“赵叔，怎么说？莫不是出了什么变量？”
王幼安闻言一惊，心脏不由自主地揪紧，连忙疑声追问。
他如今虽暂摄河阳政事，背后更有陆沉这等深不可测的靠山，
但河阴王氏本家的态度，对他依旧很重要，这决定了他今后该如何面对王家。
赵子义脸上苦涩之意更浓，沉重地点了点头，声音带着一种难以置信的干涩：
“确实是出了变量，而且是大变量……公子，河阴出‘妖’了……”
“妖？”
王幼安瞳孔骤然收缩，有些难以置信，随后象是想到了什么一般，
脸上血色褪去几分，声音都带着一丝不易察觉的颤斗，
“赵叔，你说的……是我想的那个‘妖’？
只在那些荒诞不经的志怪小说、乡野怪谈里存在的……‘妖’？”
“就是那个妖。”
赵子义肯定道，眼神中残留着亲眼目睹或听闻详情的惊悸，
“一个……浑身冒火的妖猴，活生生的，出现了。
就在怀仁先生原来最喜爱的那处玉炎泉瀑附近。”
王幼安对那玉炎泉瀑有印象，
那是河阴的奇景，山清水秀，泉瀑温润，甚至因为他的叔父，这处奇景闻名于天下，
同时，那里蕴含地脉火气，对修炼某些养生功法颇有裨益，叔父王怀仁昔年常在那里小住。
“只不过，”
赵子义话锋一转，语气带着一种物是人非的苍凉，
“那玉炎泉瀑如今已经不复存在了。
玉炎山中的火山喷发了，熔岩吞没了一切，方圆百里尽成焦土，熔岩遍地，炽热难当，至今未完全冷却，可谓寸草不生，生灵绝迹……那‘妖物’，便是从那片灾地中出来的！”
“它一出世，便为祸四方，凶戾无比。
本家起初并未太过重视，只以为是某种罕见的异兽，便按惯例派了一位服了三次外药、拳脚刚猛的外药宗师前去探查，意图驱赶或擒拿。”
赵子义说到这里，声音愈发低沉，带着一丝后怕：
“可谁曾想……
那位外药宗师，在那妖物面前，竟、竟如同不会武功的稚子般不堪一击！
据侥幸逃回的随行弟子哭诉，那妖猴速度快得肉眼难辨，力大无穷，浑身燃烧着不灭的烈焰，
宗师甫一照面，护身劲气就被轻易撕碎，
然后……便被那妖猴徒手剖开了胸膛，刮出了内脏……”
饶是王幼安已有心理准备，听到此处也不禁倒吸一口凉气，一股寒意从脊椎骨直窜上来。
外药宗师，那可是将肉身打磨到极致，气血如烘炉的强者，等闲刀剑难伤，竟落得如此凄惨下场？
“这还没完，”
赵子义语气凝重，
“那妖猴凶性大发，竟似乎具备不低的灵智，它顺着那位宗师来时的踪迹，一路嗅着气味，
直接摸到了王家的所在！”
王幼安脸色彻底白了，声音发紧：“王家……损失如何？”
“死伤惨重。”
赵子义闭了闭眼，脸上满是痛惜，
“那妖猴闯入宅邸，如入无人之境，普通护卫、子弟在其面前如同草芥，
它口喷烈焰，爪撕活人，所过之处一片焦土狼借，哀鸿遍野……
王家紧急激活了阵法，族中残月境的宗师供奉，连同几位‘灵官’一齐出手了……”
“灵官”二字，让王幼安心头再震。
那是比寻常宗师更为神秘的存在，拥有种种不可思议的手段，是各大世家真正的底牌之一。
“结果如何？”王幼安急切追问。
“只能……勉强将其打退。”
赵子义摇了摇头，脸上露出匪夷所思的神情，
“那妖物身上，就象是覆盖着一层无形的、坚韧无比的膜，
无论是宗师刚猛无俦的拳印掌力，还是灵官引动的诸般异术，
打到它身上，威力都被大幅削弱，难以真正伤及其根本！
它力大无穷，迅捷如电，浑身烈焰更是沾之即燃，极难扑灭。
每次家族付出不小代价将其击退，它过不了多久，养好伤或是恢复力气，
便又会再次打上门来，锲而不舍，如同附骨之疽！”
