邺城。
袁谭手捧那方沉甸甸的“青州刺史”的铜印，
走出中药味弥漫的州牧府时，
他觉得连吸进肺里的空气，都带着前所未有的自由味道。
砰！
刚回到自己府中，书房的门便被紧紧关上。
袁谭将大印重重放在案上，再也抑制不住内心的狂喜，一拳砸在案面，低吼道：
“成了！佐治，我们成了！”
他脸上因激动而泛着红光，在室内快速踱步。
穿越至此已有月馀，每天几乎都感觉被重担压着。
唯有今天，让他突然有了一种，壑然开朗之感。
“青州！我终于能回去了！有了这名分，有了这开府统兵的权力，我看谁还能把我当笼中雀！”
辛毗站在一旁，脸上也带着难以掩饰的欣慰笑容。
但他素来冷静，待袁谭稍稍平复，便上前一步，躬身一礼，语气却异常清醒：
“恭喜主公，得偿所愿！然，主公此刻，切莫有丝毫轻敌懈迨之心！”
袁谭脚步一顿，看向辛毗：
“佐治何出此言？”
“主公，”
辛毗目光锐利，
“此刻青州，非是安稳的基业，乃是烈焰熊熊的火山口！吕布、陈宫，虎视在旁，其骁勇诡谲，天下皆知；
境内豪强，心怀鬼胎，观望风色；更有邺城此地，”
他压低声音，手指隐晦地指了指州牧府方向，
“不知多少双眼睛，正盼着主公子然一身，跌入那万劫不复之境！此刻狂喜，为时过早。真正的艰难，才刚刚开始。”
这番话如同冰水浇头，让袁谭瞬间冷静下来。
他深吸一口气，走到辛毗面前，整理衣冠，对着辛毗，竟是郑重地一揖到地。
“显思得脱牢笼，全赖先生指点迷津，于困顿中助我定策。前路凶险，显思年轻识浅，恳请先生不弃，正式辅佐于我，总领幕府谋议，为我臂助，共图大业！”
这是正式的拜请，不再是之前的客卿身份。
辛毗看着眼前一扫颓气、目光灼灼的袁谭，心中亦是激荡。
他不再尤豫，整肃衣冠，以大礼参拜，声音沉稳：
“某，辛毗，辛佐治，拜见主公！愿效犬马之劳，助主公廓清寰宇，成就霸业！”
“好！好！我得佐治，如鱼得水！”
袁谭大喜，双手扶起辛毗，
“即日起，便拜先生为别驾从事，总揽州务，参赞军机！”
君臣名分既定，关系更近一层。
辛毗起身后，立刻道：
“主公，如今名分已定，当务之急，是稳固根基。毗之才，长于谋划大势、协调内外。
然欲在青州那般虎狼之地立足，乃至将来与天下英雄争锋，尚需一柄无坚不摧的利剑，一位能出奇谋、决疑断的奇佐。”
“先生是说……”
“郭嘉，郭奉孝！”
辛毗眼中放出光来，
“其人才略，胜毗十倍！若得奉孝出山，主公大业可成！此刻主公已是一州刺史，有实有名，正可再往访之，精诚所至，金石为开！”
袁谭重重一拍手：“正当如此！事不宜迟！”
……
还是那条清幽山径，还是那几间竹林茅舍。
但这一次，袁谭的心境已大不相同。
前两次是绝望中的挣扎试探，而这一次，是带着一方诸候的印信和诚意的郑重邀请。
柴扉依旧虚掩，开门的仍是那位老仆。
但这次，老仆看到袁谭及其身后捧着礼物的随从，便已经知道他们的来意，躬身道：
“贵客请稍候，先生请您入内。”
袁谭心头一跳，强压激动，整理衣袍，迈步而入。
茅舍内陈设依旧简朴，郭嘉正临窗而坐，面前摆着一局残棋，手边一壶酒尚温。
他今日并未假装不在，只是抬眼看着袁谭，目光清亮，仿佛能洞穿人心。
“郭先生！”
袁谭躬身行礼，
“前番两次拜访，未能得见先生仙颜，显思引为憾事。今日携青州刺史印信再来，非为显摆，实是境遇稍改，略有基业，
可容先生施展才华。恳请先生出山相助，显思必以师礼相待，言听计从！”
