探春听了，面无所动。
“那这第二呢？”
凤姐轻咳了几声，面露尴尬：“第二，便是园子里的那几位姨娘，尤其是赵姨娘。”
探春牵了牵嘴角，心内隐约早已猜到。
凤姐见她不但并未生气，反而笑起来，心内又是一沉，慢悠悠靠回引枕叹了口气道：“赵姨娘是你的生母，若是分派时得了你的庇护，说你徇私。若是没得庇护，你姨娘的性子……”
探春轻笑出声：“琏二嫂子和园子里的人都知道，我岂能不知。虽平日里，为了我的体面，众人都不忍提起这件事。但我却毫不在意，没错！我便是庶出的，我只按规矩行事，妄说是赵姨娘，便是旁人，只要是碍了贾府开源节流的好事，我也自有分寸，我只认理，不认人！”
听到这凤姐的脸色彻底挂不住，勉强应着：“我知道你是个有分寸的，我不过是白操心，既你打定了主意，那放手去做便是。”
探春心知话已说到这即可，也并未期待凤姐能真正帮她些什么：“既如此，琏二嫂子也早些歇着，天色不早，我就先回了。明日晨起请安时，再请教太太和老太太。”
凤姐望着消失在帘子后那挺直的背影垂下眼帘，盯着跳跃的烛火发起了呆。
次日清晨，内心煎熬了一宿的凤姐早早的睁开了眼。
自打嫁进贾府后，素日要强。可添了下红之症后，时好时坏，总不见大愈。
要说前阵探春操持酒宴叫她心内不大舒服，但也只是不舒服而已。并未想到，这些日子，眼见着园子里的事、府里的账，渐渐都移交到她的手上。
整整一夜，心里犹如滚油煎着，奈何她的身子不争气。
凤姐狠狠地垂了下床榻，外头平儿听见了响动，连忙进了里间，要将床帘挂起。
凤姐方才猛地一用力，便是一阵头晕目眩，冷汗涔涔，一下子又歪倒在了引枕上。
“二奶奶！”平儿一声惊叫，扑上前。
就见凤姐眼底青黑，脸色煞白，急促的喘着气。平儿放缓声音：“若是奶奶身子不爽利，今日就歇着，我一会子去跟老太太说。”
凤姐闭着眼，摆了摆手：“今日的事，尤其重要，我不能就这么眼睁睁的瞅着……”紧皱着眉，咬紧下唇，将头偏了过去。
平儿一声叹息：“二奶奶这是何苦，要强也要分个时候。”
凤姐越是听她如此说，越是躺不住。硬是叫平儿扶起来，细细梳洗过后，又多扑了好些个胭脂遮盖病容，一步三喘地往上房去了。
进了荣禧堂正堂，琥珀告之，请安的都已散了，现下老祖宗在暖阁内。
凤姐扶着平儿的手，缓缓走进了暖阁。
只见贾母正歪在榻上，王夫人正坐在下首的圈椅中，探春则腰背挺直，神色沉静的坐在脚踏旁的绣墩上。
地上的铜盆烧的正旺，暖阁内暖烘烘。
只是这暖意并未叫她周身热乎起来，反倒打了个寒战。
贾母见了，皱起眉头：“凤丫头，你这是？唉……既身上不好，就该好好养着。”
凤姐白着一张脸，给贾母行了个礼：“老太太疼我，我自是知道的。只是今儿这么要紧的事，我怎能不来。”
说着话，将眼神瞟向探春。
王夫人接话道：“你坐吧，商量好正事，回去好好将养。”
凤姐听了心头一紧，指甲掐进了掌心，面上却挤出笑：“三妹妹最是个能干的，昨日同我说了，她心里有些想头。”
探春抬起头目光清亮的瞅着贾母：“老祖宗、太太，现如今咱们府内艰难。我想着无非节流开源四个字，节流之事，现下已有定例，削减过度反伤体面。若是引的怨声载道，也于事无补。依着我，当在开源上仔细斟酌。”
凤姐心中连连冷笑。
开源谈何容易，田庄上的租子年年在减，铺子生意也是不趁手，一个闺阁姑娘再能干、有见识，还能比的过爷们儿。
心里虽这么想着，嘴里却说：“三妹妹说的是，只是着开源从何而开？”
探春不疾不徐，缓缓张口：“咱们贾府内，这么大的园子，便是现成的聚宝盆啊！”
凤姐听了笑容凝固在唇边，王夫人也露出审视的神色，唯有贾母，低垂的眼神微闪。
“现说开源。一则，咱们府内的园子多，且多数都空着。分派给本份的媳妇嬷嬷们。需的承包分额制，方可消除不必要的隐患。”
“何为承包？”王夫人问着。
“所谓承包，就是将一片地，归属嬷嬷操持。为了避免偷奸耍滑，惜力敷衍。给一个必要完成的定数之外，若有超出的那些收益，可分成，最终收入自己囊中，这样可激励干劲。”
探春见王夫人点头，便又接着道：“譬如，东南角那片竹林与空地，可交于祝嬷嬷，她家原是世代弄竹的。天气凉了，园内的空地，我想着弄个果蔬暖棚。还有可种荷花、或鱼塘。这些嬷嬷们得了实惠，自然比往常更加精心。这样一来府中每年可剩下许多花费不说，那多出的还可卖出去。一笔银子是小，这么多空地积起来，那可是一笔可观的活水。”
听到此贾母抬起头：“虽说是可观，但对于咱们这样的人家终归也是杯水车薪。”
探春笑了笑，语出惊人：“这园子是个聚宝盆，远不止这样。我想着，将大观园府内外围租赁给权贵们办酒宴，或是将那些无用的下人房租赁给进京赶考的学子们，也可为贾府赚些口碑。还有库房内那些闲置的人参、鹿茸、绸缎为本。咱们也可叫家生奴仆，用来开设小额当铺。赚来的银子还可暗中入股京中商铺，只分红不挂名。”
“什么？”王夫人惊的站起了身。
凤姐更是心中巨震。
探春并未接王夫人的话茬，只是也站起身冲着贾母道：“还有，往年的田庄里租子年年减少，我想着派心腹过去彻查，瞧瞧到底如何。”
凤姐听了几乎要坐不住，蹦起来。