府城。
淮安，鬼市。
林涛默默观察左右，“这才是正规的鬼市……”
此处鬼市，足有淮泽县三倍大小。
位于府城菜市一条街，白天是贩菜的位置，到了夜里便被三教九流的所占据。沿途所见，卖母鸡、粮食的都不见了，取而代之均是兵器、秘籍、明器一类。
人影攒动，交织绰绰，寂如坟群。
“鬼市哪有正规的？”
王登嗦着烟斗，差点没笑掉大牙。
鬼市兜售的物品，就没几个正规的。除了假货之外，绝大部分是杀人越货、盗窃所得的赃物。就连他的摊位上，也混了大半的假秘籍。
就准备骗那些想在鬼市捡漏的‘聪明人’。
林涛没作声。
但在他眼里，这就是正规鬼市。淮泽县那儿，撑死只算是二手市场。
瞧见有人途经，王登赶紧揽客：
“秘籍、法器要不？”
对方套着一身大黑袍，头上戴着斗笠，脸前垂着黑纱，莫说分不清面容，就连男女都瞧不出来。虽说裹得严实，但鬼市中大部分都会掩面，这身打扮也不显突兀。
听见声音，那人步伐微顿。
却也只是微微一扫，没瞧见感兴趣的玩意，便直接走了过去。
瞧见对方离开，王登也不恼，兀自嘬着烟斗。
鬼市就这样。
半年不开张，开张吃半年。
林涛也顺势逛了一圈，不曾想还在一座摊位上发现了《鲸息功》，结果翻开一看，没一个字能和他所学对的上号。
摊主瞧他年轻，张口就要八百两。
用王登的话来说——
鬼市其实就是蒙傻子的地方，你得从一堆破烂中，分辨出哪些物件是真的。可之所以又能经久不衰，则是因为时常会出现一些世间难得一见的玩意。
瞧了眼泛白的天色，林涛往回走。
“你这都是假的啊！”
一个其貌不扬的小老头正蹲在摊位前，随手翻着老登瞎写的秘籍，忍不住念念叨叨。
恼羞成怒的王登，拿着烟斗砸对方的手：
“鬼市规矩懂不懂？你是第一次来么？”
被教训的小老头捂着手，满脸尴尬。
确实。
鬼市内的规矩，看破不说破！
“回来了？”
骂了两声，见林涛回来，直接卷起铺盖走人：
“今天来的晚，明天早点来占个好地头。”
“看来这次，是没有什么收获了。”
瞧见摊主走人，小老头也起身离开。
他向前走了数步，忽的反应过来，连忙扭头望着渐行渐远的二人，满眼都是惊疑之色：
“明明才正八品，血气居然这么浓？”
……
……
出了鬼市，天已微亮。二人在街边囫囵吃了几口，但由于不是‘公务出差’，所以没法入住府城斩妖司，只能选个离得近的客栈落脚。
当然，不止是鬼市。
府城的斩妖司，也比县城豪华数倍。
门口蹲着一对丈六有馀的石狮，飞檐翘角屋脊上还蹲着几头精巧的獬豸石雕，似是在注视人间。
司外两侧尽是各种铺子，酒楼茶肆坐落有序，左右对称。不远处还有号称青楼一条街的‘烟花巷’，出门就能瞧见莺莺燕燕挥舞香帕。
不时还有龟公，背着姑娘，给人送餐上门。
就这工作环境，淮泽县是拍马难追。
用老登的话来说——能在这看大门，每天瞧着烟花巷，都能延年益寿。
“居然还有锻兵铺！”
目送王登去斩妖司找熟人，林涛顿时被一阵叮叮当当的锻铁声所吸引。
他抬脚逛了一圈，也是大开眼界。
这里面兜售的物品，可不是县城所售的农具，最疵的一类都是入了品阶兵器。一柄七品的八面鱼龙剑，摆在最显眼处，作为镇店之宝，对外标价十八万两！
据说还是一位七品匠师，呕心沥血的封山之作。
“螭龙环首刀一万两卖给我，不算贵……”
林涛攥了攥刀柄。
两者虽为同一档次，但他感觉自己这刀的质量，反而还要高出一筹。
“涛子，走！”
声音传来，林涛回过头，就见到王登面色阴沉的站在外面：
“怎么了？”
他迎了出去。
咚咚咚——
王登很生气，铁拐把地面砸的直响，一言不发崴的飞快。
‘莫非是卷宗的事情？’
