江无涯靠在石缝里，左手按住胸口的令牌。那东西还在发烫，象一块烧红的铁贴在皮肉上。他右掌的伤口已经结了一层薄痂，但每次呼吸牵动肋下肌肉时，裂口就会重新渗出血丝。
他闭眼，调出系统界面。
【生存值：7800】
【下次天罚降临：30日】
倒计时比昨日更刺眼。他知道不能再拖了。寒冰阵已经封死整片后山，执法弟子每隔半个时辰就巡查一次。若不尽快突破灵脉第二层，他连逃出宗门的力气都不会有。
他从怀中取出一小块骨笛残片。这是之前和赤离约定的信物，三长两短为急召令。他将残片放在唇边，吹出第一声。
风不大，声音传不远。但他知道，只要有一丝可能，赤离都会来。
远处林间忽然传来低沉的雷鸣。雨要来了。
他等了两个时辰。雨水顺着岩壁流进石缝，打湿了他的衣领。就在他准备再试一次时，林中响起一声极轻的狼嚎。
三长两短。
回应到了。
不到半刻钟，北麓方向传来细微的摩擦声。三十道黑影贴着绝壁边缘移动，动作整齐划一。他们穿着深灰色兽皮，身上涂着泥浆，用来遮掩气息。为首那人身材瘦小，耳尖挂着一枚红玉，在雨夜里微微反光。
是赤离。
她亲自带队，绕过了所有巡逻路线。手中抱着一个油布卷，紧紧裹住，没让雨水浸入。
江无涯抬起左臂，在空中划出一道弧线。风纹在他经脉中流转，沿着特定路径形成微弱气旋。这是他昨夜摸索出的办法——用风刃馀波干扰阵法感知，制造短暂盲区。
赤离看见信号，立刻挥手。一名狼骑将长矛投出，钉入阵外一棵枯树。其他人借力跃起，翻过外围冰墙。赤离最后一个进入，落地时滚了两圈，迅速藏身于碎石堆后。
她爬到石缝前，把油布卷塞进去。“风属性灵草，三十株，全在这儿了。”她的声音压得很低，“狼族长老说，你要是死了，部落就没了主心骨。”
江无涯点头，没说话。他打开油布，里面是一株株泛青的草叶，根部带着泥土，叶片边缘有细密锯齿。这是“裂风藤”，只有北境悬崖才生长的灵药，能极大增强风系灵气的凝练速度。
“回去。”他说。
“我不走。”赤离咬牙，“我要看着你炼化完再走。”
“你留下只会暴露。”江无涯盯着她，“执法队随时会来，你带人进来已经是冒险。”
赤离还想争辩，但他抬手打断。
“回去守着部落。如果我出不去，你需要替我护住小禾。”
这句话让她愣住。她盯着他看了几秒，终于点头，转身召集狼骑撤离。临走前，她低声说：“你要活着回来。”
江无涯没应声。等最后一道身影消失在雨幕中，他才开始动手。
他取出三株裂风藤，碾成粉末，混入自己掌心的血里。液体变成暗绿色，散发出淡淡的辛辣味。他将这团浆液抹在双臂经脉处，然后闭眼引导灵气。
风纹路径早已熟记于心。他按照《灵脉运行图解》中的新路线，将灵气缓缓引入丹田。裂风藤的能量立刻爆发，如同狂风灌入窄道，经脉传来撕裂般的痛感。
他额头冒汗，牙齿咬紧。旧伤崩开，血顺着指缝滴落。
系统提示浮现：【检测到高阶风属性能量注入，是否激活基因跃迁？消耗生存值2000】
他默念确认。
一股热流瞬间涌入四肢百骸。细胞象是被重新排列，经脉壁变得坚韧，能承受更强的压力。他继续引导，将风纹与新灵气融合，逐步打通通往第二层灵脉的信道。
时间一天天过去。
雨水停了又下，石缝外的日影移动了三次。
第三日清晨，江无涯猛然睁眼。
体内灵气如江河奔涌，不再受阻。风纹不再是虚浮的气流，而是凝聚成实质般的存在，在经脉中高速流转。他抬起手，掌心轻轻一旋。
