天色刚亮，擂台四周已经站满了人。各峰弟子从四面八方涌来，挤在围栏外踮脚张望。主台高处坐着几位长老，执事们来回走动登记名册。空气里有铁器摩擦的声音，也有灵力波动带来的微颤。
江无涯站在候场区的阴影里，双手垂落。破空剑背在身后，剑柄贴着脊骨，温度与体温一致。他没有看周围的人，只盯着前方那块青石擂台。台面宽大，边缘刻着镇压阵纹，昨夜被雨水冲刷过，现在泛着冷光。
一名弟子走上擂台，是内门普通席位，炼气九层巅峰。那人穿灰袍，腰间挂两柄短剑，落地时双足一错，摆出起手式。他抬头看向候场方向，目光直指江无涯。
这是第一个点名对战的对手。
江无涯迈步向前。脚步落在石板上，声音不大，但沿途的弟子都让开了路。有人低声说话，声音压得很低，听不清内容。他没停顿，穿过人群，踏上台阶。
裁判是筑基中期的长老，坐在台角案后。见两人到齐，翻了一页名册，抬眼道：“规则不变，一方认输或失去战力即止。生死不论，由己把握。”
他说完，退后半步，打出一道神识屏障笼罩擂台。
江无涯站在原地，右手未动。风灵纹在他皮下缓缓流动，从肩胛一路延伸至指尖。他能感觉到体内经脉通畅，昨夜练剑时留下的滞涩感早已消失。此刻真元运行如常，风灵纹随时可发。
对面弟子低喝一声，双剑出鞘。剑锋交叠，在身前划出三道弧线。地面震动，三重剑影瞬间成形，呈品字状分布，将他护在中心。这是苍云宗基础剑阵之一，名为“三才锁灵”，专用于压制对手行动。
弟子脚下发力，整个人向前冲出。剑阵随行，三道剑光拉出残影，直逼江无涯胸口。
江无涯依旧不动。
就在剑尖距他不足三尺时，他右臂忽然抬起。动作很轻，像拂去肩上的尘土。掌心朝前，五指微张。
刹那间，百道风刃凭空浮现，环绕他手臂旋转一周，随即齐射而出。
青光掠过，快得看不见轨迹。只听“咔”一声响，对面弟子胸前的护心镜炸成碎片，腰带断裂，衣襟被齐齐削开。他身形一个跟跄，双剑脱手插入地面才稳住身体。
他低头看自己胸口。皮肤完好，没有伤口。但护具已毁，衣服松垮垂落。他猛地抬头，眼中全是惊骇。
全场安静了一瞬。
裁判迅速起身，跃至中间查验。他伸手探向弟子脉门，又检查其经络运转。片刻后点头：“未伤性命，灵台清明，战力尚存但已失势。”
他转身面向众人，高声道：“此战胜负已分，江无涯胜！”
台下哗然。
“他根本没拔剑！”
“那些风刃是从哪来的？”
“那是术法还是剑气？”
议论声四起。不少弟子盯着江无涯的手，仿佛想看出端倪。刚才那一击太快，多数人只看到青光一闪，连过程都没看清。
裁判回到案前，提笔在记录册上写下评语。片刻后补充一句：“江无涯控力精准，避杀留情，依规加十分。”
这句话落下，台下更乱了。
寻常比试能赢便算出色，若能在不伤人的情况下速胜，已是罕见。而象这般仅靠一招就破尽防御、毫发无损地结束战斗的，近十年未曾有过。
江无涯收回手臂。风灵纹沉入皮下，不再显露。他站在原地，目光扫过台下人群。许多人避开视线，也有人死死盯着他，眼神复杂。
他知道这些人里有不少是薛天衡一系的外围弟子。眼前这位败者虽不出名，但昨日曾与薛天衡派的人同席饮酒。这一战本就有试探之意。
现在试探结束了。
他嘴角微动，不是笑，也不是怒，只是确认了某种事实。这一战的目的达到了。力量展示到位，威慑形成，底牌却未暴露。毒刺未出，妖躯未动，甚至连破空剑都没有真正挥动。
这才是最有效的立威。
