五日时光，在紧张备战的氛围中转瞬即逝。
绿洲如同一座上紧了发条的战争机器，高效而隐秘地运转着。风羿与赤枭带领的侦查队伍传回了更多关于冥风洞窟的细节，部分印证了西荒城情报，但也发现了更多疑点与隐藏的风险。突击队伍在炎刚炎烈的指挥下，日夜演练“小三才五行攻防阵”，磨合渐入佳境。整个绿洲的防御等级被提到最高，大萨满亲自坐镇核心法坛，监控四方。
林寒这五日，除必要的布置与会议，大部分时间都在密室之中。他并未深研《混沌初解》残篇的具体口诀，而是以其散发出的古老道韵为引，结合自身对五行轮转与混沌之道的理解，不断锤炼“心镜壁垒”，同时推演着冥风洞窟一战可能遇到的各种情况，以及应对司徒家“灵犀共鸣印”的后续策略。他体内的混沌金丹越发明润，对雷霆之力的掌控也越发精微，甚至尝试将一丝雷霆真意，融入寻常五行法术之中，创出几式威力不凡的变招。
叶清雪的冰魄玄功亦有进境，寒气更加内敛凝练，剑意之中除了冰冷，更添一份洞彻虚无的锐利。她与林寒演练配合数次，冰火交织，混沌包容，默契十足。
第四日深夜，负责最后侦查的赤枭带回一个关键信息：冥风洞窟深处，于两日前，曾有一次短暂但强烈的灵力爆发，伴有浓郁的血腥与空间波动，随后洞窟外围的巡逻频率明显降低，但核心区域的邪气浓度却不降反升，隐隐形成某种循环。同时，在距离洞窟约二十里的一处废弃矿坑，发现了疑似暗日教小队短暂停留的痕迹，但对方似乎十分谨慎，未留下太多线索。
“内紧外松，核心区域有异动，可能在进行某种仪式或转移重要物品，外围则故意示弱，甚至可能设伏。”林寒在沙盘前分析，“这与西荒城情报中‘守卫力量薄弱’的描述，恰恰相反。”
“我们是否按原计划进攻？”风羿问道。
“计划不变，但策略调整。”林寒手指点在沙盘上冥风洞窟的入口，“既然他们可能外松内紧，甚至设伏，那我们就将计就计。明日子时，主力部队按原计划，从正面对洞口发动佯攻，声势要大，但要控制节奏，以试探和吸引注意力为主。同时……”
他手指移向洞窟侧后方一处标记为“风蚀裂隙”的狭窄通道：“赤枭，你率领最精锐的‘沙影’小队，携带破阵锥和隐匿符，提前两个时辰潜入此裂隙。此处据我们反复侦查，是洞窟通风与地脉渗水形成的天然孔道，内部狭窄曲折，魔物罕至，但可直通洞窟中层靠近‘化血池’的区域。你们的任务，是在主力佯攻开始后，伺机潜入中层，制造混乱，破坏‘化血池’与‘聚魂塔’，切断其能量供应，并尽可能制造恐慌，搅乱其防御体系。”
“是！”赤枭舔了舔嘴唇，眼中闪过兴奋的光芒。
“风羿，你的‘飞羽卫’分出两队，一队高空监控全局，随时汇报洞窟各出入口动向及异常能量波动；另一队携带爆裂符箭和扰魂铃，在佯攻开始后，于洞窟上方特定岩层薄弱处发动袭扰，进一步分散其注意力。”林寒继续部署，“炎刚、炎烈，你们的突击主力，在佯攻吸引住洞口守军后，不必强攻入口，而是迅速向两侧散开，清除外围暗哨，封锁可能的小型出口，并准备接应赤枭小队或追击逃敌。”
他最后看向叶清雪：“清雪，你与我，作为真正的尖刀。当赤枭在中层制造出足够混乱，敌方注意力被最大限度分散时，我们从‘黑水毒潭’方向突入。”
