乔生不知道自己是怎么被押回公寓的。
脑子里反复回响着李士群那志得意满的声音，还有上杉纯一最后那冰冷刺骨、蕴含着风暴的眼神。
解开衣领露出那片光滑皮肤的那一刻，他感觉自己就象被扒光了所有伪装，赤裸裸地暴露在枪口下。
伤疤……
真上杉牧野左锁骨下竟然有一道伤疤！
这种极度私密的身体特征，王夏宁提供的身份资料里怎么可能遗漏？！
除非……
连军统那边掌握的信息都不完整？
或者李士群根本就是在诈他？
但上杉纯一的反应做不了假。
那一刻，乔生清淅地看到了对方眼中闪过的震惊和滔天怒意。
无论李士群所言是真是假，这颗怀疑的种子已经种下，并且瞬间长成了参天大树，足以将他压垮。
乔生被粗暴地推回公寓客厅，身后传来房门被重重关上的声音，然后是清淅的落锁声。
这一次，连表面上的客气都省了，他彻底成了囚犯。
石原里美惊慌地从里间跑出来，看到乔生失魂落魄、衣衫略显凌乱的样子，吓得脸色煞白：“牧野君！他们……他们对你做了什么？”
乔生没回答，跟跄着走到沙发边，重重地坐了下去，双手插入头发，用力抓着头皮，仿佛这样能缓解那几乎要炸开的头痛和绝望。
怎么办？
还能怎么办？
上杉纯一没有当场毙了他，或许还顾念着一丝所谓的家族情分，或者是想挖出他背后的指使者。
但这暂时的喘息之机，恐怕维持不了多久。
审查会升级，刑讯恐怕就在眼前。
他这副身板，能扛得住特高课的那些手段吗？
他不能坐以待毙！
必须联系外界！
唯一可能在这种时候还有能力、也有可能愿意拉他一把的，只剩下王夏宁和军统了！
尽管那个女人同样危险，但此刻，她是乔生能想到的最后一根救命稻草。
可是怎么联系？
自己被看得死死的，楼下有暗哨，房门被反锁，电话线也断了。他现在就是瓮中之鳖。
乔生的目光，不由自主地落在了身旁焦急万分的石原里美身上。
只有她……
只有她能自由出入这间公寓，虽然肯定也被监视，也只有她，有可能帮自己传递消息出去。
但这无异于火中取栗！
将石原里美拖下水，风险极大。
一旦暴露，她必死无疑。
而且，她会愿意帮自己吗？
在她叔叔和国家，与这个身份存疑、行为诡异的丈夫之间，她会如何选择？
乔生心里天人交战。
利用一个女人的情感来求生，这让他感到一阵自我厌恶。
但他没有别的选择了。
沉铭不能白死，他肩上的担子才刚刚接过，他不能就这么毫无价值地死在这里！
乔生必须赌一把！
赌石原里美对他，至少有那么一点真情实感，或者……赌她作为一个日本传统女性，对丈夫这个身份的维护。
他抬起头，看向石原里美，脸上刻意流露出一种混合着巨大恐惧、委屈和绝望的神情，声音沙哑地开口：
“里美……我……我可能活不成了。”
石原里美浑身一颤，眼框瞬间红了，猛地抓住他的手臂：“不会的！牧野君，你别胡说！叔叔他……他只是一时生气……”
“不是生气！”乔生打断她，声音带着颤音，半真半假地表演着。
“是李士群！那条老狗！他污蔑我！他说我不是……他说我是假的！”乔生不能明说伤疤的事，只能模糊焦点，突出李士群的陷害。
“他编造了根本不存在的证据，非要置我于死地！叔叔……叔叔他好象信了！”
乔生反手抓住石原里美的手，力道之大，让她微微蹙眉，但他此刻顾不上了，眼神里充满了哀求和无助：“里美，现在只有你能帮我了！”
“我？我怎么帮？”石原里美被他眼中的绝望吓到了，声音也跟着发抖。
“我需要……需要联系一个人。”乔生压低了声音，凑近她，语速极快。
“你还记得我之前和你说的那个租界的华探长老金吗？那家伙以前欠了我一大笔钱，一直赖着不还！现在我被关在这里，只有找到他，逼他还钱，我才能……才能想办法打通关节，或许还能有一线生机！”
他编造了一个合情合理的借口。
讨债。
这符合上杉牧野纨绔子弟的人设，也解释了为何要秘密联系一个看似不相干的人。
“你帮我把这个交给他，”乔生从内衣口袋里摸索出一张早就准备好的、只有指甲盖大小的纸条，迅速塞进石原里美手里，紧紧握住。
“什么都别说，就把这个给他！他看到这个，就知道怎么回事了！他要是敢不还钱，你就说……说我做鬼也不会放过他！”
纸条上，没有任何文本，只有一个用铅笔草草画出的、王夏宁和他约定的最高级别求救符号。
一个被圆圈起来的、扭曲的闪电标记。
这个符号本身没有任何含义，但王夏宁看到，就会明白他陷入了极度危险，需要不惜代价的救援。
石原里美看着手心里那张皱巴巴的小纸条，又抬头看看乔生那写满恐惧和期盼的脸，整个人都僵住了。
她的脸色变幻不定，内心显然在进行着激烈的挣扎。
一边是自幼敬畏、代表着国家和家族的纯一叔叔，以及他所暗示的可怕真相；另一边，是眼前这个与她有了夫妻之实、此刻显得如此脆弱无助的丈夫。
忠诚、恐惧、同情、还有一丝连石原里美自己可能都未察觉的情感，在她心中疯狂撕扯。
帮他，可能万劫不复。
不帮，他可能真的会死……
乔生紧紧盯着她的眼睛，不敢错过任何一丝细微的变化。
他的心悬到了嗓子眼，成败在此一举。
时间仿佛凝固了。
终于，石原里美猛地咬了一下嘴唇，象是下定了某种决心。
她飞快地将那张小纸条攥紧在手心，藏进了和服的袖袋里。
“我……我下午正好要去集市买些东西。”石原里美避开乔生的目光，声音低得几乎听不见：“我……我会试着找他。”
乔生心中那块巨大的石头，猛地松动了一下，一股混杂着庆幸和负罪感的暖流涌过，让他几乎虚脱。
他用力握了握她的手，声音哽咽：“谢谢……里美，谢谢你！”
石原里美没有再说什么，只是抽回手，默默地转身走向厨房，背影显得有些单薄和决绝。
乔生看着她消失的方向，长长地、无声地吐出一口浊气。
第一步，成功了。
求救信号发出去了。
但更大的不确定性也随之而来。
石原里美能安全地把纸条送到老金手里吗？
外面的监视者会不会起疑？
老金那个滑不溜秋的家伙，看到这个符号，敢不敢、愿不愿意冒险传递给王夏宁？
而最关键的是……王夏宁，她会怎么做？
是觉得他这个棋子已经废了，任由他被上杉纯一处理掉？
还是……会为了可能存在的剩馀价值，或者仅仅是为了不让牧野这个身份被深挖而牵连更广，出手捞他一把？
乔生不知道。
他只知道，自己已经把能做的都做了，把能利用的、不能利用的都押上了赌桌。
现在，自己只能在这间华丽的囚笼里，等待着命运的审判。
是生是死，主动权已经不在他手中了。
这种将命运交托给未知的感觉，比直面枪口更让人窒息。