王幼安听得心神摇曳，目定口呆，只觉这二十年创建起来的认知世界，正在一块块地崩塌、碎裂。
自打遇见陆沉之后，他所熟知的一切似乎都在加速偏离常轨。
先是陆沉那匪夷所思的武力，挥手间镇压万军，阵斩胡酋；接着是妙和真人那引动的天地异象；
现在，连只存在于神话传说中的妖怪，都活生生地出现在了河阴地界，
甚至让拥有灵官坐镇的王家本家都束手无策！
他到底生活在一个什么样的世界？
王幼安到底还是个年轻人，即便经历了诸多变故，心性成长许多，此刻也难以做到泰山崩于前而色不变。
他下意识地咽了一口唾沫，努力平复着翻江倒海般的心绪，强迫自己冷静下来，思考对策。
“这猴妖……究竟是怎么出现的？王家和那些高人们，可有定论？”
他问道，声音还带着一丝微哑，
“难道……又是像陆宗师一般，是从天外来的？”
关于“天外”之事，王幼安此前确实不知。
他虽是世家大族出身，知晓许多凡人难以接触的秘闻，
但世界的真实面貌，尤其是涉及此方天地之外的秘辛，层次还是太高。
这些日子，他与伤势渐愈的妙仁真人多有往来，
一方面是请教修行疑惑，另一方面也是有意结交这位落霞谷的前真人，
从对方口中，他才隐隐得知了“天外之人”、“真界”等只鳞片爪的概念，
知晓陆沉和传说中的古文开，可能都并非此世之人。
赵子义闻言，也是叹了口气，眉头紧锁：
“公子，此事目前还没有确切的定论。
众说纷纭，但主流的看法，尤其是那位最后出手的云雾山高功认为，这妖猴的诞生，很可能与……
与妙和真人之前的‘合道’有关。”
“妙和真人？”
王幼安一怔。
“不错。”
赵子义点头，
“那位高功推测，妙和真人合道后可能改写了某些天地间的至理。
而玉炎山，
那片局域积聚了难以想象的、浓郁到化不开的‘浊气’、‘煞气’以及地火暴戾之气……
正是在这种极端的环境下，不知如何，便孕育出了这头禀天地浊煞而生的妖猴！”
王幼安听得惊异万分，一个更可怕的念头瞬间涌入脑海，让他声音都拔高了几分：
“若是如此，那岂不是说……我们这河阳，也可能诞生这等妖物？！”
河阳道作为妙和真人布阵的内核，之前胡骑肆虐，杀人盈野，后来又经陆沉杀戮，死气、煞气同样浓郁无比！
赵子义面色凝重，沉吟道：
“这……也不好说。
那位云雾山高功也只是推测。
他认为，玉炎山能诞生妖物，除了浊气浓郁，可能还因为那里是作为‘生阵’的阵眼之一，
在阵法逆转或崩溃时，死煞之气高度集中，瞬间湮灭了大量生灵，形成了某种极端的环境。
而我们河阳，之前虽是‘死阵’范围，但死气分布范围极广，
相对分散，虽然总量可能不小，但能否达到凝聚诞生妖物的地步，却是难以预料之事。”
王幼安听完，心中既有稍许放松，又有更多的失望和不安。
这话说了等于没说，充满了不确定性。
但他不能去赌，不敢去赌河阳不会诞生妖物！
一想到那能轻易撕碎外药宗师、让灵官都束手无策的妖物可能出现在河阳，出现在广安城，
他就感到一阵头皮发麻。
“必须未雨绸缪！”
王幼安深吸一口气，眼神变得锐利起来，瞬间做出了决断，
“赵叔，你立刻持我手令，传令下去！”
他语速加快，条理清淅地下达指令：
“散出所有能动用的精锐斥候，扩大侦查范围，重点探查那些之前被胡人屠戮一空、死伤惨重的城池废墟四周，
以及任何感觉气息异常、阴森之地！
一旦发现任何不明生物或异状，立刻回报，不得擅自行动！”
“同时，传令各州县，暂时……暂停对那些遇难百姓尸首的大规模收敛和掩埋。”
说出这句话时，王幼安喉咙有些发干，这无疑是一个艰难且可能引来非议的决定，但他必须考虑最坏的情况，
