酉时三刻，天剑山顶。
最后一缕残阳滑过白玉山门，在“天剑门”三个鎏金大字上流连片刻，暮色如淡墨，自天际晕染开来，将天剑山笼罩在一片温柔的青灰色中。
山门两侧，石灯已被点燃，橘黄色的灯火在暮色中跳跃着温暖光晕，照亮了门前几级青石台阶。
顾惊鸿在山门外停下脚步，深深吸了一口山间熟悉的清冽空气。一日来的奔波、惊险、震撼与离别带来的复杂心绪，在这一刻仿佛都被山门后那片熟悉温暖的气息洗涤、抚平。他整了整衣衫，拍了拍行囊上沾染的尘土，又理了理额前有些凌乱的发丝。
家，就在门后。
他抬步，稳稳踏进了山门。
“七师弟回来了！”
刚绕过影壁，一个洪亮熟悉的声音便从前院传来，带着掩不住的惊喜。顾惊鸿抬眼望去，院中灯火通明，一片生机勃勃。
大师兄陆修远站在老梅树下，手持木剑，正指点着四师弟林清池演练剑招。陆修远一身青衫，身形挺拔如松，眉宇间是惯常的沉稳；林清池则全神贯注，一招一式虽略显生涩，却已初具剑韵。
二师兄文质和五师兄赵明轩在西侧石桌旁对弈。文质执白子，一手抚扇摇曳，一手拈子沉吟，一副儒雅书生模样；赵明轩则眉头紧锁，盯着棋盘仿佛在破解什么绝世难题。
六师姐苏婉晴坐在东边廊下飞针走线，身旁竹篮里各色丝线整齐排列。她偶尔抬头看看院中景象，嘴角噙着一抹温柔笑意。
小师妹柳清瑶原本正蹲在莲花池边，一手逗弄锦鲤，细白的手指轻轻拨弄水面，引得几尾红鲤摇头摆尾地追逐；另一手却还握着一卷翻旧了的《诗经》，指尖正点在“关关雎鸠”那行字上。听到三师兄雷啸那声喊，清瑶立刻象只受惊又兴奋的小雀，“唰”地站起身，提着鹅黄裙摆就飞扑过来，那卷《诗经》被她下意识紧紧攥在胸前。
“七师哥！七师哥！”她仰起娇俏小脸，杏眼里盛满欢喜与期待，脸颊因奔跑泛起淡淡的粉，“你可算回来了！我的彩线买了吗？还有绣针！父亲说等你回来，就许我正式开始绣《松鹤延年图》了！”
看着她雀跃的模样，顾惊鸿连日来紧绷的心弦不由得一松，脸上露出这几日来最轻松真挚的笑容。他解下行囊，从侧袋里取出用蓝花粗布包好的小包裹，动作间透着几分珍重。
“喏，答应你的。”他温声道，将包裹递过去，“李婶家铺子里最好的七彩丝线，日光下看色泽更鲜亮。绣针也备了三根——一根细如牛毛，一根中等，一根略粗韧，李婶说绣不同的花样得用不同的针。”
清瑶迫不及待地解开系绳，当里面色彩绚丽如虹的丝线和三根闪着银光的绣针映入眼帘时，她顿时眉开眼笑，眼中星光点点。
“谢谢七师哥！你最好了！”她踮起脚尖，飞快地在顾惊鸿脸颊上亲了一下，然后抱着心爱的宝贝就要跑开，却又被顾惊鸿叫住。
“别急，还有呢。”顾惊鸿笑着，从行囊另一侧小心取出一个用素色棉纸仔细包好的方正物件，递到她面前，“这个，你看看喜不喜欢。”
清瑶好奇地接过，入手是一阵清凉细腻的触感。她小心解开棉纸，露出一本装帧古朴雅致的书册。深青色细布封面，以银色丝线绣着缠枝莲纹，中间四个秀逸的隶字：《诗品撷珍》。她轻轻翻开，内页是上好的宣纸，墨香犹存，辑录了历代诗家名篇，页边还有朱砂小字批注，见解精到。
