江无涯跪在阵眼中央，双手撑地，指节发白。掌心那股腥味还在，像铁锈混着腐叶的气息，黏在皮肤上散不掉。他没有抬手去擦，只是盯着地面的阵纹，一条条刻痕在他眼前晃动，又慢慢归于清淅。
刚才那一击不是他出的手。
是妖躯自己动了。
百足虚影撕开识海黑暗，毒气裹着风流横扫而过，把那些缠绕的幻念碾成碎片。他知道那是本体的反应——真身在阴沟里活下来的方式从来不是忍耐，而是撕碎威胁它的东西。
可现在，威胁来自内部。
“你不敢承认。”风老的声音响起，不在耳边，也不在头顶，象是从他脊椎深处渗出来的，“死过一次的人，总觉得自己不该活着。”
江无涯喉咙一紧。
他没说话。
但心跳变了节奏。
风老说得对。他一直不愿想那天的事。加班到凌晨，计算机屏幕还亮着报表，胸口突然压下一块巨石，呼吸断了，意识沉进黑水。再睁眼时，他在腐臭的泥缝里扭动，一百只脚踩着同伴的尸体往前爬。
他以为自己赢了。活下来了。
可真是这样吗？
“你还当自己是个人？”风老问。
江无涯抬头，目光穿过虚空。“我不是人，也不是单纯的妖。”
“那你是什么？”
“我是我。”
这句话出口的瞬间，体内一阵震动。风域在识海中重新凝聚，不再是之前那种飘忽的气流，而是有了型状，象一层透明的壳，贴着他意识边缘缓缓旋转。它不再依赖外力支撑，也不再因情绪波动而溃散。
他开始回想自己走过的路。
可正因为如此，他才更清楚——每一次变强，都是他自己拼来的。
不管是蜈蚣的身体，还是人的模样，都不重要。
重要的是，他一直在向前走。
风域转动的速度加快了一点。经脉里的灵力开始重新流动，从丹田出发，沿着既定路线推进。膻中穴的位置曾经堵塞，现在畅通无阻。药力化作暖流，一点一点填进空缺的角落。
他知道筑基就在眼前。
只差一步。
但这一步，必须是他自己跨过去的。
不能靠妖躯替他破局，不能靠风老点醒，更不能靠逃避。
他闭上眼，把所有杂念压下去。识海中的风域越转越稳，渐渐与五脏六腑的律动同步。每一次呼吸，都有微弱的风丝从毛孔渗入，融入体内循环。他的体温在下降，心跳也在放缓，整个人象是沉入深潭底部，安静得听不见一丝波澜。
风老没有再说话。
过了很久，那个声音才再次出现。
“你终于明白了一件事。”
江无涯没有回应。
他知道风老说的是什么。
过去无法抹去。死亡不是终点，也不是耻辱。它是起点。是他变成今天这个模样的第一块基石。
如果他还执着于“原本是谁”，那就永远迈不过这一关。
风域彻底凝实了。
它不再是依附于灵力的附属品，而是成为他身体的一部分，像骨头，像血液，像呼吸本身那样自然存在。识海深处，一道微弱的光开始闪铄，那是灵基成型的前兆。只要他愿意，随时可以引导药力冲击最后屏障。
但他没有动。
时机还没到。
他还要再等一等。
等心神完全稳定，等每一寸经络都准备好承受蜕变的压力，等那个最清淅的念头浮现出来——
我要筑基。
不是为了证明什么，也不是为了回应谁的期待。
只是因为，这是他选择的路。
外面没有动静。
闭关室的石门依旧紧闭，隔绝一切干扰。空气里只有他均匀的呼吸声，一下，又一下。掌心的腥味淡了些，但没完全消失。他也没想去洗掉。
这是他的一部分。
就象那段死去的记忆一样。
“你比我想象中快一点。”风老说。
江无涯睁开眼。
“你不也比我想象中多管了一次闲事？”
短暂的沉默。
然后风老的声音低了下去。“别误会。我只是不想看着系统宿主死在入门关。”
“那你大可不必出手。”
“我不出手，你现在已经是废人一个。”
江无涯嘴角动了一下。
他没反驳。
事实如此。若非妖躯本能觉醒，若非风老最后点破执念，他早就被心魔拖进深渊。药力反噬会毁掉经脉，轻则修为倒退，重则终身无法修行。
