刘芬母子那两道沾着秽物的背影还没消失在巷子口，村长王老才就一路小跑，喘着粗气赶来了。
他那张满是褶子的老脸笑成了一朵风干的菊花，半点不见平日里在村部背着手训人的官威。
“哎呀，顾首长！叶医生！受惊了受惊了！”王老才一溜烟窜到跟前，双手在裤腿上蹭了又蹭，才小心翼翼地从兜里掏出一包没拆封的“大前门”，颠出一根递过去，“那刘芬就是个搅屎棍，脑子不清醒，您二位大人有大量，别跟她个乡野村妇一般见识。”
叶蓁小声向顾铮介绍了来人。
顾铮眼皮都没抬，没接烟，他可听说过这王老才也不是什么好鸟。
王老才的手僵在半空，收也不是，递也不是，冷汗顺着鬓角往下淌。周围探头探脑的村民都屏住了呼吸，这就是权势压人，平日里跟土皇帝一样的村长，在这位年轻军官面前，腰都直不起来。
“这烟，村长留着自个儿抽吧。”
顾铮淡淡开口。
“今儿我和蓁蓁回门，本来是喜事。”顾铮的目光扫过一圈伸长脖子的村民，嗓门陡然拔高，“让那两个家伙搅了兴致，这晦气必须冲一冲！”
他话音未落，竟从裤兜里掏出一沓厚厚的钞票。
那一沓灰绿色的“大团结”，晃得全村人眼都直了！这年头，钱和肉就是最大的脸面！
“啪。”
钞票被拍在王老才手里。
“村长跑个腿，买两头肥猪，再称二十斤大白兔，五十斤瓜子花生！今天中午，我请全村老少爷们儿吃流水席！”
死寂过后，是能掀翻房顶的欢呼声。
“大气！”
“我的个乖乖，两头肥猪！过年都没这么吃过！”
“叶家这女婿，是财神爷下凡吧！”
孩子们听见有大白兔奶糖，更是高兴得满村疯跑。村民们一个个看着叶父叶母，那热乎劲儿，就跟失散多年的亲兄弟似的。
……
晌午刚过，打谷场上已是人声鼎沸。
几口大铁锅架在土灶上，切成四方块的五花肉在锅里翻滚，浓油赤酱的香味霸道地钻进每个人的鼻孔里，把大伙儿肚子里的馋虫勾得翻江倒海。
顾铮被王老才和几个族老簇拥在主桌，叶父叶母也满面红光地接受着敬酒。唯独叶蓁，端着茶缸子，目光落在了角落的一张破木桌上。
那里坐着个穿洗得发白中山装的老头，面前一碟花生米，就着散装白酒喝闷酒。叶蓁问了问旁人，那人是村里的老校长，李学文。
周围是大口吃肉的村民，这老头却一脸苦相，看着那群抢糖吃的孩子直叹气，显得跟这热闹劲儿不搭调。
叶蓁放下茶缸，走了过去。
“李伯伯，怎么光喝酒不吃菜？”
李校长一惊，连忙站起来：“是大丫头啊……哦不，叶医生。没事，我这……心里堵得慌。”
他指了指不远处疯玩的孩子，眼圈泛红：“你看这帮娃，多精神。可学校那几间土坯房，眼瞅着就要塌了。冬天窗户纸糊不住风，孩子们手冻得握不住笔……我找村里要钱修房，王老才说帐上连个粉笔钱都拿不出。”
李校长叹了口气，把杯中酒一饮而尽：“看见这顿肉，我就想，要是这钱能省下一半……给娃们修修屋顶也好啊。”
叶蓁心头微动，一个念头浮了上来。
她转过身，看向主桌方向，目光落在一直低头默默吃饭的大哥叶诚身上。大哥腿伤后，人就变得沉默寡言，觉得自己是个废人。哪怕现在顾铮和她撑腰，大哥眼底那股子自卑，依然象根刺一样扎在那。
授人以鱼，不如授人以渔。
叶蓁走回主桌，轻轻敲了敲桌子。
这一敲，顾铮立马放下筷子，原本还在敬酒的王老才也赶紧闭了嘴。全场的目光都汇聚过来。
“王村长，李校长刚才说，咱们小学都要塌了？”叶蓁声音清亮，传遍半个打谷场。
王老才搓着手尴尬道：“是……是有点破，这不村里困难嘛……”
“再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。”叶蓁淡淡说道，“这修学校的钱，我出了。”
全场哗然！
“不过——”叶蓁话锋一转，目光直直地看向叶诚，“这活儿我不外包。肥水不流外人田，我想让我大哥叶诚牵头，组个‘蒙特内哥罗村施工队’，把这工程接下来。”
所有的目光，“刷”地一下钉在了叶诚身上。
叶诚手一抖，筷子上的肥肉掉在桌上。他慌乱地抬起头，脸涨成了猪肝色，下意识地把伤腿往桌子底下缩。
