这么长的时间，幽玄魔女的通辑还没有结果，傲慢领就多了新的通辑。
通辑对象为无光之国蔷薇的古伯，霍华德·桑托斯，罪名为谋杀白湖伯爵，悬赏为·
白湖伯之位。
无数人伺机而动，无数人至今未动。
被冠以古伯之名的怪物，如果不是圣者，都要仔细想想究竟谁才是猎物。
傲慢领的四个圣者，傲慢公能够直接指挥的只有两个，其中一位始终在他的身边护卫他的安全，另一位则终年率领军队镇守边疆。
不过傲慢领不乏逼近圣者的超阶，他们已经开始搜集信息准备行动，未来的白湖城甚至会比迈尔斯改革时更加动荡。
精灵校长叹了口气。
傲慢公亲自颁布的通辑令只针对霍华德，但傲慢领的整个通辑令还有别的内容。
比如从雾叶王朝来的精灵使者盖恩，罪名是协助血族谋杀白湖伯爵。
她揉着眉心：“这怎么可能呢？人类的审判已经愚蠢到这个地步了吗，他和霍华德根本没有交集，更不可能去谋杀迈尔斯。”
弗兰附和道：“确实。”
比起预料之中的通辑，弗兰更在意另一件事。
“但您为什么要叫我来？”
斯嘉丽理所当然地说：“我是校长，一直担忧这件事会影响我的状态，进而影响学院的运行；你是学院的老师，有义务为我排忧解难。”
弗兰没想到还有这种清奇的理由，但是现在是下班时间。
他试着说：“那劳伦老师呢，他————”
好吧，算了。
顶着斯嘉丽茫然的眼神，弗兰没把话说下去。
他有些恨铁不成钢，为什么劳伦老师不努力一些，要是劳伦是个中阶的话，现在弗兰就可以理所当然地把事情推给劳伦。
不过劳伦要是中阶，现在应该不会待在这个小镇里，而是去更大的地方谋生。
斯嘉丽的脑海中默默闪过劳伦的脸。
劳伦老师，能做什么？
得出他什么都做不了的结论后，斯嘉丽轻轻摇头：“劳伦老师虽然很优秀，但在这件事上不合适。在红枫镇里，只有你同时跟霍华德和盖恩都有交集，想来想去，只有你能帮上忙。”
弗兰说：“说是交集，其实只是聊过几次而已，和盖恩只是聊过诗歌和艺术，和霍华德甚至只是聊过些庭院装修和家庭日常。这样的大事，就算有谋划，也不会和一个几面之缘的人类说的。”
斯嘉丽不指望能从弗兰这里得到直接的答案，但是弗兰身上有股可靠的气质，她总觉得弗兰会有办法。
她目光担忧：“群星剑圣死后，我感觉得到人类和精灵关系越来越紧张，以前被强行压抑的一些东西在慢慢浮起。盖恩可是雾叶王朝的使者，要是出了什么差错”
斯嘉丽没有接看说下去。
如果有第二次风息之战，无论是人类还是精灵都难以承受。
她接着问：“无论如何，这次通辑太过突然。你曾是个经验丰富的冒险者，对这件事有什么看法吗？”
精灵校长看到弗兰认真思考的脸，对他的态度很满意。
弗兰在认真思考要怎么回答才能让校长尽快放他回家。
现在是下班时间。
他给出优质回答：“我不知道。”
斯嘉丽沉默片刻，最后叹息一声，摆摆手让弗兰离开。
弗兰肯斯坦老师这样智慧敏锐而又经验丰富的冒险者，一定已经看出了什么。
他不说出来，是怕自己牵扯进去吗？
弗兰总算如愿以偿地回家，比正常下班时间晚了不少。
最近事情越来越多，实在是太麻烦。
斯嘉丽三天两头叫自己去校长室，不知道的还以为在非法行使权力。
明明以前一直能按时下班的。
说起来，现在已经不需要当老师维持生活了，找机会辞职吧，就说冒险者的委托赚够了钱。
等把兰妮这帮学生带完就可以辞职了。
这么想着，弗兰推开家门。
“我回来了。”
魔女安静地站在窗前，轻轻说了声嗯。
