巳时正。
最先抵达的是山下铸剑堂的师兄弟们，十来个汉子穿着粗布短打，衣袖挽到肘部，露出晒成古铜色的小臂。他们抬着两个沉甸甸的木箱，箱盖缝隙里飘出淡淡酒香。
领头的是个高大魁悟的汉子，姓熊名烈。他看见顾惊鸿和陆修远在门口迎客，眼睛一亮，三步并两步走过来，蒲扇般的大手往顾惊鸿肩上一拍:“顾师弟，几日没见你来铸剑堂打下手了！是不是偷懒，又陪清瑶师妹下山玩耍去了？”
这一掌力道不轻，顾惊鸿昨日伤势未愈，疼的他眉头微皱，却强忍着没表现出来，展颜拱手回道:“熊师兄，哪有。今日师父寿诞，我去镇子里采买去了。”
“啧，还是七师弟最得宠。”熊烈咂咂嘴，又看向陆修远，“陆师兄，你看掌门多偏心。”
陆修远笑骂:“就你话多。上个月是谁打着卖矿石的旗号，在镇子里喝了三顿花酒？”
熊烈老脸一红，嘿嘿笑了两声，忙招呼身后的师弟们:“快快，把贺礼搬进去！这可是我们铸剑堂攒了三个月的份子钱买的，两箱上好的景阳城江南春。”
顾惊鸿帮着接过箱子，心里暖融融的。这些铸剑堂的师兄们平时看着粗豪，心思却细。
“熊师兄，近来铸剑堂可忙？”顾惊鸿一边引路一边问。
“忙，怎么不忙！”熊烈抹了把额头上的汗，“上个月接了一单镖局的生意，要三十把制式腰刀，下个月就得交货。这些日子炉火就没熄过。”
两人正说着，清瑶端着茶盘走过来，鹅黄裙摆在晨风中轻扬:“熊师兄，你又缠着七师兄说什么呢？”
“哎呦，小师妹今天真俊！”熊烈哈哈一笑，“我们正在夸你绣的竹子好看呢。”
清瑶脸一红:“你又没看见，怎么知道好看？”
“刚进门时，七师弟不是正拿着你绣的手帕吗？难道说是六师妹绣的？”熊烈玩味的说道。
“不是的，不是的。”清瑶慌不择言。
顾惊鸿轻咳一声，岔开话题。清瑶嗔怪地瞪了熊烈一眼，却掩不住嘴角笑意。
这时山门外传来一阵鸟鸣声，陆修远抬头望去，“是铜雀门的人到了。”
顾惊鸿抬眼望去。
只见五人沿着山道疾驰而来，为首一人约莫五十上下，面皮白净，蓄着三屡长须，身穿月白色锦袍，上绣云雀鸟纹，颇有几分儒雅气质。只是那双眼睛过于灵活，看人时目光闪铄。
正是望溪镇铜雀门门主曹腾，曹子跃的父亲。
四名精干弟子紧随其后，每人手中都捧着一个装饰华美的礼盒。一行人到了山门前翻身下马。
“柳掌教六十华诞，曹某特来恭贺，区区薄礼，不成敬意。”曹腾对着迎上来的柳随风拱手行礼，笑容满面，言辞躬敬有加。
然而，当他的目光扫过侍立一旁的顾惊鸿时，不易察觉地停顿了一瞬。
“曹门主客气了，快请入内用茶。”柳随风神色如常，侧身引路。
曹腾经过顾惊鸿身边时，忽然停下脚步，上下打量他一番，微笑道：“这位便是柳掌教的七弟子吧？果然一表人才。听闻前些日子在镇里，还与犬子有些误会？”
顾惊鸿躬身行礼，不卑不亢道：“曹前辈言重了。那日与曹师兄只是聊了几句江湖上面的趣事，谈不上误会。”
“哦？是吗？”曹腾笑容更深了。“子跃回去后，可是对你赞不绝口呢。”
“晚辈不敢当。”顾惊鸿谨慎回道。
曹腾深深看了他一眼，没再说什么，随着柳随风进了正厅。
陆修远走到顾惊鸿身边，压低声音：“七师弟，小心此人。他今日对你格外关注，恐怕不只是因为曹子跃。”
顾惊鸿点点头，正要说什么，山道尽头又传来动静。
这次是三名女尼，身着灰布僧衣，步履从容。为首一位年约五旬，面容清癯，手持乌木念珠，正是玄音庵的灵清师太。身后跟着灵音、灵芸两位年轻弟子。
“灵清师太大驾光临，天剑门蓬荜生辉。”柳随风亲自迎出门外。
灵清师太还礼：“柳掌教寿辰，贫尼岂能不来。”她目光一转，落在顾惊鸿身上，“小施主，一日不见，眉宇间英气内蕴，剑气凝实，想来近日于剑道上又有所悟。”
顾惊鸿连忙上前行礼：“惊鸿见过师太。”
灵清师太微微一笑，转向柳随风，“柳掌教，贫尼此次前来，除了贺寿，还有一事相告。”
“师太请讲。”柳随风神色一肃。
灵清师太环视四周，压低声音：“此处不便，稍后贫尼再与掌教细说。只是……近日江南一带，似有暗流涌动，千机楼的人活动频繁，掌教还需多加留意。”
