乔生躺在床上，瞪着头顶那片模糊的天花板，脑子里反复滚着中村信二被拖走时那双淬了毒的眼睛。
“职场内卷，不是你优化就是我out……”他白天在文档室里用来调侃自己的话，此刻象根冰冷的针，扎在心口，一抽一抽地疼。
这他妈哪是职场，这是屠宰场！
他这只披着狼皮的羊，刚借着狼群的规则，优化掉了一个可能跟自己一样披着皮的……
谁知道是什么玩意儿。
日共？军统？
或者只是个单纯的理想主义者？
不重要了，反正人是他乔生亲手送进去的。
手上那看不见的血污，黏腻得让他想吐。
“我到底是谁？”这个问题象个幽灵，在黑暗里绕着他打转。
乔生？上杉牧野？
脱口秀演员？特务？
好象都是，又好象都不是。
乔生感觉自己象个被胡乱塞进不同人格碎片的破布娃娃，针脚潦草，随时可能散架。
外面走廊传来巡逻兵规律且沉重的脚步声，由远及近，又由近及远，像敲在神经上的钝器。
他翻了个身，把脸埋进带着霉味的枕头里，试图屏蔽这一切。
没用。
还有老金塞给他的那枚胶卷，内容物被调包了？
还是上杉纯一发现了什么，故意当着他的面演了一出？
那胶卷里原本应该是军统的行动纲要和连络点，怎么就成了日共的非法材料？
王夏宁和老金……
到底瞒了自己多少？
他们是一伙的吗？
还是老金另有所图？
乔生只感觉到脑子乱成一锅粥，太阳穴突突地跳。
就在这思绪纷乱、精神极度疲惫却又无法入睡的当口，一股极其细微、若有若无的异味悄无声息地钻进了他的鼻腔。
不是霉味，不是灰尘味，也不是上海夜里常有的潮湿气。
是……甜腻里带着点刺鼻。
乔生的神经瞬间绷紧！
穿越前，他那个老旧公寓楼就曾因为渠道老化发生过一次轻微的煤气泄漏，当时也是这种类似烂白菜又带点化学品的怪味，让他印象深刻！
煤气？！
这年代，上海不少高级公寓已经开始用渠道煤气了！
乔生猛地从床上坐起，动作快得差点扭到腰。
黑暗中，他屏住呼吸，用力嗅了嗅。
没错！
味道更浓了一些，源头似乎是门缝！
乔生心脏骤停一拍，几乎是手脚并用地爬下床，赤脚踩在冰冷的地板上，猫着腰凑到门边。
那股甜腻刺鼻的味道在这里尤为明显！
有人在外面动了煤气渠道？
或者直接往他房间里灌煤气？！
伪装成意外？
还是单纯想毒死他？
操！
这刺杀手段还带升级换代的？！
从街头的明枪直接进化到密室毒气了？！
“这刺客是甲方派来的吧？改方案都没这么勤快！还让不让人睡个安稳觉了？”
一股荒谬绝伦的愤怒冲上头顶，乔生差点对着门板吼出来。
恐惧像冰水浇头，让他打了个激灵。
不能喊！
万一外面有人守着，听到动静直接引爆，或者干脆冲进来补刀，他立马玩完！
得冷静！
乔生，冷静！
他强迫自己深呼吸，虽然吸进去的空气都带着毒。
现代城市生活积累的安全知识此刻救命。
密闭空间煤气泄漏，首要的是切断源头和通风！
乔生先是冲到窗边，窗户是那种老式的铁艺窗，外面焊着结实的栏杆，根本打不开。
他用力推了推，纹丝不动。
唯一的通风口就是门缝！
乔生退回门边，脑子飞速转动。
不能开门，开门可能死得更快。
他环顾四周，黑暗中隐约看到搭在椅背上的衬衣。
有了！
抓过衬衣，团成一团，死死塞住门底下的缝隙。
味道似乎减弱了一点点，但远远不够。
得让人知道这里出事了！
但不能是刺客的同伙。
乔生跌跌撞撞扑到床边，伸手去够那个调用铃。
高桥说是以备不时之需。
他拼命按下去，按钮死寂一片，毫无反应。
线路被切断了！
妈的，计划得很周全啊！
绝望开始像藤蔓一样缠绕上来。
喉咙开始发紧，脑袋也有些发沉，是缺氧和中毒的初期征状。
不能死在这！
绝对不能死在这个莫明其妙的地方，顶着个日本名字，死得象个真正的意外！
还有那么多谜团没解开，王夏宁的局，老金的身份，那该死的胶卷……
