经过数日疾行，朝歌城遥遥在望。
那巨大的城池如同匍匐在大地上的洪荒巨兽，城墙高耸如山岳，绵延不知几许，黑灰色的墙砖在阳光下闪铄着金属般的冷硬光泽。越是靠近，便越是能感受到那股扑面而来的、令人窒息的磅礴气势与威严。
及至近前，张奎目光微凝，看得更为真切。那高逾十丈的城墙之上，并非凡俗砖石那般简单，其上密密麻麻铭刻着无数玄奥古老的符文与阵图，有些黯淡无光，仿佛已沉寂千年；有些则隐隐流转着各色灵光，散发出强弱不一的法力波动，构成了一个庞大而复杂的立体防御体系。箭楼、垛口等处，隐约可见身穿符文重甲的士卒巡逻，旌旗招展间，透出的煞气竟不弱于北海军中的精锐。
整座巨城都被一层肉眼难以察觉、但神识稍一触碰便能感到的巨大能量护罩所笼罩，这护罩与地脉相连，与城墙上的法阵呼应，散发出一种坚不可摧、万法不侵的厚重感。
“好一座雄城，好厉害的护城大阵。”张奎心中暗赞。
这朝歌不愧为大商国都，底蕴果然深厚无比。如此规模的阵法，即便大罗金仙亲至，恐怕也难以强行攻破。
高兰英亦是美眸闪动，显然也被这都城的气象所震撼。就连一向憨直的邬文化，也瞪大了眼睛，嘟囔道：“这城……真结实。”
验过闻太师的军令文书，守城将领不敢怠慢，躬敬地引着张奎及其部属前往北衙军府办理驻扎手续。
朝歌城内规矩森严，外军入京，皆需在指定营地驻扎，不得随意走动。
一切安排妥当后，张奎令邬文化安排好部众后，随自己和高兰英入城拜会武成王黄飞虎。临行前，他对高兰英道：“兰英，你可有甲胄？”
高兰英微微一怔，随即点头：“有的，是师门所赐。”她回到营帐，片刻后走出，已换上一身亮银色的女式铠甲。那铠甲设计精巧，既不失防护之能，又贴合女子身形，衬得她英姿飒爽，宛如一朵雪中寒梅，清丽而凛然。她将那赤红色的太阳神葫芦挂在腰侧，更添几分神秘。
张奎眼中闪过一丝赞赏，点了点头。他又看向邬文化，沉声道：“文化，运转气血，收敛身形，随我入城。”
“是！将军！”邬文化低吼一声，体内气血如同烘炉般轰然运转，周身肌肉骨骼发出一阵轻微的“噼啪”声响，他那原本夸张的体型竟以肉眼可见的速度收缩，最终稳定在九尺左右，虽依旧比常人魁悟雄壮得多，但已不至于太过惊世骇俗。
邬文化突破地巫境后，对自身气血的控制更为精妙。随后，他换上了一身特制的黑色铠甲，扛着那根缩小一号却依旧骇人的狼牙棒。
三人持着闻仲的拜帖，再次入城。朝歌城内更是繁华似锦，车水马龙，人流如织，坊市林立，各种叫卖声不绝于耳，其繁华程度远非渑池可比。
但张奎敏锐地察觉到，在这片繁华之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的紧张和压抑。巡逻的甲士数量明显增多，且神色肃穆；偶尔有华丽的马车经过，车帘紧闭，行色匆匆。
按照路人指引，三人来到武成王府邸。王府门前守卫森严，气息彪悍的府兵目光锐利地扫视着过往行人。
张奎上前，递上闻仲的拜帖：“北海张奎，奉太师之命，特来拜见武成王，烦请通传。”
那护卫头领接过拜帖，不敢怠慢，躬敬道：“将军稍候。”立刻转身入内通传。
不多时，府门大开，那护卫头领快步走出，躬身道：“张将军，王爷有请。王爷正在书房与亚相大人议事，请您直接过去。”
亚相？比干也在？张奎带着高兰英和邬文化，跟随引路仆人，穿过重重庭院，来到一处清雅的书房外。
还未进门，便听到里面传来一个带着几分忧愤的声音：“陛下如今愈发独断专行，听信谗言，昨日大殿之上……唉，简直是自毁柱石啊。”应该是亚相比干的声音。
另一个雄浑的声音叹道：“亚相息怒，如今奸邪日盛，我等更需谨慎，保全自身，方能徐图后计……”这想必就是武成王黄飞虎。
仆人通报后，书房内，黄飞虎的声音随即传来：“快请进！”
张奎整理了一下衣甲，迈步而入。高兰英和邬文化紧随其后。
