里正张老伯几乎是连滚爬爬地从青石镇赶了回来，脸上交织着徨恐、敬畏与一种难以言喻的快意。
他第一时间找到了正在铁匠铺后院，熟悉阿土新能力和安抚怀中阿火的杨烬。
“杨…杨小子！陈师傅！大、大消息！”里正气喘吁吁，压低了声音，眼中却闪着光，“刘振威……铁骨武馆馆主刘振威，被抓住了！”
杨烬眉头一挑，陈山也从里屋走了出来，目光沉静地看着里正。
“朝廷……朝廷靖安司的人来了！好大的威风！昨天刚到青石镇，今天就……今天就把刘振威和他那些还在镇上苟延残喘的铁骨武馆馀孽，全都从藏身之处揪了出来！”里正比划着名，语气激动，“直接在镇中心的菜市口，当着全镇人的面，宣读了罪状，什么‘戕害百姓、图谋不轨、私藏军械、勾结妖邪’……一大堆！然后，咔嚓！全砍了！”
“刘振威……就这么死了？”杨烬沉声问道，心中并无多少波澜。
刘振威的下场，在他计划失败、重伤遁逃时，便已注定。
只是没想到来得这么快，这么干脆。
“死了！死得透透的！脑袋现在还挂在旗杆上示众呢！”里正连连点头，“不光是他，磐石、疾风两家武馆留在镇上的残馀管事、教头，凡是有牵连的，也抓了一批，杀的杀，关的关！三大武馆，在青石镇算是彻底除名了！他们的产业，听说全都被官府查封充公了！”
这雷霆手段，果然符合靖安司的行事风格。
杀伐果断，不留馀地，既是惩戒首恶，也是震慑四方，迅速平息事端。
“靖安司来的是谁？可知道名号？”陈山缓缓开口，问出了关键。
里正脸上露出敬畏之色：“听……听镇上的官差老爷们私下说，来的是靖安司的‘银刀卫’！领头的是位极年轻的公子爷，具体名号不知道，但那气派……啧啧，了不得！身边跟着个天仙似的侍女，冷得象块冰。”
银刀卫！
杨烬和陈山对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
靖安司内，以“刀”为阶，铁刀为基，银刀已算中层骨干，非炼脏境武者不能担任！
其权柄、实力、见识，都远非地方武馆可比。
“那位银刀卫大人，处理完青石镇的事后，便带着人……往咱们蒙特内哥罗坳来了！”里正终于说出了最令人心惊的消息，“估摸着……就这一日便到！说是要亲自勘察矿洞现场，了解民情。”
该来的，终究还是来了。
而且来的是一位手段狠辣、实力深不可测的银刀卫。
送走忧心忡忡又带着几分期待的里正，铁匠铺内气氛微凝。
“银刀卫……炼脏境。”陈山喃喃道，“朝廷鹰犬中的精锐。他们来此，绝不仅仅是为了结案。刘振威已死，案子已结，他们大可不必亲临这偏僻山村。”
杨烬点头：“他们是冲矿洞来的，或者说，是冲着矿洞里的地心火莲来的。当然，也可能……是冲着我这个‘黄雀’来的。”
他的感知没有错。
靖安司的嗅觉和效率，远超地方官府。
“不必慌乱。”陈山恢复了镇定，“你如今实力大进，阿土完成进化，又新得赤炎蜈蚣，在蒙特内哥罗这片地界，自保有馀。只要不主动暴露地心火莲和大量地脉玉髓之事，他们抓不到把柄。记住，你是‘受害者’，也是‘被卷入的幸运儿’，更是‘救了村民的少年英雄’。这个身份，是你最好的护身符。”
杨烬深以为然，但也不得不防。
他需要做的，就是扮演好这个角色，同时，暗中观察这位银刀卫的来意。
一日后，午时刚过。
蒙特内哥罗坳村口，再次迎来了不速之客。
没有大队人马，只有两骑。
当先一骑，是位身着月白锦袍、外罩银丝滚边大氅的年轻公子，正是沉倾云。
他面如冠玉，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，眸光清亮，顾盼间自有风流，但那股隐隐散发的、属于炼脏境武者的沉凝气势，却让村口空气都仿佛凝固了几分。
落后半个马身，是一名青衣侍女，正是青鸾。
她容颜绝丽却冷若冰霜，背负一柄连鞘细剑，气息含而不露，但那双眸子扫过周遭时，锐利如刀。
两人策马缓缓入村，对两旁探头探脑、面带敬畏的村民视若无睹，目光径直投向了村中那条通往废弃矿洞的山路方向。
他们的到来，无声，却带着一股令人窒息的压迫感。
很快，两人便来到了铁匠铺所在的巷口。
沉倾云勒住马，目光似乎“不经意”地扫过那间不起眼的铺子，在正挥汗打铁、动作一丝不苟的陈山身上停留了一瞬，又在旁边低头分拣铁料、浑身炭灰的杨烬身上掠过。
他的眼神深邃，仿佛带着某种穿透力。
杨烬低着头，却能清淅地感觉到那道目光的审视。
他极力收敛气息，将岩皮内蕴，气血平缓，连呼吸都调整得与普通疲惫学徒无异。
怀中的阿火似乎也感应到外界强者的气息，传递来一丝紧张，被杨烬以意念安抚下去。
沉倾云看了片刻，嘴角的笑意似乎深了一分，却没有说什么，调转马头，与青鸾一起，朝着矿洞方向而去。
直到两人的身影消失在巷口，杨烬才缓缓抬起头，望着他们离去的方向，眼神锐利。
