江无涯睁开眼，闭关室的石门在面前缓缓合拢。最后一丝光被切断，室内陷入昏暗。他坐在阵眼中央，掌心贴着玉瓶，温度通过瓶身传到皮肤上。三日调息已毕，体内灵力平稳，风灵纹安静地伏在经脉边缘。
他拔开瓶塞，将筑基丹倒入手心。丹药泛着微光，握在手里有些发烫。他没有尤豫，仰头吞下。
药丸一入喉便化作热流直坠丹田。他立刻运转《风灵九变》，引导这股力量沿经脉游走。起初还算顺畅，灵气从足少阴肾经向上推进，穿过会阴、命门，抵达膻中穴时突然停滞。
一股胀痛从胸口扩散开来。
他眉头一皱，加大灵力输出。可越是催动，那处经络就越发堵塞，仿佛有东西在里面生根。紧接着，耳边响起一阵低沉的呻吟。
他猛地抬头。
眼前不再是闭关室的石壁，而是一间破旧的柴房。墙上挂着铁链，地上散落着干草和血迹。阿七被绑在木桩上，衣衫破碎，左肩有一道深可见骨的伤口。两名武者站在他面前，一人手中拿着烧红的夹子，另一人正撕开他的衣领。
“再不说，你就等着你妹妹一辈子瞎下去吧。”那人冷笑。
江无涯呼吸一滞。他知道这是幻象，但他控制不住心跳加快。他记得阿七曾替他送信三次，最后一次回来时手指断了一截。那人没喊疼，只问他还需不需要跑腿。
幻象中的阿七抬起头，脸上全是血污。“我什么都不知道……江兄救过我，我不能说。”
“你还讲义气？”武者一脚踹在他腹部，“他是个怪物！你替他卖命，值得吗？”
阿七咳出一口血，声音却没抖：“你们才不是人。”
江无涯咬紧牙关。他想冲上去，但身体动不了。这里是识海，是心魔设下的局。他必须稳住神志，否则药力反噬，根基尽毁。
他用力咬破舌尖。
剧痛让他清醒一瞬。眼前的画面晃了晃，柴房的轮廓变得模糊。他趁机凝聚意志，在识海中构筑风域屏障。一道无形的旋风围绕意识内核旋转，试图隔绝外来的念头。
可就在这时，阿七突然转头看向他。
双目通红，眼角裂开，鲜血顺着脸颊流下。“你来了？来救我？可你明明知道他们会找上我！你早就知道！”他嘶吼着，“你用毒刺杀人，让我替你背罪！我不认你这个主子！”
江无涯心头一震。
这句话像刀一样插进心里。他确实想过有人会追查到阿七。他也曾警告过对方不要多管闲事。可阿七还是来了，一次又一次，明知危险也不退。
他是不是利用了这份忠心？
这个念头刚起，体内的灵力立刻紊乱。风域屏障出现裂痕，幻象再度清淅。这次不止是阿七，还有更多画面涌来——图腾部落的孩子围着他叫“江叔”，赤离把偷来的丹方递给他，小禾拿着骨笛模仿他走路的样子……
他们会不会也有一天，像阿七一样被人拷打，只因追随了他？
“不。”他低声说。
声音不大，但在识海中回荡。他抬起手，指尖凝聚一丝风流。空气微微扭曲，形成一道透明弧线。他知道这些都不是真的。阿七现在在凡城打猎，没人能找到他。就算找到了，也不会开口。
因为他了解那个人。
他救过他一次，那人还了三次命。
这才是事实。
他睁大眼睛，盯着幻象中的阿七。“你说的秘密，再不说出来，你妹妹的眼疾就永远治不好了！”武者又重复了一遍，语气和刚才完全一样。
他忽然笑了。
一样的台词，一样的节奏。心魔只能复制记忆，却不懂人心。真正的阿七不会在这种时候提妹妹的眼疾。他会骂人，会吐口水，会拼死反抗，但绝不会用亲情当筹码求饶。
“你不是他。”江无涯喝道。
话音落下，风域屏障瞬间加固。旋风扩大，将整个幻象包裹其中。他双手结印，引动识海深处的灵力洪流，朝着那团虚假的记忆狠狠压去。
柴房崩塌，武者消散，阿七的身影开始扭曲。
可就在即将彻底粉碎之际，阿七猛然抬头，嘴唇未动，声音却直接钻进他脑海：“那你是什么？蜈蚣？妖物？还是那个加班到死的废物？”
江无涯浑身一僵。
这句话击中了他最深处的角落。他确实不是原来的人。魂穿之初，他在阴沟里爬行，靠吃腐肉活下来。他不敢见光，不敢停留，每一次进化都是踩着尸骨往上爬。
他到底是谁？
是江无涯，还是那只赤纹蜈蚣？
这个问题一起，风域屏障轰然碎裂。药力失控，灵力倒灌，他喷出一口血。意识开始模糊，眼前的黑暗越来越浓。
就在他即将沉沦之时，脊椎深处传来一阵异样。
象是有什么东西醒了。
一股冰冷的气息从尾椎升起，迅速蔓延全身。皮肤下浮现出细密的赤金色纹路，如同鳞片般排列。百足虚影在他身后展开，口器在识海中张开，释放出一股阴寒之气。
这不是他主动召唤的。
这是本体的本能反应。
妖变躯自行显现，只为护主。
毒气与风流交织，在识海中形成一片混沌局域。那些残馀的幻念触碰到这股气息，立刻被腐蚀殆尽。虚假的画面尽数崩解，只剩下一片空旷的意识空间。
江无涯跪在地上，喘着粗气。他能感觉到妖躯的力量正在退去，皮肤下的纹路慢慢隐没。但他也知道，刚才那一击，若非妖躯出手，他早已走火入魔。
“你以为心魔是你愧对阿七？”
一个声音响起。
不是从外面传来，而是直接出现在他脑子里。
“错了。是你放不下那个‘死过一次的人’。”
江无涯猛然抬头。
“风老。”
“短命种，总以为活着就是赢。”那声音冷淡，“可你若不敢面对自己怎么死的，又怎能真正活过来？”
江无涯盯着虚空。“你早知我会遇此劫？”
“执念不除，筑基难固。”风老没有回答，只留下这句话。
随即，一切归于寂静。
他独自坐在阵眼中，呼吸渐渐平稳。药力重新被掌控，灵力沿着经脉缓缓运行。膻中穴的堵塞感消失了，风灵纹恢复温顺。
他低头看着自己的手。
掌心还残留着一丝腥味。