青元城的繁华喧嚣，与刘平安二人暂时无关。
租下的小院，布下多重禁制，成了他们在这陌生中州的第一处避风港。
甫抵中州，实力为尊。
筑基初期的修为，在此地虽不算底层，但也绝谈不上安全，尤其是在觊觎“丹鼎宗遗址”的各方势力眼中，与蝼蚁无异。
“首要之事，提升实力。”刘平安对苏婉道。
二人达成共识，接下来的日子，便是深居简出，潜心修炼。
青元城灵气充沛，远超蒙特内哥罗域，在此修炼事半功倍。
刘平安主攻《长春功》，以精纯的乙木真元，一遍遍洗刷经脉，温养丹田，巩固筑基初期的境界，并向中期稳步迈进。
同时，他开始尝试修炼丹霞子传承中记载的一种筑基期辅助功法——“青木长生诀”残篇。
此诀乃木系功法，主养生延寿，滋养神魂，与《长春功》一脉相承，可增强乙木真元的生机与恢复力，对炼丹、疗伤皆有奇效。
虽只是残篇，但也让他的真元更加凝练绵长，恢复速度大增。
【修为：筑基初期（初阶稳固）】
炼丹术，是他重点提升的方向。
有了丹霞子完整的二阶丹道传承，他在青元城大量采购了各种二阶灵草，开始系统地学习炼制二阶丹药。
从最常见的“凝真丹”、“还元丹”，到难度稍高的“养魂丹”、“破障丹”，他一遍遍尝试，失败，总结，再尝试。
在消耗了大量材料后，他的二阶炼丹术稳步提升，已能稳定炼制几种二阶下品丹药，成丹率保持在四成左右，偶尔能出中品。
【炼丹（二阶下品：初学乍练 1000/10000）】
苏婉则在刘平安的分享下，也开始涉足二阶丹道，进步神速。她本就有天赋，又得了传承精要，很快也能炼制几种二阶下品丹药，尤其在疗伤、解毒类丹药上，造诣颇深。
制符术也未放下。
刘平安开始尝试绘制更复杂的二阶下品符录，如“金刚盾符”、“流火箭符”、“隐匿符”等。
筑基期的真元与神识，让他绘制起来更加得心应手，成功率稳步提高。
【制符（二阶下品：初学乍练 500/10000）】
阵法方面，结合丹霞子传承中的禁制知识，他对阵道的理解也日渐加深，已能布置几种简单的二阶困阵、幻阵。
修炼之馀，二人也会易容后，轮流外出，打探消息，采购物资。
青元城规模宏大，商铺林立，各种修炼资源琳琅满目，只要灵石足够，几乎能买到大部分筑基期所需之物。
刘平安将身上用不上的材料、低阶法器陆续出手，换取灵石，又购入大量丹药、符录、阵法材料，以及几件品质不错的二阶下品防御法器和一柄二阶中品的“青锋剑”。
苏婉也购置了一尊不错的二阶下品丹炉和几件护身法器。
一月时间，在苦修与准备中，倏忽而过。
这日，刘平安结束一轮周天运转，感觉修为已至筑基初期巅峰，距离中期只差一线。
体内真元充盈，神识饱满，状态正佳。
“是时候尝试炼制‘凝真丹’的上品了。”他心中暗道。若能炼制出上品凝真丹，对他突破中期将有极大助益。
就在他准备开炉时，院外预警阵法传来波动。
刘平安神识一扫，是苏婉回来了，但气息有些急促。
他挥手打开院门禁制。
苏婉闪身而入，神色凝重，迅速关上院门，又布下隔音结界。
“柳道友，有要事！”苏婉低声道。
“何事？”刘平安心中一凛。
“我刚在‘万宝楼’听到消息，天丹山脉深处，三日前有七彩霞光冲天而起，持续了整整一日，与古籍中记载的‘丹霞冲天’异象极为相似！据说，可能是丹鼎宗某处重要遗迹禁制衰弱，即将现世！”苏婉语速飞快。
“丹霞冲天？”刘平安目光一凝，丹霞子传承中似乎提过，丹鼎宗某些重要丹房或传承之地，在禁制松动时，会有霞光异象。
“消息已经传开，青元城中不少势力都在蠢蠢欲动。百草门、神火宗、天剑阁，甚至青元宗，都派出了探子前往天丹山脉。不少散修也闻风而动，打算去碰碰运气。”苏婉继续道。
刘平安走到窗边，望向天丹山脉方向，目光深邃。
机会，似乎来了。
但危机，也随之倍增。
各大势力介入，散修蜂拥，天丹山脉必将成为龙潭虎穴。
“我们的地图，只是外围残缺。若真有内核遗迹现世，必在深处，危险难以预估。”刘平安沉吟。
“可若是去晚了，机缘被他人所得……”苏婉不甘。
“机缘有缘者得之，强求不得。”刘平安摇头，“但此等异象，确实不容错过。我们需谋定而后动。”
他取出从天机阁购得的情报玉简和残缺地图，再次仔细研读，结合苏婉带回的消息。
“异象位置，在天丹山脉‘落日峡谷’一带，已属山脉较深处。按地图所示，从外围进入落日峡谷，需经过‘毒龙岭’、‘鬼哭涧’、‘焚心荒原’三处险地，皆有强大妖兽或天然绝地。各大势力与散修，必经此路。”
“我们的优势，在于这份残缺地图，标注了几条相对隐秘、可避开部分危险的小径。但依旧凶险。”刘平安分析道。
“去还是不去？”苏婉看向刘平安。
“去！”刘平安决然道，“但需做好万全准备，并改变策略。我们不与大队人马同行，凭借地图，走隐秘小径，先到落日峡谷外围观察。若有可乘之机，则进；若事不可为，则退。一切以安全为重。”
“好！”苏婉重重点头。
“事不宜迟，我们需在三日之内，做好最后准备，然后出发。”刘平安道。
接下来的三日，二人进入最后的备战状态。
刘平安开炉炼丹，将身上所有能炼制凝真丹的材料耗尽，成功炼制出五炉丹药，其中一炉出了两颗上品！其馀皆为中品。
他又绘制了大量二阶下品符录，特别是“金刚盾符”、“流火箭符”和“神行符”。
苏婉则炼制了大量疗伤、解毒、恢复的丹药，并将那株“地心朱果”配合其他辅药，尝试炼制一种可短暂提升火系法术威力的“爆炎丹”，虽只成丹两颗，但威力不容小觑。
三日后，二人状态调整至最佳，物资准备充足。
退掉租住的院子，抹去居住痕迹。
易容成一对相貌普通、气息在练气九层左右的散修兄妹，悄然离开青元城，向天丹山脉方向进发。
出城百里，人烟渐稀。
前方，是连绵起伏、云雾缭绕、散发着苍茫与危险气息的庞大山脉。
天丹山脉，到了。
山脉入口处，已能看到不少修士的身影，或独自前行，或三五成群，皆朝着落日峡谷方向而去。
气氛紧张而兴奋。
刘平安与苏婉对视一眼，没有跟随大流，而是按照地图所示，拐入一条偏僻的山道，消失在山林之中。
真正的冒险，才刚刚开始。