辽东，定辽卫。
虽然已是深秋，但对于这苦寒之地来说，冬天早就迫不及待地敲门了。
总管府的后花园里，却是一派热气腾腾的景象。
一只做工精致的紫铜火锅正架在炭炉上，锅底是熬得奶白香浓的羊骨汤，里面的大红枣、枸杞和几片生姜正随着沸腾的汤水上下翻滚。
蓝玉穿着一身宽松的棉袍，手里拿着一双长筷子，夹起一片薄如蝉翼的羊肉，在锅里熟练地涮了几下。
那肉片瞬间变色，卷曲起来。
他把肉在芝麻酱碟里滚了一圈，送进嘴里，美滋滋地嚼了两下，然后满足地呼出一口白气。
坐在他对面的，正是刚刚从江南赶回来的沉万安。
“大帅，您这心态，真是……”
沉万安看着蓝玉这副悠闲的样子，忍不住苦笑，“外面为了朱棣造反的事儿都已经闹翻天了，您倒好，躲在这里涮羊肉。”
“天塌下来有高个子顶着，朱棣和朱家那老头子还没打完呢，我急什么？”
蓝玉放下筷子，端起酒杯抿了一口，“怎么？江南那边吓着了？”
“何止是吓着了。”
沉万安摇摇头，压低声音道，“宋忠一死，怀来一丢，南京城里现在是一天还要乱三回。那宝钞……现在真成废纸了。小的这次回来之前，特意让人在那边散了消息，说燕王造反，朝廷要加税，还要拿宝钞强行换百姓手里的银子。啧啧，那场面，钱庄门口挤掉鞋的都不计其数。”
“干得漂亮。”
蓝玉笑了笑，“经济战嘛，杀人不见血。朱元璋越是缺钱，他就越得逼着下面的人吐钱，下面的人越难受，这民心也就散得越快。”
他说着，从旁边盘子里抓起一把洗得干干净净的菠菜扔进锅里。
“对了，老沉，你这次除了汇报江南的烂帐，应该还有别的事吧？”
“大帅英明。”
沉万安从怀里掏出一份还没拆封的密信，双手递过去，“这是咱们在礼部的暗桩，拼死传出来的消息。虽然只有只言片语，但事关重大。”
蓝玉接过信，也不避讳，直接撕开封口。
信上的字迹很潦草，显然是匆忙间写下的，内容也简短：
“耿炳文挂帅，统兵三十万北上。另，朝廷有人建议，欲下旨招抚辽东，让大帅出兵勤王，以此牵制燕逆。”
看完信，蓝玉随手柄信纸的一角伸进火锅下的炭火里。
火苗一舔，那张纸瞬间化为灰烬。
“三十万……耿炳文……”
蓝玉看着跳动的火苗，眼神变得深邃起来，“老头子这是把棺材本都拿出来了啊。三十万人，光是每天吃喝拉撒就是个海量的数字。要是放在平时，大明未必撑不住，可现在……”
他冷笑一声，“宝钞崩盘，江南离心，这三十万人就是压垮大明的最后一根稻草。”
“大帅，那朝廷要招抚咱们这事儿……”沉万安试探着问。
“招抚？”
蓝玉夹起一片有些发黄的白菜叶子，在眼前晃了晃，“这就好比这片叶子，看着还是一整片，其实里面早就烂透了。朱元璋要是真想招抚我，早干嘛去了？现在想起我这只‘恶狗’好用了，想让我帮他咬人了？”
“那咱们……拒了？”
“当然不能拒。”
蓝玉把白菜叶子扔进嘴里，嚼得嘎吱作响，“人家朝廷大军都出动了，咱们作为大明的一分子，怎么能袖手旁观呢？咱们得出兵！而且得大张旗鼓地出兵！帮着朝廷‘勤王’！”
沉万安一愣，筷子上的羊肉差点掉进桌子上，“勤……勤王？帮朱元璋打朱棣？大帅，这……”
“老沉啊，做买卖你在行，但这打仗的弯弯绕，你还是得多学学。”
蓝玉放下筷子，擦了擦嘴，转头对着站在远处的侍卫喊道：“去！把周兴和曹震给我叫来！”
片刻之后。
周兴和曹震快步走进花园。
“大帅！是不是要开打了？”曹震是个急脾气，还没站稳就兴奋地问道。
这些日子看着朱棣在北平闹得欢，他们这帮辽东悍将早就手痒了。
“打是要打，但不是你想的那种打法。”
蓝玉指了指椅子让他们坐下，然后对周兴说道：“老周，你是个读过书的，文笔好。现在就给我写一篇檄文。”
“檄文？”周兴一愣，“讨伐谁？”
“当然是讨伐燕逆朱棣！”