一道透明弧光在空中划过，岩石应声而断。
风刃威能暴涨三倍。
他站起身，活动肩颈。身体虽疲惫，但战力已今非昔比。他走出石缝，看向不远处的寒冰阵。
那是一座由玄甲长老设下的封锁阵法，以玄铁桩为基，冰晶层层叠加，形成半球形屏障，将整片后山围困其中。阵心处有一枚符录，不断释放寒气，压制外来灵气波动。
江无涯没有靠近正面。他绕到阵法西北角，那里是昨夜风旋干扰最久的位置，冰层已有细微裂痕。
他双臂展开，风纹在体表旋转，逐渐压缩成螺旋状刃轮。这一次，他不再用手掌释放，而是将整条手臂化作刀锋。
跃起十丈，自空中俯冲而下。
“斩！”
风刃如陨星坠地，轰然斩入阵心。冰晶炸裂，玄铁桩一根根断裂，符录在强风中化为灰烬。整个阵法剧烈震动，随后轰然崩塌。
尘埃落定。
空气中残留一丝极淡的气息。不是玄甲长老的，也不是普通执法弟子的。那是一种带着傲慢与杀意的神识烙印，藏在阵法深处，几乎无法察觉。
但有人闻到了。
林中传来急促的脚步声。赤离从藏身处冲出，鼻翼翕动，脸色骤变。她蹲下身，手指沾了点冰屑放入口中，咀嚼了几下，猛地吐出来。
“这个人类身上有血债！”她怒吼。
江无涯皱眉：“你说谁？”
“薛天衡。”赤离站起身，眼中充满恨意，“我在狼族边境见过这种气息。半年前，一支商队被屠，二十多个妇孺全被钉在树上。当时我就在现场，追查了三天，只找到这一丝味道。”
江无涯沉默。
他早知薛天衡心狠，却不知其手段如此残忍。此人不仅想杀他，还曾在背后染过无辜者的血。
“他留了神识在这里。”江无涯说，“不只是为了监视，也是为了引我出手。一旦我破阵，他就能感应到我的风刃轨迹。”
“那你现在怎么办？”赤离问。
“既然他已经知道我突破了，躲也没用。”江无涯低头看着自己的手，“接下来，我不再避战。”
他抬头望向主峰方向。那里是宗门内核，也是薛天衡所在之地。
赤离看着他，忽然从怀里掏出一块兽皮包裹的东西，递过去。“这是狼族长老让我带来的。他说，你上次给的毒刺图纸，我们改进了一下。”
江无涯接过，打开一看。
是一对袖箭机关，外壳由黑鳞兽骨打磨而成，内部结构更加紧凑。扣动机关时，三枚毒刺可连发射出，角度还能微调。
他装上试试，动作流畅无声。
“很好。”他说。
赤离咧嘴一笑：“你现在比以前厉害多了。要是再有人敢围攻你，让他们尝尝这个。”
江无涯收起机关，将风刃收回体内。灵气运转顺畅，没有滞涩感。他知道，自己已经具备离开这里的能力。
但他不能立刻走。
主峰那边还有任务等着他。外门历练即将开启，所有内核弟子都必须参加。那是离开宗门范围的唯一合法途径。
他需要以正常身份出现，不能被人怀疑已在外逃亡多日。
“你先回部落。”他对赤离说，“我会想办法传消息。”
“你一个人面对他们？”赤离皱眉。
“我不是一个人。”江无涯看了她一眼，“我只是还没亮出全部底牌。”
他转身走向废墟边缘，脚步稳定。身后是倒塌的寒冰阵，前方是通往主峰的小路。
赤离站在原地没动。直到他的背影快消失在林间，她才低声说：“江哥，你要是死了，我带着狼骑杀上主峰。”
江无涯没有回头。
他走上山路，右手摸了摸袖中的新机关。金属表面光滑，没有任何标记。
风吹过他的脸，带来一丝凉意。
他停下脚步，抬头看了看天。
云层厚重，阳光透不进来。