梅的指尖抵在纸质资料上，指节绷得发白，连带着握着资料的手都控制不住地颤抖。纸张边缘被她捏出深深的褶皱，上面打印的黑色文字却像烧红的针，一下下刺进她的眼底。
“参与讨伐第十一律者，融合战士参战人数一千二百七十三名，幸存九名。”
短短一行字，梅反复看了三遍，才勉强让自己的视线从那串冰冷的数字上移开。
她的目光扫过下方的阵亡名单，密密麻麻的姓名挤在纸页上，像一片倒伏的墓碑林，每一个名字背后，都是曾在逐火之蛾的训练场上挥汗、在作战会议上争执、在战场上并肩的面孔。
“第三小队队长塞维娜，阵亡。”
“第四小队队长斯蒂芬，阵亡。”
他们的名字被冰冷地印在“阵亡”二字前，再也不会有鲜活的模样了。
她抬手揉了揉发涩的眼睛，指尖触到一片湿润。梅自嘲地勾了勾唇角，却发现连扯动嘴角的力气都没有。
这场针对第十一律者的讨伐，人类从一开始就抱着背水一战的决心，可结局却是输得一败涂地——一千多名融合战士，是逐火之蛾耗费数年培养出的精锐，如今只余九人从战场上爬回来，连完整的建制都凑不齐了。
梅重新拿起笔，在草稿纸上划拉着统计剩余的融合战士数量。参战幸存者九人，加上从未踏上战场的梅比乌斯、苏、帕朵、伊甸与维尔维，笔尖顿住时，纸上只留下一个单薄的数字：十三。
十三名融合战士。
这个数字像一块巨石，狠狠砸在梅的心上。
逐火之蛾曾是人类对抗崩坏的最后希望，麾下融合战士数以千计，如今却只剩这寥寥十三人，连一支完整的作战部队都组建不起来。
她靠在椅背上，望着办公室里惨白的灯光，只觉得浑身的力气都被抽干了。
以往制定作战计划时，她总能凭借精准的计算和对局势的把控，找到那一丝胜机，哪怕前路凶险，也始终有着“逐火之蛾尚有一战之力”的底气。
可现在，看着纸上那触目惊心的伤亡数字，看着名单上再也唤不回的名字，梅第一次清晰地感受到，名为“绝望”的潮水，正从四面八方涌来，将她彻底淹没。
她抬手覆在眼睛上，黑暗中，仿佛能看到那座被崩坏笼罩的城市里，火光翻涌，第十一律者化作光尘消散的模样。
可那盛大的落幕，换来的却是人类最惨烈的失败。
逐火之蛾的火种，似乎在这一刻，微弱得随时会被风吹灭。
梅攥紧了拳，却发现自己连握紧拳头的力气，都像是被抽走了一般，彻底失去了与崩坏抗衡的底气。
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于此同时另一边，梅比乌斯的实验室里，金属器械的嗡鸣在恒温的空间里低回，她正盯着培养皿中蠕动的崩坏兽细胞，指尖漫不经心地敲击着实验台，眼底翻涌着对未知的狂热。
突然，轰隆一声巨响撕裂了实验室的平静，厚重的合金大门被一股蛮横的力量直接炸开，扭曲的金属碎片裹挟着劲风砸向四周，在光洁的地面上撞出刺耳的声响。
梅比乌斯眉峰微挑，没有回头，只是慢条斯理地将移液管放回支架，声音里带着几分玩味的笑意：“我还以为逐火之蛾的安保系统至少能拦你三分钟，看来是我高估了那些废铜烂铁。”
千劫的身影从烟尘中跨步而出，赤色的眼瞳在实验室冷白的灯光下愈发慑人，他周身的崩坏能如同躁动的火焰，将飘落的金属碎屑都震成了粉末。他抬手抹去唇角的血迹，步伐沉稳地走向实验台，每一步都让地面的金属板发出轻微的震颤：“少废话，梅比乌斯，你说的交易，我应了。”
梅比乌斯终于转过身，猩红的眼眸里映着千劫桀骜的轮廓，她绕着他走了半圈，指尖轻轻划过他手臂上暴起的青筋，感受着那股奔涌的、极具破坏性的力量：“哦？想清楚了？要知道，成为我的实验体，可不是签个名字就能了事的。你的身体，你的力量根源，甚至你每一次细胞的裂变，都要对我毫无保留。”
千劫一把拍开她的手，力道重得让梅比乌斯的指尖微微发麻，可她脸上的笑意却更浓了。“我要的是能撕碎崩坏的力量，”千劫的声音像淬了冰的岩浆，“只要你能让我变强，变成你口中的融合战士，我的秘密，我的身体，随你研究。但若是你骗我……”
他话锋一顿，周身的崩坏能骤然暴涨，实验室的仪器瞬间发出刺耳的警报，数根金属支架被无形的力量绞断。“我会先拆了你的实验室，再把你的那些瓶瓶罐罐全砸烂。”
梅比乌斯拍了拍手，仿佛对这威胁毫不在意，绿色蛇眸里瞒着冷光：“放心，我从不说谎，尤其是对有趣的实验品。”
“来吧。”
千劫听完梅比乌斯的话，没再多说一个字，只是抬步朝着实验室深处走去。
他的步伐依旧带着惯有的蛮横，踩在金属地面上发出沉重的声响，面具后的眼瞳扫过沿途摆放的实验器材，眼底没有半分好奇，只有对力量的迫切渴望。
梅比乌斯轻笑一声，旋即跟上他的脚步，绿色的裙摆扫过实验台边缘，带起一阵淡淡的消毒水与试剂混合的气味。实验室深处的金属门在二人面前缓缓滑开，里面是更为精密的实验仪器，墙面嵌着的显示屏正跳动着复杂的数据流，这里是梅比乌斯最核心的研究区域，也是她准备为千劫改造身体的地方。
金属门闭合的瞬间，隔绝了外界的一切声响，只留下仪器的低鸣与二人的脚步声在密闭空间里回荡。
不知在是什么时候，几名逐火之蛾的工作人员路过梅比乌斯的实验室外，正低声讨论着方才合金大门被炸开的事，突然，实验室里传来一阵天崩地裂般的巨响，像是有重型器械被硬生生砸毁，又夹杂着某种能量失控的嗡鸣。众人吓得纷纷后退，警惕地盯着那扇厚重的金属门，生怕里面会冲出什么危险的东西。
可下一秒，金属门却缓缓向两侧滑开，没有预想中的崩坏能泄露，也没有狂躁的千劫，只有一个身高堪堪一米四的小女孩，从门内走了出来。
女孩有着一头耀眼的绿发，发丝柔软地垂在肩头，一双绿眸像浸在冷水中的翡翠，带着与年龄不符的冷冽与狡黠。她穿着宽大的白大褂，衣摆几乎拖到地面，走起来时晃晃悠悠的，却依旧保持着一种莫名的矜贵姿态。
众人面面相觑，目光在小女孩和实验室大门之间反复游移，一时间竟没人敢上前搭话。
而这一幕，也成了逐火之蛾内部日后流传的一桩奇闻。
有人提起那天千劫气势汹汹地闯入梅比乌斯的实验室，之后便再没见过他从里面出来，偏偏不久后就有这么个绿发绿眸的小女孩从实验室走出，久而久之，一种离谱的说法便在私下里传开了——那女孩是梅比乌斯和千劫的私生女。
当然，没人敢在梅比乌斯面前提起这个猜测，毕竟谁都清楚，这位疯狂的科学家可没有容忍流言的耐心。
这也是后来人类被绝望裹挟的日子里，逐火之蛾内部少有的、带着点荒诞的乐子。