但他活下来了。
而且比之前更强。
风域在他周身形成一圈无形的场，哪怕静止不动，也能感觉到空气中有细微的牵引力。这不是法术，也不是功法效果，而是他自身存在的体现。
他抬起手，掌心朝上。
一道细小的旋风凭空出现，绕着指尖打转。它很安静，没有呼啸声，也没有扬尘，就象是呼吸的延伸。他看着这道风，看了很久。
然后轻轻合拢手指。
风消失了。
但他知道，它还在。
就在皮下，在骨中，在每一次心跳的间隙里。
他重新盘坐，背脊挺直，双手放回膝盖。呼吸越来越慢，越来越深。体内的灵力已经完成最后一次循环，所有节点都被打通，所有杂质都被排出。风灵纹贴在经脉壁上，泛着淡淡的青光，象是某种活物在休眠。
筑基的条件全部满足。
只等他下令。
“你准备好了？”风老问。
江无涯没有回答。
他只是闭上了眼睛。
识海中，风域缓缓下沉，象一片落叶坠入湖心。它触碰到那团即将凝聚的灵基内核，轻轻包裹住。没有轰鸣，没有震动，只有一种极其细微的共鸣，仿佛两块同频的金属轻轻相碰。
这一刻，他感觉到了门坎。
不是虚无缥缈的感觉，而是一个真实存在的界限。跨过去，就是另一个阶段。留在原地，就会被后续涌来的力量冲垮。
他没有尤豫。
意识下达指令。
灵力开始压缩。
丹田内的能量迅速收束，由液态向固态转化。过程并不轻松。每一分压缩都会带来胀痛，象是要把五脏六腑拧成一团。他的额角渗出汗珠，顺着脸颊滑下，滴落在衣领上。
但他没有停。
风域在加速旋转，帮助灵力剥离杂质，提升纯度。识海中那层透明的壳也开始收缩，层层叠叠地向内塌陷，最终凝聚成一枚米粒大小的晶点。
灵基初成。
虽然还未完全稳固，但已经具备了筑基修士最基本的特征——灵力可再生，经脉可承载更高层次的能量冲击，寿元也将随之延长。
江无涯的呼吸忽然停了一瞬。
紧接着，第二波压缩开始。
这一次的目标，是让灵基更加致密，为将来突破打好基础。普通弟子筑基只求成功，不会冒险二次压缩。但他不同。他有系统，有妖躯，有人形分身三线并行的优势，容错率远高于常人。
他要的不只是筑基。
他要的是，从一开始就站在别人达不到的高度上。
疼痛加剧。
肋骨处传来锯齿般的钝感，象是有什么东西在里面来回拉扯。他的手指微微抽搐，但很快被压制下去。全身肌肉绷紧，又一点点放松。汗水浸透了衣服，贴在背上冰冷一片。
风域仍在运转。
它成了维持平衡的关键。每当灵力失控的迹象出现，那层透明的场就会轻轻一震，将暴动的能量重新纳入轨道。
时间一点点过去。
不知过了多久，压缩终于接近尾声。
灵基缩小到针尖大小，颜色由浅青转为深蓝，表面光滑如镜，内部隐约有风丝流转。它安静地悬浮在丹田中央，象一颗微型星辰，缓缓自转。
江无涯睁开眼。
瞳孔深处有一缕风闪过。
他抬起手，掌心向上。
一道比之前更细、更锐利的旋风浮现，无声无息地绕指旋转。它不再温和，而是带着一种近乎锋利的质感，轻轻一划，就在空气中留下一道微不可察的裂痕。
他收回手，站起身。
身体有些虚浮，毕竟刚刚经历了一场内在的剧变。但他站得很稳。
他知道，自己已经不一样了。
风老没有再说话。
江无涯看向虚空。“谢谢。”
没有回应。
那人从来不说多馀的话。
他也不需要。
江无涯重新坐下，调整呼吸，准备巩固境界。灵基虽成，但还不牢固，需要至少三天静修才能完全稳定。
他闭上眼，意识沉入体内。
风域仍在运转，守护着那颗新生的灵基。
门外依旧寂静。
石室内，只有他平稳的呼吸声。
他的右手垂在身侧，指尖轻轻抖了一下。
一滴汗从下巴落下，砸在阵纹交汇的中心点。