“这是……”清瑶的眼睛一下子亮了，抬头看向顾惊鸿，满是惊喜。
“路过书局时看到的。老板说是前朝一位归隐的女学士编选批注的，我觉得清丽别致，想你定会喜欢。”顾惊鸿看着小师妹发亮的眼眸，心中也满是暖意，“知道你爱读诗，这本和《诗经》换着看，也好。”
清瑶将书紧紧抱在怀里，脸颊红扑扑的，声音都软了几分：“七师哥，你真好！这书我定会好好珍藏细读的！”说罢，才抱着丝线和书册，像只欢快的小鸟般飞回廊下，“六师姐你看！七师哥给我买的丝线，还有这本《诗品撷珍》！”
苏婉晴停下针线，抬头温柔一笑：“辛苦七师弟了。这丝线成色确实好，清瑶这下可要用心绣才是。这书也选得雅致，正配我们清瑶。”
“不辛苦，顺道的事。”顾惊鸿摇摇头，将沉甸甸的行囊搬到石桌上，开始一样样往外取东西。每取出一件，心中便多一分踏实——这些东西虽不贵重，却都是他精心挑选、饱含心意的。
“大师兄，”他取出一本用厚油纸包裹的旧书，双手递给走近的陆修远，“这是你要的《剑器谱》前朝注释孤本。我在‘博古斋’翻了很久，总算是寻到了。那掌柜起初还不肯卖，我好说歹说，又加了两成价才肯松口。”
陆修远接过书，小心翼翼解开油纸，轻轻翻开两页，眼中闪过喜色，珍重地抚过泛黄的书页：“正是此本！七师弟，真是费心了！这里头有几处剑理注释，我寻了许久都未得全本。”
顾惊鸿又拿出一个枣红色锦盒走到棋桌旁：“二师兄，你要的徽州松烟墨。店家说是去年新制的上品，胶轻烟细，我闻着确有一股松香。”
文质从棋局中抽离，接过锦盒打开，深深吸了一口气，露出满意神色：“不错，烟细胶清，墨色定能润而不滞。有劳七师弟了。”他转头对赵明轩笑道：“五师弟，这墨来得正好，明日师父寿诞上又可以作诗提词了。”
“三师兄，你的酒。”顾惊鸿从行囊一侧抱出两坛泥封完好的酒坛，坛身还沾着些许路途上的尘土，“‘醉江南’的十年陈竹叶青。那掌柜说这是最后两坛了，我差点没抢到。”
雷啸哈哈一笑，声如洪钟，迫不及待拍开其中一坛泥封。顿时，清冽中带着竹叶甘醇、经岁月沉淀出丰厚层次的酒香飘散出来，弥漫了整个院落。
“好酒！真是好酒！”雷啸陶醉地深吸一口气，眼睛都眯了起来，“等师父寿宴过了，咱们师兄弟非得好好喝上几杯！七师弟，到时候你可不能推脱！”
接着是给四师兄的鹿皮护腕——林清池接过时眼睛一亮，当即就试戴起来，活动着手腕笑道：“正合手！练剑时再也不怕磨破皮了。”
给五师兄的狼毫兼毫笔——赵明轩仔细端详笔锋，连连点头：“笔锋尖锐，腰力足，好笔！七师弟眼光不错。”
给六师姐的胭脂眉黛——苏婉晴接过时微微一怔，随即莞尔：“七师弟有心了，师姐平时都不太用这些”
“六师姐天生丽质，自然用不上。”顾惊鸿真诚道，“但李婶说这是江南新来的样式，我想着师姐偶尔用用，定然好看。”
苏婉晴脸微红，轻声说了句“油嘴滑舌”，却小心翼翼地将胭脂盒收进了袖中。