弗兰走到她的身边：“你在看什么？”
她说：“花。”
弗兰从她身后看去，在这个角度，可以把他精心塑造的小骷髅图案一览无馀。
他在晨练结束的时候顺便修正过了，现在看上去规整可爱，没有半点遐疵。
这样可爱的图案和柯蕾娜并不沾边，不过看上去她并不讨厌。
弗兰又看了一会儿，对自己的成果相当满意。
他问：“你现在感觉怎么样？”
柯蕾娜侧头看着他：“你是指什么？”
“你的权能怎么样了？”
她说：“还在恢复，我不确定能恢复到多少。”
与此同时，柯蕾娜也能察觉到情绪正在丧失，她不确定会丧失多少。
弗兰象是没有察觉到她在想什么：“最近这里太乱，血族古伯横插一脚，阿莱克斯那家伙不会容忍有人敢动他的东西。你能恢复就是好事。”
柯蕾娜微微垂眸：“或许是好事吧。”
这时候身边的人突然蹲下身。
柯蕾娜低头看去，发现咪咪不知什么时候跑了过来。
弗兰手法娴熟地抚摸着它柔顺的毛发。
柯蕾娜微微思索。
它什么时候这么大了？
刚来的时候还是小小一只，浑身都脏兮兮的。
原来不只是自己。
连这只猫都在这里度过了很久的时日。
最开始的时候自己还想把它变成亡灵，不知从什么时候起，那个念头就消失了。
可随着权能的恢复，也许那种念头会重新升起。
也许连弗兰也会重新变得无关紧要，和之前那些自己记不得姓名记不得样貌的亡灵一样。
权能的恢复，真的是件好事么？
弗兰没有看她，只是开始搓着猫头：“我只是个剑士，不太擅长保护别人，你总该有点自保手段。”
柯蕾娜并不言语。
弗兰接着说：“不过目前不用担心，霍华德突然冒头，阿莱克斯把所有问题归结到他头上。比起怀疑一个死去的剑圣，还是一个目的不明的强大血族更适合成为靶子。”
“而且这次的通辑不会马上有人介入，因为阿莱克斯本人并没有派人执行抓捕，他们会怀疑阿莱克斯究竟想做什么，不敢轻举妄动，我们还有一段悠闲的时光。”
柯蕾娜把心底莫名的情绪压下：“这是为什么？”
“我想想。”弗兰的注意力在咪咪身上，他随口分析着，“阿莱克斯不能再继续亲自介入白湖城的相关事件一一至少明面上不能，不然所有人都会怀疑是他为了彻底掌握这座城而自导自演。当然，这些事都只是旁证，最大的证明就是他将这座城作为通辑的悬赏。”
柯蕾娜问：“所以他就将这座城拱手相让？”
“怎么可能，那个家伙绝不会放弃到手的东西。”弗兰说，“不过是以退为进。”
“不管是谁成为名义上的白湖伯爵，都仅限于个人，死后这座城将重回阿莱克斯的手上。和之前把索菲亚嫁给迈尔斯等他死差不多。”
“而这个人没有斯塔克家族的深厚基础，哪怕在他还活着的时候，以阿莱克斯的手腕，一样可以让白湖伯爵有名无实，他做真正的主人。”
“能够想通这点的人也会斟酌是否值得，至少目前而言，日子还会安稳。”
柯蕾娜安静听着弗兰分析这一切。
这时候她才想起，这个整天懒懒散散的男人曾经是暴怒领的大公，用铁血的手腕驯服一切怒火，让人们做温顺的羔羊。
成为大公之后群星剑圣就很少出手，他在自己的堡垒中编造阴谋和陷阱，手腕和头脑不会比任何人差。
无论哪个方面，他表现出来的都只是冰山一角。
柯蕾娜早有察觉，她只是不愿意深究。
这时候弗兰抬起头：“你在担心吗？”
脚下的咪咪也抬起头，象是不理解弗兰为什么突然停下。
它用脑袋蹭着弗兰的手。
柯蕾娜说：“是啊，我在担心。”
“不管是贵族还是冒险者，我都打过足够多的交道，我知道该怎么对付他们。”弗兰笑了笑，“不会出问题的。”
