太阳的馀晖将女贞路4号的门廊染成橘红色时，哈利拖着疲惫的步伐推开前门。
海德薇在他头顶盘旋一圈后，无声地落在他的肩头。
“终于回来了，小子？”弗农姨父的声音从客厅传来，带着一种哈利从未听过的、令人不安的愉悦。
“进来，我们有话要说。“
哈利警觉地抬起头。
通常这个时候，德思礼一家会假装他不存在，最多扔给他一片干面包当晚餐。
他脱下沾满泥土的鞋子——佩妮姨妈最恨他把地板弄脏——慢慢走进客厅。
德思礼一家三口像陪审团一样并排坐在沙发上。
达力脸上挂着一种诡异的笑容，手指不停地按着电视遥控器，让屏幕上的画面不断闪铄。
“站在那里就行，”弗农说，他的啤酒肚在条纹衬衫下高高隆起，“我们有些新规矩要宣布。”
哈利感到肩上的海德薇紧张地收紧了爪子。
佩妮姨妈瘦骨嶙峋的手从身后拿出一个铁笼子——那是海德薇的笼子，但被人用挂锁加固了。
“首先，”弗农继续说，小眼睛闪铄着胜利的光芒，“这只鸟以后要一直关在笼子里。我们受够了它在屋里乱飞掉羽毛。”
哈利感到一阵愤怒涌上心头：“海德薇需要飞翔，这是它的天性！”
“第二，”弗农仿佛没听见哈利的话，声音提高了八度。、
“那个房间你可以继续住，但每天必须完成家务清单上的所有工作才能吃饭。”
他指了指贴在冰箱上的一张长得离谱的清单。
哈利的目光扫过清单：擦洗地板、修剪草坪、清洗汽车、清理车库最后一项甚至写着“帮达力完成暑假作业”。
“这不公平！”哈利脱口而出，“我不是你们的奴隶！”
弗农突然站起来，沙发发出不堪重负的吱呀声。
“哦，我想你会的，小子。”他慢慢走近，呼吸中带着啤酒的酸臭味，“因为我们都知道一个有趣的事实”
他从口袋里掏出一张皱巴巴的羊皮纸，在哈利眼前晃了晃。
哈利立刻认出了那是邓布利多去年写来的警告信。
“你不能在校外使用魔法，是不是？”弗农得意地咧嘴一笑，露出参差不齐的牙齿，“所有那些威胁、那些小把戏都是虚张声势！”
哈利感到血液凝固在血管里。
他们怎么会海德薇突然发出一声尖锐的鸣叫，哈利这才注意到它翅膀上少了一根羽毛——它一定看到德思礼一家搜查他的房间了。
“现在，把鸟放进笼子。”弗农命令道，将铁笼推向哈利，“除非你想试试没有晚餐就睡觉。”
哈利咬着嘴唇，颤斗的手指接过笼子。
海德薇琥珀色的眼睛注视着他，似乎在传递某种信息。
在弗农的逼迫下，哈利只能让海德薇先进入笼子。
“还有，”佩妮姨妈尖声补充。
她细长的脖子前倾，象一只准备啄食的鸟，“不准再和那些那些怪胎朋友通信！”
她拿出一个鞋盒，里面堆满了赫敏和罗恩的来信——全都被拆开了。
哈利的心脏剧烈跳动起来：“你们拆了我的信？这是违法的！”
弗农大笑起来：“违法？一个住在别人家的小混混谈法律？”
他凑近哈利，紫色的脸几乎粘贴来，“从现在起，所有寄到这个家的信都要先经过我们检查。如果再有那些关于坩埚和咒语的疯话，你就等着瞧吧。”
达力终于从沙发上站起来，他庞大的身躯投下的阴影笼罩着哈利：“爸爸，我能负责监督他工作吗？”
“当然可以，儿子。”弗农拍拍达力的肩膀，“确保他每项任务都完成得一丝不苟。”
哈利感到一阵寒意爬上脊背。
达力眼中的光芒他太熟悉了——那是在小学操场上，每次达力和他的朋友们围住他之前都会露出的表情。
“现在，”佩妮拍手道，声音象指甲刮过黑板，“去做晚饭，男孩。菜单在冰箱上。达力亲爱的，你今天想吃几块炸鱼排？”
“六块，妈妈！”达力欢呼道，同时故意撞了一下哈利的肩膀。
哈利沉默地走向厨房，手中紧握着海德薇的笼子。
笼子的金属条冰冷刺骨，就象他胸中逐渐蔓延的绝望。
通过厨房窗户，他可以看到夕阳已经完全沉下。
第一颗星星在天边闪铄——是天狼星吗？
他现在比任何时候都更需要他的教父，但他现在甚至没法寄出一封信
“动作快点！”弗农的声音从客厅传来，“我们七点要看电视节目！”
哈利机械地打开冰箱，取出一包冷冻鱼排。
当他转身时，发现达力正靠在门框上，脸上带着猫捉老鼠般的笑容。
“需要帮忙吗，表弟？”达力假惺惺地问，同时将一罐盐全部倒进炖锅里。
哈利没有回答。
他的目光落在厨房抽屉上——那里有一把开罐器，边缘足够锋利
不，他不能那么做。即使德思礼一家罪有应得，他也不会变成他们那样的人。
“我在跟你说话！”达利突然推了哈利一把，使他撞在橱柜上。
一盘准备好的沙律翻倒在地上，玻璃盘碎裂成无数片。
“达力！出什么事了？”佩妮尖叫道，冲进厨房。
“哈利故意打翻了盘子！”达力立刻说，脸上露出无辜的表情。
弗农庞大的身躯出现在门口：“从你的零用钱里扣，小子！现在收拾干净，然后滚去你的房间——今晚没你的晚饭！”
哈利将碎玻璃一片一片捡起。
现在的他只能希望早点开学，在这里他是怪胎。
但是在学校，几乎每个人都认识他。
海德薇在笼子里不安地移动着，发出低沉的咕咕声。
当哈利终于被允许离开厨房时，夜已经深了。
他轻手轻脚地上楼，注意到达力的卧室门缝下还透着光。
他的表兄一定在等他经过时突然开门吓唬他。
哈利屏住呼吸，快速溜过那段危险的走廊，安全到达“他的“卧室。
关上门后，哈利终于允许自己瘫倒在床上。
这个房间比他原来的楼梯间大得多，但现在感觉象个扩大版的笼子。
德思礼一家故意让他保留这个房间，只是为了让他更清楚地意识到自己失去了什么——与魔法世界的联系。