静月湖一役的硝烟虽已在连绵的秋雨中散去，但那场惊天动地的大战留给青云宗乃至整个南域修仙界的震动，却如同地底暗河般汹涌流淌，经久不息。刘家这座屹立百年的庞然大物轰然倒塌，随之而来的是一场关于利益瓜分与势力洗牌的狂欢。
然而，处于这场风暴内核的始作俑者顾清，此刻却如同一块沉入深潭的顽石，彻底隔绝了外界的喧嚣。
翠竹峰的洞府内，那盏长明尸油灯依旧散发着幽绿而稳定的光芒，将密室内的每一寸空间都映照得惨淡阴森。顾清盘膝坐在一张由整块“寒冥玉”雕琢而成的石床上，这张石床是他从刘玄机那枚储物戒中翻出来的顶级辅助法宝，能镇压心魔，冷却沸腾的气血，对于即将冲击筑基期的他来说，正如久旱逢甘霖。
在他的面前，整齐地摆放着数十个大小不一的玉盒、锦囊以及几枚散发着古老气息的玉简，这些都是刘玄机毕生的积蓄，也是顾清拿命换来的“买路钱”。
顾清并没有急着开始修炼，他的手指在一枚暗红色的储物戒上轻轻摩挲，那是刘玄机贴身佩戴之物，上面原本残留着筑基后期修士极其强横的神识烙印，但随着刘玄机肉身的重创与逃遁，这道烙印已成无源之水，在顾清“逆鳞剑意”的反复冲刷下，终于在一刻钟前彻底崩碎。
“哗啦——”
随着顾清神识的探入，一大堆光华璀灿的宝物凭空出现在密室的地面上。饶是顾清心性沉稳，此刻呼吸也不由得微微一滞。中品灵石足有两万之巨，堆成了一座闪闪发光的小山；各种二阶、三阶的灵草更是数不胜数，其中不乏几株连丹堂都视为镇堂之宝的“凝婴草”幼苗；更有三件极品法器：一面名为“玄武盾”的防御龟甲，一把散发着森寒气息的“分水刺”，以及那张刘玄机用来逃命的“血遁符”的炼制图谱。
然而，顾清的目光并没有在这些宝物上停留太久，他真正在找的，是那关于“九阴补天”的完整阵图，以及刘玄机用来突破结丹的那份心得感悟。
他在那一堆杂乱的玉简中翻找了许久，终于在一块不起眼的灰色石板上找到了线索。这石板并非玉质，而是一种名为“记魂石”的特殊材料，上面没有任何文本，只有一道刘玄机用神识刻录下的意念。
顾清将石板贴在额头，一股庞杂而阴冷的信息瞬间涌入脑海。那不仅仅是阵图，更是刘玄机这几十年来为了结丹而进行的所有疯狂实验的记录。从最初的查找灵脉，到后来的以活人祭炼血丹，再到最后丧心病狂地抓捕特殊体质女修……每一个步骤都详细得令人发指，字里行间透出的那种对生命的漠视和对长生的贪婪，让顾清这个自诩心狠手辣的魔修都感到一阵恶寒。
“为了长生，人真的可以变成鬼。”顾清放下石板，发出一声复杂的叹息。他并不排斥杀戮，但他排斥这种毫无底线的癫狂。刘玄机的路走窄了，也走绝了，所以他败了。而顾清要走的《》，是在生死之间查找平衡，是在杀戮中求取生机，绝不能重蹈刘玄机的复辙。
“主人。”
密室外传来了王虎那特有的沉重脚步声，随后是躬敬的扣门声。
顾清挥手打出一道法诀，石门缓缓开启。王虎走了进来，身上带着一股湿漉漉的寒气和并未散去的血腥味。他脸上的肥肉紧绷着，神色显得格外凝重，甚至带着一丝兔死狐悲的凄凉。
“外面的情况如何？”顾清淡淡问道，一边将地上的宝物分门别类地收入自己的储物戒中。
“乱了，全乱了。”王虎叹了口气，从怀里掏出一本沾血的帐册递给顾清，“刘家树倒猢狲散，那些依附于刘家的小家族和散修遭到了血洗。柳家和赵家这次下手极狠，几乎是斩草除根。还有……您让我留意的那个‘影狼’的副手，也就是那个在沼泽里逃过一劫的赵四……”
