苏清颜的“马甲”掉得越来越多，名声也越来越响，京城里关于镇北王妃的传说，早已超越了“神医”、“才女”的范畴，向着“无所不能”、“深不可测”的方向一路狂奔。对此，南宫烬早已从最初的震惊，修炼到了如今的“泰山崩于前而色不变”——反正，他的王妃就是天上下凡的仙女，会什么都不奇怪。
然而，当又一个“重量级”马甲，以一种意想不到的方式，被“扒”得底朝天时，饶是见惯了大风大浪、早已“淡定”的镇北王，也差点惊掉了下巴，深刻体会到，自己对这位枕边人的了解，可能还停留在“皮毛”阶段。
事情的起因，源于一桩不大不小的朝堂风波。
景和帝自“拜月教”之乱后，越发励精图治，深知富国强兵乃国之根本。近年来，大周虽无大的战事，但北境、西南边防压力犹存，加之治理水患、赈济灾荒、修桥铺路等各项开销巨大，国库虽未到捉襟见肘的地步，却也时常显得“紧巴巴”的。尤其是皇帝有意推行几项利国利民的改革，比如在全国推广“慈安堂”、“义塾”，在边境重镇增设“互市”，改进农具、推广新式纺车等，都需要大笔的银子。
户部算来算去，总是差着那么一口气。朝中一些保守派官员，便以此为由，对皇帝的改革方略多有阻挠，认为“国库空虚，不宜大动干戈”。景和帝虽知这些改革长远有益，但苦于银钱不足，也是颇为头疼。
这日朝会，又有御史以“江南水患赈灾款项尚未凑齐”为由，反对在西南增设“互市”的提议。朝堂上争论不休。景和帝面沉似水，心中烦闷。
下朝后，皇帝留下几位心腹重臣，在御书房继续商议。南宫烬因身体已大好，且深得皇帝信任，亦在列。
“陛下，增设‘互市’，利于边贸，可富边民，亦可羁縻外族，实乃长治久安之策。所需款项，不过五十万两。然国库……唉。”户部尚书愁眉苦脸。
“江南水患，灾民数十万，亟待安置抚恤，所需更巨。两项相加，至少需一百二十万两。可国库眼下能动用的，不过八十万两，尚有四十万两的缺口。”另一位阁老也叹息。
“难道就因这四十万两的缺口，便要将这两件利国利民之事，搁置下来？”景和帝眉头紧锁，手指轻轻敲击着御案，“诸位爱卿，可有良策？可否从内帑（皇帝私库）中暂借？”
内务府总管连忙出列，苦着脸道：“陛下，内帑近年因宫中修缮、赏赐功臣（尤其镇北王府）、以及先帝、太妃陵寝维护等项，也所剩无几，最多……只能挤出十万两。”
杯水车薪。
御书房内一片沉寂。四十万两，对个人而言是天文数字，对国家而言，看似不多，但在各项开支都捉襟见肘的当下，却成了横亘在改革面前的、一道看似难以逾越的鸿沟。
南宫烬默默听着，心中也在盘算。他虽不直接掌户部，但也清楚国库状况。这四十万两的缺口，确实棘手。除非……有巨贾豪商，愿意“捐输”（变相借贷或捐献），或是朝廷发行“国债”（向民间借贷），但前者可遇不可求，后者程序繁琐，且易引起非议。
就在众人一筹莫展之际，御书房外传来高德小心翼翼的通报声：“陛下，镇北王妃求见，说是有要事禀奏。”
众人皆是一愣。王妃？朝堂议事，王妃怎会突然求见？莫非是后宫有事？可后宫之事，也不该来御书房啊。
景和帝也有些意外，但想到这位皇婶素来行事有度，从不无的放矢，便道：“宣。”
苏清颜一身素雅宫装，神态从容，步入御书房。她先是对皇帝行了礼，又对在场几位重臣微微颔首，然后，在众人疑惑的目光中，从袖中取出一本厚厚的、封面无字的册子，双手呈上。
“臣妇听闻陛下与诸位大人，为国库用度烦忧。臣妇不才，于理财经营一道，略知皮毛。此乃臣妇名下部分产业的账目汇总，以及……臣妇愿为陛下分忧，捐献白银五十万两，以解朝廷燃眉之急。请陛下御览。”
她的声音清越平和，却如同一道惊雷，在安静的御书房中炸响！
捐献……五十万两？！名下产业？！账目汇总？！
所有人都以为自己听错了！镇北王妃……要捐五十万两？！她哪来这么多钱？！镇北王府虽然恩宠优渥，俸禄赏赐丰厚，田庄铺面也有不少，但要说一口气拿出五十万两现银，那也是绝无可能的！除非……她口中的“名下产业”，规模庞大到超乎想象！
