江无涯站在山门外，风吹过他的衣角。袖口的机关还在颤动，他抬起手，用指甲卡进金属缝隙，用力一拧。咔的一声，震动停了。他把那点血迹在腰带上擦干净，迈步走进宗门。
石阶两旁的守卫朝他点头，他回了个礼，脚步没停。体内金丹缓缓转动，将残馀的妖力压回深处。人形分身的气息平稳下来，象是一个普通的弟子归宗复命。
掌门静室在后山高台，他一路走到门前，抬手叩门。
“进来。”里面传来声音。
他推门而入。司徒明坐在案前，手里拿着一块龟甲，正用笔在边缘记着什么。听见动静抬头看了他一眼，眉头微动：“你这么快就回来了？”
江无涯合上门，上前两步，拱手行礼：“弟子已从秘境脱身，特来禀报。”
司徒明放下笔，把龟甲放到一旁：“说吧。”
江无涯从储物袋中取出劫雷髓。黑晶悬浮在他掌心，表面泛着冷光。他托着它往前递了一些：“此物名为劫雷髓，是我在秘境内核所得。能增强修士对天雷的抗性，若用于炼化或布阵，可提升渡劫成功率。”
司徒明站起身，走过来仔细看。他没有直接碰，而是伸出手，在晶核周围虚绕一圈。指尖掠过时，空气微微扭曲了一下。
“压缩雷暴之力……还带着一丝土灵根的气息。”他低声说，“这东西不是自然生成的。”
“是守护兽体内孕育的。”江无涯答，“我斩杀它后才取得。”
“八级巅峰的守护兽？”司徒明问。
“接近九级。”江无涯说，“它通灵智，会设伏，还能操控地脉符文。我用了风域和毒刺配合，才破开它的防御。”
司徒明盯着他看了几秒，忽然笑了下：“你能活着出来，已经是本事。这种地方，连我也未必敢轻易踏足。”
江无涯低头：“弟子只是运气好。”
“不是运气。”司徒明摇头，“敢进去的人不少，活着出来的没几个。你能拿到这等宝物，说明实力到了，胆识也够。”
他转身走回案前，坐下：“这劫雷髓，宗门可以接手研究。若是能提炼出精粹，添加护山大阵，将来有弟子渡劫，也能多一层保障。”
“弟子愿意献出三成。”江无涯说，“但另有一事相求。”
司徒明抬眼：“你说。”
“图腾部落如今已有百馀人，孩童占了近半。他们信正道，愿习术法。我想用一部分剩馀资源，请宗门赐下基础护体诀与练气入门功法，再配些低阶丹药，让他们能自保。”
司徒明沉默片刻。
他手指轻轻敲了敲桌面，目光落在江无涯脸上：“你每次得利，都不忘带回一点给那边。别人争资源是为了自己往上爬，你倒好，总想着拉人一把。”
江无涯站着没动：“那里是我起步的地方。没有他们传信、送药、替我遮掩行踪，我早被人盯死了。”
“所以你是记恩的。”司徒明点头，“这很好。修道之人，最怕忘了来路。”
他顿了顿，语气转缓：“准了。护体诀和功法我让人送去。丹药方面，每月供给聚气丹十枚，止血散五包，由你代为发放。若有伤亡记录，年底再议增减。”
“多谢掌门。”江无涯躬身。
“不必谢。”司徒明摆手，“你为宗门带回稀世之宝，这是你应得的。而且——”他看着江无涯，“你能想到用这些资源去养一支外缘力量，眼光已经不止于个人修为了。”
江无涯没说话。
“薛天衡那一派天天喊着清剿异类，可他们做的，不过是打压对手，抢夺地盘。”司徒明冷笑一声，“你不同。你救凡民，收狼族，建部落，做的事比他们都实在。”
他站起身，走到窗边。窗外云雾流动，远处山峰隐约可见。
“我知道你身上有些秘密。”他说，“我不问，是因为你现在做的事，对得起苍云宗四个字。只要你还走在正道上，我就不会把你当外人看。”
江无涯呼吸轻了一瞬。
“弟子从未想过背叛宗门。”他说。
“我知道。”司徒明回头，“所以我今日才会把这些话说给你听。”
他走回来，在案前坐下：“去吧。劫雷髓留下，我会安排专人研究。你的居所最近可有异样？”
“没有。”江无涯答。
“那就小心些。”司徒明说，“得了好处的人，总会被盯上。尤其是你这种，悄无声息就变强的。”
“弟子明白。”
“明日开始，别单独行动。晚上修炼也要留个心神在外。”
“是。”
江无涯退出静室，门在他身后关上。
夜风迎面吹来，他站在廊下，抬头看了眼天色。月亮被云遮住一半，星光稀疏。他低头看了看自己的袖口，刚才拧紧的机关现在纹丝不动。
但他知道，那种震动感还在。
他转身往自己的住处走。
路上遇到两个巡逻弟子，彼此打了招呼。他点头回应，步伐未停。走到院门口，掏出钥匙开门。
屋内陈设简单。一张床，一张桌，墙角放着剑架。他走到桌前，把储物袋放在上面，打开，取出劫雷髓。
黑晶安静地躺在掌心。
他用指腹摩挲了一下表面，感觉到里面那股能量依旧稳定。系统界面没有提示，生存值也没再涨。任务栏空着。
他把它收回去，又检查了一遍储物袋里的其他东西：几瓶丹药，两卷残图，还有赤离塞给他的一块骨片，说是部族新发现的标记。
他把骨片放在桌上，准备明天再看。
然后他脱下外衣，挂在椅背上。袖口机关朝下，他拆开底盖，用小镊子夹出一根断裂的弹簧。这是刚才强行锁死时崩断的。
他换上新的，重新组装。
装好后，他按了按开关。机关弹出半寸，发出轻微的“咔”声，随即收回。
正常了。
他把衣服挂回原位，坐到床上打坐。金丹运转一周，确认体内气息平稳。没有泄露，没有波动。
他睁开眼，看向窗外。
院门关得好好的，窗纸也没有破损。一切如常。
可他知道不对。
守护兽的尸体不会自己消失。那种级别的存在，死后至少会留下精魄痕迹。但他离开时，地上只有黏液和碎壳。
有人在他之前进入秘境，或者在他传送的瞬间动手。
是谁？
他不能确定。
但现在不能查。
他必须先稳住局面，让所有人以为他只是普通归来，带回一件宝物，得到掌门嘉奖，然后继续修行。
他闭上眼，继续调息。
半个时辰后，他起身吹灭油灯。屋里黑了。
他躺在床上，手放在腹部，感受金丹的节奏。
外面传来一声猫叫，接着是爪子踩过屋顶的声音。
他没动。
过了一会儿，脚步声出现在院外。
很轻，象是故意放慢的。那人停在门口，似乎在听里面的动静。
江无涯翻了个身，背对门口，呼吸变得均匀绵长。
脚步声绕到窗边，停了几秒。
接着，一片阴影从窗纸上划过。
没有撬锁，没有推门。那人离开了。
江无涯睁眼，盯着屋顶。
他没有追出去。
而是把手伸进怀里，摸到贴身藏着的一枚毒刺。这根是他最近改造的，表面无光，沾上皮肤不会立刻发作，潜伏期至少六个时辰。
他把它放进袖口机关的备用槽里。
然后重新躺好。
明天会有新人来送丹药，也会有执事来登记功绩。
他会表现得象一个刚立功的普通弟子。
安静，低调，不惹事。
但今晚之后，他不会再让任何人靠近这个院子而不被察觉。