顾清的手指微微一顿：“他怎么了？”
“死了。”王虎的声音有些低沉，“奴才是在一条臭水沟里发现他的。他少了一条腿，全身溃烂，显然是‘赤锈症’发作了。他本来想用手里掌握的刘家暗桩名单去换一条生路，结果……被柳家的人当场灭口，连尸体都被野狗啃了一半。奴才去的时候，他只剩下一口气，嘴里一直在念叨着‘报应’两个字。”
顾清沉默了片刻，眼中闪过一丝漠然。赵四这种人，身为刘家的鹰犬，手上沾满了无辜者的鲜血，落得这个下场也是咎由自取。只是这修仙界的残酷，在这一刻体现得淋漓尽致——当你没有了价值，或者失去了庇护，你连做狗的资格都没有。
“厚葬是不可能了，把他烧了吧，免得产生瘟疫。”顾清随口吩咐道，“另外，那些从刘家产业中收编过来的资源，尽快通过红袖招的渠道洗白。我不希望在未来的某一天，执法堂在我的洞府里搜出刘家的赃物。”
“是，奴才明白。”王虎点了点头，尤豫了一下，目光看向密室深处的一扇侧门，那里是顾清专门开辟出来的“医室”，“主人，那个柳如烟……她醒了。”
顾清收拾宝物的手猛地停住，原本平静如水的眼眸中闪过一丝波澜。他站起身，身上的青衫无风自动，整理了一下衣冠，深吸一口气：“我去看看。”
医室内的光线比密室还要昏暗几分，空气中弥漫着浓郁的安神香和草药味。柳如烟躺在那张白色的病床上，身上盖着厚厚的锦被，只露出一张苍白得近乎透明的脸庞。她那头曾经乌黑亮丽的长发此刻枯黄如草，散乱地铺在枕头上，双眼空洞地望着头顶那斑驳的石壁，仿佛一具失去了灵魂的精美瓷偶。
听到脚步声，她的眼珠极其缓慢地转动了一下，视线聚焦在走进来的顾清身上。没有惊喜，没有感激，甚至没有愤怒，只有一种死寂般的平静，就象是一潭死水，扔进去一块石头也激不起半点涟漪。
顾清走到床边，拖过一把椅子坐下。他看着这个曾经在擂台上意气风发的女子，心中涌起一股难以言喻的酸楚。他还记得她那惊艳的一剑，记得她认输时的坦荡，记得她说“下一次，我会赢回来”时的骄傲。可现在，那个剑修柳如烟已经死了，活着的只是一个被摧毁了肉体与尊严的躯壳。
“感觉怎么样？”顾清的声音放得很轻，生怕惊碎了这脆弱的平静。
柳如烟没有回答，她费力地抬起手，看着自己那干枯如鸡爪般的手指，原本修长有力、握剑极稳的手，此刻却连握拳都做不到。她的丹田被废，经脉寸断，元阴被夺，那一身傲人的剑骨更是被刘玄机用秘术生生抽去炼化。现在的她，连凡人都不如。
“脏。”
良久，她的嘴唇蠕动了一下，吐出一个字。声音沙哑粗糙，如同砂砾磨过玻璃。
顾清的心脏猛地抽搐了一下。他知道她在说什么。对于一个视剑如命、冰清玉洁的女修来说，那种被当做炉鼎、被当作牲畜一样对待的经历，比凌迟处死还要痛苦万倍。那种脏，不是洗个澡就能洗掉的，而是刻在了灵魂深处。
“不脏。”顾清伸出手，想要握住她的手，却被她触电般地缩回。顾清的手僵在半空，随后缓缓收回，放在膝盖上，认真地看着她，“脏的是刘家，是刘玄机，是这个吃人的世道。你没做错什么，你是受害者。”
“受害者……”柳如烟嘴角勾起一抹惨笑，那笑容比哭还要难看，“剑修……宁折不弯。我却……苟活于烂泥之中……成了别人的玩物……我的剑心……碎了……”
“剑心碎了，可以再修。修为废了，可以重练。”顾清从怀中取出一个玉瓶，那是他用“万灵血丹”的残馀药力配合几种天材地宝炼制的“续脉丹”，虽然不能让她恢复如初，但至少能让她象个正常人一样生活，“只要人活着，就有希望。刘玄机还没死，他还逃在外面。你不想亲手报仇吗？”