蓝玉一脸正气凛然，“就说朱棣这厮，狼子野心，竟然敢公然造反，还杀了朝廷钦差，简直是罪大恶极！我辽东军政总管府，深受皇恩，对此等乱臣贼子，那是人人得而诛之！”
周兴和曹震都听傻了。
这……这画风不对啊？咱们自己不也是反贼吗？怎么还骂起同行来了？
“愣着干啥？写啊！”蓝玉瞪了周兴一眼。
“哦……哦，是！”周兴虽然一头雾水，但还是赶紧答应下来，“那……大帅，这檄文怎么发？”
“通电……哦不对，通传天下！”
蓝玉一挥手，“要让全天下都知道，我蓝玉是忠臣！是要帮朝廷剿灭反贼的！这可是大义名分，得站稳了！”
“那……既然发了檄文，咱们是不是真得出兵？”曹震挠了挠头，“要是真去帮朝廷打燕王，那咱们这几年在辽东养精蓄锐图个啥？给朱元璋做嫁衣？”
“谁说咱们要真打了？”
蓝玉嘴角勾起一抹狡黠的笑意，拿起一根筷子，在桌子上蘸着茶水画了个简易的地图。
“看好了。”
他在地图的左边画了个圈，“这是真定，耿炳文那个老乌龟肯定会缩在这儿。”
又在上面画了个圈，“这是北平，朱棣的老窝。”
最后在右边画了个圈，“这是咱们山海关。”
“曹震！”
“末将在！”
“我给你三万兵马。你也不用带什么攻城器械，就带足了干粮、锄头、还有那种咱们新弄出来的水泥。”
“啊？带锄头干啥？”曹震懵了。
“让你去修路！修碉堡！”
蓝玉用筷子在山海关和北平之间画了一条奇怪的曲线，“你出了关，别往北平那个方向走直线。你给我往南边拐一点，去这儿——永平府这边的几个隘口，还有开平卫那边的几个煤矿产区。”
“到了那儿之后，你就把大旗给我竖起来，竖得高高的！让朱棣和耿炳文都能看见！”
“然后呢？就看着？”曹震问。
“对，就看着。”
蓝玉眯起眼睛，“但不能光看着。你要在那几个地方，把路给我卡死了。修碉堡，挖战壕，把那种只有咱们能造的水泥碉堡给我修成一排！把辽东通往关内的咽喉，还有北平通往东边的退路，甚至那些产煤的地方，都给我占住了！”
“你就对外宣称，咱们是怕燕逆逃窜出关，或者勾结关外的蒙古人，所以要在那儿筑起一道防线，替朝廷‘守住后门’。”
“记住，只占地盘，只修工事，绝不主动进攻朱棣的一兵一卒！除非他脑子抽了来打你。”
曹震听完，恍然大悟，一拍大腿，“高！实在是高！大帅这是名为勤王，实为抢地盘！咱们占了这些要害，往后进可攻退可守。而且耿炳文那个老东西看了咱们这态度，估计还得以为咱们真挺够意思，替他分担了侧翼压力呢！”
“没错。”
蓝玉点点头，又转向周兴，“老周，檄文发出去之后，你再以我的名义给朝廷上一道折子。就说咱们辽东军虽然也是一心报国，但毕竟这几年在外面戍边，日子过得苦啊。粮草不足，军饷欠缺。”
“既然咱们都要出兵勤王了，那朝廷是不是得表示表示？”
“这……”周兴眼角抽了抽，“大帅，咱们这是要……找朝廷要钱？”
“废话！不要白不要！”
蓝玉理直气壮，“就跟他们要！说咱们动了三万大军，人吃马嚼的，让户部赶紧拨个五十万两银子过来，要是没银子，给点布匹、生铁也行。再不济，给点名分，给底下的兄弟们封几个官当当，这也行！”
“他们会给吗？”周兴有些怀疑。
“给不给是他们的事，要不要是咱们的态度。”
蓝玉冷笑，“朱元璋现在是病急乱投医。只要咱们这檄文一发，曹震那边防线一拉，他就得捏着鼻子认这门亲戚。就算不给全，多少也得给点甜头，以此来稳住咱们，防止咱们真的跟朱棣穿一条裤子。”
“属下明白了！”周兴拱手道，“属下一定把这折子写得声泪俱下，感人肺腑，让朝廷觉得要是亏待了咱们，那就是天理难容！”
“去办吧。”
……
三天后，南京。
蓝玉的那篇《勤王讨逆檄文》就象长了翅膀一样，飞快地送到了朱元璋的案头。
奉天殿里，气氛有些诡异。
