时光如水，悄然流逝。
转眼间，已是深秋。
这一月来，顾慎言几乎足不出户。
每日清晨，他便在房中打坐冥想。
按照【辅助修炼】模式下的“生生流转”之法，引导四元灵气在体内周而复始。
那四股力量——水之柔、地之沉、火之烈、风之轻……原本各自为战，如今却渐渐融为一体。
它们在他经脉中奔涌流转，如同一条无形长河，生生不息。
午后，他便拿起狼毫笔，蘸了灵砂，在灵黄纸上反复练习。
定水符、避水符、辟邪符……一张又一张，废纸堆满了案头。
每一次失败，都让他对符录之道的理解更深一层。
灵气注入的节奏，运笔的轻重缓急，收笔的时机……
这些细微之处，唯有在无数次尝试中，方能慢慢领悟。
夜间，他便服下一枚聚灵丹，以丹药滋养灵蕴。
那丹药入口即化，化作一股清凉气流，在丹田处盘旋蕴养。
日复一日，周而复始。
三元镜上的数据，也在悄然变化。
这些数字，便是他这一月苦修的成果。
话又说回来，虽然闭关苦修，但摩尔神父的冥想课，他一堂都不曾落下。
毕竟在摩尔神父的秘术调律下，冥想效率虽然不比开启【辅助修炼】模式，但也比平日自己的日常冥想要高上不少。
这一日，又是冥想课的日子。
顾慎言踏入熟悉的教室，便见摩尔神父已然站在讲台上。
神父依旧是那身黑色长袍，胸前挂着银质十字架，神态从容。
教室里的学生，却比上次少了许多。
原本三十馀人的班级，如今只剩下不到二十人。
那些空出来的座位，象是无声的墓碑，诉说着某种残酷的事实。
顾慎言在角落里坐下，环顾四周。
周明轩和李文渊还在，只是神色间多了几分疲惫。
钱宝林也在，眉宇间却不复当初的意气风发。
还有几个面孔，顾慎言只能大概叫出名字。
他们此刻都低着头，象是不愿与任何人对视。
“诸位。”
摩尔神父开口，声音依旧平和：
“今日我们继续讲‘灵蕴凝聚’的要诀。”
他在黑板上写下几行字：
“上次说到，感知灵蕴只是第一步。”
“想要真正踏入术道，还需将灵蕴凝聚成核，方能成为学徒。”
“这一步，十人之中，能成者不过一二。”
话音落，教室里一片死寂。
那些学生的脸上，都露出几分苦涩。
一二？
他们已经修炼了快一年，连灵蕴的边都没摸到，又谈何凝聚灵核？
“神父。”
有人举手：
“我们这些人是不是没有修行的天赋？”
“练了这么久，连灵蕴都感知不到，是不是该……放弃了？”
摩尔神父看着那人，沉默片刻。
“放弃与否，在于你们自己。”
他缓缓道：
“术道一途，本就是逆天而行。”
“能够走到最后的，从来都是少数。”
“你们若觉得前路艰难，选择放弃，也是人之常情。”
“毕竟……”
他的目光扫过众人：
“并非所有人，都适合这条路。”
这话说得平淡，却如同一盆冷水，浇在众人头上。
教室里，又是一阵沉默。
有人低下头，有人攥紧了拳头，有人的眼框已然泛红。
周明轩坐在顾慎言不远处，脸上满是苦涩。
他侧过头，看了顾慎言一眼，欲言又止。
顾慎言注意到他的目光，微微颔首致意。
周明轩尤豫片刻，终是凑过来：
“慎言兄……你这些日子，可还顺利？”
“尚可。”顾慎言淡淡道。
“尚可？”
周明轩摇头失笑：
“你倒是谦虚。”
“我可听说了，你这一月来四处奔走，又是卖符，又是参加璇玑会的活动……”
“还和白郡主走得颇近，羡煞旁人呐。”
他说着，语气中带上几分艳羡：
“不象我等，除了平日上课，便是整日闷在家中苦修，却连灵蕴的影子都看不见。”
“有时候当真想不明白，同样是人，差距怎就这般大？”
顾慎言没有接话，只是静静听着。
周明轩叹了口气，继续道：
“说来也是可笑。”
“当初冥想课刚开时，大家都信誓旦旦，说什么一定要踏入术道，成就一番事业。”
“如今呢？”
他环顾四周，目光中满是落寞：
“一年不到，便放弃了小半。”
“剩下这些，怕也是强撑罢了。”
“再过些时日……”
他没有说下去，可意思已然明了。
顾慎言沉默片刻，开口道：
“术道一途，讲究机缘。”
“有些人早，有些人晚，不必太过在意。”
“早晚？”
周明轩摇摇头：
“慎言兄，你是不知道。”
“我等这些人，修炼了大半年，连灵蕴都感知不到，哪里还谈得上早晚？”
“怕是根本没有那个天赋罢了。”
他说到这里，语气愈发低沉：
“我已然想好了，再修三个月，若还是毫无进展，便不再强求。”
“届时老老实实回家继承家业，做个商贾，倒也安稳。”
顾慎言听着他的话，心中却是另一番感慨。
这便是术道的残酷。
十人修行，能成者不过一二。
剩下的八九人，不是资质不够，便是机缘未到。
他们耗费数年光阴，最终却只能黯然离场。
而那些成功的一二人，却能一飞冲天，从此与凡俗告别。
这便是修行。
要么登天，要么坠落，从来没有中间的路可走。
“诸位。”
摩尔神父的声音再次响起，打断了众人的窃窃私语：
“今日的课程，便到这里。”
“下次课，我会讲解灵核凝聚的具体法门。”
“你们若还想继续，便好好准备。”
“若是想要放弃……”
“也请尽早做出决定，莫要浪费时间。”
说罢，他便收拾东西，转身离去。
……
又过了半月。
这一日清晨，顾慎言照例在房中打坐。
窗外，梧桐叶落，秋风萧瑟。
他闭目凝神，引导着体内四元灵气运转。
水带地转，地生火焰，火化风烟，风助水势……
四股力量在他体内周而复始，越转越快，越转越急。
渐渐地，他感觉丹田深处，似乎有什么东西正在凝聚。