翌日一早，武锋就带着疏影径直去了苏州知府衙门。
知府衙门坐落在城东，管家刚打开侧门，就看见两人站在台阶下，吓了一跳。
“劳烦通传，”疏影声音平静，“京都来人，要见谢知府。”
管家打量了一眼，见武锋虽然穿着寻常布衣，但气度沉稳，旁边那女子抱着剑，眼神清冷，不敢怠慢。
他连忙躬身：“二位请先进前堂稍作歇息，小人这就去禀报。”
……
后院，谢玉刚起床洗漱完，正对着镜子整理衣领。
管家急匆匆跑进来，压低声音：“老爷，京都的人来了！”
谢玉手上动作顿了顿，眉头微微皱起：“这么早……看来人早就到了苏州，只不过没现身。”
“那老爷，我们现在怎么办？”管家问道。
“走，”谢玉整了整衣领，语气平稳，“去前堂，见一见这位钦差。”
“是，老爷。”
————
知府衙门前堂。
武锋和疏影被引进来后，管家就去通知谢玉了。
武锋随意走动着打量前堂。
疏影抱着剑，静静站在门边，象一尊雕塑。
没等多久，脚步声从前堂后传来。
谢玉走了进来。
他目光在武锋脸上停留片刻，心中稍显惊讶，长公主派来的这人，有些年轻啊。
但他没有表露出来，能在这时候被派来苏州，必定有他的能耐。
“这位想必就是京都来的大人了，”谢玉走上前，儒雅地拱手，脸上带着客气的笑，“下官苏州知府谢玉，有失远迎，还望恕罪。”
武锋转过身，也拱手回礼：“谢知府客气。”
“不知大人如何称呼？”谢玉问，“可有信物，或是带了旨意？”
武锋也不废话，从怀里掏出长公主给的玉牌，递过去：
“我叫武锋，奉长公主殿下令，前来苏州处理三大坊与庆馀堂一应事宜。还请谢知府配合。”
谢玉看了看武锋手中玉牌。
确认是宫里的东西。
他心中顾虑消了大半，脸上笑容更客气了些：“自然自然。既然武大人有长公主殿下信物，本府自当配合。不知武大人需要本府做什么？”
武锋收好玉牌，脸上也露出一抹微笑：
“谢知府，我准备先去三大坊看看。但我初到苏州，对这里不熟，就劳烦谢知府派些人带路了。”
谢玉听明白了。
这是跟他要人手，而且他还不能拒绝。
现在苏州情势复杂，武锋身份特殊，他身为苏州知府，必须保护武锋的安全。
他脸上笑容不变，很痛快地应下：“武大人放心，本府这就安排。”
他转向管家：“去叫赵班头，让他带一队人，陪同武大人去三大坊。务必护好武大人周全。”
“是，老爷。”管家躬身退下。
————
武锋从知府衙门出来时，身后跟了十来个衙役，领头的赵班头是个黑脸汉子，话不多，但办事利索。
一行人穿过苏州城的街道，朝着三大坊而去。
他们这一动，消息就象水波般在苏州城里荡开了。
明家老宅。
明老夫人正在用早膳，一名下人匆匆进来，在她耳边低语几句。
老夫人放下筷子，脸上没什么表情：“人到了？”
“是，一早就去了知府衙门，现在正往三大坊去。”下人低声回道。
明老夫人沉默片刻，缓缓道：“告诉青达，今晚的宴席，准备得隆重些。还有，去库房取那尊白玉观音，包好了，晚上要用。”
“是。”
崔家。
崔老太爷正在书房练字，听到消息，笔尖在宣纸上顿了一下，留下一团墨渍。
他放下笔，看向躬身站在面前的管家：“谢玉那边……有什么动静？”
“知府派了一队衙役跟着，看样子是护送的。”管家回道。
崔老太爷点点头：“知道了。去备一份厚礼，晚上赴宴用。”
苏家和顾家这边，反应更快。
两家主事人当即碰了头，在茶楼雅间里密谈。
“人已经去三大坊了，”苏家家主是个胖乎乎的中年人，手里转着两颗核桃，“看样子，是要先控制三大坊。”
顾家家主年纪稍轻，面容清癯，闻言沉吟道：
“三大坊肯定会被收服。长公主的人来了，那些工匠管事就算心里不服，面上也得先低头。”
“所以咱们得抓紧，”苏家主放下核桃，压低声音，“联合那些中小商户的事，得尽快谈妥。今晚就设宴，请那位钦差。”
“他若不来呢？”
“一次不来，就请第二次。”苏家主笑了笑，“总要给个面子的。”
庆馀堂苏州分部。
叶松年坐在堂中，面前站着五六名掌柜，都是庆馀堂在苏州的骨干。
“人已经到了，”叶松年声音平静，“去了三大坊。”
一名掌柜皱眉道：“大掌柜，咱们怎么办？长公主派人来，明摆着是要接管三大坊和咱们庆馀堂。”
另一人接话：“三大坊那边，工匠们虽然念着小姐的好，但如今小姐不在了……他们恐怕撑不了多久。”
叶松年沉默了一会儿，才缓缓开口：“等人来了再说。”
他看向窗外，晨光正渐渐明亮：“先看看，这位长公主派来的人……到底想干什么。”
————
三大坊位于苏州城西，占地极广。
当武锋真正站在三大坊前时，才发现这三座工坊的规模远超想象。
甲坊、乙坊、丙坊并不是挨在一起的，而是各自占据了一大片局域，坊墙高耸，里面能听见隐约的机器运转声和工匠的吆喝声。
与他记忆中十六年后明家搬进山洞里的那点规模相比，现在的三大坊简直是庞然巨物。
武锋望着丙坊那更加严密的守卫和更高厚的围墙，眉头微微皱起。
丙坊负责生产的是军械，船舶、连弩、黑火药等，这些都是朝廷严格管制的东西。
“疏影。”他忽然开口。
疏影上前一步：“大人。”
“传信给殿下，”武锋压低声音，“请殿下派三个人来担任三大坊的主事。特别是丙坊，一定要最可靠的人。”
疏影点点头，却从怀中取出一封已经折好的小纸条，递给武锋：“大人，今早刚到的飞鸽传书。”
武锋接过，展开。
纸上字迹娟秀，是春梅的笔迹，但内容……显然是李云睿授意的。
“知你一人力弱，犹记某些时刻。已遣人往助，四五日即至。”
武锋盯着“某些时刻”那几个字，脸色微微一黑。
这女人又在调侃他。
他弱？
不是她先晕过去的？
武锋深吸一口气，把纸条揉进手心，再摊开时，脸上已恢复平静。
“殿下派的人已经在路上了？”他问。
“是，”疏影回道，“按行程，再有个四五天应该到了。”
武锋点点头，转身看向那队衙役：“赵班头，走吧，先去甲坊。”
赵班头抱拳：“是，大人。”
一行人朝着甲坊大门走去。