千机楼！
顾惊鸿听到这三个字，心头猛地一沉。师父前些日才提过这个千机楼，今日灵清师太便来示警。
柳随风面色不变，只微微颔首：“多谢师太提醒。请入内用茶。”
巳时正，宾客基本到齐。正厅里摆了六桌宴席，铜雀门、玄音庵各占一桌，天剑门弟子分坐两桌，铸剑堂的师兄弟们坐一桌，还有一桌是附近几个小门派的掌门。
厅内笑语喧阗，气氛热闹。柳随风今日换了一身崭新的藏青色长袍，在主位接受了众人的祝贺。师娘林静仪指挥着弟子们上菜，清瑶跟在娘亲身后帮忙。
寿宴正式开始。美酒佳肴陆续上桌，宾客们推杯换盏。熊烈那桌最为热闹，铸剑堂的汉子们嗓门大，讲起铸剑的趣事，引得阵阵笑声。
曹腾端起酒杯，起身道：“柳掌教，曹某敬您一杯。祝您福如东海，寿比南山！”
“多谢曹门主。”柳随风举杯回敬。
曹腾一饮而尽，却不坐下，反而话锋一转：“说起来，柳掌教这第七位弟子，当真少年英才。不知师承何处，家住何方啊？”
这话问得突兀，厅内顿时安静了几分。
顾惊鸿握筷的手微微一顿。
柳随风神色不变，淡淡道：“惊鸿是故人之子，父母早逝，我便收他为徒。至于师承，自然是我天剑门的功夫。”
“哦？故人之子？”曹腾眼中精光一闪，“不知是哪位故人？说出来，或许曹某也认识呢。”
气氛微妙起来。在座的都听出曹腾话里有话。
陆修远正要开口解围，灵清师太却忽然捻动念珠，缓缓道：“曹门主，今日柳掌教寿辰，宾客满堂，还是莫要过多打听他人私事为好。来来来，贫尼以茶代酒，敬诸位一杯。”
她声音不高，却自有一股威严。曹腾神色微变，干笑两声：“师太说的是，是曹某失言了。自罚一杯，自罚一杯！”
说罢仰头饮尽杯中酒，坐了下来。
顾惊鸿松了口气，却感到一道目光落在自己身上。他抬眼看去，只见灵清师太正看着自己，眼中带着一丝不易察觉的担忧。
宴至半酣，曹腾又开始口若悬河，说着江南的趣闻。他是个能说会道的人，几句话就把众人逗得哈哈大笑，厅内气氛重新热烈起来。
顾惊鸿却总觉得心神不宁。他借口更衣，走出正厅，来到廊下透口气。
院中梅树花开正盛，暗香浮动。他深吸一口气，试图平复心绪。
“七师弟。”身后传来陆修远的声音。
顾惊鸿回头：“大师兄。”
“心里不踏实？”陆修远走到他身边。
顾惊鸿点点头：“总觉得……要出事。”
陆修远沉默片刻，低声道：“其实我也有这种感觉。曹腾今日的表现太反常了，身为铜雀门门主，他平时最会察言观色，绝不会在寿宴上公然打听宾客隐私。除非……”
“除非他有所依仗，或者受人指使。”顾惊鸿接道。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
就在这时——
“咻咻咻——！”
三道尖锐凄厉的破空之声，毫无征兆地从山门外疾射而来！
那声音太快太急，仿佛毒蛇吐信，瞬间撕裂了宴会的喧闹！
顾惊鸿浑身汗毛倒竖，几乎是本能地侧身闪避。眼角馀光瞥见三道乌光如闪电般穿透窗棂薄纸，直射正厅！
“笃！笃！笃！”
三声沉闷却劲力十足的撞击声几乎同时响起！
厅内瞬间死寂。
顾惊鸿和陆修远冲回正厅，只见所有人都震惊地望着主梁。三枚形如残缺鸟羽、通体乌黑、泛着金属冷光的铁令，已深深钉入正厅主梁之上！入木足有三分，坚硬的梁木都被这股霸道的力道震得绽开蛛网般的裂纹。铁令正中，一个笔画狰狞、仿佛带着血气的“机”字，触目惊心！
“千机黑羽令！”灵清师太手中缓缓转动的念珠骤然一顿，声音虽不高，却让满厅瞬间死寂！
柳随风缓缓从主位上站起身，面色沉静如水，但眼神已然转冷。
下一刻，二十馀道黑影如鬼魅、如夜枭，自院墙外无声掠入，落地时竟轻如鸿毛，没有丝毫声响。这些人皆身着紧身黑衣，面覆黑巾，只露出一双双冰冷无情的眼睛。他们迅速散开，隐隐形成一个包围圈，将正厅出口封住。
为首者缓缓踱步上前。此人身材高瘦，面白无须，肤色苍白得近乎透明，一双手更是白淅修长，指甲修剪得整整齐齐，指尖却泛着一种不正常的淡淡青灰色。他脸上带着一抹似笑非笑的表情，眼神却阴冷如毒蛇。