柳如烟看着那个玉瓶，眼中的死寂并没有因为“希望”二字而消散。她太清楚自己的身体状况了。重练？谈何容易。那是从云端跌落泥潭后的绝望，是即使爬起来也永远洗不掉一身腥臭的屈辱。
“顾清……”她第一次叫了他的名字，声音虽然虚弱，却透着一股前所未有的清醒，“谢谢你。谢谢你……在静月湖……没有让我赤身裸体地死在那群畜生面前……谢谢你……给了我最后一点体面。”
顾清沉默了。他听出了她话语中的决绝。
“我累了。”柳如烟闭上眼睛，两行清泪顺着眼角滑落，没入发鬓，“真的……好累。每一次呼吸……都能闻到那股令人作呕的味道……每一次闭眼……都能看到那些肮脏的画面……我不想……再做噩梦了。”
“你想好了？”顾清的声音有些干涩。
“帮我……最后一个忙。”柳如烟重新睁开眼，那双空洞的眸子里突然燃起了一簇小小的火苗，那是回光返照的执念，“我的剑……断在了静月湖。借你的剑……用一下。”
顾清定定地看着她，看着她眼底那份求死的坚定。他知道，此时此刻，任何劝慰都是苍白无力的。对于柳如烟来说，活着是一种酷刑，死亡才是唯一的解脱与救赎。成全她，或许才是对这位剑修最后的尊重。
“好。”
顾清缓缓抽出腰间的“寒月”短剑。剑身如水，寒光凛冽。他倒转剑柄，递到了柳如烟的手边。
柳如烟用尽全身力气，颤斗着握住了剑柄。当手指触碰到那冰冷的剑锋时，她脸上竟然露出了一丝解脱的微笑，仿佛握住的不是死亡，而是久违的老友。
“若有来世……愿我不修仙……不为女……只做山间一缕风……自由自在……干干净净……”
她呢喃着，手腕猛地用力。
“噗嗤！”
寒月短剑精准地刺入了她的心口，没有丝毫偏差。鲜血瞬间染红了锦被，象是一朵盛开在雪地里的红梅。
顾清没有阻止，也没有闭眼。他就那样静静地看着，看着她眼中的光芒一点点消散，看着她紧皱的眉头一点点舒展，看着她最后定格在脸上的那个凄美而又释然的笑容。
她是笑着走的。
屋内陷入了死一般的寂静。只有窗外的雨声，滴答，滴答，象是为这逝去的芳华奏响的挽歌。
良久，顾清才缓缓伸出手，替她合上了双眼。
“走好。”
顾清拔出短剑，鲜血滴落在地上。他没有擦拭，而是将剑收回鞘中。这把剑上，从此多了一缕不屈的剑魂。
……
第二天清晨，雨停了。
顾清换了一身素白的丧服，亲自抱着一口上好的金丝楠木棺椁，一步一步走下了翠竹峰。棺椁里躺着的，是已经整理好仪容、穿戴整齐的柳如烟。
他没有御剑飞行，而是选择了步行。从翠竹峰到柳家所在的落叶谷，足足有五十里山路。顾清走得很慢，很稳，每一步都象是踩在众人的心上。
沿途遇到的宗门弟子，看到这一幕，无不驻足默哀。关于静月湖的惨案，早已传遍宗门。所有人都知道，棺材里躺着的是那位曾经惊才绝艳的柳师姐，而送她回家的，是那位在黑石城力挽狂澜的顾师兄。
当顾清来到柳家大门前时，柳家家主柳长风早已带着全族上下披麻戴孝地等侯在那里。这位筑基后期的强者，此刻仿佛一夜之间苍老了十岁，原本挺拔的脊梁也佝偻了下来。
“柳家主，顾清……把柳师姐送回来了。”顾清停下脚步，声音沙哑。
柳长风看着那口棺椁，老泪纵横。他颤斗着走上前，抚摸着冰冷的棺木，那是他最引以为傲的女儿，如今却变成了一具冰冷的尸体。
“多谢……多谢顾贤侄。”柳长风对着顾清深深一拜。这不是长辈对晚辈的礼节，而是一个父亲对恩人的感激。若非顾清，他女儿恐怕连个全尸都留不下，还要在死后遭受无尽的羞辱。
