是日，定州城外宋军大营。
中军偏帐内，炭火盆烧得正旺。
寇准坐在案后，身上披着一件毡袍，正埋首批阅堆积如山的公文。
定州一战后，千头万绪皆涌到这位宰执面前，每一桩都是急务，每一件都耽搁不得。
他忙得头昏脑涨，两眼发红，但又无可奈何——毕士安“再一次”病倒了。
这老滑头，不晓得是真的又病了，还是用这样的方式来默然地对“北上之策”表示不满，反正是他老人家又从澶州回到开封了，还直接卧床不起了。
无妨，众乐乐何如独乐乐？
独相岂非更好？
就当寇准正痛苦并享受着时，帐外传来脚步声，由远及近。
寇准头也未抬，只当是送文书的吏员。
直至帐帘被猛地掀开，带进一股刺骨寒风，他才皱眉抬眼。
进来的是两人，两个熟人——
陈尧叟，冯拯。
两人一身风尘，裘衣下摆还沾著未化的雪泥。
“寇相。”
陈尧叟拱手一礼，语气急促，“陛下何在？”
寇准放下笔，目光在两人脸上扫过，心中已猜出七八分，淡淡应道：
“二位签枢，陛下不在此处。”
冯拯上前一步，语带焦躁：
“不在？那在何处？
李继隆已率军北上，说是奉了陛下手谕，要直取幽州！此事当真？”
“当真。”
寇准答得干脆。
帐内一时寂静。
陈尧叟与冯拯对视一眼，皆从对方眼中看到惊怒。
“荒唐！”
冯拯终于按捺不住，“辽军虽败，主力尚存！幽州乃辽国南京，城高池深，守备森严！此时北伐，岂不是以卵击石？
寇平仲，你这平章平得何章？为何不劝谏陛下？！”
寇准看着冯拯因激动而涨红的脸，语气依旧平淡：
“劝了。但无用。”
“无用便罢了？”
冯拯更怒，“你是宰相，当以社稷为重！岂能因一句‘无用’便听之任之？
陛下年轻气盛，被一时胜绩冲昏头脑，你我身为臣子，正当死谏！”
陈尧叟拉住他，就要往外走：
“多说无益，我们还是快去找陛下”
“找不到了。”
寇准打断他，嘴角勾起一丝意味不明的笑，“陛下昨日已与高太尉一道，率军北上。你们从北边来，想必是擦肩而过。”
陈冯二人脸色顿时变得难看。
他们星夜兼程从安肃军赶来，便是要当面劝谏皇帝，谁知竟扑了个空。
陈尧叟急道：
“你既知陛下北上，为何不加以拦阻？”
“拦阻？”
寇准像是听到了什么笑话，“陈唐夫，你在枢密院执事，不会不知道拦阻大军该当何罪吧？你是觉得我寇某人失心疯了，还是脖子上多长了颗脑袋？”
陈尧叟也知自己失言，张了张嘴，无语反驳。
但冯拯却还是不依不饶：
“你身为宰相，明哲保身，坐视大错铸成，难道就没个交代吗？”
“交代？”
寇准冷冷一笑，“等你坐上了毕相公的位置，再来问我要吧。
冯拯脸上青白交加，还想回怼，却被陈尧叟轻摇衣袖拉住。
寇准的性格是出了名的，好听叫“刚直”，难听叫“执拗”。你想在嘴头上喷赢他，简直痴心妄想
寇准走回案后，重新坐下：
“既然来了，便做些实事。”
他指了指案上堆积如山的公文，“抚恤章程、粮草调度、城池重建这些，都是急务。
本相一人忙不过来，二位既然来了，便不要走了。”
冯拯瞪大眼睛：
“你——”
“冯签枢有意见？”
寇准头也不抬，重新拿起笔，“有意见，大可回去写弹章。本相等著。”
他顿了顿，又补了一句：
“不过有句话要说在前头——
眼下是社稷存亡的军国大事，北伐已成定局。有什么意见，都给本相憋著。若是胆敢在后方捣乱、拖前线后腿——”