景和帝也愣住了，接过高德转呈上来的册子，翻开一看，瞳孔骤然收缩！
册子第一页，是总纲。上面密密麻麻，罗列了数十项产业名称，涉及行业之广，令人瞠目结舌：江南的丝绸、茶叶、瓷器、药材、漕运、钱庄；北地的皮货、马匹、铁矿、酒坊；海外的香料、珠宝、船舶；甚至还有西南的玉石、木材，西北的毛毯、瓜果……几乎涵盖了天南海北、各行各业的顶尖买卖！而且，其中许多名号，即便是不通商贾的朝臣，也如雷贯耳，比如江南最大的丝绸商号“云锦阁”，垄断了海外香料贸易的“四海通”，控制着北方皮货三成份额的“隆昌记”，以及最近几年异军突起、以“奇、珍、稀”闻名、分号开遍全国的“百宝楼”……这些，竟然都是……王妃的产业？！
再往后翻，是近三年的收支汇总。那数字，庞大得让人头晕目眩。光是去年一年的净利，就高达……一百八十万两？！这还只是“部分产业”？！
景和帝的手，都有些抖了。他猛地抬头，看向苏清颜，眼中充满了难以置信：“皇婶……这……这些……都是你的？”
苏清颜微微点头，语气依旧平静：“大部分是。有些是与师兄云鹤家的‘云氏药行’合营，或是早年与一些可靠伙伴共同经营。也有些，是师父当年云游时，随手置办，后来交由我打理。臣妇不喜张扬，且觉得商贾之事，到底非女子本分，故一直未曾声张，只交由可靠之人经营，每年看看账目罢了。若非今日听闻朝廷有难，臣妇也不敢僭越，以此等俗物，惊扰圣听。”
她说得轻描淡写，仿佛在谈论今天午饭吃了什么。可在场的每一个人，心中都掀起了惊涛骇浪！
随手置办？看看账目？一年净利一百八十万两？！这叫“俗物”？！这简直比大周国库一年的岁入（扣除各项开支后的结余）还要多出不少啊！处为剧情夸张，勿较真）
南宫烬也彻底懵了。他一直知道清颜有些产业，毕竟当年在江南，她就经营着“仁心堂”，后来似乎也提过有些别的生意，他并未深究，只当是些贴补家用的小买卖。他怎么也想不到，他的王妃，不声不响的，竟然掌控着一个庞大到足以撼动国本的商业帝国！难怪她当初能轻易拿出“九转还魂草”这等稀世奇珍，难怪她能调动“云氏药行”那样庞大的资源网络，难怪她花钱从来不见心疼（王府开销其实颇大，尤其是药材和孩子们的教育），也从未向他开口要过钱……原来，她自己就是个行走的、会下金蛋的母鸡，不，是金凤凰！
“王……王妃，”户部尚书声音都有些发颤，指着册子上一个名字，“这‘四海通’……真的是您名下的？那可是控制了海外香料、珠宝贸易近四成的巨无霸啊！”
“是。‘四海通’是早年与几位海商朋友合资创办，后来他们年事渐高，或是出海遇险，便将股份陆续转给了我。如今主要由几位大掌柜在打理。”苏清颜答道。
“那……‘百宝楼’呢？里面那些奇珍异宝、海外新奇玩意儿，连宫里都时常去采买……”
“百宝楼是臣妇的私产。里面的货物，有些是‘四海通’供应，有些是各地分号自行搜罗，也有些是臣妇闲暇时，琢磨出的一些小玩意儿，让匠人做了售卖。”苏清颜顿了顿，补充道，“比如，前阵子进贡给宫里的那几面‘清晰无比、可正衣冠’的玻璃镜，便是臣妇让匠人改良了烧制配方所成。”
玻璃镜！那可是连西域胡商都视为至宝的新奇物事！造价昂贵，一面难求！竟然也是王妃的手笔？！
众人已经震惊到麻木了。看向苏清颜的眼神，充满了敬畏、崇拜，以及一丝……看“财神爷”的狂热。
景和帝深吸了好几口气，才勉强压下心中的震撼。他将册子合上，看着苏清颜，目光复杂无比，有感激，有震撼，也有一丝愧疚：“皇婶……朕……朕竟不知，皇婶有如此……如此……”他一时间竟找不到合适的词语来形容。
“陛下言重了。”苏清颜微微一笑，语气诚挚，“臣妇一介女流，能有今日，不过是托陛下与王爷洪福，得些机缘罢了。这些钱财，生不带来，死不带去。若能用于国计民生，解朝廷之急，救百姓之苦，便是它们最好的归宿。五十万两，只是臣妇的一点心意。若朝廷还需用度，或是日后有需周转之处，臣妇愿尽绵薄之力。”
五十万两！还只是“一点心意”！而且听这意思，后面还能“尽力”？！
