江无涯站在东侧石台上，风刃在掌心缓缓成型。刀锋边缘的纹路越来越清淅，象是某种古老符文在空气中蔓延。他盯着远处的墨魂，对方也正望向这边，目光冰冷。
台下弟子低声议论，声音断断续续传上来。
“他真能挡住那一波攻势吗？”
“刚才那条风龙……不是普通术法。”
“听说掌门已经下令了，不让他上战场。”
话音未落，一道传令弟子快步登台，手中捧着玉牌。他抬头看了江无涯一眼，声音不高不低：“掌门有令，江无涯即刻前往演武场，参加内比。”
周围瞬间安静。
江无涯收手，风刃散去。他没有说话，转身就走。
他知道这不是普通的比试。从踏入宗门那一刻起，他就明白，有些人不会允许一个来历不明的人掌握力量。尤其是当这股力量开始超出他们的掌控时。
通往演武场的路上，几道气息锁定了他。金丹期的威压沉沉压在背上，但他脚步没停。这些人在试探，在等他露出破绽。
演武场早已清空。四周高台站满了人，却没人说话。空气象是凝固了一样。中央擂台铺着青石板，上面刻着阵纹，隐隐泛着微光。
高台之上，掌门闭目端坐。司徒明站在一侧，手里拿着龟甲，指节微微发白。他看了江无涯一眼，没开口，只是轻轻摇了摇头。
江无涯走上擂台。
对面站着一人，全身披着重甲，手持断裂的锁链。那是玄甲长老的兵器——捆仙锁。但这个人动作僵硬，呼吸节奏不对，胸口起伏几乎没有。是替身，用法器操控的傀儡。
比斗开始的钟声响起。
对方率先出手。三十六道锁链从袖中飞出，在空中交织成网，封锁灵气流动。这是“囚灵阵”，专门用来压制高阶修士的灵力运转。
江无涯不动。
他站在原地，看着锁链逼近。直到最后一刻，才抬起右手。风刃瞬间分化，化作千丝细线，缠上每一根锁链。风属性灵气顺着金属缝隙钻入，腐蚀内部结构。
替身察觉异常，立刻催动秘术，准备引爆锁链。
就在它抬手的瞬间，江无涯动了。
他往前踏出一步，左手猛然从袖中抽出毒刺。那根暗器通体漆黑，尖端泛着幽绿光泽。与此同时，右手中的风刃急速旋转，与毒刺释放的气息融合。
风裹着毒，毒渗入风。
螺旋状的气流开始凝聚，越转越快，发出低沉的呼啸声。地面碎石被卷起，在空中形成一圈环绕的环带。
“风毒龙卷。”
这一招是他最近才摸索出来的。蜈蚣真身的毒腺与人形分身的风灵之力原本难以共存，但在系统提示下，他尝试将两者强行融合。第一次试验时几乎走火入魔，经脉烧灼般疼痛，差点废掉整条手臂。
但现在，它成了。
龙卷轰然爆发，正面撞上即将引爆的锁网。只听一声巨响，铁链寸寸断裂，化作黑灰四散。替身还没来得及反应，就被卷入其中，身体当场撕裂，残片飞溅。
黑烟弥漫。
江无涯站在原地，左手收回毒刺，右手垂下。风毒龙卷缓缓消散，空气中残留着一股刺鼻气味。
全场寂静。
突然，一道黑影从观战台暴起。速度快得几乎看不清，直扑江无涯后背。那人手中握着半截捆仙锁的尖刺，直插其肩窝。
江无涯早有感应。
他在最后一瞬侧身，但仍被刺中左肩。鲜血喷出，染红衣襟。剧痛传来，本体的神经瞬间绷紧。
但他没有倒下。
相反，一股怒意从体内涌出。妖变躯开始浮现——四肢迅速复盖赤金鳞甲，背部隆起，数十对足肢破衣而出，如刀刃般横扫。
百足齐动，划过空气发出锐响。
偷袭者正是玄甲长老本人。他没想到江无涯还能反击，更没想到对方会在此刻现出妖躯。他刚想后退，右臂已被数对足肢斩断。
断臂落地，血洒擂台。
全场哗然。
有人惊叫，有人后退，更有弟子直接跌坐在地。执法堂几位长老脸色大变，纷纷起身。司徒明猛地抓住栏杆，指节发白。
江无涯站在血雾中，妖躯未收。他的双眼泛起金光，瞳孔变成竖线。百足稳稳撑地，姿态如同远古凶兽。
他看向断臂倒地的玄甲长老，声音低沉：“你早就想杀我。”
玄甲长老咬牙，左手按住伤口，眼中满是恨意：“妖物……竟敢潜入我宗门！今日若不除你，必成大患！”
江无涯冷笑，正要开口。
高台之上，掌门睁开了眼。
他缓缓起身，抬手一挥。
刹那间，整个演武场温度骤降。冰霜自高台蔓延而出，迅速复盖地面、栏杆、擂台。所有流动的空气仿佛被冻结，连飘在半空的血珠都停在了原地。
江无涯的动作也被定住。妖躯无法收回，百足僵在半空，只有眼睛还能转动。
掌门一步步走下高台。每一步落下，冰层便向前延伸一尺。他走到擂台边缘，抬头看着江无涯，眼神冰冷。
“你救过凡城百姓，破过万妖阵，斩杀八级妖兽。”他说，“但你现在站在这里，已非我门可控之列。”
江无涯盯着他，没说话。
他知道接下来会发生什么。
掌门抬起手，掌心凝聚出一团白光。那是元婴期才能掌握的灭魂之力，专破异类神魂。
“此子身怀妖躯，与我正道相悖。”掌门的声音传遍全场，“留之必生祸乱，今日当众诛杀，以正门规。”
话音落下，白光开始压缩，即将出手。
就在这时，江无涯脑中响起一声警报。
【检测到杀意，倒计时十分钟】
系统界面浮现，血色数字开始跳动：10:00。
他知道，这十分钟内必须做出选择——要么挣脱冻结，要么死。
他试着调动体内灵力，却发现经脉被寒气封死。妖躯的力量也被压制。唯一能动的，是藏在齿间的另一枚毒刺。那是他最后的底牌，从未在任何人面前使用过。
掌门的手缓缓举起。
白光越来越亮。
高台上的司徒明突然上前一步：“掌门！”
掌门没回头：“让开。”
“他还有用！”司徒明声音提高，“图腾古地尚未开启，内核在他手中。现在杀了他，谁来引路？”
“那就等他打开古地之后再杀。”掌门冷冷道，“我不信，天下只有他一人能进。”
司徒明沉默。
他知道劝不动了。
江无涯看着这一切，心中一片清明。他早该想到这一天。从他展现出超越常人的力量开始，宗门就不会再容忍他存在。
但他不会坐以待毙。
他开始回忆最后一次融合双脉的感觉。那时他在地下战场，风灵之力与毒腺共鸣，几乎撕裂经脉。可也正是那一瞬，他看到了突破的可能。
现在，他必须再试一次。
哪怕经脉尽断，也要冲开这层冰封。
他咬破舌尖，强行唤醒本体意识。蜈蚣真身在远处山洞中猛然抽搐，百足疯狂抓地。两具躯体之间的联系被强行拉紧。
剧痛袭来。
但他笑了。
白光已经压到头顶。
掌门的手指松开。
光团疾射而出，直奔江无涯眉心。
就在这一刻，江无涯体内的某根弦，断了。
又或者，通了。