江无涯站在主峰后山的林边，夜风从坡上吹过，带起他袖口的一角。他没有立刻动，而是盯着前方那片被雾气笼罩的局域——灵脉第七层的引气台就在那里，守脉人的灯笼刚刚熄灭，换岗完成。
他书着钟声，七响之后三息，正是阵法波动最弱的时候。
衣袖一扬，一道微不可察的气旋贴着地面滑出，撞在守脉石侧面。石头表面的光纹晃了一下，象是水波荡开，随即恢复平静。这空档不到半息，但他已经闪身而入，脚步落在引气台边缘，没有发出一点声音。
台面布满裂痕，显然是废弃多年。他盘膝坐下，五心向天，掌心朝上置于膝头。体内金丹缓缓转动，开始引导《金丹诀》第七重的心法。经脉随着运转逐渐扩张，每一条都象被撑开的绳索，传来细微的撕扯感。
他没睁眼，只是将注意力沉入体内。灵气从百会穴涌入，顺着脊柱分流至十二正经。这一次引入的灵力比以往更浓，几乎接近液态，流动时带着沉坠的重量。他的呼吸变得缓慢而深长，肌肉微微抽动，是身体在适应更高层次的能量灌注。
当第七轮循环完成，灵脉深处忽然震动。一股共鸣从地下传来，象是某种沉睡的东西被唤醒。他猛然睁眼，双瞳泛起赤金色，低喝一声：“引！”
话音落下的瞬间，整座引气台亮起淡青色光芒。地底灵脉应声共振，灵气凝成细丝，自足底涌泉穴灌入体内。灵脉第七层彻底贯通！
一股热流冲上四肢百骸，力量在血脉中奔涌。他坐在原地不动，但周围的空气已经开始扭曲，风域自动展开，在体表形成一层无形屏障。这是突破后的自然反应，也是对潜在威胁的本能防备。
他闭上眼，开始调息。风域收束回体内，不再外放。，状态：灵脉七层稳固中】。
就在这时，远处林间传来一声狼嚎。
短促、尖锐，不是寻常野兽能发出的声音。他知道这是赤离的紧急信号。
他指尖轻敲地面三下，频率极快，通过震动传递回应。这是他们之间约定的安全接入方式，不会惊动阵法残馀感应。
片刻后，树影晃动，赤离的身影出现在十丈外。她没再靠近，只压低声音说道：“江哥，有新情报，薛天衡似乎在联系幽影。”
江无涯睁开眼，目光平静。
“什么时候的事？”
“前日夜里，有人看见幽影的手下进了苍云宗外围据点。那人戴着黑巾，但走路姿势和血魂堂的探子一样。”赤离语气急了些，“我让阿七去查了，他在酒楼听到一句话——‘堂主说，等得够久了’。”
江无涯没说话。
他低头看着自己的手。掌心还残留着引气完成后的温热感，灵力在经脉里流转顺畅，比之前更加凝实。这一层突破来得及时，也来得必要。
薛天衡不会无缘无故接触幽影。一个想借妖血炼丹的人，一个痴迷于捕捉异类修士的存在，两人联手只有一个目的——针对他。
但他现在不能动。
玉简里的信息还在识海中回荡，那种高阶融合的方式远超他目前的身体承载能力。昨夜发现的划痕机关他也还没解开，贸然行动只会暴露行踪。
“你回来的时候被人看到没有？”他问。
“绕的是北坡旧猎道，守脉人换岗时我用骨笛掩住了气息。”赤离摇头，“没人发现。”
江无涯点头。“回去之后不要主动连络，等我消息。”
“可他们要是动手……”
“那就让他们先动。”他打断她，“我们现在要做的，不是阻止他们见面，而是弄清楚他们想做什么。”
赤离咬了咬唇，终究没再说什么。她转身隐入林中，身影很快消失在夜色里。
江无涯重新闭上眼。
他开始梳理体内灵力运行轨迹。灵脉七层已通，引气效率提升近倍，现在是他参悟那卷玉简的最佳时机。只要能掌握其中一丝真意，哪怕只是运行路线的调整，也能让他在接下来的对局中占据主动。
他抬起右手，轻轻抚过左臂内侧。那里有一道旧伤，是金丹劫时留下的。皮肤下隐隐有赤金纹路游走，那是妖变躯的力量还未完全收敛的痕迹。
本体与分身共享修为，但也共享痛感。一旦战斗波及真身，他这边也会立刻感知。所以每一次出手，都必须算准代价。
他深吸一口气，将心神沉入识海。
玉简中的信息不象文本，更象一段刻进记忆里的动作。他试着仿真那种运转方式，刚导入一丝灵力到第三脉轮，手臂突然一麻，象是有东西在经脉里炸开。
他立刻停下。
还不够。肉身强度还跟不上那种术法的要求。
他睁开眼，望向天空。云层散开一角，露出几颗星。远处传来轻微的脚步声，是下一班守脉人来了。
他没动。
风域依旧贴附体表，象一层看不见的壳。只要有人靠近到五丈内，他能在第一时间察觉。
他把玉简从袖中取出，放在掌心。背面那道划痕还在，指甲刮过去时能感觉到一点阻力。他记得昨夜留影石里的标记，起笔角度与此完全一致。
两种线索指向同一个方向。
他指尖凝聚一丝灵力，轻轻点在划痕起点。
玉简微微一震，表面浮现出新的纹路，象是被封印的东西正在苏醒。
他正要细看，忽然察觉脚下震动。
不是脚步声，也不是阵法激活。而是地底灵脉的节奏变了。
原本平稳流动的能量出现了断点，象是被人从中截断。紧接着，一股异样的吸力从下方传来，试图抽取他体内的灵力。
他猛地收回手，玉简收入袖中。
同时运转风域，封锁全身窍穴。灵脉反噬一般不会发生在引气台上，除非有人在地下做了手脚。
他站起身，没有立刻离开。
而是蹲下，手掌贴在地面裂缝处。一丝风域探入地底，顺着灵脉延伸的方向查探。
三息后，他收回手。
脸上没有任何表情。
但在他心底，已经做出判断——这不是自然现象，也不是阵法故障。
有人在挖。
而且挖的不是资源，是位置。目标直指引气台下方的内核节点。
他站直身体，望向宗门主殿方向。
那里灯火未熄。
他知道，这场安静不会太久。
风域在他周身转了一圈，扫净衣袍上的尘土。他迈步走向林边，脚步很轻，没有惊动任何守卫。
进入树林前，他停了一下。
回头看了眼那座废弃的引气台。
青光已散，台面恢复死寂。但在他眼中，那不再只是一个修炼场所。
而是下一个战场的起点。
他抬手，摸了摸腰间的兽骨链。
链子末端挂着一枚小小的骨哨，是小禾送他的。据说吹响它，方圆十里内的狼群都会听见。
他没吹。
只是将哨子握在手里，转身走入黑暗。