德胜门外，喧嚣终于像
经过一轮残酷到近乎不讲理的“生死状”筛选，原本挤得水泄不通、连只苍蝇都飞不进去的瓮城，确实空了不少。
那些只想捡漏、一听说要“野战”腿肚子就转筋、裤裆就湿的投机分子，早就灰溜溜地顺着墙根，低着头，像过街老鼠一样退了出去。
可即便如此。
瓮城内外，依然黑压压地站满了人。
空气里那
卢忠手里拿着那本被汗水浸透了、边角都卷起来的花名册，一路点过去。
他嗓子早就喊哑了，发出的动静跟破锣似的刺耳，但那股子兴奋劲儿，按都按不住。手指头在颤抖，那是数人头数到手软，也是激动到痉挛。
“陛下！”
卢忠一路小跑，靴子踩在满是泥泞和血水的地上，吧唧作响。
他冲到高台下，仰著脸，那张满是横肉、还挂著干涸血痂的脸上，全是难以置信的亢奋，眼珠子红得吓人：
“点清了！全点清了！”
“虽然跑了三分之一的怂包，但这这还剩下整整两万多人啊！”
“两万个签了生死状、按了血手印、要把脑袋别在裤腰带上跟瓦剌骑兵野战的疯子！”
卢忠吞了口唾沫，声音都在劈叉：
“加上之前那三千庶子军，咱们手里现在的兵，比京营原本那帮吃空饷、只会遛鸟的所谓精锐还多！而且而且这帮人，是真的敢玩命啊！”
两万。
这个数字像是一记重锤，狠狠砸在地面上，震得站在一旁的于谦都倒吸了一口凉气。
这可是两万个亡命徒啊！
不是被抓壮丁抓来的，不是被鞭子抽著来的，是自己为了银子、为了爵位，红着眼珠子、推开拦路的人冲上来的！
大明朝什么时候有过这种民气？
或者说，什么时候有过这种被欲望彻底点燃的匪气？
“两万？”
朱祁钰坐在那张包了虎皮的太师椅上，手里摩挲著那把有些卷刃的刀柄。
粗糙的鲨鱼皮磨蹭著指腹，传来一阵真实的、带着杀意的触感。
他并没有表现出太多的狂喜。
他抬起头，眯着眼看了看天色。
日头已经偏西了。惨白的阳光没什么温度，照在人身上冷飕飕的，风卷着地上的浮土，打着旋儿往人领口里钻，像是死人的手在摸索。
“人是够了，但这心太燥。”
朱祁钰站起身，走到台边，扶著粗糙的木栏杆，看着下面那一张张写满贪婪、焦躁和嗜血的脸。
他们就像是一群饿了三天、刚刚闻到血腥味的狼，恨不得现在就冲出去撕咬，哪怕前面是刀山火海，哪怕前面是阎王殿。
但这不行。
打仗不是打架，更不是送死。
瓦剌人虽然昨晚吃了大亏，但那是被“没良心炮”给炸懵了，是被从未见过的滑轮弩给打了个措手不及，更是被夜色掩盖了虚实。
经过一白天的休整，也先那头老狼肯定已经回过味来了。
现在要是带着这两万乱哄哄、毫无纪律、只会凭著一股狠劲儿冲杀的乌合之众出去
哪怕赢了，也是惨胜。咸鱼墈书 勉肺岳独是用人命填出来的惨胜。
那是拿金子去换石头。
朱祁钰要的不是惨胜。
他要的是完胜！是把瓦剌人彻底打疼、打残、打得这辈子不敢再看北京城一眼、听到“大明”两个字就哆嗦的完胜！
“卢忠。”
“臣在！”
“传令下去。”
朱祁钰的声音不高，却透著股不容置疑的威严，像是一块镇压一切躁动的巨石。
“现在
“什么？！”
这话一出，底下的士兵们瞬间躁动起来，像是一锅热油里溅进去了水，炸了营。
“不打了？为什么不打？老子的刀都磨好了，就等著砍人头换银子呢！”
“陛下！咱们不怕死！咱们要封爵啊！”
“就是啊！不能说话不算话啊！我都跟我娘说了，明儿个给她带个诰命回去！这时候不打，那我成什么了？”
“别啊！趁热打铁啊！把蛮子杀光！”
抱怨声、叫喊声此起彼伏，甚至有人急得把手里的兵器砸在地上。
“都给朕闭嘴——！！！”
朱祁钰一声暴喝，手中的绣春刀猛地出鞘半寸。
“当！”
一声脆响，在这嘈杂的瓮城里，竟然压住了所有的杂音。
全场瞬间安静下来，几万双眼睛齐刷刷地看向高台。
朱祁钰目光如刀，狠狠刮过每一个人的脸，像是要刮下一层皮来：
“看看你们那副德行！”
“眼珠子都是红的，手都是抖的，站都站不稳了！那是累的！是亢奋过头了！”
“就这个状态冲出去，除了送死还能干什么？给瓦剌人送菜吗？还是去给人家送人头战功？”
“朕要的是你们的人头去换瓦剌人的人头，不是让你们去填坑！你们的命，在朕这儿，值钱！”
他大手一挥，身后的猩红披风猎猎作响：
“今晚，全军修整！”
“都给朕吃饭！睡觉！养精蓄锐！”
“工部的匠人正在连夜给你们赶制滑轮弩，明早就能人手一把！”
“有了那玩意儿，你们再去拼命，那是砍瓜切菜，是收割！没有那玩意儿，你们就是去肉搏，是去玩命！”
“朕不想给你们发抚恤银子，朕想给你们发赏银！听懂了吗？！”