师兄弟们渐渐围拢过来，各自拿着属于自己的礼物，院中一时充满笑语欢声。顾惊鸿看着这一幕，心中暖意融融——这就是家的感觉，简单、温暖、真实。
最后，顾惊鸿从行囊最底部珍重取出两样东西——一匹如水波般流动暗纹的水绿色云锦，以及两只用新鲜荷叶裹了三层的肥嫩烧鸭。他捧着这两样，走向正从厨房走出来的师娘林静仪。
师娘年约四旬，容颜温婉秀美，眉宇间隐隐有股英气。她系着青布围裙，手上沾着面粉，袖口挽起，显然是刚从厨房忙碌出来。
“鸿儿，这是……”她柔声问，目光落在顾惊鸿手中的东西上。
“师娘，”顾惊鸿双手奉上，语气躬敬，“这匹云锦是给您的。李婶说这是今年新到的苏工，水绿色最衬江南春景，也衬您。还有这两只烧鸭，是李记铺子里今早才出炉的，最是肥嫩入味，我想着您和师父都爱吃，就带了两只回来。”
林静仪先接过云锦，入手细腻光滑如第二层皮肤，在灯火下，那水绿色的缎面随着角度变换流淌柔和光泽，暗纹若隐若现，确实精美。她轻轻抚摸着缎面，眼中泛起温柔而欣慰的笑意。
“你这孩子……”她声音有些哽咽，“让你下山是采买师父的寿礼，怎么还花这些心思惦记着师娘？这云锦不便宜吧？”
“师娘待我如亲生，多年养育教悔之恩，无以为报。一点心意，理当的。”顾惊鸿认真道，眼神清澈真诚。
林静仪心中一暖，轻轻拍了拍他的肩膀，正想再说些什么，目光扫过他周身，忽然定住了。
袖口处，一道明显的撕裂口子，边缘还沾着干涸发暗的血迹；左肩衣衫也被利刃划开，虽然伤口似乎处理过，但破损的布料和隐约透出的药膏气味，瞒不过细心人。更不用说顾惊鸿眉宇间那抹尚未完全消散的疲惫。
“鸿儿，”师娘的声音陡然变得严肃，带着关切与紧张，“你受伤了？这是怎么回事？”
这一声询问让院中欢乐的声浪平息下来。所有师兄师姐的笑容都凝在脸上，目光齐刷刷聚焦到顾惊鸿身上。连正在试戴护腕的林清池都停下了动作，眉头紧皱。
“七师弟，怎么回事？”大师兄陆修远眉头紧锁上前，仔细打量顾惊鸿周身。其他师兄弟也迅速围拢，脸上写满担忧。
顾惊鸿本不想让家人担心，但事已至此，隐瞒反倒不妙。他略一沉吟，用尽量平缓的语气，简略说了在望溪茶楼与南湘三凶冲突、后被引至荒滩、得空明大师与一位神秘前辈相助脱身的经过。他刻意隐去了许多凶险细节，只说受了些轻伤，已无大碍。
饶是如此，听到“湘南三凶”的名号，师兄弟们脸上都露出愤慨与凝重。
“湘南三凶？那三个败类竟敢欺负到我们天剑山头上了？！”三师兄雷啸怒目圆睁，拳头捏得咯咯作响，“七师弟你放心，等过了师父寿辰，三师兄我亲自下山，非得找到这三个杂碎好好‘说道说道’！敢动我们天剑门的人，活腻了！”
“三师弟，稍安勿躁。”陆修远按住雷啸肩膀，目光却看向顾惊鸿，眼中带着深思，“七师弟，你方才说，空明大师和一位红衣姑娘已先行一步上山？但我们今日一直在山中，并未见到大师法驾。”
顾惊鸿一怔。空明大师和沉月茹明明午后便从荒滩动身，按理说此刻也该到了。难道途中又生变故？他心中一紧，但随即想到空明大师的武功修为，又稍稍安心。
