鬼爪未至，阴风已到！
刺骨的寒意与侵蚀神魂的死气，瞬间笼罩刘平安后背。
天鬼门黑袍老者，筑基后期鬼修，含怒一击，威力不容小觑。
刘平安早有防备，在鬼爪临身的刹那，身形诡异一扭，《缠丝步》施展到极致，如同水中的游鱼，险之又险地避开爪风最盛之处。
同时，他回手一掌拍出，雄浑的乙木真元中融入一丝火灵之意，化作青红掌印，与鬼爪硬撼一记。
轰！
气劲爆开，阴气与生机对撞，发出嗤嗤异响。
刘平安借力向前飞遁，速度更快。
“恩？木系修士，竟有如此精纯真元，还能抵御老夫的‘玄阴鬼爪’？”黑袍老者眼中闪过一丝讶异，旋即杀机更盛，“留下木心，饶你不死！”
他身形化作一道黑烟，紧追不舍，速度奇快，同时袖中飞出数面黑色小幡，迎风便长，化作道道鬼影，发出凄厉嚎叫，从四面八方扑向刘平安，干扰心神，封锁去路。
洞内其他修士，见天鬼门老者突然追击一名陌生修士，虽不明所以，但也乐得减少竞争对手，无人阻拦，反而加紧争夺阴槐木主杆与剩馀阴槐果。
刘平安头也不回，神识全开，在狭窄曲折的洞道中左突右闪，避开鬼影纠缠，同时甩出数张“爆炎符”阻路。
轰轰轰——！
火光在阴森洞道中炸开，暂时阻隔了鬼影。
但黑袍老者修为高深，御鬼之术精湛，鬼影散而复聚，紧咬不放。
“小辈，你逃不掉！”老者厉啸，猛地咬破舌尖，喷出一口精血，融入身前一面主幡。
主幡黑光大盛，幡面上一张狰狞鬼脸浮现，张口喷出一道凝练的黑色光柱，速度暴增，直射刘平安后心。
光柱所过之处，阴气冻结，石壁腐蚀。
刘平安感受到致命威胁，不再保留，丹田内雄浑真元涌入双腿，速度再增三分，同时反手一道“乙木庚金剑气”斩出。
剑气与黑色光柱碰撞，双双湮灭，但爆炸馀波仍震得刘平安气血翻腾。
“此老鬼难缠，不能久战！”
他看准前方一处岔道，毫不尤豫钻入，同时将一张“隐匿符”拍在身上，气息瞬间收敛大半。
黑袍老者追至岔道口，神识扫过，竟一时失去了刘平安踪迹，又惊又怒。
“可恶的小辈！”他驱动鬼影分头搜索，自己则守在岔道口，脸色阴沉。
刘平安在隐匿符帮助下，在复杂如迷宫般的洞道中七拐八绕，又接连激发数张“神行符”，终于将老者暂时甩开。
一口气冲出黑风洞，他毫不停留，身化流光，向着与“千瘴谷”相反的方向（误导）狂飙数十里，然后才折向，绕了个大圈，确认无人跟踪后，才朝着千瘴谷方向小心潜行。
三日后，千瘴谷外围。
此地已是五彩毒瘴弥漫，视线严重受阻，神识探查也大受影响。
空气中飘荡着甜腥、腐臭、辛辣等种种怪异气味，混合成令人作呕的毒瘴。地面泥泞，生长着各种色泽艳丽、却蕴含剧毒的奇花异草，毒虫蛇蚁遍地爬行。
刘平安服下苏婉特制的“万灵祛毒丹”，又激发了避瘴符，这才感觉好了些。
按照打听来的消息，他向着五毒教与天狼部冲突的局域靠近。
行了约莫百里，前方毒瘴中，隐约传来灵力波动与呼喝声。
刘平安收敛气息，悄然靠近，藏身于一株巨大的、长满毒瘤的怪树之后，向前望去。
只见前方一片相对开阔的沼泽地，两拨人马正在对峙。
一方，约十馀人，身着五彩斑烂、绣着毒虫图案的服饰，男女皆有，气息阴柔诡谲，周身隐隐有各色毒雾缭绕，正是五毒教弟子。为首是一名面容枯瘦、眼神锐利如鹰、手持一根碧绿蛇杖的老者，修为筑基后期，应是内门执事。
另一方，人数稍多，近二十人，皆身材高大，兽皮裹身，裸露的皮肤上绘有血色狼头图腾，气息暴烈凶悍，正是天狼部修士。为首者，是一名独臂、脸上有一道狰狞刀疤、气息狂野如凶狼的壮汉，修为同样筑基后期，乃是一名狼卫队长。
在两拨人马中间，沼泽中央一处小丘上，生长着一株通体碧绿、生有七片晶莹叶片的灵草，散发着淡淡的清灵之气，与周围毒瘴环境格格不入，正是“七叶还魂草”！看其光泽，已然接近成熟。
“狼烈，这七叶还魂草本就是我五毒教先发现，并守护至今，你天狼部横插一手，是何道理？”五毒教枯瘦老者，蛇杖顿地，声音尖利。
“哼，毒鸠老鬼，少来这套！天材地宝，见者有份！这千瘴谷虽是你五毒教地盘，但也不是你一家之物！此草对我部大有用处，今日必须带走！”天狼部独臂壮汉狼烈，声如闷雷。
“休想！此草乃我教炼制‘五毒续命丹’主药，岂容你等蛮子染指！”毒鸠厉声道。
“那就手底下见真章！”狼烈狞笑，独臂一挥，一柄门板大小的血色巨斧出现在手中，煞气冲天。
“怕你不成！”毒鸠蛇杖一指，身后五毒教弟子纷纷祭出各种毒虫、法器，毒雾翻涌。
双方剑拔弩张，大战一触即发。
刘平安在远处观望，心中快速盘算。
五毒教与天狼部势均力敌，一旦开战，必是两败俱伤。而这，正是他浑水摸鱼，探查“宁神花”消息，甚至谋取“七叶还魂草”的绝佳机会。
宁神花生长在千瘴谷更深处，被五毒教严密看守。若能在双方混战中，擒下一名五毒教重要弟子，逼问出宁神花的具体位置和守卫情况，或可省去无数麻烦。
甚至，若有机会，那株“七叶还魂草”也价值不菲，无论自用还是交易，都是重宝。
“等他们打起来。”刘平安耐心潜伏，如同最老练的猎人。
果然，对峙并未持续太久。
狼烈率先发难，巨斧带着开山裂石之威，斩向毒鸠。
毒鸠蛇杖一点，一条碧绿毒蟒虚影自杖头窜出，迎向巨斧。
轰！
两人瞬间战作一团，毒雾与血光交织，气浪翻滚。
“杀！”
“灭了五毒教的杂碎！”
双方弟子也齐声呐喊，混战在一起。
毒虫飞舞，毒雾弥漫，斧光刀影，血肉横飞。
场面瞬间混乱到极点。
刘平安目光锁定战场边缘，一名正指挥着数只毒蝎攻击天狼部修士的五毒教筑基中期弟子。
此人修为不高不低，应是头目，知道的信息应该不少，且位置相对孤立。
就是他了！
刘平安身形一动，如同融入毒瘴的阴影，悄无声息地向那名五毒教弟子靠近。