甚至还没搞清楚自己到底算是哪边的！
求生的本能压倒了一切。
乔生冲到墙边，用尽全身力气，握紧拳头，不是砸门，而是疯狂地、有节奏地捶打着墙壁！
咚！咚！咚！咚！
声音在寂静的夜里显得格外突兀和沉闷。
他一边捶，一边扯着嗓子用日语嘶吼，声音因为恐惧和缺氧而变形：
“来人！咳咳…有没有人！我…我头晕…想吐…不对劲…咳咳咳……”
他故意把征状往食物中毒或者急病上引，避免直接点破煤气，打草惊蛇。
捶墙的手很快变得通红，骨头生疼。
喉咙火辣辣的，每一声咳嗽都扯着肺叶。
眩晕感越来越强，他几乎要站不稳。
就在乔生感觉力气快要耗尽，眼前开始发黑的时候，门外终于传来了急促的脚步声和一阵模糊的日语呼喝。
“怎么回事？”
“谁在吵闹？”
“好象是上杉先生的房间！”
紧接着是钥匙慌乱插入锁孔的声音。
咔哒！
门被猛地推开！
外面走廊的光线刺入，同时涌入的还有新鲜空气。
几个穿着军服和睡袍的日本军官、士兵堵在门口，惊疑不定地看着里面。
乔生像条濒死的鱼，顺着墙壁滑倒在地，大口大口地贪婪呼吸着，同时用手死死指着门缝方向，脸色煞白，嘴唇发抖，一句话也说不出来，只是不停地咳嗽，眼泪鼻涕糊了一脸。
这回七分是真，三分是演。
一个军官皱着眉，下意识吸了吸鼻子，脸色骤变：“有煤气味！”
“快！打开所有窗户！检查煤气阀门！”有人厉声下令。
现场顿时一片混乱。
有人冲进来扶起瘫软的乔生，有人跑去开窗，尽管只能打开里面一层玻璃窗，外层栏杆依旧，有人冲向走廊尽头检查煤气总阀和分支渠道。
乔生被架到走廊上，裹上一条不知谁递过来的毯子，浑身还在不受控制地发抖。
冷风一吹，他剧烈地咳嗽起来，肺里像着了火。
高桥很快就赶到了，睡衣外面随便套了件外套，镜片后的眼神锐利如刀，扫过混乱的现场和狼狈的乔生。
“怎么回事？”他问旁边的军官，声音低沉。
“初步判断是煤气泄漏，上杉先生房间门缝处的浓度最高。总阀被人为拧松了，指向他房间的支管阀门也被完全打开。”军官低声汇报。
高桥的目光落到乔生身上。
乔生适时地抬起头，脸上混杂着劫后馀生的惊恐、茫然和一丝委屈，声音沙哑带着哭腔：“高…高桥先生…我…我差点…差点就…”
他说不下去，只是猛烈地咳嗽。
“送医务室检查。”高桥面无表情地吩咐，然后对身边人低声命令：“封锁这一层，彻查！所有人员，今晚当值的，接触过煤气阀门的，全部控制起来！”
乔生被人搀扶着往医务室走，经过高桥身边时，他能感觉到那道冰冷的视线一直黏在自己背上。
躺在医务室的病床上，听着医生用听诊器检查他的心肺，乔生闭上眼睛，心里的寒意比身体的不适更甚。
这次不是流弹，不是街头的冷枪，是直接摸到了他的老巢，用这种悄无声息的方式要他的命。
是谁？
军统？王夏宁那边的人，觉得他知道了胶卷的秘密或者失去了利用价值，要清理门户？
日本人？上杉纯一或者高桥的又一次试探？
用真煤气来测他的反应？
这他妈也太下血本了吧！
还是中村信二的同党来报复？
敌友莫辨，杀机四伏。
乔生感觉自己像掉进了一个巨大的蜘蛛网，每一根丝线都可能是致命的，而他连蜘蛛在哪里都看不清。
医生给他打了一针，说是缓解中毒症状。
针头刺入皮肤的瞬间，乔生忍不住又想起了前世被大夫支配的恐惧。
“再这么下去，没被刺客干掉，也要被人扎成筛子……”他迷迷糊糊地想，药力上涌，意识逐渐模糊。
但在彻底陷入黑暗前，一个念头清淅地浮现出来：
这特高课，从里到外，已经没一个角落是安全的了。
那个能拧松煤气阀门的人，也许就在那些刚刚冲进来救他的人之中。
他还能相信谁？
ps：资料显示上海煤气工业始于1865年英商设立的大英自来火房（后更名英商上海煤气股份有限公司），初期供应煤气灯照明。。