荣誉等身，护卫森严，技术推广如火如荼。在外人看来，王焕勃已然站在了人生的巅峰。但他内心却始终保持着清醒和一丝隐忧。他深知，眼前的成就只是起点，更大的挑战和这个国家即将面临的艰难岁月，还在后面。他必须利用一切资源和先知先觉，未雨绸缪。
这一天，他收到了通过特殊渠道转来的、来自香港的家书。是大哥王焕发的亲笔信。信中，大哥首先热烈祝贺他在国内取得的辉煌成就，字里行间充满了自豪。接着，详细汇报了“家族任务”的进展情况：
电子管渠道：已通过南洋和欧洲的商贸网络，创建了稳定的采购和运输线，可满足国内现阶段科研和生产的急需，后续还能提供更先进的型号。
粮食及物资储备：按照王焕勃的要求，家族动用了庞大的资金，在泰国、越南、缅甸等地大规模收购优质大米、玉米、食用油、白糖、罐头肉类等生活物资，目前已在新加坡、香港创建了数个大型中转储备仓库，囤积量已十分可观。大哥在信中委婉地表达了疑惑，询问如此巨量的储备，远超商业周转所需，是否另有深意？
资金支持：家族表示，将无限期、无条件支持王焕勃在国内的任何“需要”，资金方面绝无问题。
看完信，王焕勃长长舒了一口气。这条隐藏在香江之畔的“生命线”，终于初步构筑完成了！这对于应对未来几年的困难时期，至关重要！他立刻回信，首先感谢家族的鼎力支持，然后着重强调：
第一，电子管渠道是“技术生命线”，必须不惜一切代价保持畅通和隐蔽。
第二，粮食储备是“战略储备”，并非单纯商业行为，关乎万千生灵，请家族务必重视，继续低调扩大储备规模，加强仓库安全管理，随时待命。
第三，他近期会有一批“技术资料”（关于汽车用高级钢材和大型水压机的初步构想）需要家族通过海外渠道，以“商业技术引进”的名义，查找合适的“来源”进行“包装”，以便日后他能“合情合理”地拿出来。
他知道，直接拿出20000吨水压机和航空钢材的技术太过惊世骇俗，必须有一个“引进、消化、吸收”的过程。家族的海外背景，正好可以完美地扮演这个“白手套”的角色。
处理完家书，王焕勃将目光投向了更远的未来。红星牌轿车的成功，只是解决了“有无”问题，在性能、油耗、可靠性方面，与国外同类产品还有差距。下一步，必须攻克汽车内核零部件的瓶颈，尤其是发动机、变速箱的精密度和耐用性。这需要更高级的材料学和加工工艺。系统奖励的汽车航空专用钢材技术和20000吨水压机技术，该提上日程了。
他开始了新的“研究”。白天，他泡在厂里的技术图书馆（藏书已因他的贡献而极大地丰富了），查阅国内外最新的金属材料和压力加工文献。晚上，他在西跨院自己的“实验室”（一个经过改造的僻静房间）里，进行“计算”和“演算”。实际上，他是在小心翼翼地“翻译”和“简化”系统图纸中的关键技术参数和工艺要点，并构思如何将其与当前国内的工业基础相结合，分阶段、有步骤地实现。
比如，20000吨水压机，可以先搞8000吨的，再攻关12000吨，最后冲刺20000吨。汽车钢板，可以先从普通低碳钢深冲板做起，再逐步向高强度合金钢迈进。他将这些思考，写成了一份份厚厚的、极具前瞻性的技术可行性报告和发展规划建议书，陆续提交给工业部和厂里。这些报告思路清淅，论证严密，路径可行，再次让专家们拍案叫绝，称之为“具有战略眼光的宏伟蓝图”！
杨厂长和王书记对王焕勃的“工作狂”状态既敬佩又心疼，多次劝他注意休息。王焕勃总是笑着说：“时间不等人啊，厂长。我们落后太多，得抓紧每一分钟。”
他的忙碌和重要性，让他在四合院里的存在感更象一个“符号”。禽兽们已经习惯了有吉普车接送、时常有领导专家来访的王总工，连嫉妒都显得有些无力。他们的生活依旧围绕着鸡毛蒜皮：易中海还在为生子奔波，刘海中依旧打儿子，阎埠贵算计着柴米油盐，许大茂上蹿下跳，贾家困顿不堪……小小的四合院，仿佛时代洪流中的一个缩影，有人乘风破浪，有人随波逐流，有人沉沦水底。
王焕勃站在自己房间的窗前，看着院内的人间烟火，目光却已越过院墙，投向更广阔的天地。他知道，短暂的平静即将过去，更大的风暴和机遇，正在前方等待。而他，已经做好了准备。