几位重臣看向苏清颜的眼神，已经近乎虔诚了。困扰朝堂多日的难题，竟然被王妃轻描淡写地解决了！不，是超额解决了！有了这五十万两，不，有了王妃这个“财神奶奶”在背后，朝廷的许多改革，岂不是可以大刀阔斧地进行了？！
“皇婶大义，朕……代天下臣民，谢过皇婶！”景和帝起身，对着苏清颜，郑重地行了一礼。这一礼，是帝王对臣子的感激，更是对这位深明大义、心怀天下的皇婶，发自内心的敬重。
“陛下不可！”苏清颜连忙侧身避过。
南宫烬也终于从巨大的震惊中回过神来，看着身边这个熟悉又陌生的妻子，心中五味杂陈，最终化为一股汹涌的、难以言喻的骄傲与爱意。他走上前，轻轻握住苏清颜的手，对皇帝道：“陛下，清颜她……只是想为朝廷，为百姓，做些事。银钱之事，但凭陛下安排。只是，此事……”
“皇叔放心，朕明白。”景和帝立刻会意，王妃富可敌国之事，若传扬出去，必会引起轩然大波，甚至可能带来不必要的麻烦与危险。“今日之事，仅限御书房内诸位知晓。王妃捐献之银，便以……‘海外义商匿名捐献’之名，入国库。王妃的产业，朝廷会暗中加以保护，绝不让宵小之辈惊扰。至于日后，朝廷若有需，再与皇婶商议。”
“谢陛下体恤。”苏清颜与南宫烬一同谢恩。
从御书房出来，回府的马车上，南宫烬一直紧紧握着苏清颜的手，目光灼灼地看着她，仿佛第一次认识她。
“清颜……”他声音有些干涩，“你……还有什么事，是本王不知道的？”
苏清颜被他看得有些不好意思，低下头，小声道：“也没什么了……就是……以前跟着师父，东奔西走，总得想法子赚钱糊口。师父他……比较懒，又嘴馋，看到好东西就想买，还不讲价……我只能多开几家店，多赚点钱……后来不知不觉，就越开越多，生意也越做越大……我也没怎么管，都是下面的人在打理。真的，王爷，我不是故意瞒你的……”
看着她这副小心翼翼、生怕他生气的模样，南宫烬心中那点因“被瞒了这么久”而产生的、微乎其微的郁闷，瞬间烟消云散，只剩下满腔的柔情与好笑。他一把将妻子搂入怀中，下巴抵着她的发顶，低低地笑了起来。
“我的王妃，是天下首富……呵呵，本王这软饭，吃得可真够瓷实的。”他自嘲地笑道，眼中却满是得意与宠溺。
苏清颜也笑了，靠在他怀里，只觉得无比安心：“那王爷以后，可要对我好一点，不然……我就带着我的银子跑了。”
“你敢？”南宫烬收紧手臂，在她耳边“恶狠狠”地道，“你的银子，你的人，都是本王的。哪里也跑不了。”
夫妻二人在马车中相视而笑，温情脉脉。
消息虽然没有明着传开，但世上没有不透风的墙。尤其是当朝廷突然“宽裕”起来，各项改革措施顺利推行，江南赈灾款项迅速到位，西南“互市”红红火火地开张，而镇北王府的日子，也肉眼可见地更加“滋润”（虽然本来就很滋润）之后，某些嗅觉灵敏的朝臣和世家，还是隐隐猜到了些什么。
于是，京城上层圈子里，又悄悄流传开一个更加离谱、却也更加让人信服的传闻：咱们那位无所不能的镇北王妃，恐怕不止是医术、刺绣、美食、园艺……样样精通，她很可能还是……那个神秘莫测、富可敌国的“四海通”、“百宝楼”等庞大商业帝国的真正主人！是隐藏在大周繁华盛世背后的，那位真正的“天下首富”！
对此，镇北王南宫烬的反应是：淡定饮茶，不置可否。反正，他的王妃是仙女下凡，有点点石成金、富甲天下的本事，不是很正常吗？
而镇北王妃苏清颜，依旧每日在府中侍弄她的药圃，教导她的孩子，研究她的医书，偶尔进宫陪皇帝说说话，或是与“师兄”云鹤探讨下新的药方。至于那些数不清的产业、赚不完的银子？自然有能干的大掌柜和账房先生们去操心。她这个“甩手掌柜”，当得心安理得，逍遥自在。
天下首富，竟是她！这个最重量级的“马甲”掉落，似乎也并未改变她分毫。她依旧是那个沉静、温柔、眼中只有家人与医术的苏清颜。只是，在南宫烬和所有知情人眼中，她的身上，又多了一层耀眼却不刺目的、名为“传奇”的光晕。
而这传奇，还在继续，与他们平凡而幸福的生活，交织在一起，绵延不绝。