“千机楼，青鹞。”他开口，声音阴柔尖细，如同女子，却又带着金属摩擦般的质感，“奉楼主之令，特来天剑山，搜查要犯。”
柳随风缓缓道：“今日乃是柳某六十寿辰，在场皆是前来贺寿的宾客。阁下如此破门而入，持令威慑，是否太过失礼？纵是千机楼，也该讲个规矩。”
“规矩？”青鹞细长的眉毛微微一挑，嘴角那抹假笑依旧挂着。他从怀中不慌不忙地取出一卷明黄色的帛书，唰地一声抖开，亮在众人眼前。帛书正中盖着一方鲜红的印鉴——那是朝廷某特殊衙门的官印！
“朝廷密令，追查前朝楚国馀孽，以及一批随馀孽流失的重宝。”青鹞的声音不高，却清淅地传入每个人耳中，“据可靠线报，有逆党携带重宝，最后消失的踪迹，便在这天剑山方圆五十里之内。楼主有令，江南各门各派，无论大小，皆需无条件配合搜查，不得有误！”
他的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过厅中每一张脸。当视线落在顾惊鸿身上时，那目光明显地停顿了片刻，比看其他人长了足足数息时间，其中蕴含的审视、确认乃至一丝不易察觉的贪婪，让顾惊鸿瞬间如坠冰窟，背脊寒毛倒竖！
“柳掌教，”青鹞重新看向柳随风，假笑加深，“天剑门素来以铸剑为业，不同江湖纷争，楼主亦是知晓。今日若贵派能行个方便，让我等仔细搜查一番，证明清白，千机楼非但不会为难，日后还可记下这份情面。若是……”
他没有说下去，只是轻轻抬了抬手。
“锵——！”
他身后二十馀名黑衣人动作整齐划一，右手同时按上腰间刀柄，二十馀柄形式统一、狭长锋利的制式长刀出鞘半寸！冰冷的刀光映着厅内的灯火，刺得人眼睛发疼，浓烈的杀气瞬间弥漫开来！
厅内落针可闻。铜雀门曹腾脸色煞白，手中酒杯里的酒液因为颤斗而漾出涟漪。玄音庵三位师太已然起身，灵清师太居中，灵音、灵芸分立两侧，隐隐结成一个小型剑阵，神色凝重。陆修远、雷啸等天剑门弟子更是怒不可遏，个个手按剑柄，胸膛起伏。
气氛凝固如铁，一触即发！
就在这千钧一发之际，灵清师太忽然向前踏出半步，手中乌木念珠捻动，清越的声音如磬音涤荡：“阿弥陀佛。青鹞施主，天剑山乃清修之地，柳掌教亦是德高望重的长者。今日寿宴，宾主欢聚，千机楼持朝廷令箭而来，搜查本也无可厚非。但如此剑拔弩张，破窗示令，持械相胁，视满堂宾客如无物，是否……太过霸道，有失体面？”
青鹞目光转向灵清师太，脸上那虚假的笑容丝毫未变：“师太教训的是。所以……青鹞也并不想大动干戈。”他话锋一转，语气却更加冰冷，“只需请诸位在此厅中稍坐，莫要随意走动。待我等将这天剑山上下搜查完毕，若无疑点，自当向柳掌教及诸位赔罪。如何？”
这分明是要将所有人软禁在此！
柳随风面沉如水，目光与灵清师太、陆修远等人飞快交换。对方手持密令，又是有备而来，实力不明，若在此地爆发冲突，后果难以预料。
沉默，如同巨石压在每个人心头。
良久，柳随风缓缓吐出一口气，声音恢复了平静，却带着不容置疑的底线：“好。千机楼要搜，可以。但有三约，需阁下应允。”
“柳掌教请讲。”青鹞似乎早有所料。
“一，后山剑冢，乃历代祖师安息、门中弟子试剑悟道之所，神圣不容侵扰，不得踏入半步。”
“二，藏经阁内典籍，乃天剑门数百年心血积累，关乎传承，不可损毁翻阅。”
“三，搜查需有我门中弟子陪同引领，不得肆意乱闯，毁坏器物。”
青鹞略一沉吟，点头道：“可以。剑冢不扰，典籍不翻，有人陪同。如此，柳掌教可满意？”
“请便。”柳随风侧身让开道路，同时对陆修远使了个眼色。
陆修远会意，立刻点了四名沉稳的师弟，上前道：“我等为诸位引路。”
青鹞一挥手，黑衣人立刻分为数队，随着天剑门弟子，迅速散入山门各处，开始搜查。厅中气氛依旧压抑，宾客们面面相觑，再无半点宴饮的兴致。
趁此混乱之际，二师中文质不动声色地走到顾惊鸿身边，用只有两人能听到的极低声音迅速说道：“师弟，随我来！”