“蓁……蓁蓁，你别胡闹。”叶诚声音发颤，头都抬不起来，“我这腿……路都走不利索，还当工头？谁服我管啊？”
周围村民虽没明说，但那眼神里也透着怀疑。一个瘸子能干啥？
“就是啊，大丫头，你大哥这腿脚……”王老才刚想插嘴。
“谁说腿脚不便就不能干大事？”
顾铮突然开口，懒洋洋地靠在椅背上，剥开一颗花生扔进嘴里，嚼得脆响。那股子漫不经心的劲儿，却带着让人不敢反驳的威压。
“我们要的是脑子，是指挥，又不是让他去扛大梁。”顾铮的目光扫过众人，最后定格在叶诚身上，“大哥，我看咱村后山那一片青石岗，那是好东西。”
村民们面面相觑，那乱石岗，种不了庄稼，荒了多少年了，算啥好东西？
顾铮嘴角一勾，手指轻敲桌面：“部队正在修国防工事，急缺这种硬度的青石料做地基。正规采石场的料贵。大哥，你要是能把施工队拉起来，修学校是小事，带着人把后山的石头凿出来……”
他顿了顿，抛出了重磅炸弹：“运输车队，我来调。销路，我全包了。咱们按吨结算，现结。”
轰！
这下子，比刚才一万响的鞭炮还炸裂。
给部队供料？销路全包？现结？
这哪是凿石头，这分明是拿铁锹刨金子啊！
村民们的眼睛瞬间红了，看向叶诚的目光哪还有半点轻视？全是火辣辣的巴结！这年头，能跟部队搭上线的活儿，那就是铁饭碗，金饭碗！
“诚哥！我力气大！我跟你干！”
“大诚子！算我一个！我家里有大锤！”
“诚哥，我这就回家拿钎子去！”
几个壮小伙子当场就端着酒碗站了起来，争先恐后地要去敬叶诚。
“诚哥！诚哥！咱村盖房我第一个上的梁，力气有的是！”
“去去去，你那身蛮力算啥？诚哥，我爹是石匠，我从小就跟他学打石头，什么石头硬，什么石头有纹路，我闭着眼都摸得清！”
“诚哥，喝！这碗我先干了！以后采石场有啥活儿，您只要一句话！”
叶诚握着拐杖的手剧烈颤斗着。他看着顾铮鼓励的眼神，又看看叶蓁坚定的目光，胸腔里那股熄灭已久的火，像浇了一瓢热油，“呼”地一下窜了起来。
他不废！他还能干大事！
”好！大伙一起干！这杯酒，”他开口了，声音因为激动而有些沙哑，却字字清淅，“我敬大家。我叶诚今天把话撂在这儿，只要跟我干的，我保证，大家伙儿都有肉吃！”
众人欢呼起来。
就在这时，二叔叶国富佝偻着腰，蹭到了主桌旁，手里提着个装满鸡蛋的竹篮子，那张老实巴交的脸上满是羞愧：“大哥……嫂子……那婆娘不懂事，我……我给你们赔个不是……”
叶父看着这个一母同胞的亲弟弟，那张憨厚的脸上写满了挣扎。他张了张嘴，长长地叹了口气，刚想说点什么场面话。
“哼。”
一声冷哼在旁边响起。
顾铮放下了筷子。他没看叶国富，只是慢条斯理地用一块干净的手帕擦了擦手指，可那股子冷意，却让周围的温度都降了几分。
就在这时，一只素白的手轻轻按在了他的手背上，温凉的触感让他浑身的气息一缓。
叶蓁看着叶国富，全场瞬间安静。
“二叔，”叶蓁声音平静，“二婶是二婶，一码归一码。”
叶国富猛地抬头，眼泪在眼框里打转。
“叶柱虽然浑，但有一把子力气。”叶蓁指了指后山，“既然大哥要组施工队，正是缺人的时候。你回去告诉叶柱，明天来报道。”
“啥？”叶国富傻了，周围人也傻了。
这都不记仇？还给饭碗？这叶家大丫头，是脑子坏了，还是圣母菩萨下凡了？
“记工分，给工钱，和大家一样。”叶蓁话锋一转，语气带上了寒意，“但是，进了队就得听指挥。要是敢炸刺，敢不服我大哥管教——”
“送派出所！”顾铮在旁边冷冷地说了一句。他手里把玩着一个酒杯，那姿态说不出的散漫，可吐出来的话却带着刀。
叶国富浑身一颤，随即激动得就要跪下：“谢谢大丫头！谢谢！我一定看好那畜生！他敢不听话，我打断他的腿！”
他是真哭了。叶蓁这手太高了！不仅没把二房往死里踩，还给了傻儿子一口饭吃。
王老才看着那个俏生生站着的姑娘，心里头一次生出了敬畏：这叶家大丫头，恩威并施，厉害！