江无涯推开屋门时，天刚亮。晨雾贴着地面流动，象一层薄纱盖住小路。他站在门坎上没动，右手按在门框边缘，指尖能感觉到木头的粗糙。刚才那棵树上的符号还在脑子里，清淅得象是刻上去的。
他关上门，背靠门板站了一会儿。屋里没有点灯，光线从屋顶裂缝照进来，在地上划出一道斜线。他走到墙角，把外衣脱下挂在钉子上，然后从怀里取出石片。
石片贴着胸口放了一夜，现在摸上去还有些温热。他把它放在掌心，另一只手轻轻抚过表面。那些残缺的符文看起来和树干上的图案一样，连弧度都一致。他把石片翻过来，背面那句“火不灭，门不开”在微光中显得格外清楚。
他从腰间取下布袋，倒出那截焦黑的木头。边缘的半个符文朝上，和石片背面的线条正好对齐。他把两者靠近，中间突然传来一股吸力，差点让它们撞在一起。他赶紧分开，手指微微发紧。
这不对劲。不是巧合能解释的事。
他蹲下身，从床底拖出一个铁盒。打开后里面是一叠纸，最上面一张写满了字，是他昨夜记下的线索。他抽出一张空白纸，开始重新整理。
第一行写：“图腾文明真实存在。”
第二行：“修真界兴起之时，图腾被封禁。”
第三行：“我体内血脉特殊，是唯一幸存的‘执火人’。”
第四行：“系统不是随机生成，而是柱心残灵所化。”
第五行：“西北荒原有三根残柱，是突破口。”
他盯着这几条看了很久。每一条都能和其他信息映射上，没有矛盾的地方。尤其是昨晚在猎户小屋里的画面——石柱、蓝焰、跪拜的人群、斩落的黑影——这些都不是幻觉。那是石片传递的记忆片段。
他放下笔，闭眼回想昨夜运转灵气的过程。当时他没有强行冲击心口的阻塞，而是让气流绕着那层薄膜转圈。第七圈时，震动出现了，而且和心跳同步。那种感觉不象对抗，更象是回应。
睁开眼，他在纸上写下新的结论：
“不能硬破封印，必须接纳。”
“当前修为不足，贸然接触残柱会遭反噬。”
“先提升实力，再北上。”
写完后，他把这张纸单独折好，塞进内袋。剩下的纸页撕碎，扔进角落的柴堆里。他不想留下任何可能暴露身份的东西。
起身走到屋子中央，他盘腿坐下，双腿交叉，双手放在膝盖上。深吸一口气，开始调动体内的灵气。
《风灵九变》的第一层心法在脑海中浮现。他没有直接运行全篇，而是截取其中关于气流控制的部分。这一次的重点不是速度，也不是强度，而是精度。他要把每一缕灵气都引导到指定路径，不能偏移一分。
气流从丹田升起，沿着经脉向上。接近胸口时，他放缓节奏，让气流分成细丝，象水流绕过石头那样，贴着那层薄膜的边缘缓缓流转。一圈，两圈……直到第七圈，熟悉的震动再次出现。
这次比昨晚更明显。
他没有停，继续运转。灵气循环的速度保持不变，但输出量慢慢增加。到了第十圈，胸口的震动频率加快，几乎要跟上呼吸的节奏。他感觉到那层东西松动了一下，虽然只是瞬间，但他确定自己感知到了。
成功了。
他继续保持运转，不让情绪波动影响节奏。这个方法可行，接下来需要的是重复和巩固。只有让身体记住这种模式，才能在实战中随时启用。
两个时辰后，他停下修炼。额头有汗渗出，后背的衣服也湿了一片。这一轮运转耗去了他近半的灵气储备，但他没立刻休息。站起身活动手脚，防止经脉僵硬。
走到墙边，他从储物袋里取出一枚丹药吞下。这是上次宗门任务奖励的聚灵丸，能加快灵气恢复。然后他又拿出一本薄册子，封面写着“风技合演”。
这是他自己写的笔记，记录了几种风系术法的组合方式。比如“风卷残云”加之“风刃绞杀”，能在短时间内形成局域性压制。之前他用过一次，效果不错，但衔接不够流畅，容易被打断。
