门开了一条缝,分身从密室走出。油灯熄灭,墙上的影子消失不见。
他走在边界城的街道上,天还没亮,集市已开始热闹起来。摊贩摆出药材,吆喝声不断。他停下脚步,在一个角落支起小摊,摆出几株灵草和一瓶丹药。这是用来换“清脉散”主药的诱饵。
风从街口吹来,带着尘土和柴火味。他的手指在袖中轻轻一动,感知着周围气流的变化。二楼一家酒楼的窗开着,里面没人,但空气中有微弱的波动,象是有人刻意压制了呼吸。
他知道那里藏了东西。
但他没抬头。
一个时辰过去,无人问津。他收起摊子,转身走向药铺。刚走到街心,一声闷响从酒楼传出。木板掉落,一个人摔在街上,满脸是血,胸口起伏剧烈。
那人穿灰袍,衣襟破烂,右手死死按住腹部,指缝里渗出黑红的液体。他看到江无涯,眼睛突然睁大,艰难地抬起手,声音断续:“救……我……”
江无涯停下。
他没有立刻上前。
那人伤口位置太准,正好在腹下三寸,避开脏腑,也不深。血的颜色偏暗,没有血腥气,反而有种枯草烧焦的味道。他记得这种气味,在图腾古地外围见过一次,是用死人血混着符灰伪造的伤。
他慢慢走过去,蹲下身,伸手探向那人脖颈。
手指还没碰到皮肤,那人的嘴角忽然抽了一下,象是笑。
江无涯收回手,退后半步。
灰袍人猛地睁眼,左手从背后抽出一面黑幡,往空中一掷。幡旗展开,上面画满扭曲的人脸,每一张嘴都在无声尖叫。一股吸力从幡中传来,地面石板裂开,数道黑影从裂缝中钻出,全是七八岁的孩童模样,双眼空洞,脸上挂着泪痕。
怨灵。
他们扑向江无涯,嘴里发出刺耳的哭声。不是攻击,而是缠绕,想要钻进他的身体。
他抬手,一道风刃横扫而出,将最前面三个怨灵劈散。那些黑影在空中停顿片刻,化作灰烬落下。其馀的立刻分散,绕到他身后,再次扑来。
他不动。
第二道风刃从掌心射出,直斩幡杆底部。黑幡剧烈晃动,连接它的灵线被切断一半。幡面翻卷,更多的怨灵涌出,但动作变得迟缓。
他知道这幡靠活人生魂驱动,一旦失去控制就会反噬主人。
他看向灰袍人。
那人已经站起,脸上血迹全消,眼神清明。他冷笑一声,双手结印,黑幡猛然膨胀,复盖整个酒楼上方。剩馀的怨灵停止攻击,转而围成一圈,悬浮在半空,口中流出黑色的丝线,连向幡面中心。
一幅画面正在形成——山林深处,一座倒塌的祭坛,周围插满带血的骨刀。那是图腾古地的入口。
江无涯盯着那画面,心跳加快。
这不是偶然。他们在引他去那里。
他正要出手毁掉黑幡,屋顶突然炸开。一道红影从天而降,速度快得看不清身形。那人一脚踹在灰袍人胸口,力量极大,直接将他踢飞出去,撞塌半堵墙。
是赤离。
她落地时单膝跪地,右爪还保持着撕扯的姿势。她抬头看向江无涯,喘着气说:“江哥,别看那幡!它在摄魂。”
江无涯点头,抬手打出第三道风刃,直取幡心。风刃穿透画面中心,黑幡发出一声尖啸,瞬间缩小,缩回灰袍人手中。
灰袍人咳出一口黑血,却笑了。他把黑幡塞进怀里,又从胸口掏出一块玉简,扔在地上。玉简表面有裂纹,边缘刻着残缺的符文,和江无涯在岩缝中找到的那一块完全一样。
“你逃不掉。”他说,“万妖阵已启,图腾古地等你回去。”
江无涯没说话。他盯着那玉简,慢慢走近。
赤离拦在他面前:“别信他的话,可能是陷阱。”
灰袍人仰头大笑,笑声嘶哑。他指着自己的脸:“你看清楚我是谁。”
面具碎裂,露出一张苍白的脸。额头有一道血色印记,写着“弑妖”两个字。他的眼睛全黑,没有瞳孔。
是幽影。
江无涯终于明白。这具身体早就死了,只是被残魂寄宿,用来设局。他们想让他靠近,想让他接触黑幡,甚至想让他碰那枚玉简。
他后退一步。
幽影的笑容僵住。他似乎没想到江无涯不上当。他低头看了看胸口,那里已经被赤离撕开一道大口,皮肉翻卷,却没有血流出。
他抬手,又要结印。
赤离抢先冲上去,利爪直取咽喉。幽影侧身闪避,速度极快,但还是慢了一瞬。她的爪子划过他的左肩,带出一大片腐肉。
他跟跄后退,靠在墙上。
江无涯趁机冲上前,一把抓起地上的玉简。刚拿到手,系统警报响起。
【检测到空间波动,倒计时三十分钟】
他心头一紧。这不是普通的预警。上次出现这种提示,是在血魂使徒爆体前一刻。
他看向脚下。
地面开始震动。酒楼周围的石板一条条裂开,裂缝中透出暗红色的光。空气中出现细小的裂痕,像玻璃被打碎的纹路,越扩越大。
赤离也感觉到了。她跳到江无涯身边,低声道:“不对劲,快走。”
江无涯摇头。现在走不了。裂缝已经围成一圈,把他们困在中间。而且他不能丢下那些怨灵。他们还在空中盘旋,虽然没了指挥,但本能仍在查找宿主。
他把手伸向储物戒,取出一个小瓶,里面装着淡绿色的粉末。这是他在闭关前炼的毒粉,能干扰魂体凝聚。
他撒出粉末。
绿色烟雾扩散,怨灵发出哀鸣,身体开始溃散。有几个挣扎着想逃,却被裂缝中的红光吸了进去,消失不见。
幽影靠在墙上,看着这一幕,忽然不再挣扎。他低头看着自己的手,那手正在一点点透明化。
“你们以为……赢了?”他喃喃道,“这只是开始。”
话音未落,他整个人炸成一团黑雾,迅速被最近的裂缝吞没。黑幡和玉简留在原地,一并消失。
江无涯站在原地,手里还握着空瓶。
地面震动加剧。裂缝越来越多,红光越来越亮。他感觉到一股拉力,来自地底深处,象是有什么东西要从下面出来。
赤离抓住他的手臂:“江哥,我们必须离开。”
他没动。
他盯着最大的那条裂缝。那里传出的气息很熟悉。像图腾柱,像部落祭坛,像小时候小禾吹响的骨笛。
但他知道那不是回家的路。
那是被人打开的门。
他抬起手,风刃在掌心凝聚。这一次他没打算斩向敌人。他要等,等门完全打开,等里面的东西露头。
赤离察觉到他的意图,松开了手。
她站到他旁边,利爪伸出,低声说:“我跟你一起。”
裂缝扩大,发出岩石断裂的声音。红光中浮现出模糊的影子,象是人,又不象。有些拿着武器,有些身上缠着锁链。他们的脚踩在裂缝边缘,一步步往外走。
江无涯握紧风刃。
第一个影子探出头,脸是一片空白。