“黑水毒潭？”叶清雪冰眸微闪，“那里守卫力量被‘加强’过，且环境险恶。”
“正因为守卫‘加强’，且情报显示那里是薄弱点，敌人可能会放松对其他方向的警惕，或者在那里预设陷阱。但反过来，若我们能以雷霆之势，迅速击溃潭边守卫，并解决可能存在的埋伏，就能以最意想不到的方式，直插洞窟腹地，甚至可能避开大部分中层防御，直接威胁内层核心。”林寒眼中闪烁着冷静而危险的光芒，“西荒城想让我们在‘黑水毒潭’吃亏，我们就偏要从这里打进去，还要打得漂亮！你的冰魄玄功，是克制毒潭邪祟的关键。”
“明白了。”叶清雪点头，没有多余废话。
“此战关键，在于‘声东击西’与‘中心开花’。佯攻要像真的，潜伏要绝对隐秘，突袭要迅猛如雷。各部务必紧密配合，通讯符箓保持畅通。若事不可为，以保全自身为第一要务，不可恋战。”林寒环视众人，声音肃然，“诸位，此战关乎联盟威名，更关乎沙海人心向背。望同心协力，荡平魔窟！”
“荡平魔窟！”众人低吼，战意昂扬。
第五日，子时将至。
沙海夜寒，星月无光。冥风洞窟所在的乱石山区域，笼罩在一片死寂的黑暗之中，唯有洞窟入口处两盏散发着惨绿色幽光的灯笼，在风中摇曳，如同魔鬼的眼睛。
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洞窟深处，中层一处较为宽敞的、由天然溶洞改建而成的血池大殿内。三座巨大的“化血池”咕嘟咕嘟地翻腾着暗红色的粘稠液体，散发出令人作呕的腥甜与腐臭。池边矗立着一座九层白骨堆砌而成的“聚魂塔”，塔顶一颗黑色晶石不断汲取着从血池和周围墙壁上哀嚎的怨魂中飘出的缕缕黑气。
大殿主位上，坐着两名黑袍修士。左侧一人身材肥胖，脸上堆满横肉，一双小眼睛闪烁着贪婪与残忍的光芒，手中把玩着一串血淋淋的骨珠，正是坐镇此处的黑袍执事之一——“血屠”贾仁。右侧一人则干瘦如柴，面色青黑，眼神阴鸷，乃是另一执事——“鬼算”孙礼。
殿下，数十名筑基期教徒正忙碌地穿梭，将一桶桶新运来的、尚在挣扎的妖兽或昏迷的人类倒入化血池，或是将一些炼制到一半的尸傀材料送入侧室。
“孙兄，教主急令，加快‘血魂晶’的提炼，三日内必须凑足百颗，通过‘地阴甬道’送往‘归寂之眼’。这任务……有点紧啊。”贾仁舔了舔肥厚的嘴唇，看着池中翻滚的血浪，“近日抓来的‘材料’品质参差不齐，怨魂浓度也不够。”
孙礼阴恻恻道：“急也没用。外围那些蠢货，抓些凡人和低阶妖兽都费劲。不过，据‘幽蝠’传讯，西荒城那边似乎有点动静，那个什么‘混沌之子’的林寒，好像要对咱们动手。上面让我们加强戒备，尤其是‘黑水潭’那边，多布了些‘腐骨毒瘴’和‘噬魂虫巢’，还从内层调了‘铁尸将’过去坐镇。嘿嘿，若他们真敢从那边来，定叫他们有来无回！”
“混沌之子？听说在黑风蚀谷让冥骨那老鬼吃了亏？”贾仁眼中闪过一丝不屑，“不过是仗着几分运气和克制邪祟的雷法。到了咱们这冥风洞窟，重重布置之下，他那点雷电能顶什么用？正好，若擒了他，以其混沌精血神魂提炼‘血魂晶’，恐怕一颗抵得上百颗寻常货色！教主定然重赏！”
两人正说着，忽然，洞窟外层方向，传来一阵沉闷的爆炸声和隐约的喊杀声！
“怎么回事？！”贾仁猛地站起。