正当众人疑惑之际，一个沉稳温和的声音从正堂方向传来：
“鸿儿回来了？”
众人回头，只见师父柳随风不知何时已立在正堂门前石阶上。他一身半旧青袍，洗得发白却纤尘不染，身形颀长，自有一股如山岳般沉凝厚重的气度。鬓角虽已染霜，面容清癯，但一双眼睛却依旧清澈明亮，此刻正含着淡淡的笑意看着院中众人。
“师父。”顾惊鸿连忙上前躬敬行礼，“弟子回来了。”
柳随风微微颔首，缓步走下石阶，目光再次扫过顾惊鸿破损的衣衫和脸上尚未完全消退的疲惫：“受伤了？”
“回师父，只是些皮外伤，已自行处理过，并无大碍。”顾惊鸿躬敬答道，心中却有些忐忑——师父眼神如炬，怕是瞒不过去。
“恩。”柳随风应了一声，走到石桌旁空凳坐下，这才对众人道，“空明大师午后确已来过天剑山。”
此言一出，众人皆讶。顾惊鸿更是抬头，眼中带着询问——既然来了，为何师兄们都说未见？
柳随风继续道，声音平稳：“大师与我在书房叙话约一个时辰，谈及江湖旧事与佛法禅理。之后，他便告辞离去，说另有要事，不便久留。那位随行的红衣沉姑娘，自然也一同走了。”
顾惊鸿心中掠过一丝淡淡失落。他本以为还能再见空明大师一面，当面道谢救命之恩。还有沉月茹那丫头不知何时能再见了。
却听柳随风话锋一转，眼中闪过一丝几不可察的笑意，看着顾惊鸿道：“不过，沉姑娘临走时，特意托我转告你一句话。”
“什么话？”顾惊鸿下意识问，心中莫名一动。
柳随风清了清嗓子，竟模仿起沉月茹那清脆中带着娇憨跳脱的语气，惟妙惟肖道：“憨小子，剑练得一般，人也很呆！下次江湖再见，本姑娘心情好了，教你两招厉害的！记住了，我救了你一命，你还欠我两只烧鸭呢！”
“噗——”不知是谁先没忍住笑出了声，随即院中响起一片压抑不住的低笑。小师妹清瑶更是咯咯笑弯了腰，指着顾惊鸿：“憨小子！沉姐姐给你起的外号吗？七师哥，你哪里呆了？”
顾惊鸿只觉得脸上微微发烫，尤其是听到“憨小子”这个称呼时。但心中非但没有恼意，反而涌起一股暖流，又不免好笑道——真是个馋丫头，只记着那两只烧鸭。
“好了。”柳随风抬了抬手，止住笑声，神色恢复了平日的温和威严，“热闹看够了，都散了吧。老三，把你那坛酒先收起来，明日寿宴上再开。鸿儿，随我来书房。”
众人闻言，知道师父有私话要问顾惊鸿，便都识趣地行礼散去。清瑶抱着丝线和《诗品撷珍》笑嘻嘻地跑回房，雷啸小心翼翼捧着酒坛去地窖，其他人也各自回屋。院中很快恢复宁静，只剩下石灯里的烛火在夜风中轻轻摇曳，在地上投下跳动的光影。
柳随风看了顾惊鸿一眼，没有再多言，转身向东厢书房走去。青袍下摆在夜风中微微拂动。
顾惊鸿默默跟在他身后，心中明镜似的——该来的，总要来。师父定是要细问他此番下山的遭遇，那些未尽的细节，那些刻意隐去的凶险。或许，也到了该谈谈那些一直悬在心头、关乎身世与未来的事情的时候了。
月色渐明，洒在青石路上，映出师徒二人一前一后的身影。书房窗内透出温暖的灯光，在夜色中格外醒目。顾惊鸿深吸一口气，迈步踏入那片光亮之中。