“改为……就地集中火化！越快越好！绝不能让那些堆积如山的尸骸，存在滋生邪秽的风险！”
他不敢冒险。
万一那些尸体在某种条件下，聚合了弥漫在天地间的煞气，孕育出什么不干净的东西，后果不堪设想。
火化，是目前他能想到的最彻底、最快速的清理方式。
赵子义显然也明白其中的利害，重重点头：“是，公子！我这就去办！”
他转身欲走，又被王幼安叫住。
“还有，”
王幼安补充道，
“加强广安城及各重要据点的守备，尤其是夜间巡逻。
多储备火油、箭矢等物。
另外……
想办法，看能否从妙仁真人那里，请教一些防护邪祟之法。”
“明白！”赵子义拱手领命，匆匆离去。
王幼安独自站在庭院中，仰头望着灰蒙蒙的天空，只觉得心头沉甸甸的。
陆宗师在城外营地闭关，弄出冲天黑芒，不知在修炼何等神通；
河阴本家又遭妖物侵袭，损失惨重；
这天下，似乎正朝着一个完全未知的方向滑去。
他这位名义上的河阳之主，又能在这滔天巨浪中，抓住几分主动权呢？
他深深地叹了口气，感到一种前所未有的压力和无助。
……
与此同时，广安城外，被冲天黑芒笼罩的俘虏营地深处。
陆沉盘膝坐在由自身劲气隔绝出来的一片绝对领域中央，周身气息与整个“万疫缠身腐心阵”隐隐相连。
他大部分心神都沉浸在对于阵法运转、气机流转的感悟之中，
体会着那每分每秒都在缓慢增长的《阵道真解》熟练度，
以及阵法影响下，营地中胡人生命力流逝、病气死气滋生所带来的微妙反馈。
这种以浊煞为基，以负面能量为源的布阵方式，
与他从《阵道真解》中得到的正统知识截然不同，
却又在“深红”的辅助下诡异地成立并运转良好。
他正在尝试理解其中的内在逻辑，试图将其系统化，摸索出属于自己的“浊煞阵道”。
就在他心神徜徉于阵法变化之际，目光无意间扫过北方，
原本只是随意一瞥，
但下一刻，他散逸在外、与阵法相连的感知，却捕捉到了一丝极其微弱，但确实存在的“异常”。
北方的天地气机，
似乎……有些驳杂不纯。
并非简单的混乱，而是一种更深层次的“污染”或者说“扭曲”。
在他的感知中，远方的天际边缘，
原本无形流转的天地之气里，似乎混入了一种阴冷的异种气息。
这股气息与弥漫在营地中的死气、病气截然不同，更加活跃，也更加的……具有侵略性。
它如同滴入清水中的墨点，虽然距离极远，浓度很淡，但其所代表的“性质”，
却与这片天地原本的基调格格不入。
“哦？”陆沉缓缓睁开了眼睛，那双冰冷的眸子里，闪过一丝探究的兴趣。
他如今感知远超常人，加之又与这复盖数里的浊煞大阵气机相连，感知范围和对气机的敏感度都提升了不少。
这股来自北方的异常气息，虽然微弱，却没能逃过他的灵觉。
“这股气机……不似人力所致，亦非寻常地脉变动所能产生。”
陆沉微微蹙眉，心中快速分析着。
他想到了妙仁曾经提过，妙和如果真的是合道了，很可能对天地规则造成了某种冲击。
“有意思。”
陆沉嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“看来，这世界比我想象的，还要‘热闹’一些。”
他并未因此感到担忧或紧迫，反而升起了一种类似发现新玩具般的好奇。
异变？
在他看来，这不过是这个世界复杂性的又一体现，
同时，也意味着更多的可能性和“资源”。
他的目光重新投向营地中那些在阵法影响下苦苦挣扎的胡人，
又看了看面板上稳定增长的熟练度。
“此间事了，或可去北方一观。”