败者咬牙拾起双剑，被人扶着走下擂台。临走前回头看了他一眼，眼神中有羞愤，也有不甘。江无涯没回避，直视过去。那人最终低下头，加快脚步离开。
裁判清了清嗓子，看向江无涯：“你可要继续应战？本轮不限次数，只要有人挑战，便可登台。”
江无涯说：“我等下一个。”
声音不高，但传遍全场。
不少人呼吸一紧。原本还在观望的几名弟子悄悄后退几步。刚才那一击太过干脆，根本不给对手反应的机会。谁也不知道下一招会不会直接取命。
台下沉默了几息。
突然，东侧传来脚步声。一名身穿银边黑袍的弟子走出人群，跃上擂台。他落地无声，单手持剑，剑尖斜指地面。眉心有一道旧疤，眼神冷峻。
“我来。”他说。
江无涯看着他。这人气息稳定，站姿沉实，显然不是普通角色。他没急着回应，而是感知对方灵力流动节奏。三息之后，他判断出此人至少是筑基初期，远超刚才那位。
裁判重新就位，宣布比试开始。
新对手没有立刻进攻。他缓缓抬剑，剑身泛起一层暗红光泽。那是灌注了火属性真元的征兆。他开口道：“听说你昨夜去了练功台。”
江无涯瞳孔微缩。
这句话不对劲。昨夜他练剑的地方极为隐蔽，除了掌门和极少数执事，无人知晓。这人怎么会知道？
“你看到了什么？”他问。
“我看到你用剑割裂石柱，风痕与残篇路线一致。”那人冷笑，“我还知道，你手中的破空剑，根本不是普通制式兵器。”
江无涯不动声色，但体内风灵纹已悄然运转至双臂。他没有回答，只是将左手轻轻搭在背后剑柄上。
对方忽然抬剑指向他：“你和那个残篇有关。而那个残篇……本该属于大师兄。”
江无涯终于明白。这人不是为比试而来，是为质问真相。
但他不在乎真相是否泄露。他在乎的是，对方如何得知这些隐秘。
“你是谁派来的？”他问。
“这不重要。”那人剑尖一抖，“重要的是，你现在就得证明——你有没有资格握那把剑。”
话音未落，他脚下猛然发力，整个人如离弦之箭冲出。剑锋划破空气，带出一串爆鸣声。暗红剑气凝聚成矛，直刺江无涯咽喉。
江无涯终于拔剑。
破空剑出鞘半寸，一道风刃先行斩出。青光横切，将迎面剑气劈成两半。紧接着，他手腕一转，整把剑完全抽出。
剑身映着晨光，泛出冷白。
他一步踏前，风灵纹自经脉爆发，再次凝聚百道风刃。这一次，风刃围绕剑身旋转，形成螺旋状气流。剑未至，风先压境。
对手脸色骤变，急忙横剑格挡。
但江无涯的目标并非杀敌。他只想逼问情报。
风刃擦着对方肩甲掠过，将护具连接处尽数切断。肩甲坠地，发出闷响。同时，一道细风划过其脸颊，带出一条浅痕。
血珠渗出。
“最后一个机会。”江无涯站在原地，剑尖朝下，“谁让你来查我的？”
那人捂着脸，喘着粗气。他没想到江无涯的控制力竟精细至此。明明可以断他手臂，却只留下一道血痕。
他咬牙不语。
江无涯抬起左手，风灵纹再次涌动。
就在这时，远处钟楼传来一声钟响。
铛——
所有人的动作都顿了一下。
那是召集令，来自主殿方向。每当日头升至中天，宗门若有要事，便会敲钟一次。
裁判看了看天色，又望向主殿，皱眉道：“今日大比暂停，所有人原地待命，等侯进一步通知。”
江无涯收剑回鞘。风灵纹退回体内，表面恢复平静。他看了一眼对手，后者仍站在原地，满脸不甘。
他没有再问。
转身走向台边时，他注意到西角人群中有个熟悉身影。那人穿着普通弟子服，但袖口露出半截兽皮纹路。是阿七。
阿七对他微微点头，然后迅速低头混入人群。
江无涯脚步未停，心中已有判断。这钟声不是巧合。有人不想让他继续打下去。