与扬州隔江相望的江宁府，是南唐的皇宫。
皇宫澄心堂内墨香氤氲，混着淡淡的龙涎香，清雅宜人。
李璟立于案前，手中狼毫悬在半空，目光流连于案上刚落笔的词稿，嘴角不自觉漾起几分自得。
“吾儿，孤这一句‘细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒’如何？”
后周时期，周世宗曾与赵匡胤亲征淮南，击破唐军主力，一举夺得江北十四州，自此，南唐国力大伤。
为了自保，李璟无奈之下只能去了帝号，改成国主，并向后周称臣纳贡。
此后便沉湎词章，将国事尽数托付给太子李从嘉，再不过多过问。
他身侧的南唐太子李从嘉并没有贸然应答，俯身细细品读词稿，眸中渐渐浮起孺慕与赞叹，抬首道：
“父王此句，意境凄迷，字字珠玑，儿臣实在望尘莫及。”
听得夸赞，李璟嘴角弧度愈盛，正欲再论词道，堂外忽传内侍急促的通报声：“国主，韩相公求见。”
“韩熙载？”李璟眉峰微蹙，脸上掠过几分不耐，挥了挥手道：“让他进来！”
片刻后，身着绯色官袍的韩熙载快步走入堂中，躬身道：“国主，扬州密报！”
“又是李重进？”
李璟放下狼毫，缓步坐回紫檀木椅，端起茶盏慢条斯理抿了一口，语气淡然，“怎么？他还是想要孤出兵援助？”
“孤不是说过了吗？赵匡胤那厮惹不得，当年在六合，他不过两千兵马，就敢硬撼我朝五万大军！”
“这样的人物，李重进又岂是他的对手？”
提及那场惨败，李璟眼中闪过一丝难以掩饰的忌惮。
那一次，若不是他弟弟的驴儿跑得飞快，恐怕人就回不来了……
想到这里，李璟再次坚定了心里的想法，不容置疑道：“以后凡是李重进来信，一律焚毁便是！”
“国主，此事恐非您所想那般简单。”韩熙载尤豫片刻，压低声音道，“此次率军讨逆的宋军主帅，并非赵匡胤。”
“不是赵匡胤？那还能是谁？石守信？慕容延钊？”李璟嗤笑一声道：“无论是谁，都并不是易于之辈，我江南何必趟这浑水，自寻麻烦。”
“国主，此次宋军主帅，是大宋皇长子，赵德昭。”
韩熙载话音一落，澄心堂内顿时一片寂静。
半晌后，李璟才回过神来，眼中满是惊疑，起身追问：“你所言当真？赵匡胤竟让一个年仅十岁的稚童挂帅出征？”
“千真万确。”韩熙载点头，“斥候来报，此次宋军此次出征江淮的主帅，正是这个幼童。”
说实话，在收到消息的第一时间，他也以为这是一则假消息。
但经过多名斥候以及李重进使者反复确认后，韩熙载这才意识到，他们大唐的机会，似乎真的来了。
想到这里，韩熙载忍不住上前一步，拱手力谏：
“国主，宋军轻敌，这可是天赐良机！”
“赵宋本就得国不正，北又有契丹、太原虎视眈眈，西有蜀地、伪汉割据一方，如今李重进竖起反旗，天下莫不在观望此战。”
“若我大唐能与李重进联手，大败宋军主力，赵宋便如断齿之虎，四方列国必群起而攻之，中原势将大乱！”
“当今天下，除赵宋、辽国之外，唯我大唐国力最盛。此役若胜，既能一雪前耻，更可伺机问鼎中原，重振我大唐声威！”
“国主！三思啊！”
韩熙载话音落下，李璟和李从嘉父子二人皆是陷入沉思之中。
许久，李璟将手递了出来：“拿来吧。”
韩熙载面色一喜，连忙将李重进的密信呈了上去。
李璟拆开李重进送来的密信，逐字细看，而后缓缓闭上眼，内心仔细琢磨着。
周世宗的威压、赵匡胤的悍勇、六合之战的惨败、被迫削去帝号的屈辱……
那些被他刻意遗忘的过往，也于此时尽数涌上心头。
身为一国之主，却只能称“孤”，不敢称“朕”；眼睁睁看着江北故土被夺，却只能忍气吞声……
这对他李姓皇族来说，该是多大的屈辱！
而今，一个一雪前耻的机会，似乎就摆在眼前。
问鼎中原……问鼎中原！
李璟嘴里喃喃着，而后猛地睁开眼睛，眸中往日的哀愁与慵懒尽数褪去，只剩久违的激昂，他仿佛重回初登帝位时的意气风发，骤然一喝：