齐泰手里捧着檄文，一脸兴奋地说道：“皇上！大喜啊！蓝玉这厮虽然平日里骄横跋扈，但在大是大非面前，居然还没有糊涂！他发文讨伐燕逆，还要出兵勤王！这对朝廷来说，可是天大的助力啊！”
“是啊皇上。”
另一个大臣也附和道，“若是有辽东军从侧翼牵制，燕逆必然腹背受敌。耿长兴大军北上，胜算就更大了！”
只有朱元璋，盯着那篇檄文，脸色阴沉不定。
他太了解蓝玉了。
那个曾经为了抢几个女人就敢半夜砸开喜峰口大门的混帐东西，会突然转性变成忠臣孝子？
狗改了吃屎都没这么快！
“他出兵了？”朱元璋问。
“出了！”齐泰赶紧回话，“探子回报，辽东那边确实动了，大约三万兵马，打着勤王的旗号出了山海关。看那个行军方向，确实是朝着北平那边去的。”
“这就怪了……”
朱元璋喃喃自语。难道蓝玉真是怕朱棣做大，威胁到他在北方的地位，所以想借朝廷的手除掉竞争对手？
这种可能性也不是没有。
毕竟一山不容二虎。
“他还有什么要求？”朱元璋问道。
“呃……”齐泰有些尴尬地从袖子里掏出另一份奏折，“蓝玉……蓝玉他还上了一道折子，说是辽东苦寒，大军出动消耗颇巨，请求朝廷……拨付军饷银元五十万两，另请封赏有功将士……”
“哈！”
朱元璋听完，反而笑了。笑声里带着浓浓的嘲讽，但也有一丝莫名的放松。
“要钱？要钱就好啊。”
不管是真勤王还是假勤王，只要肯伸手要钱，那就说明还是个人，还有所求，还能谈。最怕的就是那种一声不吭，闷头造反的主儿。
“看来这厮是又想当婊子又想立牌坊，顺便还要敲咱们一笔竹杠。”
朱元璋把奏折扔在桌上，“行，他既然要演这出戏，咱们就陪他演！不就是钱吗？给！”
“皇上，五十万两……现在国库……”户部尚书脸都绿了。
“给他二十万两！再加些虚衔的封赏！”
朱元璋一锤定音，“告诉蓝玉，钱和官朕都给他，让他给朕好好打！要是敢出工不出力，甚至跟燕逆眉来眼去，朕饶不了他！”
其实朱元璋心里清楚，也就是花钱买个平安。只要蓝玉不在这个时候跟朱棣合流，或者趁火打劫南下，这二十万两银子就花得值！
……
北平，燕王府。
朱棣正对着地图发呆，他现在满脑子都是怎么对付耿炳文那即将到来的三十万大军。
“王爷！”
姚广孝快步走进来，脸上带着玩味的笑意，“好消息，也是坏消息。蓝玉那边……动了。”
“动了？他打过来了？”朱棣猛地直起身，手按在了剑柄上。
这要是蓝玉和耿炳文两面夹击，那他还玩个屁啊。
“不是打咱们。”
姚广孝把蓝玉的檄文和探子刚送来的情报放在桌上，“蓝玉发文骂你是逆贼，说要勤王。但他那三万人马，出了关就在永平府那一带停下了。占了几个路口，还有咱们以前想占却没占住的那几个煤矿，然后就开始……修路，修碉堡。”
“修碉堡？”朱棣愣了。
“对，据探子说，他们用水泥修得那叫一个结实。而且大旗竖得老高，生怕咱们看不见。”
姚广孝指着地图上的永平府一带，“王爷您看，他这一招虽然把咱们往东的路给堵死了，但也正好帮咱们挡住了侧翼。耿炳文要是想从东边绕过来，也得先问问蓝玉答不答应。”
朱棣盯着地图看了半天，突然笑了。
笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
“好个蓝玉！好个勤王！”
朱棣擦了擦眼角，“这哪是勤王啊，这分明是来抢地盘占便宜的！他这是摆明了车马告诉本王，东边是他的了，别去碰。但他也不会来捅我的屁股，让我专心跟南边打！”
“正是如此。”姚广孝点头，“这厮是想坐山观虎斗，看着咱们跟朝廷拼个两败俱伤。”
“那就如他所愿！”
朱棣一拳砸在地图的南边，真定府的位置，“告诉弟兄们，东边别管了！蓝玉既然喜欢修碉堡，就让他在那儿玩泥巴去！咱们的目标只有一个！往南打！去会会那个三十万大军的耿炳文！”
“传令！全军集结！目标，真定！”