天丹山脉，不愧为中州有名的险地。
甫一踏入，便感灵气驳杂狂暴，夹杂着浓郁的木灵之气与淡淡的、令人心悸的古老威压。
古木参天，藤蔓如龙，毒瘴弥漫，妖兽嘶鸣声时远时近。
刘平安与苏婉沿着地图标注的隐秘小径，小心潜行。
小径早已被岁月与草木掩盖，崎岖难行，但比起外界传言的那几条主要信道，确实避开了几处已知的强大妖兽巢穴和天然绝地。
二人将气息收敛到极致，神识高度警戒，只维持身周数丈范围的探查。
《缠丝步》在筑基真元的催动下，更是灵动飘忽，踏叶无声。
即便如此，也并非一帆风顺。
前行不过三十里，便遭遇了一群“腐骨毒蜂”的袭击。
这些毒蜂仅有一阶中期，但数量成千上万，悍不畏死，尾针带有剧毒，可腐蚀护体真元。
刘平安不欲纠缠，与苏婉联手，以“流火箭符”开路，以“金刚盾符”护体，且战且退，迅速脱离蜂群范围。苏婉的解毒丹及时发挥作用，化解了少量入体的蜂毒。
又行五十里，踏入一片寂静的枯木林。
林中死寂，无虫鸣鸟叫，唯有腐朽的气息。
“小心，是‘蚀魂木’林，此木散发无形蚀魂之气，可悄无声息地侵蚀修士神魂。”苏婉认出此地，提醒道。
刘平安点头，与苏婉同时服下“清心丹”，激发“清心符”，并运转《基础炼神诀》固守灵台。
二人加快速度，穿越枯木林。
林中果然有古怪，即便有防护，也感到神识迟滞，头晕目眩，仿佛有无数低语在耳边萦绕。
有惊无险地穿过枯木林，前方出现一道深不见底、阴风怒号的山涧，正是“鬼哭涧”。
涧宽百丈，只有数条锈迹斑斑的铁索相连，下方云雾翻腾，隐约可见嶙峋怪石与湍急水流，更有凄厉的风声如同鬼哭，扰人心神。
“地图标注，需从铁索过涧，但涧中有‘阴风鬼鹫’凄息，擅长音波与神魂攻击，需速过。”刘平安道。
“我先过，你断后。”苏婉道，她身法轻盈，且修炼木系功法，对阴邪之气有一定抗性。
苏婉深吸一口气，身化青影，踏上铁索，如履平地，迅速向对岸掠去。
果然，行至一半，涧中云雾翻涌，数只通体灰黑、眼冒绿光、形如秃鹫的妖禽尖啸着扑出，正是阴风鬼鹫，皆是一阶巅峰，为首一只更是达到二阶初期！
鬼鹫未至，刺耳的尖啸已率先袭来，直冲神魂！
苏婉早有准备，激发一张“清心符”，同时玉手一挥，数道青色藤蔓如鞭抽出，缠向鬼鹫。
刘平安也随即踏上铁索，庚金真元凝聚指尖，数道金色剑气后发先至，斩向那只二阶鬼鹫。
鬼鹫灵活闪避，喷出灰黑色阴风，腐蚀剑气与藤蔓。
二人边战边行，在狭窄的铁索上，与鬼鹫周旋。
苏婉的藤蔓束缚，刘平安的剑气锋锐，配合默契，很快重伤两只一阶鬼鹫。
那二阶鬼鹫见状厉啸，召唤更多同伴。
“不能恋战，走！”
刘平安低喝，一张“爆炎符”砸向鬼鹫群，同时拉着苏婉，全力施展《缠丝步》，化作两道残影，冲向对岸。
鬼鹫被爆炸阻了一阻，二人已成功抵达对岸，头也不回地冲入密林。
鬼鹫在涧边盘旋嘶鸣，并未追来，似乎有所顾忌。
“好险。”苏婉喘息道，方才一战，神魂受到些微震荡。
“休息片刻。”刘平安取出养魂丹，二人服下调息。
半日后，继续前行。
接下来两日，又经历了“毒龙岭”的毒瘴沼泽（以避瘴丹和解毒符渡过），以及“焚心荒原”边缘的炽热地火（以冰系符录和寒属性丹药抵御）。
沿途也遇到几波同样走小径的散修，彼此戒备，互不打扰。
有惊无险，终于接近落日峡谷局域。
空气中，已能隐约感受到一丝异常的灵力波动，以及淡淡的丹香。
“前方就是落日峡谷外围了，异象霞光，便是从峡谷深处传出。”刘平安停下脚步，藏身于一株巨树之后，遥望前方。