我不担心他们。
我只是担心柯蕾娜说：“恩。”
弗兰站起来，把咪咪举到柯蕾娜面前。
她顿了一下，还是伸手接过。
弗兰伸了个懒腰：“好了，该做晚饭了，你想吃什么？”
“之前做的那道霜鱼汤。”
弗兰点头：“那就再加一道炖肉一份烤面包吧。”
“不要面包。”
弗兰耸肩：“那我烤给自己吃。”
他去了厨房，洗了刚刚摸过猫的手，熟练地开始准备晚餐。
最开始的时候能得到的回答只有“都一样”“随便你”，现在柯蕾娜已经会说出她喜欢什么想吃什么了。
会伸手接过猫，抱在怀里抚摸它的皮毛。
也会离开她的卧室，站在窗口前看花。
她在体验她从未经历过的一切，她在作为“人”而生活。
但人是帮不了弗兰的。
前面的准备工作很顺利，弗兰开始调味。
做菜的关键很简单，无非就是合适的食材，味道的调和。
弗兰一直都很擅长这种事。
各个势力的纠葛与平衡。
魔女的权能和人性。
弗兰有些愧疚一一他觉得自己应该愧疚。
失去情感并非没有好处，至少内心不会再有负担。
弗兰做好菜端上桌，他看到柯蕾娜还在窗前站着。
魔女还在看着花，怀里还抱着那只猫。
外面的天色已经暗了下来，黑白交织的花卉显得越发沉寂。
“该吃饭了。”
弗兰的声音打破沉寂，她回过头，看到弗兰温和笑着。
桌上的菜肴还冒着热气，香味让怀里咪咪动了一下，跳到地上叫唤一声。
弗兰把准备好的碎肉推到咪咪面前。
它欢快地吃了起来。
他捻了块面包，打算象平时一样，出去等着魔女吃完。
柯蕾娜叫住了他：“弗兰。”
“恩？”弗兰回头看了一眼，“怎么了？”
弗兰笑了笑：“行了，我就在外面，有什么事就叫我。”
他说：“我一直在。”
柯蕾娜看着他离开。
然后抬手摸着自己的面具。
森然的骷髅假面，入手坚硬冰冷。
她一直都戴着这张面具，只在白湖城的时候，因为弗兰的建议而换了一张，只为去参加白湖盛典。
直到失去意识前，她都戴看那张面具。
可醒来的时候，脸上已经换成了这张熟悉的圣者面具。
也许弗兰已经看见过她的脸，
他一定已经看过了。
只是还象以前一样若无其事，假装什么都没发生。
柯蕾娜摘下面具，露出那张美得惊心动魄的苍白的脸。
魔女是权能的完美的载体，这样完美的美超越人类或者精灵之类的存在能够抵达的极限，甚至超越了想象的极限，只有亲眼见过，才会确认那样的美真实存在。
她刚刚其实也想学着弗兰那样若无其事，叫他坐下一起吃饭，然后摘下面具。
可最后她还是没有说出口。
在这样相互依靠的生活中，这张面具是柯蕾娜和弗兰最后也最明显的阻隔。
一张苍白无力的阻隔，仅仅用于自我欺骗。
即使如此柯蕾娜也不愿摘下。
因为她能感觉出来。
没有人能永远微笑，除了骗子和傻子。
弗兰那张永远温和微笑的脸同样是面具，在那张面具之下一定还藏着什么东西。
也许是为了彻底复活摆脱自己。
也许是为了什么更加深沉的东西。
柯蕾娜固执地在弗兰面前戴着面具，尽管弗兰已经见过面具之下的脸。
弗兰依旧在柯蕾娜面前温和微笑，可是柯蕾娜无法窥见那微笑之下，早已停止跳动的心中究竟在想什么。
咪咪已经吃完，在柯蕾娜脚边蹭来蹭去。
柔软，暖和，真实可感。
柯蕾娜在桌边坐下，盛了一碗汤，通过汤碗传来了温暖，甚至有些烫手。
她轻轻吹着。
等到稍微冷了一些，她小小地喝了一口。
鱼汤的鲜香充斥着口腔。
味道很好，她很喜欢。
桌上留着一块面包。
她尝了一口，果然还是不喜欢。