江无涯睁开眼，天刚亮。窗纸透进灰白的光，桌上那枚传音符还是死的。他没碰它。袖子里的铜钉硌着手臂，三条曲线绕成圈的记号贴着皮肤，象一块烙铁。
他站起身，风域贴着身体转了一圈。掌心的布条已经干了，黑线还在皮下动。他没去管。毒刺机关调到待发位，腰间的兽骨链轻轻响了一下。
玉符震动的时候，他正把铁胎弓的残件绑在背上。不是原来的弓，是找来的旧货，断了一角，用麻绳缠住。他披上粗布外衣，遮住劲装，人形分身的脸没什么表情。
掌门召见。
他走出门，院中无人。门坎上的刮痕还在，靴底留下的。他看了一眼，没停下。
主殿前两排石阶，守门弟子低头行礼。他没回应，直接走进去。大殿空旷，司徒明坐在主位，手里拿着龟甲，道袍袖口磨了边。案前放着一份卷轴，封口未拆。
“你来了。”司徒明抬头，“昨夜可安？”
江无涯站在三步外，“回掌门，无事。”
司徒明看了他一眼，没追问。他把龟甲放下，推过卷轴。“凡城妖患，已有七日。百姓死伤过百，官府压不住。我要你走一趟。”
江无涯接过卷轴，打开。上面写着任务内容：查清妖兽来源，确认是否涉及修士操控，三日内回报。
“为何是我？”他问。
“你是筑基期里最合适的。”司徒明声音平稳，“风域能控场，又去过图腾遗迹，对妖气感知比旁人强。这事不宜惊动金丹，太招眼。”
江无涯合上卷轴。这话听着合理，但他不信。一个刚筑基的寒门弟子，突然被派去查这种事，背后不会这么简单。他想起昨夜那个戴面具的人，还有掌心的黑线。有人想引他出去。
“我接。”他说。
司徒明点头，“去吧。若有异常，用传音符联系。”他说完，顿了一下，“若符不通，直接回宗门报我。”
江无涯没应声。他知道那枚传音符已经被换过了。现在身上这块是假的，不会通任何地方。但他没揭穿。他把卷轴收进怀里，转身离开。
出山门时，风域扫了一圈。没人跟踪。他沿着山路往下，走到半途拐进林子，脱下外衣，把兽骨链和毒刺机关藏进树洞。再出来时，是个背着破弓的游方武者，衣服脏了边，脸上抹了灰。
凡城在三十里外。他走了一个多时辰才到东城门。城墙外有血迹，已经干了。守门的兵丁懒散站着，看到他背上的弓，只瞥了一眼就放行。
城里气味混杂。烧焦的木头，腐烂的肉，还有香烛味。街上有摊子在卖符，黄纸画得歪歪扭扭，写着“驱邪避妖”。几个妇人围在那里抢。
江无涯没停。他顺着人流往市集走。茶棚在巷口，几张旧桌子，几条板凳。他坐下，要了碗粗茶。
两个男人坐在隔壁桌，穿着猎户的皮袄，酒壶空了半瓶。
“……不是平常的兽乱。”其中一个低声道，“我亲眼看见的，狼群从北坡下来，排成队，像被人赶的一样。”
“谁赶？”另一个冷笑，“山里的狼，能听人话？”
“你不信？”先前那人压低声音，“我表哥在城西守夜，说那些畜生眼睛不对。灰的，空的，撞墙都不停，咬人也不躲刀。死了的堆在一起，后头的还往上冲。”
江无涯的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“疯了？”另一人摇头，“我看是天罚。前些日子城东挖出个石象，庙祝说是古神，结果半夜裂了，流出黑水。第二天就开始闹妖。”
“哪有那么简单。”先说话的猎户喝了一口酒，“我叔以前跟散修打过交道。有种法器，叫魂幡，能控死人，也能控兽。只要炼了神魂，活的也能当傀儡使。”
江无涯抬起眼。
“你扯这些干嘛？”同伴瞪他，“散修的事，咱们惹不起。”
“我不是怕。”那人低声说，“我是觉得，这次不对。妖兽不该往城里冲。它们怕火，怕人多，往这里跑，象是被逼的。而且——”他顿了顿，“我看到有个影子，在山坡上站着。黑的，没脸，手里举着旗一样的东西。”
两人不再说话，闷头喝酒。
江无涯喝完茶，放下铜板，起身离开。他没回头，风域却一直开着，扫过身后。那两个猎户又说了几句，声音压得很低，听不清。
他走到巷子深处，靠墙站住。手伸进怀里，摸到那枚铜钉。三条曲线绕成圈。赤离教过他，这是狼族的警讯，意思是“猎手已锁定”，不能轻举妄动。
他闭上眼，脑子里过了一遍。昨夜那个戴面具的人，用的是噬魂幡。他留下的味道，和图腾遗迹外的符光一样。而凡城的妖兽，眼睛发灰，行为反常，象是被控制。猎户说的“旗一样的东西”，很可能就是幡。
血魂堂，专修魂魄之术。幽影是堂主，行事阴狠，喜欢抓活体做实验。他之前盯上自己，说要研究妖变躯。现在凡城出事，时间太巧。
是不是他在试手？
拿整座城的百姓，练他的控兽术？
江无涯睁开眼。他把手从怀里拿出来，铜钉已经捏得发烫。他没动。风域扩散出去，三十步内，空气流动正常，没有灵力波动。
他转身往城南走。那边靠近山脚，是第一波妖袭的地方。路上经过一家药铺，门口挂着布帘，写着“活血化瘀，驱邪定神”。他停下，掀开帘子进去。
柜台上摆着几包草药。掌柜的坐在后面打盹。他假装挑药，顺口问：“最近来买驱邪药的多吗？”
“多了去了。”掌柜睁眼，“三天前开始，一天比一天多人。尤其是城西和北街，家家户户都在烧符。”
“听说妖兽是从北边下来的？”
“可不是。”掌柜叹气，“一开始是野猪，后来是狼，再后来连山猫都成群结队往城里跑。官府派人去山里查，一个都没回来。”
江无涯拿了包止血散，付了钱。出门时，他注意到柜台角落有一小片红泥，象是从鞋底蹭上去的。颜色偏暗，带着点腥气。
他没多看，走了。
走到南巷口，他拐进一条死胡同。四周没人。他蹲下，从袖子里抽出一根细铁丝，在地上划了个圈，把那包止血散打开，倒出一点药粉，混着地上的灰土搅了搅。
然后他取出铜钉，轻轻按进泥里。三条曲线朝上。
这是模仿狼族的标记方式。不是用来连络，是用来试探。如果附近有敌人的耳目，他们可能会注意到这个符号。他会等着看，有没有人来动它。
做完这些，他站起来，拍了拍手。风域依旧开着，贴着地面扫着。
他站在阴影里，右手搭在腰侧。毒刺机关已经重新装好，三根针顶在发射槽里。
远处传来打更的声音。
他盯着巷口的光，一动不动。