林涛蹙紧眉尖。
二人既然来了府城，递交卷宗也就是顺手的事情。在递交之前，王登就已经让他做好准备，说这玩意未必能进斩妖司，希望缈茫。
明明对方早已经预料到了结果，可为何会……
“你的推荐名额被占了！”
回到客栈，王登再也压不住怒火。
“陈江这狗日的龟孙，原来他早就偷偷的把推荐信送到了府城！如今回执，都已经送回去……咱们被蒙在鼓里，一直还在傻傻的练功！”
“原来是这事。”
林涛恍然，却也没多少意外。
卫海早已经追不上自己，有权力在手，陈江不这么干，才会出人意料。
虽然早知此间黑暗，但落到自己头上，他还是难掩愤怒：“我要回去和陈江讨个说法。”
“有用么？”
拽着浑身哆嗦的王登，林涛倒是心态平和：“好好休息，晚上去鬼市想法把东西出手。”
既然已成定论，何必无能狂怒？
即便大闹一场，也改变不了现状。
推荐名额理论上是指有习武天赋之人，但具体解释权还在陈江手中。
再说。
他们已经来了府城，就这么空手而归，岂不是白跑一趟？想法赚点命数再说。
“……可是！”
这可是留在府城的名额啊。
别的不说，府城的资源可是县城的十数倍，哪怕是一条狗留在这，斩妖司也能生生将其托举成灵犬，更何况林涛？
若在县城蹉跎十年——
岂不是浪费了这天赋？
王登着实咽不下这口气，到了晚上，他也没心思去鬼市摆摊，拄着拐就出去了，说是要找几个老友询问一下，能不能把名额给抢回来！
林涛也没在意，对方不来，自个正好安心‘钓鱼执法’。
原因？
无他，赚点命数。
淮泽县境内除了千穴山，野怪早就被他给清的七七八八。若不是那群狐妖，他怕是连黑天书都没法加满。
如今犬妖盘踞一方，陈江在明，还有一位不曾露面的凶手在暗。
这种情况下，他想要保全自身，未雨绸缪，赚点命数，就不得不冒点风险，所以制定了这愿者上钩的计划，这也是他来府城真正的原因。
诱饵自然是招魂幡和神识珠。
这两件俱是八品法宝，偏向邪性，对于魔修吸引力极大。
不过，这两件玩意刚摆上摊，魔修没来，反倒把昨天的小老头引了过来。但让林涛较为恼火的是，对方一直拿眼角偷瞄自己——
那具体点，就象是舔狗看见女神时，不敢正视，可又想仔细瞧着一样。
林涛很客气的请他离开：
“滚！”
小老头幽怨走开，却是一步三回头。
他这辈子没啥爱好，就是喜好逛鬼市，可十逢九遭都会打眼。
谁成想，昨夜偶然碰见个年轻人，那一身血气之浑厚，简直让他不敢置信。生怕自己看走了眼，所以今晚又特地凑近端详一番……
嚯，好家伙！
血气滂湃程度直追七品。
气息吞吐如鲸，悠远绵长，明显学的是斩妖司的《鲸息功》。
步伐稳健，坐如青山，肉身强悍，底子打的很牢！
就连让自己走开，都干脆利落的很。
“简直就是一块千载难逢的朴玉啊！”
离开鬼市，他直接转去斩妖司的偏院。
点燃灯火，快速绘出一幅画象。
又把手放在嘴边，吹出一个响哨。天空上隐约有鹰啼声回应，接着，一抹黑影在夜色中急掠而过，悄无声息的落在了小院窗前。
那却是一只没有杂色，只有家雀儿大小的神骏黑雕。
它乖巧张口：
“韩千钧！”
“喊我寻英使大人……”
“好的，韩千钧。”
“……”
韩千钧也没和它计较。
这黑雕是他十多年前，在一处妖巢中意外寻得。当时是只破了一半壳的活珠子，虽然被救活，还养成了七品妖王，就唯独脑子不太好使。
喜欢和他犟。
将林涛的画象递过去：
“你替我去查下这人的资料。”
寻英使是从五品的虚职，说白了，就是朝廷奖彰一些劳苦功高的刑者，用俸禄养着他们去游山玩水，顺带搜寻民间有武学天赋之人。
但这虚职也不是什么人都能有，唯有曾掌管一省斩妖司的镇台使，才有这资格。