那是一片被两座徒峭山峰夹峙的巨大峡谷，谷口宽阔，怪石嶙峋，谷内雾气氤氲，看不清深处，但隐隐有七彩霞光在雾气中流转，美轮美奂，却又透着诡异。
谷口附近，已聚集了数百名修士，大致分成几个阵营。
东侧，一群身着青色丹袍、气息平和的修士，为首一人是位面容清癯、长须飘洒的老者，修为深不可测，至少是筑基后期，身旁簇拥着数名筑基期丹师，正是“百草门”。
西侧，则是赤衣红发、气息暴烈的“神火宗”修士，为首一名赤发壮汉，气息狂野，也是筑基后期，身后弟子皆眼神倨傲。
南侧，白衣负剑、气息凌厉的“天剑阁”弟子，为首是一名冷峻青年，背负一柄古朴长剑，剑气隐而不发，修为同样是筑基后期。
北侧，人数最多，服饰杂乱，多是散修和小势力，三五成群，目光热切而警剔地望着谷内霞光。
更远处，还有一些独行客或小团队，隐匿在暗处，包括刘平安二人。
四大势力，隐隐对峙，各自占据一方，似乎都在等待什么。
“霞光虽现，但峡谷入口有强大禁制，尚未完全消散，无法进入。”苏婉低声道。
刘平安神识悄然扫过，果然，谷口处有一层肉眼难见、却灵力磅礴的七彩光幕，时隐时现，散发着令人心悸的波动，正是丹鼎宗遗留的防护禁制。
此刻，禁制正在缓慢衰弱，但速度很慢。
“他们在等禁制彻底消失，或找到薄弱点。”刘平安道。
“我们怎么办？等吗？”苏婉问。
“不，等禁制一开，四大势力与散修必定一拥而入，场面混乱，我们人单力薄，难有作为。”刘平安摇头，取出那份残缺地图，仔细比对。
地图虽然残缺，但也标注了落日峡谷外围的几处地形，其中有一处标记为“古藤崖”的地方，似乎有一条隐秘的裂缝，可绕开正面入口，进入峡谷侧翼。
“去这里。”刘平安指着地图上古藤崖的位置，“从此处潜入，或许能避开正面冲突，先一步进入峡谷深处。”
“可是，这地图残缺，路径不明，且古藤崖附近，似乎有强大妖兽标记。”苏婉蹙眉。
“总比正面硬闯，与数百修士争夺一线生机要强。”刘平安决然道，“小心行事，见机而作。”
二人不再尤豫，绕开谷口人群，向地图标示的古藤崖方向潜行。
古藤崖位于落日峡谷西侧，是一面长满千年古藤的徒峭崖壁。
崖高数百丈，藤蔓粗如儿臂，交错纵横，遮天蔽日。
按照地图所示，崖壁中段，有一条被藤蔓掩盖的天然裂缝，可通峡谷。
二人来到崖下，仰望崖壁。
神识扫过，崖壁上果然盘踞着数道强大的气息，其中一道，阴冷暴戾，赫然达到了二阶中期！
是“铁线妖蟒”！一种力大无穷、鳞甲坚硬、口喷毒雾的难缠妖兽。
“不止一条，至少有三条成年妖蟒，还有不少幼蟒。”苏婉脸色微白。
“不能力敌，只能智取。”刘平安沉吟，观察着藤蔓分布与妖蟒的活动规律。
妖蟒似乎以崖壁上一种名为“血线果”的灵果为食，此刻正有两条妖蟒在藤蔓间游走，搜寻果实。
“用‘诱妖香’和‘迷神散’。”刘平安从储物袋中取出两个玉瓶。
诱妖香可散发出让妖兽难以抗拒的香气，迷神散则可让妖兽短暂失神、昏睡。
他将诱妖香涂抹在几颗下品灵石上，用真元包裹，弹向远离裂缝的崖壁另一端。
同时，将迷神散化作无形粉末，悄无声息地撒在妖蟒常活动的藤蔓局域。
很快，诱妖香的香气散开。
那两条游走的妖蟒首先被吸引，嘶嘶吐信，向香气来源处游去。
盘踞在裂缝附近的那条二阶中期妖蟒，似乎也察觉到了，昂起头颅，尤豫片刻，终究抵不过诱惑，也缓缓游开。
“就是现在！”
刘平安与苏婉身化流光，沿着藤蔓，急速向上攀爬，目标直指那条被藤蔓半掩的裂缝。