他翻开册子，找到标记的那一章。上面画着几道线条，代表气流轨迹。他一边看，一边在空中虚划手势。动作很慢，每一个转折都仔细体会。
试了三次后，他停下。问题出在第二段气流转换的位置。那里有个微小的断层，会导致术法衔接时出现半息空档。如果对手反应快，就能抓住这个机会反击。
他把册子合上，重新坐回原地。这次的目标是打通这个断层。他闭眼回忆术法运行路线，然后在体内仿真演练。一遍不行就再来一遍，直到找到最顺滑的连接方式。
中午时分，门外传来一声鸟叫。是赤离教他的暗号，表示周围安全。他没回应，也没开门。现在不能分心。
下午他开始尝试融合两种术法。先施展“风卷残云”，制造气旋，紧接着催动“风刃绞杀”，将气旋中的风压压缩成刀刃状。第一次失败了，气旋还没成型就被打散。第二次勉强完成，但威力只有预期的一半。
他停下来思考原因。发现是灵气输出节奏出了问题。“风卷残云”需要持续供能，而“风刃绞杀”要求瞬间爆发，两者冲突。唯一的解决办法是在中间加一段缓冲，用短促的震荡过渡。
他重新开始。这一次，在气旋稳定后，先打出三道微型震波，扰乱气流结构，然后再引爆压缩。轰的一声，屋子里刮起一阵强风，桌上的纸张被掀飞，墙角的柴堆也晃了一下。
成了。
他嘴角动了动，但没有笑出来。这只是初步成功，距离实战应用还有差距。他需要更多练习，直到动作变成本能。
傍晚，他吃了点干粮，喝了水。然后继续修炼。这次的目标是提升运转速度。同样的术法组合，别人可能用三息完成，他要做到两息内。
一次次重复，一次次调整。汗水顺着脸颊流下，滴在地上。手指因为长时间结印有些发麻，但他没停。
深夜，他最后一次运转《风灵九变》。气流绕行心口七圈后，震动如期而至。这次持续的时间更长，几乎维持了半柱香。他感觉到那层薄膜的阻力在减弱，虽然还无法穿透，但已经不象以前那样坚固。
他知道，这是接纳的开始。
停下修炼后，他从储物袋里取出一个小瓶。里面装着一滴暗红色的血，是从七级妖兽身上取得的。这是增强血脉感应的材料，能帮助他更好地承受图腾之力。他本打算留着关键时刻用，但现在决定提前使用。
拔开瓶塞，他把血滴倒在掌心。血液接触到皮肤的瞬间，一股灼热感传来。他立刻运功吸收，引导那股力量进入经脉。刚开始还能控制，到了中途，体内突然涌起一阵躁动。血脉象是被点燃，四肢发烫，呼吸变重。
他咬牙坚持，不让身体失控。这是必经的过程，挺过去就好了。
约莫一盏茶时间后，热度渐渐退去。他睁开眼，发现视野比之前清淅了一些。空气中飘动的尘埃都能看得清楚，甚至连远处墙缝里一只爬行的小虫都能察觉。
血脉激活有了进展。
他把瓶子收好，站起身活动身体。现在的状态比早上强了不少。术法衔接问题解决了，灵气控制更精细，血脉感应也提升了。但他知道，这些还不够。
西北荒原的残柱不是随便能碰的东西。那里既是钥匙，也是试炼场。他必须更强。
回到原位坐下，他再次闭眼。这次的目标是延长绕行运转的时间。之前最多能维持十圈，他要挑战二十圈。
气流再次升起，沿着经脉前行。接近胸口时，他放慢速度，让每一圈都走得稳。第十圈过去，震动出现。第十三圈，那层薄膜轻微颤动。第十五圈，他感觉到一丝拉力，象是有什么在内部呼应。
第十八圈时，屋外忽然传来一声响动。
他没睁眼，也没有停下运转。那只是一只野猫跳过屋顶，爪子碰到了瓦片。他的听觉比以往敏锐得多，连这种细微的声音都能捕捉到。
第十九圈，胸口的震动变得规律。第二十圈，那层东西松动了一角，灵气竟然渗透进去一丝。
就在那一瞬，他感觉到体内某个地方被触动了。
象是有一扇门，轻轻开了一条缝。