一名筑基教徒连滚爬爬地冲进大殿：“报、报两位执事！洞口……洞口遭遇袭击！敌人数量不少，攻势猛烈，正在攻打幻阵和箭阵！”
“果然来了！”孙礼眼中幽光一闪，“按计划，让外层的‘行尸群’和‘毒箭傀儡’顶上去，消耗他们。开启‘腐毒瘴气池’的机关，封闭中层通往内层的几个次要通道。贾兄，我们去前面看看？”
“走！看看这所谓的‘混沌之子’，到底有几斤几两！”贾仁狞笑一声，抓起身边一柄门板大小的血色砍刀，大步向外走去。孙礼则对殿内几名心腹教徒使了个眼色，示意他们盯紧血池和魂塔，自己则慢悠悠地跟上。
洞窟入口处，战斗已然爆发。
炎刚炎烈率领的三百突击主力，并未真的强攻洞口那布满陷阱和阵法的狭窄通道，而是在距离洞口百丈处列阵，以火系、土系法术远程轰击洞口岩壁和两侧的暗堡，制造出巨大的声响和灵力波动。风羿指挥的一队“飞羽卫”在空中盘旋，不时射下爆裂符箭，精准地点杀从暗堡中冒头的弓手。
守卫洞口的暗日教徒起初有些慌乱，但在两名小头目的呵斥下，很快组织起反击。箭矢如雨，混杂着毒雾和低阶邪法，从洞口和两侧山壁的孔洞中射出。数十具行动迟缓但皮糙肉厚的行尸，在操控下嘶吼着涌出洞口，扑向绿洲军阵。
绿洲军阵稳如磐石。“小三才五行攻防阵”运转开来，前排土行战士举盾防御，中间火行、金行战士输出杀伤，后排水行、木行战士治疗、控场、辅助。五行灵力流转不息，将行尸群和远程攻击牢牢挡住，并稳步推进，不断压缩洞口守军的空间，看起来就像是真的在全力攻打正面。
而在洞窟侧后方，那条狭窄阴暗、布满湿滑苔藓的“风蚀裂隙”深处，赤枭和他的十名“沙影”精锐，如同壁虎般紧贴着岩壁，悄无声息地向前蠕动。他们身上贴着高阶隐匿符，气息收敛到极致，手中特制的“破阵锥”闪烁着微光，小心地避开裂隙中天然形成的微弱灵力乱流和可能存在的警戒符文。
他们的行动异常缓慢，却坚定不移。按照事先反复勘测记忆的路线，一点一点向着中层区域渗透。
洞窟中层，靠近“黑水毒潭”方向的甬道岔口。
这里的气氛与血池大殿的喧嚣截然不同，异常安静，甚至安静得有些诡异。原本应该在此巡逻的守卫不见了踪影，只有岩壁上镶嵌的、散发幽绿光芒的磷石，映照着湿漉漉、布满暗绿色苔藓的地面，以及空气中弥漫的、甜腻中带着腐臭的淡淡雾气。
毒潭本身位于一个更大的天然坑洞中，潭水漆黑如墨，粘稠不起波澜，表面漂浮着一些惨白的骨骸和腐烂的絮状物。潭边散落着一些破败的器皿和锁链。看似毫无防备。
然而，在毒潭上方数丈高的岩壁阴影中，三双毫无感情、泛着死灰色光泽的眼睛，正死死盯着唯一的入口甬道。那是三具经过特殊炼制的“铁尸将”，它们身披残破铁甲，肌肤呈现暗沉的金属色泽，指甲乌黑尖长，口中隐有獠牙，气息赫然都达到了金丹初期！它们静静地蛰伏着，与岩石阴影融为一体，等待着猎物踏入陷阱。
更隐蔽的是，毒潭边缘的淤泥下，埋藏着数十个拳头大小、布满孔洞的漆黑虫巢，里面是密密麻麻、沉睡着的“噬魂虫”。而在岩壁几处不起眼的缝隙中，则暗藏了喷发“腐骨毒瘴”的机关。
时间一分一秒过去。
洞口的佯攻战斗已经持续了约一刻钟，喊杀声、爆炸声不断传来，吸引了洞窟内大部分注意。中层其他区域的守卫，也大多被调往前方或固守关键节点。
