时光飞逝，转眼间，又是两年半过去了。
灰塔，霍斯曼巫师材料处理间。
这是一个宽敞但绝不舒适的房间。墙壁和地面都由易于清洁、抗腐蚀的暗青色魔法石砖铺就，刻满了密密麻麻的净化与隔离符文、
此刻符文正散发着微弱的淡白色光晕，尽力压制着房间中央那股令人作呕的恶臭源头。
房间一侧，那扇连接外部信道、厚重如闸门般的金属滑门“嗤”地一声向旁滑开。
两个改造侏儒推着一辆特制的、带有防腐蚀涂层的沉重平板车，吭哧吭哧地挪了进来。
平板车上，堆栈着数十只不断滴落粘稠、暗黄绿色液体的囊状物体。
这些就是恶臭的源头，腐沼囊兽的酸液腺体。
每一只都约有成年人的头颅大小，外形不规则，表面覆盖着一层半透明、布满扭曲血管纹路的薄膜，薄膜下是不断缓慢蠕动的暗色物质。
它们象有生命般微微搏动，每一次搏动，都会从表面无数细小的孔洞里渗出更多粘液。
粘液滴落在铺着防腐衬垫的平板上，发出“吧嗒、吧嗒”的声响，冒起细微的、带着刺鼻酸味的白烟。
这些粘液极其粘稠，拉出恶心的长丝，颜色从黄绿到褐黑不等，其中还夹杂着一些未消化的细小生物残骸或矿物颗粒。
这是霍斯曼巫师一项重要实验所需的次级材料，以其高度污染性、难以处理的粘液以及令人崩溃的恶臭而闻名于灰塔学徒之间。
处理它们，是公认的苦差事中的苦差事。
平板车被推至处理间中央的特制工作台局域停下，两个改造侏儒面无表情地退了出去。
金属门再次关闭起来，留下一屋子学徒面对这座“恶臭小山”。
工作台旁边，二十多名学徒早已经等侯在此。
他们穿着统一发放的、厚实且附有基础抗腐蚀符文的深灰色防护围裙，脸上戴着复盖口鼻的鸟嘴面罩。
此刻，
即使隔着面罩，也能看到他们大部分人的脸色都发青、发苦，眉头紧锁，眼神里充满了抗拒与生无可恋。
林奇从处理间内侧的一扇小门走了进来。他同样穿着防护围裙，但姿态从容。
他径直走到工作台前，目光平静地扫过那堆散发着恐怖气息的腐沼囊兽腺体，又扫过面前这群脸色难看的学徒，面无表情的下达指令：
“编号1到5，负责初步冲洗和外部薄膜剥离。使用三号硷性缓冲液，注意控制流速，避免腺体破裂。”
“编号6到12，处理剥离后的腺体主体，剔除可见的血管网络和杂质结节。工具用特制的骨质刮刀和银质镊子，动作要稳，损伤率控制在5以下。”
“编号13到18，收集渗出的粘液，按酸硷度和杂质含量进行初步分流，注入映射的稳定水晶容器。注意密封，防止挥发污染。”
“编号19到24，负责清洁工作局域和处理废料。每处理完五个腺体，必须用净化粉彻底擦拭台面和相关工具。”
“最后，所有人，完成任务后记得去隔壁净化室进行全身清洗和防护服净化。标准流程，不少于二十分钟。有任何皮肤灼痒、头晕或恶心加重的迹象，马上报告，不得拖延”
这就是作为霍斯曼巫师助手的好处之一了，这些繁重的苦役都不需要自己动手，只需要将霍斯曼巫师的指示传达再去就好。
没有这个身份，林奇这时候也只能跟其他学徒一样，脸色发黑的站在材料处理间。
这里面就没有一份工作是轻松容易的，每次要处理的材料恶心不说，还总是充满各式各样要命的污染。
处理完后都要去盥洗室里用净化水清洗老半天。
更惨的是整个材料处理间就一间盥洗室，连个泡池都没有，并且沐浴时间还有规定，一堆人男男女女得挤在一块儿清洗，简直遭罪。
分配完工作，林奇也不去管学徒们难看的脸色，转身就自顾离开了处理间。
穿过几条相对僻静的螺旋阶梯与走廊，他来到了灰塔综合资料归档处。
这里是存储灰塔各种资料讯息的地方，所有关于灰雾丛林的一切、学徒、巫师组织、资源点等等的详细资料都可以在这里查到。
在资料室靠近入口处的一片相对开阔局域，设置着一个半圆形的、如同船长舵轮般的巨大黑木柜台。
一只大一号的乌鸦样子的怪鸟正趴在柜台上。
正是林奇的老“熟人”，莫里森。
与这位救命恩人的约定林奇可没有遗忘，刚回到高塔时就带着美酒去了码头。
然而却得知莫里森被调离了岗位，似乎是跟随某位巫师去执行任务去了，直到日前才回来，并安排到了资料室工作。
让个醉鬼来整理资料？也不知道这些巫师是怎么想的。
林奇脚步平稳地走近柜台，在距离柜台几步远时，栖木上的莫里森那双半阖的人眼倏然睁开。
在看到是林奇后，里面的警剔又快速一松。
林奇行礼道：“很高兴又见到您了，莫里森大人。”
“呀呵！我当是谁呢？”莫里森道：“原来是你这个机灵的小鬼呀，还活着呢？看来没有浪费我的鸟毛嗯？”
话说到一半，他忽然看到了林奇胸前的徽章，一双眼睛猛的瞪大：“你居然晋级到了高等学徒！”
说到这里，他鼻头又耸动了一下，惊讶的道：“而且这个味道九枚符文！”
“你已经冥想出了九枚符文！！！”
莫里森夸张的叫起来。
是的，
经过两年半坚持不懈的努力，林奇的实力终于又百尺竿头更进一步，不久前成功冥想出了第九枚符文。
精神力再次有了显著的增长，首次突破了20点，法力值更是来到了200多。
此刻的林奇，距离整个学徒阶层
仅仅只剩下最后一枚符文！