郭嘉没有立刻回答，而是指了指棋盘对面：
“公子请坐。”
他斟了一杯酒，推给袁谭，自己则慢慢饮了一口，方才悠悠道：
“公子诚意，嘉已知之。辛佐治亦多次来信，盛赞公子之志。只是，嘉有一问，公子欲往青州，是求一时偏安，还是图天下霸业？”
作为一个现代人，袁谭其实对天下争霸并不是很热衷。
他最初的诉求，也只是能从邺城逃离，守住青州的一亩三分地。
但是天下大势，浩浩汤汤。
若是他故步自封，等其他诸候成长起来，他这个困守青州一隅的小诸候，自然是难逃一死。
并且郭嘉何等奇才，连他老子都看不上，他若是流露出一点安逸之心，只怕是当场就要被扫地出门。
于是袁谭深吸一口气，表演又开始了。
他沉声道：
“天下糜烂，汉室倾颓，大丈夫生于世间，岂能郁郁久居人下？显思不才，亦不愿坐视家国沦丧，百姓流离。
愿持手中剑，荡涤群丑，澄清玉宇！纵使力有未逮，亦要搏他个青史留名！”
“好一个荡涤群丑，澄清玉宇！”
郭嘉抚掌轻笑，眼中闪过一丝激赏，
“公子志气可嘉。然，知易行难。公子可知，如今河北，看似强盛，实则危如累卵？”
“请先生指教！”
袁谭身体前倾，一副侧耳倾听，十分躬敬的样子。
郭嘉放下酒杯，手指蘸了酒水，在案几上划写起来，声音不高，却字字珠玑：
“公子之困，首在内外。内有袁尚、刘氏、审配视公子为眼中钉，必欲除之而后快；
外有吕布豺狼、曹操虎视、豪强骑墙。公子若回青州，便如孩童抱金于闹市，凶险异常。”
“故，嘉为公子谋，内核只有三字，‘缓争储’！”
“缓，非不争，而是不急于一时之名，不逞一时之快。袁本初在，公子便永远是‘子’。
此时若公然与袁尚相争，便是忤逆，便是内乱，授人以柄，自取灭亡。公子要做的，是稳固青州根本，广交天下豪杰！”
他在桌上画了一个圈：
“青州，便是公子的墙，公子的粮仓。回去后，不当急于与吕布争锋，当稳固根本：
整顿城防，操练精兵，招募流民，劝课农桑，将青州打造成铁板一块！内政清明，仓廪充实，军力强盛，方是立身之本。”
他又画了几个箭头：
“对外，低调隐忍。对吕布，可暂避其锋芒，甚至许以钱粮，虚与委蛇，使其与曹操、刘备等相争。
对邺城，更要恭顺有加，时时以‘为父分忧’之名行事，让审配等人抓不到把柄。待河北有变，袁尚无德无能，岂是公子对手？届时，河北人心，自然归附。此乃不争之争！”
郭嘉眼中精光闪铄，继续道：
“待根基稳固，用兵亦不可躁进。当先取琅邪、东武，巩固侧翼，消化吸收。而后，或可西向与曹操争兖豫，或可南下图谋徐州。
但切记，要以积攒实力为主！未到天下有变，实力冠绝群伦之时，绝不可先露称霸天下之志，成为众矢之的！”
这一番论述，高屋建瓴，将短期生存与长期战略完美结合，既务实又极具远见，彻底超越了袁谭和辛毗之前的谋划。
这郭嘉真是神了呀！
怪不得后世有言“郭嘉不死，卧龙不出！”
这份远见卓识，即便比起诸葛亮的隆中对，亦是毫不逊色。
袁谭听得心潮澎湃，又冷汗涔涔，仿佛眼前迷雾被一只无形大手壑然拨开！
他猛地站起身，对着郭嘉，一揖到地，声音激动：
“先生之言，真乃金玉良言，拨云见日！显思茅塞顿开！若得先生相助，何愁大业不成！
恳请先生出山，显思愿拜先生为军师祭酒，州中一切军政要务，皆凭先生决断！”
郭嘉看着袁谭眼中毫不掩饰的狂热与诚意，又想到辛毗信中所言及袁谭之前的种种表现，
终于微微一笑，将杯中残酒一饮而尽：
“嘉，本山野闲人，既蒙公子不弃，三番相顾，敢不效犬马之劳？”