“韩熙载，传……朕旨意！”
一声“朕”，道尽他心中的不甘与抱负！
韩熙载神情大振，当即匍匐在地，高声应和：“臣，听旨！”
李璟缓步起身，目光如炬，沉声下令：“命润州节度使林仁肇为行军都部署，节制江南东西两路五万兵马，屯兵江宁，随时准备渡江驰援扬州！”
“命镇海军节度使郑彦华为水路都部署，领五万水师陈兵长江，一旦宋军战败，即刻顺江而上，直扑开封！”
“再命神卫军都虞候朱令赟，领五万水师驻守京口（江宁府东侧），防备吴越趁虚来犯！”
部署完毕，李璟胸中豪情万丈，朗声道：
“这一战，该是我大唐再次扬名天下的时候了！”
“吾皇万岁！！”韩熙载望着意气风发的天子，热泪盈眶，伏地高呼。
多少年了，陛下终于重拾斗志！
他大唐，要站起来了！
“父皇！”
李从嘉亦难掩激动，往日温润的眸中燃起热血。
自他坐上这太子之位后，他父亲便屡屡告诫，不可招惹中原……
这些话听得多了，他也象父亲一样，对中原畏惧万分，不敢有丝毫抵抗之心。
可今日，他见父亲重拾帝王气魄，也不由得升起万丈豪情来！
这，才是他的父王！
这，才是大唐天子！
而他既然身为太子，又岂能无动于衷？
想到这里，他热血上头，当即跪地请命：
“此乃大唐翻身立命之战！赵德昭一个十岁稚童都敢领兵出征，儿臣亦想会他一会！”
“儿臣请命，愿随大军亲征，以鼓士气！”
“好！”李璟面露欣慰，当即应允。
这些年国事皆由李从嘉打理，他早已是实际上的南唐主心骨，交由他辅佐林仁肇，李璟极为放心。
况且这一次，他已经派出了大唐的全部主力共计十五万大军，而宋军不过区区五万，再加之那年仅十岁的皇长子为主帅。
李璟实在想不到。
这一战，自己拿什么输？
……
离开澄心堂，李从嘉难掩心中激荡，径直奔向东宫。
刚入东宫院门，便听得院内传来清越婉转的琴音，夹杂着女子银铃般的轻笑，使得李从嘉不由自主的露出温和笑意来。
他放轻脚步走入内院，只见廊下花架旁，他的太子妃周娥皇正端坐抚琴。
周娥皇今日身着月白襦裙，乌发仅用一支羊脂玉簪绾起，肌肤莹润如玉，眉眼弯弯如远山含黛，顾盼间自有温婉华贵之气。
她抬手拨弦时，腕间银镯轻响，与琴音相融，美得如一幅水墨仕女图。
一时间，李从嘉看的不由得痴了，下意识喃喃道：
“云一緺，玉一梭。淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺……”
“是太子哥哥！”
琴案旁，一个约莫十岁的少女本在歪头听琴，待听到那熟悉的声音后，她眸光一亮，雀跃的站起来，目光灼灼的望着李从嘉。
她正是周娥皇的妹妹——周女英。
小女英身着粉白小袄，梳着双丫髻，眉眼间与姐姐有七分相似，却更多了几分孩童的娇俏灵动，肤若白雪，眸如秋水，虽是稚龄，却已是个十足的美人胚子。
周娥皇也缓缓起身，敛衽行礼，声音温婉：“殿下回来了。”
李从嘉扶起周娥皇，又揉了揉周女英的头顶，脸上带着未褪的激昂，笑道：
“我有要事与你们说……”
他当下便把刚刚朝堂上发生的一切，都告知了二女，而后更是昂首道：
“父皇已决意出兵助李重进，讨伐宋军，我已请命随大军亲征。”
周女英眼睛一亮，满脸崇拜地看着他，小手攥着他的衣袖，眼中满是孺慕之情：
“太子哥哥好生厉害！不仅词写得冠绝江南，还会兵法谋略，当真是世间一等好男儿！”
周娥皇却瞬间蹙起眉头，眼中满是担忧，伸手拉住李从嘉的手，语气忧虑：
“殿下，沙场凶险，刀剑无眼，你万金之躯，怎能亲赴前线？不如留在江宁，居中调度便是。”
“赵德昭那十岁小儿都敢来犯，我又有何惧！”李从嘉摇了摇头。
这一战很是关键，一旦若胜，宋之禁军战力十之去七，他大唐便能借此直取中原，甚至有望恢复旧唐盛世！
若他能亲征，军中士气高昂，自然多上几分胜算。