“柳家主言重了。”顾清侧身避开这一礼，“柳师姐是真正的剑修。她走得很安详，没有给剑修丢脸。”
顾清从怀中取出一个储物袋，递给柳长风：“这是柳师姐的遗物，还有……我在静月湖找到的一些关于刘家的罪证，以及刘家藏匿的部分资源。我想，柳师姐会希望这些东西能用来补偿柳家。”
这储物袋里，其实大部分是顾清用不上的刘家杂物，但对于元气大伤的柳家来说，无疑是一笔巨款。这也是顾清的算计之一——用利益和恩情，将柳家彻底绑在自己的战车上。
柳长风接过储物袋，神识一扫，眼中闪过一丝震惊与感激。他明白顾清的意思，这份人情，柳家欠大了。
“贤侄大恩，柳家没齿难忘。”柳长风郑重说道，“日后若有差遣，柳家上下，万死不辞。”
顾清点了点头，没有多说什么。他最后看了一眼棺椁，转身离去。他的背影在晨光中显得有些萧索，却又透着一股如剑般的锋利。
……
回到翠竹峰，顾清直接封闭了洞府。
“王虎，月姬，从今天起，我要闭死关。”顾清站在密室前，神色前所未有的严肃，“除非宗门灭门，否则谁也不许打扰我。”
“是！”两人齐声应诺。他们感受到了顾清身上那股压抑的、即将爆发的气息。
顾清走进密室，石门轰然关闭。
他盘膝坐在寒玉床上，密室内的空气因为他的呼吸而开始震荡。
柳如烟的死，并没有让他沉浸在悲伤中，反而象是一把火，烧掉了他心中最后的一丝侥幸与软弱。在这个吃人的世界里，什么天骄，什么世家，什么尊严，在绝对的力量面前都是狗屁。想要不被吃，想要活得有尊严，就只有变得比谁都强，比谁都狠。
“筑基……”
顾清喃喃自语。
他一挥手，数十个玉盒齐齐打开。
“九阴补天”阵法虽然被毁，但他当时在水牢中，利用“万毒血煞盅”强行截取了阵法溃散时溢出的那一股最精纯的极阴之气。这股气，虽然不如完整阵法凝聚的那么多，但配合他手中的那株“凝婴草”幼苗（作为药引），以及那颗还没完全炼化的“万灵血丹”残馀能量，足够了。
“阴阳冲撞，枯荣轮回。”
顾清张口吸入那股极阴之气，同时引动体内那如同岩浆般炽热的气血之力。
轰！
体内仿佛开天辟地。极阴与极阳两股截然相反的力量在丹田内疯狂碰撞，每一次碰撞都让顾清痛不欲生，经脉寸寸断裂又在《》的修复下重组。
这是一种在毁灭中重生的过程。
他的神识沉入左眼，那把“逆鳞”魔剑的虚影在这一刻变得前所未有的清淅。它悬浮在顾清的识海中央，镇压着那股狂暴的能量风暴。
“给我凝！”
顾清发出一声怒吼。
丹田气海中，原本液态的灵力在极阴极阳的挤压下，开始极速旋转、压缩。一滴、两滴……
随着时间的推移，所有的灵力汇聚成了一个点。
那是“道基”的雏形。
不是寻常修士的玉色道基，也不是魔修的血色道基。顾清的道基，是一座黑白交织、如同太极阴阳鱼般的莲台。莲台之上，插着一把微缩的黑色小剑。
枯荣为基，逆鳞为锋。
这便是顾清的——枯荣剑基。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是万年。
密室内突然刮起了一阵灵力风暴，周围的灵石瞬间化为粉末，浓郁的灵气形成了一个漏斗，疯狂灌入顾清的天灵盖。
“咔嚓——”
仿佛有一道枷锁被打破。
顾清猛地睁开双眼。
左眼暗金，右眼漆黑。
一股属于筑基期的强大威压，从他身上轰然爆发，震得整个密室瑟瑟发抖。
筑基，成了。