就在此时，毒潭入口甬道处，空气微微波动。
两道身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在甬道口。正是林寒与叶清雪！
两人并未直接冲入，而是停在入口阴影处。林寒混沌灵眼全开，扫视着毒潭区域。在他的视野中，那三具潜伏的“铁尸将”如同黑夜中的火炬般显眼，其体内凝聚的浓郁死气与金属性的邪煞之力清晰可见。淤泥下的虫巢和岩壁中的毒瘴机关，也无所遁形。
“三点钟方向岩壁阴影，十一点钟方向钟乳石后，正前方潭水上空岩顶，各一具铁尸，金丹初期。潭边淤泥下，噬魂虫巢三十七个。岩壁缝隙，毒瘴喷口五处。”林寒迅速传音给叶清雪。
叶清雪冰眸微凝，点了点头，体内冰魄玄功悄然运转。
“我来对付铁尸和虫巢，你冰封毒潭，压制毒瘴，并准备随时支援。”林寒话音未落，身形已然动了！
他并非直线冲出，而是脚踏奇异步法，身形左右闪烁，如同幻影，瞬间便已闯入毒潭区域十丈之内！
这一动，立刻触发了潜伏的杀机！
“吼——！”
三具铁尸将同时发出低沉的咆哮，从阴影中扑出！速度快如闪电，带起腥风！它们的目标明确，直指林寒！同时，淤泥下的虫巢孔洞中，嗡地飞出一片黑云般的噬魂虫，发出令人牙酸的嘶嘶声，如同潮水般涌向林寒，这些虫子个体虽弱，但数量惊人，且专噬灵力与魂魄，极为难缠！岩壁缝隙中，五股墨绿色的浓烈毒瘴也猛然喷出，瞬间弥漫开来，封锁了退路！
面对这蓄谋已久的围攻，林寒面色不变。他前冲之势不停，右手并指如剑，对着正前方扑来的铁尸将，凌空一点！
“混沌指，湮灭！”
一道凝练到极致的灰色指风无声射出，速度之快，远超铁尸将的反应！
“噗！”
那铁尸将坚硬如铁的胸膛，如同纸糊般被洞穿！指风蕴含的混沌湮灭之力在其体内爆发，瞬间摧毁了其核心邪煞节点！铁尸将前冲的势头戛然而止，眼中死灰光芒熄灭，庞大的身躯轰然倒地，胸口留下一个碗口大小、边缘光滑的焦黑空洞。
一击，秒杀一具金丹初期的铁尸将！
左右两侧的铁尸将已扑至近前，乌黑的利爪带着腥风抓向林寒头颅与后心！与此同时，噬魂虫云也已笼罩头顶！
林寒左手五指张开，对着左侧铁尸将虚虚一握：“五行轮转，金火炼狱！”
左侧铁尸将周身空气骤然变得灼热而锋锐！无数细小的金色火星凭空生成，瞬间将其包裹，疯狂灼烧、切割！那铁尸将体表的铁甲和金属化肌肤，在金火交织下迅速发红、软化、崩裂，发出凄厉的嘶嚎，动作顿时滞涩。
同时，林寒身形不可思议地向右侧一扭，如同游鱼般避开了右侧铁尸将的致命一爪，右手顺势收回，掌心向上，一团跳跃着紫色电芒的混沌灵力迅速凝聚！
“散！”
他低喝一声，掌心雷团并未射出，而是猛然向上一托，轰然爆开！
“噼里啪啦——！”
无数细密的紫色电蛇，以林寒为中心，呈球形向四面八方扩散！这正是他这几日琢磨出的新用法，将“混沌生雷”的威力分散，形成大范围的净化雷域！
笼罩而下的噬魂虫云首当其冲！在煌煌雷光之下，这些阴邪虫豸连惨叫都来不及发出，便如阳光下的冰雪般瞬间消融、汽化！连渣都没剩下！
弥漫的腐骨毒瘴，也被雷域扫过，滋滋作响，迅速被净化驱散！
