云雾沼泽，死寂与生机诡异交织。
枯死的芦苇丛中，小岛如同汪洋中的孤舟，被重重阵法笼罩，隐匿于浓雾与毒瘴之下。
时间，在这片被遗忘的角落，悄然流逝。
棚屋内，刘平安盘膝而坐，五心向天。
身前，摆放着那枚盛放“九转赤阳丹”的玉盒，以及数种辅助药材。
他并未直接服用赤阳丹。
三阶丹药，药力磅礴狂暴，远超筑基修士承受极限，贸然服用，无异于自寻死路。
他的计划，是以丹霞子传承中记载的一种秘法，结合几种阴性、寒性的辅药，炼制一炉“冰心玉液”，以此液为引，化开一丝赤阳丹药力，徐徐吸收，既安全，又能最大化利用药力。
此法需对药性、火候、灵力掌控达到极高境界，且需木、火双灵根或特殊功法配合。
刘平安有乙木真元，有地火（日月烘炉虽无法完全催动，但以其材质，对控火亦有加成），更有完整的丹道传承，或可一试。
但在此之前，需将自身状态调整至巅峰，并将炼丹术再提升一个台阶。
他先服用了苏婉炼制的“凝真丹”，配合灵石与聚灵阵，全力运转《长春功》。
丹田内，乙木真元如同春水，缓缓增长，变得更加精纯凝练。
《青木长生诀》残篇的修炼也未放下，此诀可增强真元恢复力与生机，对炼丹时的持久力大有裨益。
一月后，修为彻底恢复至筑基初期巅峰，距离中期只差临门一脚。
【修为：筑基初期（巅峰）】
炼丹术方面，他主攻二阶中品丹药的炼制。
沼泽之中，虽险恶，却也生长着一些特殊的水、木、毒属性灵草。
苏婉凭借“乙木青华录”对草木的敏锐感知，外出采集了不少，其中便有炼制几种二阶丹药所需的主药。
刘平安开炉炼丹，以“日月烘炉”为鼎（虽无法完全催动，但以其材质，炼丹成功率与品质均有加成），苏婉从旁辅助。
炼制二阶中品“养魂丹”、“培元丹”、“化毒丹”。
失败，总结，再炼。
在消耗了大量材料后，他的二阶炼丹术终于突破瓶颈，成功炼制出第一炉二阶中品“养魂丹”，成丹两颗，品质下品。
【炼丹（二阶下品：初学乍练 3000/10000）】→【炼丹（二阶中品：初学乍练 1/50000）】
虽只是初入中品，但意义重大，标志着他已能尝试炼制更复杂的丹药，对药力融合、控火精度的把握更上层楼。
苏婉的进步同样巨大，“乙木青华录”与家传丹术结合，让她炼制疗伤、解毒类丹药的造诣突飞猛进，已能稳定炼制几种二阶中品丹药。
制符、阵法也未落下，稳步提升。
三月后，刘平安感觉状态圆满，对“冰心玉液”的炼制也已推演纯熟。
是日，晴（沼泽中难见天日，但雾气稍淡）。
刘平安静坐于丹炉前，苏婉在一旁护法。
“开始。”
他摒息凝神，调整地火（以火系灵石配合简易法阵仿真），开启炉盖。
按照秘法步骤，先将几种阴性寒性辅药依次投入，以文火缓缓炼化，去除杂质，提取精华。
这个过程，持续了整整一日。
炉内药液化为淡蓝色，散发出冰冷气息。
关键一步到来。
刘平安深吸一口气，取出一把特制的玉刀，小心翼翼地从“九转赤阳丹”上，刮下比发丝还细的一缕赤红色丹粉。
丹粉落入淡蓝色药液的瞬间，冰火相激，炉内发出“嗤啦”异响，药液剧烈翻滚，颜色变幻。
刘平安全神贯注，神识高度集中，双手法诀如穿花蝴蝶，精准调控着火候与灵力输出，引导着赤阳丹药力与冰寒药液缓缓融合。
这是一个极其精细而危险的过程，稍有不慎，便是炸炉，甚至反噬。
汗水，浸透了他的衣衫。
苏婉也紧张地看着，不敢发出丝毫声响。
又是一个时辰过去。
炉内翻滚渐渐平息，药液化为一种奇特的、半透明、内部仿佛有赤金流光的玉液，散发出清凉与温热并存的气息。
“成了！”