寇准抬起眼，看向二人，眼里有刀：
“本朝是不杀士大夫，但史笔如铁。谁若误了北伐大业，便是千秋罪人，遗臭万年。”
帐内死一般寂静。
良久，陈尧叟长长叹了口气，拱手道：
“寇相言重了。社稷大事，我等岂敢儿戏。只是幽州之事，实在凶险，心中难免忧虑。”
“忧虑无用。”
寇准语气稍缓，却依旧冷淡，“既然改变不了，便尽力辅佐。
二位若真为国事着想，便留下帮忙。这些公文，今日必须发往各州。”
冯拯还想说什么，陈尧叟拉了拉他袖子，低声道：
“道济兄，大局为重。”
事已至此，争执无益。
皇帝已北上，大军已开拔，他们这些文臣，除了尽力保障后勤、稳定朝局，还能做什么？
“好”
冯拯从牙缝里挤出一个字，声音干涩，“大局为重。”
他看向寇准，一字一句道：
“这四个字，不是只有你寇平仲一个人懂。”
寇准笑了笑，那笑容里竟有几分释然：
“如此最好。”
他唤来亲兵，又搬来两张案几、两把椅子，放在帐中空旷处。
陈尧叟与冯拯相视苦笑。
却也不再言语，各自走到案后坐下，展开公文，提笔蘸墨。
帐内只剩纸页翻动声、笔尖蘸墨声，以及炭盆彻底冷却后，那渐渐弥漫开来的寒意。
开封城。
辽军败逃北遁的消息，已于前日午后传至京师。
起初只是市井传闻，说定州大捷，辽军死伤无数。
百姓将信将疑——这些年来，边关“捷报”听得多了，往往过几日便又传来败绩。
直至昨日清晨，官府的露布捷报正式张贴在宣德门外的御街榜墙上。
白纸黑字，盖著枢密院大印：
“陛下亲守城池，将士用命，焚城退敌，斩首五万余级，辽军溃败北遁”
榜文前，人潮如堵。
识字的大声诵读，不识字的挤在前面听。每读一句，便爆发出震天欢呼。
“赢了！真的赢了！”
“辽狗跑了！跑了！”
“陛下万岁！大宋万岁！”
欢呼声如波浪般从御街传开，迅速席卷全城。
东京开封府，这座大宋都城，在经历了整整一个冬天的忐忑不安后，终于彻底沸腾了。
东华门外，汴河两岸，商铺早早卸下门板，掌柜的吩咐伙计搬出过年时未放完的鞭炮。（今年正月正逢大敌当前，谁都没心思放。）
噼里啪啦的炸响声此起彼伏，红色纸屑如雪片纷飞，落在还未完全融化的积雪上，格外刺目。
州桥一带，摊贩们扯开嗓子吆喝：
“定州大捷！炊饼半价！”
“辽狗败了！羊汤白送！”
“为陛下贺！为将士贺！今日酒水，一律八折！”
行人脸上皆带着笑，相识不相识的，见面便拱手道贺。
茶肆酒馆里座无虚席，说书先生拍醒木，开始讲“陛下定州守国门，杨将军雪夜袭望都”——
虽然细节多是杜撰，但听客们照样叫好，铜钱如雨点般扔上台。
相国寺万姓交易市场，今日买卖格外红火。
绸缎庄里，妇人扯著红绸说要给儿子做件新衣，庆祝大捷；
果脯铺前，孩童拽著母亲衣角要买蜜饯。
汴河上，运粮船队缓缓驶过。
船工站在船头，朝着岸上挥手高喊：“定州赢了！”
岸上行人纷纷回应，笑声洒满河面。
更有些热血少年，聚在蹴鞠场边，以树枝为枪、破盾为甲，模仿着定州巷战的情景“厮杀”起来，口中喊杀声震天，虽幼稚，却满是蓬勃生气。
这座拥有一百余万人口的天下第一都城，在这一日，终于卸下了压在心头数月的巨石。
战争的阴云散去，生活的烟火气重新升腾，弥漫在每一条街巷、每一片屋檐。
然而，在这满城欢腾之中，皇城大内，气氛却迥然不同。