“接下来，我将护送你们前往学徒居住区。”
“请跟我来，保持队形，不要触碰沿途任何设施。”
形似发条魔灵的构装体说完，便转身向外走去。
众人连忙跟上，离开了喧嚣的内核广场。
广场之外，则是另一番景象。
笔直宽阔的金属道路向前延伸，通往四面八方，泛着冰冷的灰白色光泽。
道路两旁则是整齐划一的、棱角分明的功能性建筑，如同路灯般的装饰成列，散发着柔和的光。
公路之上，则有许多造型奇特的构装车辆在道路上无声而快速地滑行，运输着密密麻麻的各种药剂、炼金物品、魔石等巫师资源，不知通往何方。
低空处，还能见到不少小型构装体装载货物飞过，宛如上门递送般，将各类巫师资源精准投递至目的地。
一切井然有序，却也透着一股机械的冰冷。
这一幕让场内的有些学徒感到不安，但队伍前的魔像导员并没有就此停下脚步，它直接把学徒带到广场的尽头，那里一辆辆流线型的银色舱体在静默地停放，看起来颇象是诺伦前世的汽车。
“所有人登车，前往居住局域。”导员的声音依旧平稳，它拉开最近一辆舱体侧面滑开的门，“内部有固定座位，请迅速入座，抓紧扶手。行程中禁止将身体任何部分伸出舱外。”
诸位学徒对视了一眼，随后带着些许好奇与紧张上车，舱门无声闭合。
没有惯常交通工具的轰鸣或震动，只有一阵极其低沉的嗡鸣，随后，窗外景象开始平稳地加速后掠。
很快，构装车体便行驶入他们之前所见到的宽敞平直的公路之中。
公路上，各类运输构装以惊人的效率与绝对的秩序川流不息；低空处，密密麻麻如无人机般的小型构装体正运送单元化物资前往各处……给人的感觉，整座城市就象是一张被精密规划好的网格。
然而，更令人印象深刻的，是道路两侧时而出现的、被明确划分的“园区”。
第一片园区，一大片被透明能量罩笼罩的广阔局域，这里似乎是魔药进行培育的基地。
半透明的能量护罩之中，是无数小块的田地，上方有精密的悬空渠道网络，定时喷洒着缭绕雾气的液体，各种属性的魔药被针对性的培育。
在其中劳作的也不是学徒，而是一尊尊动作略显笨拙但异常耐心的黏土魔像。
它们的体积比广场上所见到的小得多，但灵巧程度却更胜，它们用手掌小心翼翼地采摘着散发微光的叶片或果实，放入身边的金属提篮。
园区边缘的装卸区，则是更多造型统一的构装卡车正在排队，由另一批魔像将封装好的药剂原料箱整齐码放上去。
这种完全机械化的种植和采摘模式，彻底震惊了车上没有见过世面的学徒。
他们吃惊地趴在窗上看着这一幕，就连诺伦也不由为这般生产规模与运作方式暗暗心惊。
构装车体继续向前行驶，没过多久，另一侧窗外，空气开始微微扭曲，象是受到了极高温度的炙烤。
那是一片被高耸隔热墙围起来的局域，几根巨大的烟囱状结构耸立，顶端并非冒烟，而是持续喷发出令光线都为之摇曳的炽白能量流。
由于视线被隔热墙阻挡，难以看清内部情形，但从园区门口运出的一筐筐冶炼完毕的矿石可知，这里应是负责材料冶炼的工区。
再往下，则一片建筑风格格外精密复杂的局域。
象是整齐排列过后的工坊，通过一些窗口，可以看到内部有复杂的符文雕刻台、元素调和池、材料加工室……显然，这里是专门用来炼金的工坊。
但让人震惊的是，里面负责炼金术制造的，同样不是巫师，而是一只只自动运转的……精密臂膀。
它们在进行着材料处理、符文雕刻、物品组装，产出了一件又一件标准化的炼金物品，然后由黏土魔像负责封装跟打包……
一个又一个功能各异的园区在车窗外快速闪过。
有负责净化水跟能量的过滤站，也有负责处理亡灵残骸或危险实验废料的无害化处理工坊，还有负责批量生产标准符文石以及低级卷轴的复制工坊……每一片园区都庞大、高效、专业，并且拥有着鲜明各异的特征。
然而所有这些园区，却无一例外共享着一个令人悚然的共同点，那就是——
没有人！
是的，没有身穿灰袍负责种植魔药的学徒，也没有负责矿石冶炼的炼金师，更不见负责抄誊卷轴的学徒，甚至连正式巫师都看不到一位……有的，只有各种各样的魔像！
黏土的、金属的、复合材料的，有的只有一具具魔象在沉默而精准地执行着各项任务，将这一片城池高效地运转起来，但偏偏不见到车上的学徒所想见到的存在。
他们自从下了飞艇以来，在集合的广场上，在行驶的公路中，在这一片片的园区里，乃至于目前所看到的整座城市之中，见到的只有魔像，而没有——
人！！！
新鲜感随着时间的流逝渐渐褪去，车厢内的低声议论渐渐平息，取而代之的，是一种逐渐加深的、混合了震撼、迷茫与隐隐不安的沉默。
他们感觉自身在这非人的秩序中格格不入，甚至是那种无法言喻的排斥。
终于，当车子再次经过一片规模尤其庞大、无数小型构装体如同工蜂般进出繁忙的园区时，一名早已按捺不住的贵族学徒，终于咬牙打破了沉寂。
“导…导员！”他强行平复下内心翻滚的思绪，指着的景象，语气带上一丝难以言喻的惧意，“我们从下飞艇到现在，穿过了广场，路过了这么多地方……为什么，为什么一位巫师大人都没见到？！”
“这里不是埋骨之地巫师界，不是巫师的文明高塔吗？为什么我们见到的……全是魔像和构装体在运作！为什么，我们没有见到一位巫师，哪怕是学徒的……身影？！”