刘平安眼中喜色一闪，迅速打出收丹诀，将“冰心玉液”装入早已准备好的寒玉瓶中，封好。
玉液不多，仅有三滴，但每一滴，都蕴含着被稀释、调和后的赤阳丹药力，温和而精纯。
“苏道友，为我护法，我即刻服用。”刘平安对苏婉道。
“恩！”苏婉重重点头，退出棚屋，守在外面。
刘平安盘膝坐好，取出一滴“冰心玉液”，含入口中。
玉液入口，化作一股奇异的暖流，瞬间流遍四肢百骸。
温和的药力，却蕴含着难以想象的磅礴灵力与大道碎片，开始冲刷他的经脉，滋养他的肉身，融入他的真元。
《长春功》自发高速运转，引导着药力导入丹田。
丹田内的乙木真元，如同被投入了滚油的薪柴，瞬间沸腾、膨胀、凝练！
筑基中期的瓶颈，在这股精纯药力的冲击下，如同纸糊般破碎！
轰！
体内仿佛有枷锁断裂，真元总量与质量再次跃升！
神识暴涨，覆盖范围扩至一百五十丈！
生命气息更加旺盛，寿元再增。
【修为：筑基中期（初阶）】
水到渠成，毫无滞涩。
一滴玉液的药力，尚未完全吸收，仍在持续改善着他的体质，精进着他的修为。
刘平安心中畅快，却不敢怠慢，继续运功，巩固境界，消化药力。
三日后，境界彻底稳固在筑基中期。
他感觉自身实力，比之前强了不止一筹！真元更加雄浑凝练，对灵力的掌控也更加精细。
“不愧是三阶丹药，即便只是化开一丝，也有如此神效。”刘平安心中感慨。
他没有立刻服用第二滴玉液。
是药三分毒，需等身体完全适应，并继续夯实根基后，再行服用。
接下来，他将目光投向了那枚“凝金丹”残方。
此丹是突破筑基后期的关键，若能补全炼制，对他和苏婉都至关重要。
他与苏婉一起，研读残方，结合丹霞子传承中的知识，尝试推演补全缺失的部分。
这是一个浩大工程，非一日之功。
但二人皆醉心丹道，乐此不疲。
在推演丹方的同时，刘平安也开始尝试炼制几种新掌握的二阶中品丹药，并继续修炼《青木长生诀》，提升真元品质。
苏婉则在炼制丹药之馀，开始尝试以“乙木青华录”为基础，改良几种家传丹方，效果显著。
平静而充实的修炼生活，在云雾沼泽中持续。
偶尔，二人也会外出，在沼泽外围采集灵草，猎杀低阶妖兽，磨练实战，并搜集一些外界消息（通过击杀的修士储物袋，或偶尔遇到的其他潜修者）。
得知天丹山脉的纷争已渐渐平息，丹霞宫被几大宗门联手封锁，探索仍在继续，但收获似乎不如预期。“九转赤阳丹”失踪的消息，也只在高层小范围流传，影煞楼和几大宗门仍在暗中追查，但范围已扩大至整个中州东部。
“看来，我们暂时安全了。”苏婉道。
“还不够。”刘平安目光深远，“需尽快提升到筑基后期，甚至金丹，才能真正拥有自保之力。凝金丹，是关键。”
半年后。
经过无数次推演、仿真，甚至以普通药材进行试验，刘平安与苏婉终于将“凝金丹”的丹方，补全了七七八八，虽仍有几处关键存疑，但已具备尝试炼制的条件。
而刘平安的修为，在又服用了一滴“冰心玉液”后，已悄然提升至筑基中期巅峰，距离后期，只差一枚凝金丹！
苏婉的修为也稳步提升至筑基初期圆满。
炼丹术，二人皆已达到二阶中品巅峰，触摸到上品门坎。
是时候，离开这片沼泽，查找一处地火稳定、安全隐蔽之地，开炉炼制凝金丹了。
“下一站，去‘地火炎谷’，那里是散修炼丹师聚集之地，有稳定地火出租，且龙蛇混杂，便于隐藏。”刘平安指着地图上一处标记。
“恩，我们也该出去走走了。”苏婉点头，眼中充满期待。
收拾行装，抹去痕迹。
二人离开生活了近一年的云雾沼泽小岛，再次踏上征程。
前方，是地火炎谷，是凝金丹，是更广阔的天地。