右侧扑来的铁尸将也被数道电蛇击中，虽然未被秒杀，但浑身黑气狂冒，动作猛地一僵，发出痛苦的呜咽，体表的邪煞之力被大幅削弱！
而此刻，叶清雪也动了！
她并未去帮林寒对付铁尸，而是莲步轻移，瞬间已至黑水毒潭边缘。冰魄长剑出鞘，剑尖轻点漆黑潭水。
“玄冰镇狱，冰封千里！”
一股难以形容的极致寒意，以剑尖为中心，轰然爆发！
“咔嚓嚓——！”
令人牙酸的冻结声密集响起！整个黑水毒潭，以肉眼可见的速度，从中心向四周，迅速凝结！漆黑的潭水瞬间变成墨黑色的坚冰！冰层急速加厚，向下蔓延，不仅冰封了潭水，连潭边的淤泥、散落的器皿、甚至空气中弥漫的湿气与残留毒雾，都一同冻结！整个毒潭区域，温度骤降数十度，岩壁上瞬间挂满了白霜！
那五处喷发毒瘴的缝隙，也被蔓延而上的寒冰封堵！
叶清雪这一剑，不仅彻底废掉了毒潭可能存在的后手（如潭底隐藏的怪物或通道），更将此地化为一片有利于她发挥的寒冰领域！
与此同时，林寒解决了虫云毒瘴，重创一具铁尸，秒杀一具。他身形再闪，避开右侧铁尸将恢复后的扑击，鬼魅般出现在那被金火炼狱困住的左侧铁尸将身后。
“五行轮转，土木镇杀！”
左手土黄色灵力涌动，地面瞬间软化，生出无数坚韧的藤蔓，将本就行动困难的铁尸将双脚死死缠住，并向其身体蔓延。右手则并指如剑，指尖吞吐着锐利无匹的庚金剑气，混合着一丝混沌湮灭之意，狠狠点向其后脑要害！
“噗嗤！”
剑气贯脑而入！这具铁尸将也彻底僵直，轰然倒地。
转眼之间，三具铁尸将，一死两重伤！噬魂虫巢与毒瘴机关尽废！
仅剩的那具被雷蛇削弱的铁尸将，似乎感觉到了致命威胁，竟不再攻击林寒，而是发出一声嘶吼，转身就想向洞窟深处逃窜！
“想走？”林寒冷哼一声，身形如电追上，右手五指张开，混沌灵力化作一只灰蒙蒙的大手，一把抓住铁尸将的脚踝，恐怖的湮灭之力瞬间侵入！
铁尸将挣扎嘶吼，却无济于事，体内邪煞被迅速净化，动作越来越慢。
而就在这时——
“轰隆！！！”
洞窟中层深处，血池大殿方向，突然传来一连串剧烈的爆炸声！紧接着是惊呼、惨叫、术法碰撞的轰鸣，以及建筑坍塌的巨响！混乱的灵力波动如同潮水般向四周扩散！
赤枭小队，成功潜入，并开始在中层制造混乱了！
几乎在同一时间，林寒怀中的一枚特制通讯符微微发热，传来风羿急促的传音：“林大哥！洞窟正门佯攻部队报告，洞口守军开始后撤，似要放弃外层，退守中层！另外，洞窟顶部监测到内层方向有异常强烈的空间波动和血腥气爆发！还有……西荒城方向，有一支约五十人的修士队伍，正高速向冥风洞窟靠近，预计半柱香后抵达！身份不明，意图不明！”
内层异动！西荒城来人！
林寒眼神骤然锐利如刀！果然，这潭水比想象的更深！
他不再耽搁，混沌灵力大手猛然发力！
“砰！”最后那具铁尸将被他硬生生捏爆，化为漫天黑气，被紧随而至的紫色雷光净化。
“清雪，走！直插内层！”林寒低喝一声，与叶清雪对视一眼，两人不再掩饰气息，化作一灰一白两道惊鸿，沿着甬道，向着洞窟最深处、那灵力与血腥波动最为剧烈的方向，疾驰而去！
真正的血战，此刻才真正拉开序幕！而西荒城那支不明队伍的临近，更是为这场本就复杂的战局，增添了最大的变数！