在斩妖司内查几个人，自是轻而易举。
“好的，韩千钧。”
黑雕一口吞下画象，拍着翅膀隐入夜色中。
“这是一块朴玉啊！”
韩千钧手捧后脑，难掩喜色。
当然。
寻英不是请客吃饭，可以那么随心所欲。
他还得再观察一阵子，以免看走了眼。因为有许多天赋一般的刑者，由于家境的原因，被硬生生的托举至原本一辈子都到不了的高度。
所以接下来几天，韩千钧没事就往鬼市跑。
却也只是躲在暗中观察，因为他也无数次遇见过，知晓自己身份后立刻毕恭毕敬的人。那样的人戴着面具，瞧不出真正的品性。
……
王登依旧没去摆摊，他几乎把所有时间都用来跑关系。
但收效甚微。
毕竟，推荐信来自县城，随着府城司署盖上大印那一刻，就已经盖棺定论。这份名单不但会被记入卷宗，更是需要层层递交上去。
保不齐已经送到了京城办事处。
莫说一个残废，就算是府城司署的大司主也没权利更改。
但王登却抱着一线希望——
万一能改呢？
林涛却没在意，他一门心思都放在钓鱼身上。
“小郎君，这旗子怎么卖？”
月至树梢头时，一位葛布蒙面，三角眼的男子途经时，被摆在摊位上那枚流光溢彩的神识珠所吸引，他装模作样的翻了翻几本秘籍后，这才一指招魂幡。
林涛抬手示意：
“八百两银子。”
男子似有不满，语气略沉，“一面破幡要这么贵？二两银子，我拿走了。你这摊位上其他的，收拢收拢，十两银子，我全要了……”
林涛摆手：
“本家叔开口了，单这面幡，就少于八百两不卖。”
看了几眼林涛，又扫了眼摊位上的货物，暗骂暴殄天物。
他手中的招魂幡，就是一位阴鬼宗的前辈所炼制，为此屠掉半个村子的人不说，前后的材料费就用了一万三千两，结果炼制失败，只是九品。
八品招魂幡。
若是落到市面上，没有任何一位魔修愿意松手。
‘兴许祖上是位修士，后人修炼无路。他们不识货，只知道这是宝贝，所以想法变卖这些东西。至于那枚珠子，瞧模样也是好东西……’
‘能免费到手的东西，没必要去花银子。’
念及此时，也没有继续还价，而是转身离开。
“这就上钩了？”
林涛目光微动。
神识追踪之下，他能感受到对方并未离去，而是远远的瞧着自己。
垂眸假寐，把玩着手中的石铃，钻破禁制。
待到鬼呲牙时。
他这才收拾东西走人，回程步入一条长巷时，就见到巷头闪出一道身影。
正是先前的男子。
“小子，还记得我么？”
男子原先故意佝偻的身躯已经挺直，葛布蒙面下只露出一双眼睛。随之屈手一握，一柄白色的招魂幡已经出现在手中，另一只手负在身后，不紧不慢的行走。
踏踏踏——
脚步落地的轻微响动，被长巷放大，尤如踩在心口，让人发闷。
沙哑的声音也随之传来：
“二两银子你不卖，现在你就得拿命来填！”
话音未落，他脚踏重步，裹挟一股劲风爆掠而来。
嗖——
眨眼间，便已经掠过十馀丈。
更在同时，他猛然抬手一挥，白色招魂幡如长矛一般向前刺出。他藏在暗中观察半宿，确信对方只有孤身一人，所以才现身截杀。
修士不会轻易把这些东西拿出来兜售，此人无法修行，即便是懂一些拳脚功夫，自己也能杀之如鸡。
眼见林涛立于原地，尤如被吓傻了一般，他眼底闪过一丝得意。此次鬼市一行不虚，自己算是捡到宝了！
结果就是这念头浮现的一瞬。
飒——
晦月之下，只见林涛右手一抬，劲风骤起：
“给你！”
心心念念所想的招魂幡，用着他万万没有想到的姿态猛然爆射而来，这速度太快，已然是超出了自己的反应界限。
只听‘噗’的一声闷响，招魂幡已然从其喉咙穿入，后颈穿出。在劲力裹挟之下，更是当场划过十数丈，‘嘭’的一声砸落在地，惊起一阵犬吠。
……