书房内，两位气度不凡的中年人正相对而坐。主位之上那人，身穿王服，面容刚毅，虎目含威，周身有一股久居上位的威严和沙场宿将的煞气，正是武成王黄飞虎。客位之上那人，穿着丞相官袍，面容清癯，目光瑞智而深邃，眉宇间带着深深的忧色，正是亚相比干。
两人的目光同时落在进门的张奎三人身上。黄飞虎的目光锐利如刀，比干的目光则更为温和。
张奎不卑不亢，上前一步，抱拳行礼：“末将张奎，奉太师之命，参见武成王，见过亚相大人。”高兰英与邬文化也随之行礼。
“张将军不必多礼。”黄飞虎抬手虚扶，目光扫过张奎身后的高兰英和邬文化，尤其在感应到邬文化那凝练如凶兽般的气血和张奎那深不见底的修为时，眼中闪过一丝惊异，“闻太师在拜帖中已言明，将军乃太师臂膀，此番回朝，必有要事。这两位是？”
“这位是高兰英，乃末将……妻子。”张奎略一迟疑，还是如此介绍道，“这位是末将麾下都尉，邬文化。”
高兰英听到“妻子”二字，脸颊微红，却依旧保持镇定。邬文化则挺起胸膛，拱手行礼。
黄飞虎和比干对视一眼，点了点头。闻太师看重的人，自然不会差。
“张将军来得正好。”比干开口道，语气沉重，“想必将军一路行来，对朝中近日之事已有耳闻？”
张奎沉声道：“末将略有耳闻，听闻四大伯侯入朝，似乎……发生了变故？”他其实已知大概，但还需确认。
黄飞虎重重一拳捶在案几上，恨声道：“何止是变故，东伯侯、南伯侯只因直言进谏，便被推出宫门枭首示众。西伯侯被囚死牢。唯有那谄媚无耻的崇侯虎得以幸免。陛下……陛下真是被妖妃彻底蒙蔽了心智。”
尽管已有心理准备，但张奎还是心中一震，局势竟已至如此地步。
比干长叹一声，看向张奎：“太师令将军此时回朝，想必已有应对之策？”
张奎取出闻仲那份写着十条谏言的文书，躬敬地呈上：“此乃太师亲笔所书十条谏言，命末将面呈大王，陈说利害，以期稳住朝局，等待太师平定北海归来。”
黄飞虎和比干接过文书，迅速浏览一遍，眼中都露出振奋之色。
“太师老成谋国，所言皆切中要害。”比干击节赞叹，但随即眉头又皱起，“只是……如今陛下正在盛怒之时，将军欲如何呈递此谏言？”
张奎道：“末将打算依循规矩，请旨觐见。”
“不可。”比干立刻摇头，“按规矩递折子，恐怕根本到不了陛下面前，便被费仲、尤浑之流扣下。”
黄飞虎也点头附和：“亚相所言极是。如今宫闱被妖妃把持，寻常途径，难以面君。”
张奎眉头微蹙：“那依亚相和王爷之见，该当如何？”
比干沉吟片刻，瑞智的目光中闪过一丝决断，他看向张奎，缓缓道：“唯有行非常之法。将军明日一早，便持太师拜帖与这谏言文书，直接前往九间殿外，敲响先帝所设的登闻鼓，要求即刻面君，陈说北海军情与太师谏言！”
“登闻鼓？”张奎目光一凝。
“不错！”比干斩钉截铁道，“唯有如此，才能绕过佞臣阻隔，直达天听！才能让陛下和满朝文武都知晓太师的态度。而且，此举看似冒险，实则也是对将军你的一种保护。”
“保护？”张奎略有不解。
“正是。”比干解释道，“你敲响登闻鼓，当着满朝文武的面，光明正大地表明身份，代表闻太师陈情。如此一来，所有人都知道，你的一言一行皆代表远在北海的闻仲太师。陛下即便再愤怒，对你的话再不满，也要顾忌远在北海、手握重兵的闻太师。他的怒火，便不敢轻易宣泄在你个人身上。否则，便是公然与闻太师决裂，陛下……目前恐怕还不敢如此。”
黄飞虎也恍然大悟，赞道：“亚相高见，如此，张将军安全可保无虞，太师之言也能上达天听。”
张奎闻言，心中壑然开朗，对比干的智慧深感佩服。此举确实是最佳方案。他当即躬身抱拳，深深一礼：“末将多谢亚相指点迷津。”
比干扶起他，语重心长道：“将军明日朝堂之上，言辞需恳切，据理力争，但亦要把握分寸，切记，你的首要任务是传达太师之意，稳住局势，而非激怒君王。一切，以保全自身，等待太师归来为重。”
“末将明白！”张奎郑重应下。
“今日天色已晚，将军便在本王府中住下吧。”黄飞虎开口道，“明日一早，老夫与你一同上朝。”
“多谢王爷。”
是夜，张奎三人便在武成王府住下。