再说了，谁规定亲征就一定要上战场的？
见李从嘉神色坚定，周娥皇咬了咬唇，又道：
“若殿下执意要去，臣妾愿与你同往，也好在军中照料你的饮食起居，陪伴在殿下身边。”
李从嘉微微一怔，心中闪过一丝尤豫。
沙场艰苦，让娇弱的太子妃同往，他难免会有所心疼。
可转念一想，此次出征路途遥远，军中枯燥，若有娥皇相伴，闲遐时可品茗填词、抚琴论曲，倒也能添几分风雅。
于是他当即笑了笑，点头应允：“好，便带你同往。”
一旁的周女英见状，眼睛骨碌碌一转，立刻拉着周娥皇的裙摆，晃着撒娇道：
“姐姐，我也要去！”
“我也想跟着你们，看看大军出征的模样！”
周娥皇立刻摇头，柔声道：“女英乖，沙场危险，你年纪还小，留在东宫才是最安全的。”
“我不！”周女英撅着嘴，又看向李从嘉，伸出娇嫩的小手，勾着李从嘉的手指轻轻晃着，眼中满是恳求：
“太子哥哥，求求你了……”
实际上，她就是看李从嘉去了，这才想一同罢了。
李从嘉看着她天真烂漫的模样，不免心一软，又思忖片刻，笑道：
“无妨。此次大军随行，防卫森严，带着女英也无碍，正好让她开开眼界。”
“太子哥哥，你最好了！”
周女英立刻喜笑颜开，扑进李从嘉怀里，欢呼起来，还挑衅似的冲姐姐扬起了下巴。
周娥皇无奈一笑：“你呀……就宠着她吧。”
东宫之内，琴音虽歇，却满是温情暖意。
……
汴河水声滔滔，卷着深秋的寒意，拍打在扬州城外的宋军大营边缘。
此时的扬州城下，一片沉郁焦灼之气。
石守信率领三万先锋大军围困扬州已近十日，却始终未能撼动这座江淮重镇的城墙。
大营帅帐内，烛火摇曳，映得诸将脸上满是疲惫与烦躁。
石守信按着腰间佩刀，指着案上的城池图，语气沉重：“扬州墙高河深，我军连日猛攻，折损近千将士，却难以建树，诸位可有良策？”
李处耘站在一旁，也是不住的摇头。
更棘手的是，城内粮草充足，李重进麾下四万精兵固守不出，显然是想拖垮他们宋军。
再这样耗下去，士气只会愈发低落。
形势不利，帐下诸将也面露难色：“副帅，要不咱们暂缓攻城，等殿下率军到来再做打算？”
也有人急躁道：“这般耗着不是办法，不如集中所有精锐，拼死再攻一次！”
争吵声此起彼伏，却始终拿不出一个可行之策。
石守信摆了摆手，压下帐内的喧哗，沉声道：“不可轻举妄动。殿下将至，我等需稳住阵脚，待主帅到来再定夺。”
话音刚落，帐外传来亲兵急促的通报声：
“殿下到——！”
诸将闻言，当即收敛神色，纷纷起身列队。
帐帘被掀开，赵德昭身着银甲，身姿挺拔，虽年仅十岁，却自有一股凛然的气度，身后跟着曹彬与一身轻甲的李继隆，缓步走入帐中。
“末将等，参见殿下！”
诸将齐齐躬身参拜，声音洪亮，却难掩眉宇间的忧色。
“诸位免礼。”
赵德昭抬手示意，径直走到案前，目光落在扬州城图上，开门见山道：“我在路上已然知晓，我军围困扬州多日，久攻不下，石将军，说说情况吧。”
石守信上前一步，将连日来的战况、伤亡及困境一一禀报，语气中带着几分自责：“殿下，末将无能，未能早日破城，请殿下治罪！”
“你何罪之有？”
赵德昭闻言，并未责备，只是淡淡道：
“扬州乃江淮重镇，李重进经营多年，固守不出亦在情理之中。诸位无需自责，当务之急，是想办法尽快破城。”
帐内再度嘈杂起来，众将众说纷纭，却没一个能拿得出手的方法。
有人提议挖地道入城，有人主张引汴河水灌城，却都被一一否决。
谁都知道，殿下要的是什么。
一日破扬州！
也就是说，自殿下赶到扬州城下时，他们也就只剩下12个时辰的时间了！
想要在十二个时辰内攻破扬州，谈何容易？
就在众人一筹莫展之际，帐外忽然冲进一名斥候，神色惊慌跪地禀报：
“启禀殿下！伪唐集结五万陆军屯于长江对岸，五万水师陈兵江面，似有驰援扬州之意！”
“什么？！”
这消息如同一道惊雷，炸得帐内诸将脸色骤变。