就在袁谭狂喜地带着郭嘉返回邺城，紧锣密鼓地筹备赴任事宜时。
审配府邸内，却是另一番景象。
烛火摇曳，映照着审配、郭图、审荣三人阴沉而惊怒的面孔。
“岂有此理！竟真让这竖子得了青州！”
审配将一份密报狠狠拍在案上，胸口剧烈起伏。
他千算万算，没算到袁绍在病中竟如此果决，更没算到袁谭那番表演竟有如此效果。
时至今日，他哪里又看不出，前些日子袁谭那些喜好美色的样子，只怕是装出来，麻痹自己的。
并且他还真给当真了。
一想到自己聪明一世，到最后却被一个头脑简单的武夫所戏耍，审配便觉得浑身不舒坦。
这，简直是耻辱啊！
郭图捻着鼠须，阴恻恻道：
“正南兄息怒。袁显思即便得了名分，也不过是雏鸟初飞，羽翼未丰。青州如今是块烧红的烙铁，他拿不稳，反而会烫死自己！”
审荣年轻气盛，急道：“叔父，郭先生，难道就眼睁睁看他坐大？必须想办法钳制他！”
“钳制？自然要钳制！”
审配眼中寒光一闪，
“不仅要钳制，还要让他死在青州！如此，方能绝了后患，让三公子高枕无忧！”
他压低声音，对二人说出了思虑已久的三条毒计：
“第一计，掐其粮草咽喉！荣儿，此事由你负责。拨给他的三千兵马，只给一月粮草，并且不给马匹！到时候全是步兵，我看他怎么和吕布的骑兵交战。
后续补给，以黄巾袭扰为名，拖！慢！给！若是他胜了，便无粮扩军；若是败了，无粮固守！活活困死饿死在青州！”
审荣眼中露出狠辣之色：“侄儿明白！定叫他粒米难求！”
“第二计，乱其军心根基！”
审配看向郭图，
“公则，你即刻去办。将那曲义死后，那群无人能管、怨气冲天的先登营老兵，还有军中那些刺头、兵痞，凑足三千之数，拨给袁谭！
这些人，打仗或许勇猛，但桀骜不驯，目无军纪。袁谭一个‘空头’刺史，无恩无威，如何驾驭？让他内部先乱！这三千‘精兵’，不是助力，是埋在他身边的火药桶！”
郭图奸笑一声：
“妙计！此谓‘以兵制兵’，让他自食恶果！”
“第三计，毁其心志斗志！”
审配最后冷笑，目光扫向窗外漆黑的夜空，
“此计，由我亲自来。袁显思前几日不是一直在遴选舞姬吗？我府中精心教养的那一对乌丸舞姬，是时候派上用场了。
明日，我便以贺喜之名，将这对尤物送与他为‘贺礼’。日夜温柔乡，红粉蚀骨刀。我倒要看看，他还有多少心思去整军经武，图谋大业！”
此计一出，便是郭图也暗暗心惊。
他虽然也是谋士，但是比起用一些下三滥的手段来，是比啊不能跟审配比的。
他自问若是自己，碰到这种棘手情况，只怕是两眼一抹黑，等死算逑。
想到此处，他欣喜道：
“正南兄算无遗策！袁显思此番，必死无疑！”
审荣听到此言，却是有些不高兴，顿时怪叫一声：
“不可！不可！叔父若是不想要那姐妹花，送给侄子我就是了，何必便宜那袁显思？”
那对乌丸姐妹花，审荣可是早就见过的，不说倾国倾城吧，那至少也是当世尤物。
自己作为子侄的，自知觊觎无望，往日里自然也没有别的心思。
但是今天听叔父的意思，似乎要把这对姐妹花送给袁谭？
那个废物大公子？
真是岂有此理？
我审荣还未捷足先登，岂有你袁显思吃肉的份？
审配闻言，顿时大怒：
“荣儿！我送此等禁脔，那可是为了我审家千秋万代！你若是想要女子，这邺城还找不到称心如意的？”
“既如此，叔父不如去邺城找个女人给那袁显思，这乌丸姐妹花便宜侄子就是！”
郭图闻言，顿时扑哧一声笑出声来。
审配自觉脸面无光，一脚朝着审荣踹了过去：
“滚！不要在这里给我丢人现眼！”