“来了。”陈山放下铁锤，低声道，语气平淡，却蕴含着一丝不易察觉的复杂情绪，“这位银刀卫，不简单。他的目标，很明确。”
杨烬默默点头。
他能感觉到，这位银刀卫公子，绝非仅仅来走个过场。
蒙特内哥罗矿洞的秘密，以及自己这个“意外因素”，恐怕都已进入了他的视线。
‘希望他好自为之，不要惹我！’
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矿道深处，地窟入口。
沉倾云负手而立，月白锦袍在这幽暗环境中纤尘不染，仿佛自带微光。
他目光如炬，缓缓扫过这片刚刚经历血腥厮杀的战场。
赤炎蜈蚣王庞大的尸骸依旧横陈，甲壳被挖，墨绿色的血液已凝固成诡异的斑块。
四周散落的武馆弟子残骸与破碎兵器，无声诉说着那场战斗的惨烈。
空气中弥漫的腥腐、焦糊与硫磺混合的气息，对他而言似乎毫无影响。
他的视线，最终定格在地窟中央那片凹陷局域——原本应是地脉玉髓汇聚的小池。
池边玉石温润依旧，池底却只馀薄薄一层浑浊浆液，精纯能量已十不存九。
更关键的是，池中央那处天然形成的石台之上，空空如也。
“地心火莲……果然已被人取走。”沉倾云的声音在空旷地窟中响起，平淡无波，却让身后的青鸾微微垂首。
“公子，刘振威濒死前咬定，是一条通体暗金、形似巨蚯的怪虫，在他眼前盗走火莲，吞吸玉髓。”青鸾清冷回禀，语气中带着一丝不易察觉的怀疑，“他言辞混乱，恨意滔天，但反复提及此节。”
“怪虫？”沉倾云嘴角勾起一抹玩味的弧度，缓步走到玉髓池边，蹲下身，修长的手指轻轻拂过池沿一处细微的、几乎与岩石纹路融为一体的刮痕。
那刮痕极新，边缘锐利，不似自然形成，更不似蜈蚣口器或步足所能留下。
“你看此处。”沉倾云指尖微顿，“这痕迹，非刀非剑，倒象是……某种极其坚硬、带有螺旋纹路的角质口器，在发力拖拽重物时留下的。”
青鸾凝目细看，眸光微闪：“公子是说……”
“刘振威没说谎，确实有‘怪虫’。”沉倾云起身，掸了掸并不存在的灰尘，目光却投向地窟一侧看似浑然一体的岩壁，“但他可能没看清全部。一条虫，再‘怪’，如何能精准把握三方混战、两败俱伤、僵持不下的完美时机？又如何能知晓这玉髓池的具体位置，并找到这条……”
他话音未落，身形已飘然移至岩壁某处，手掌轻轻按上。
岩壁粗糙冰冷，看似毫无异样。
但沉倾云掌心劲力微吐，一丝极细微的、几乎无法感知的气劲渗入岩层。
片刻后，他收回手，眼中掠过一丝了然。
“岩层内部，有极其细微的、新近形成的空洞和结构松散区。虽然表面被重新加固、伪装得极好，甚至利用了此地残留的地火馀温加速岩石表面固化……”沉倾云轻笑一声，“但终究是‘新’的。这里，原本应该有一条信道，一条从地面直通这玉髓池侧的信道。而且，是在那场大战之后才被匆忙封堵、掩饰的。”
青鸾瞬间明悟：“有人操控那怪虫，通过这条密道，在最后时刻窃走了火莲和大部分玉髓？那人……很可能就在蒙特内哥罗坳！”
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”沉倾云转身，望向地窟入口方向，仿佛能通过重重岩壁看到那个安静的小山村，“好一只深藏不露的‘黄雀’。能御使这等异虫，心思缜密，行事果决，对地底环境了如指掌……蒙特内哥罗坳这潭水，比我想的有趣。”
“公子，可要立刻搜查？此人既能御虫，或与南疆巫蛊、或与某些隐世驭兽宗门有关。”青鸾手已按上剑柄，冷意弥漫。
“搜？”沉倾云摇头，笑容更深，“为何要搜？打草惊蛇，岂非无趣。况且，火莲已失，现在搜，最多搜出点残馀玉髓。”
他缓步向外走去，声音在地窟中悠悠回荡：“青鸾，你困在炼骨境巅峰，已有一年三个月了吧？”
青鸾身形微震，低头：“是青鸾资质愚钝，有负公子栽培。”
“非你之过。《冰心剑魄诀》本就进境艰难，对五脏淬炼要求极高，寻常破境丹药效力不足，反损根基。”沉倾云语气平和，“地心火莲虽好，但至阳至烈，与你功法属性相冲，即便得到，也需大费周章调和。反倒是这地脉玉髓……”
他停下脚步，侧首看向青鸾：“玉髓乃大地精粹，性质中正平和，温润滋养，最是补益五脏根基。若能取得足够分量，辅以‘雪玉参’、‘寒潭幽兰’、‘百年玄冰露’三味宝药，炼成‘冰髓养脏丹’，可助你平稳破入炼脏，且五脏淬炼之效，远超寻常法门，对你日后剑魄凝练，大有裨益。”
青鸾猛地抬头，冰冷的眼眸中第一次泛起剧烈的波动：“公子！那三味宝药……”
“雪玉参我已备下，寒潭幽兰上月家中已送来，百年玄冰露虽难得，但并非毫无希望。”沉倾云打断她，语气不容置疑，“如今，只差这药引——足够纯净的地脉玉髓。那小贼夺了火莲，玉髓池必然尚有残馀。”
他的目光变得深邃：“所以，我们不搜，留下来，住下来，等那小贼自己找上门来”