暖室如春。
那严昭见孟沉不语，他却换了话题，问道：“听说贤弟几次破境而不得？”
这是要许好处了！孟沉于是就配合的叹了口气，却不说话。
“既如此，那就是不得其时，或是无名师教导。”严昭很是认真，“家父在年后就要回来，到时必然要见一见咱们清水县的少年俊杰。彼时若能指点你一言半句，比在杜家学三五年还有用。”
抬你身家也不必贬别人吧？孟沉最是分得清恩仇，虽说杜家的功法一般般，可杜家父子对自己好的很，倒是自己差点被严家给逼死，谁亲谁疏那也不必多想。
孟沉不吭声，时行之与步生烟也安安静静的，倒是崔不同艳羡的很，大声道：“严公子，我也能拜见令尊吗？”
“到时候大家都能来。”严昭随口应付一句，然后盯着孟沉，他自认姿态已足够的低了，而且还给了对方攀附上自己的绝佳机会。
要知道，在清水县一地，第四境的武人也只严龙一人，多少人想攀附都不够资格，都没有门路。
严昭见孟沉还是不吭声，便觉得此人是趁势要价，于是又道：“贤弟如今闲居在家，可想找个差事做？愚兄在扈县令面前也能说得上话，贤弟若是有意，我为贤弟保举。”
“严公子，在下乡野村夫，做不好什么差事。”孟沉婉拒，也不想得罪严昭，便又道：“不如公子且等一等，容我年后去县城问一问？”
严昭怫然不悦。
时行之和步生烟对视一眼，两人都没吭声。
倒是崔不同十分大气，直接揽了下来，道：“严兄，这件事保在我身上，杜师和杜师兄十分看重我，我去说项说项，肯定能成！”
“那也不必。”严昭冷冷拒绝，“三番两次，两次三番，倒是象我在求着人家似的！我严昭还不至于低声下气！”
这话一说，孟沉和时行之等人就觉得严昭到底在府城混过，还是有些骨气的。
哪知严昭立即就又补了一句，“等我爹回来，什么李向生，什么龙威镖局，到时想来我家都进不来！”
此后严昭再不提李向生之事，倒是与崔不同聊起了府城的英杰。
这酒越喝越没滋味，偏严昭说个没完。如此熬了一个多时辰，步生烟借口酒醉，起身请辞。
严昭到底给女人面子，他虚留了下，然后专门送几人出门，他见时行之和步生烟有马，而崔不同无马，便将严豹遗留下的那一匹白马赠给了崔不同，着实让崔不同感恩戴德。
至于孟沉，严昭则是根本没瞧见，孟沉也不在意这些。
出了门，就见严家的石狮子旁有个人站着，正是青鱼。
“哥，你没喝多……”青鱼见孟沉出了门，就赶紧上前，她戴着羊皮帽子，俩手揣在袖子里，鼻尖冻的通红，上面还挂了点透明鼻涕，她本要再说，可见人多，就有些怯了。
这天寒地冻的，乡野间尤其风大，孟沉赶紧上前，用手柄她鼻尖上鼻涕擤掉，抹到了脚底下，问：“冷不冷？我误不了庙会的事，你来多久了？”
“来半个时辰了。”青鱼被擤了鼻涕，她有些不好意思，脸蛋愈发红了，只是眼睛时不时的盯着人家步生烟看。
“怎么不让人进去通报一声？”孟沉问。
“我跟门子说了，人家让我在外等着。”青鱼见孟沉有些不高兴，就小声道：“没事，我不冷。”
“还说不冷。”孟沉见她鼻尖又留下鼻涕，就给她抹了抹。
步生烟忽的道：“严公子，贵府家丁不做通报也就罢了，请孟兄家眷进门房避避风、烤烤火竟也不成？这丫头瞧着就不是武人，可不如咱们这些粗人扛得住冻。”
严昭闻言，面上冷了下来，朝身旁的孙九郎质问道：“孙九郎你为何不报？”
那孙九郎当即俯身，徨恐道：“公子恕罪。我怕扰了公子酒兴，就让她回家去等，却不想她不愿回，非说在门口等着就行。我没法子，只能任她了！”
青鱼明明说是让她在门外候着的，可孙九郎却另有说法。
孟沉看向青鱼，青鱼躲在孟沉身后，撇嘴摇摇头。
“以后长些记性，莫慢待了我的贵客！”严昭训斥一声，然后朝孟沉道：“是愚兄御下不严，贤弟莫怪。”他一招手，道：“取一封银子来，让这姑娘回去买些炭。”
“不敢当。在下家贫，几斤炭还是买得起的。”说完话，孟沉拉着青鱼的手就走。
严昭皱眉不语，倒是步生烟追了上来。
她解下了身上的斗篷，给青鱼披上，又弯腰给系上，笑着道：“天寒地冻的，女孩子家还是莫要常站在风口才是。”
“师妹！”时行之则赶紧解了他的斗篷，给步生烟披上。
青鱼平时灵俐的很，这会儿见了这精美斗篷，当即不会说话了，想要归还，又被孟沉按住。
“多谢师姐，来日定当置酒拜谢。”孟沉朝步生烟抱了拳，而后牵着青鱼就走。
北风呼啸，两人一直走到了老龙潭，青鱼才敢摸摸斗篷。
“哥，哪个姐姐是谁啊？”青鱼小声问着话，还歪着头打量孟沉。
“是学武的师姐。”孟沉回答，待见青鱼好奇，就补了一句，道：“其实也不熟。”
果然，这话一说，青鱼放下了心，她摸着斗篷，问道：“这是啥料子呀？风咋吹不进来？”又摸了摸兜帽上的棕色毛皮，“这是黄皮子的毛？”
“狐狸毛。”孟沉瞧着那斗篷，心说这斗篷价钱不说，自己跟步生烟算不得熟，人家却当着严昭的面赠了斗篷，可见步生烟全然不在乎严昭的喜恶。
只是如此一来，却又是一桩人情了。
“可不能弄脏了，咱明个还给人家。”青鱼到底是乡下丫头，她提着斗篷下摆，生怕拖到地上。
“不用还了，人家送给你的，你就好好收着吧。”孟沉笑着道。
“送我了……”青鱼目定口呆，隔了一会儿才小声嘀咕起来，“那咱回个啥礼？咱家最值钱的也就驴子了……”
“今天天冷，你以后别一个人出门。”孟沉见她嘀嘀咕咕的算起了帐，就拍了拍她的脑袋。
“我都忘了！”青鱼赶忙道：“是你同学来了，我才去找你的！”
“赶紧走！”孟沉听了这话，就加快步子。
“慢些呀！”青鱼披着斗篷，俩手还提着，生怕斗篷沾了灰。
孟沉瞧她一副没见过世面的样子，就干脆把她背了起来。
过了老龙潭，进了家门，便见驴圈里有人说话，往里一瞧，是龚自明和老陈头在品驴。
“我最多骑个驴，你这丫头比我有福气。”老陈头见孟沉背着青鱼，就出了声。
青鱼脸红的不行，她赶紧从孟沉背上下来，一溜烟的跑回了她屋里。
“你们在聊啥？”孟沉进了驴圈，摸了摸驴屁股。
“我在听陈老先生相驴。”龚自明笑道。
老陈头出了驴圈，“你俩摸吧。”
等老陈头一走，龚自明就一手轻拂着驴头，一边低声道：“上使说，一日今年始，一年前事空。”
“明天去见？”孟沉立时明了。
“不错，明日正月初一，正是拜见之时。”龚自明笑笑，道：“上使腾出了空，明日午时，你去彩云观后山山顶，便可得机缘。”