听到有新武器发，而且是那种昨晚大发神威的神弩，骚动的人群这才安静下来。
是啊。
昨晚那帮庶子之所以能大杀四方，毫发无损地赚得盆满钵满，不就是靠那神弩和炸药包吗？
要是手里只有片刀，冲上去跟骑兵对砍，那确实有点悬。
磨刀不误砍柴工，这道理大伙儿懂。
“还有。”
朱祁钰的目光突然变得柔和了一些。
但那种柔和里，藏着更深、更毒的算计，像是一杯加了蜜糖的砒霜。
他看向那三千名昨晚立了大功、此刻正全副武装站在最前列的“新贵”。
张武、李成武、赵破虏，这三位新鲜出炉的伯爷站在最前面。他们身上虽然脏，虽然臭，但这会儿站在那儿，腰杆笔直，那股子精气神，简直能冲破云霄。
“昨晚跟着朕杀出去的弟兄们。
“你们辛苦了。”
“银子拿了，官升了，爵位也有了。”
“也是时候该回家看看了。”
回家？
赵破虏一愣，手里的刀差点没拿稳，一脸茫然：“陛下，这这时候回家？瓦剌人还在外头呢这时候回家算不算逃兵？”
“对，回家。”
朱祁钰走下高台，来到赵破虏面前。
他伸出手，替赵破虏整了整那一身并不合身、却代表着荣耀的伯爵蟒袍，甚至还帮他拍了拍肩膀上的灰尘。
那动作，亲昵得像是大哥对小弟。
“朕给你们放一晚上的假。”
“带着你们的银子，带着你们的印信，带着你们这身还没洗干净的血衣。”
“大摇大摆地回你们的府上去。”
朱祁钰的嘴角勾起一抹邪气的笑，那是看透了人心之后的恶毒，也是对旧秩序最大的嘲讽：
“去给你们的亲爹磕个头，告诉他，他的庶子比他有出息。”
“
“顺便”
他重重地拍了拍赵破虏的胸口，那里揣著五千两银票和伯爵的金印，鼓鼓囊囊的，硬邦邦的，那是底气。
“让你们那些躲在地窖里发抖的嫡出哥哥们好好看看。”
“什么是男人。”
“什么是大明的爵爷！”
“让他们知道，这天，变了！以后这家里，谁说了算！”
轰！
这句话，简直比赏银子还要让这帮庶子热血沸腾。
衣锦还乡！
这是多少人做梦都不敢想的事儿？
曾经，他们是府里连狗都不如的透明人，是被随意打骂的奴才，是吃剩饭的下等人。哪怕是过年，也只能站在角落里，看着嫡出的兄弟穿新衣、领红包。
今晚，他们要以伯爵、子爵、将军的身份，踹开那扇曾经对他们紧闭、甚至只能走侧门的大门！
那种报复的快感。
那种把旧秩序踩在脚下摩擦的爽感。
让每个人都忍不住浑身颤栗，头皮发麻，眼泪都在眼眶里打转。
“谢主隆恩！！！”
“陛下万岁！！！”
三千人齐刷刷跪地磕头，哭声震天。
那是委屈了半辈子的宣泄，也是对这位疯子皇帝死心塌地的效忠。
“去吧。”
朱祁钰挥了挥手，像是放出一群即将去撕咬旧时代的恶狼。
“明天一早，朕要在这里看到你们。”
“到时候，咱们再接着杀人！”
“别让朕失望！”
人群渐渐散去。
领了假的三千新贵，像是出笼的猛虎，嗷嗷叫着冲向了各自的府邸。
剩下的两万人，则被安排去吃饭、领装备。
偌大的瓮城，变得空荡荡的，只剩下满地的脚印和垃圾，还有风吹过城墙的呜咽声。
朱祁钰没有走。
他沿着马道，一步步登上了德胜门最高的敌楼。
风很大。
吹得他身上的甲胄冰凉刺骨，但他浑然不觉。
夕阳已经彻底落下去了，夜幕像是一张大网，笼罩了这座古老的城市。
他扶著冰冷的城垛，望着眼前这片宏伟的江山。
远处的北京城，万家灯火。
那是大明的辉煌，是汉家天下的心脏。琉璃瓦在夜色中闪烁著微光，中轴线笔直地延伸向南，透著股皇权的威严和沧桑。
“多好的江山啊”
朱祁钰低声呢喃，手指轻轻抚摸著粗糙的墙砖，指尖传来一阵阵粗粝的触感。
“怎么能让给那帮身上只有羊膻味的蛮子呢？”
“怎么能让那个只会叫门、只会宠信太监、只会当俘虏的废物给糟蹋了呢？”
“朕既然来了，这江山，就只能姓朱，而且是朱祁钰的朱。”
风吹起他的披风，猎猎作响。
他知道，自己已经没有退路了。
昨晚那一战，把天捅了个窟窿。太后被软禁，文官被清洗，勋贵被分化。
他朱祁钰，已经成了孤家寡人。
但他不在乎。
只要手里有刀，只要这城还在，只要那些贪婪的野心还在，只要那帮想翻身的庶子还在。
他就是这大明唯一的主宰。
“叶前辈”
朱辰转过身，看向北方，那片漆黑如墨的旷野。
“你现在，应该很难受吧？”
十里外，瓦剌大营。
何止是难受。
此时的瓦剌大营，简直就是一片愁云惨雾，跟死了爹娘一样。
原本应该欢声笑语、大块吃肉大碗喝酒的营地，此刻静得吓人。
“啪！”
也先狠狠地把手里的羊腿摔在地上。那是他最爱吃的烤羊腿，但这会儿嚼在嘴里，跟嚼蜡没什么区别，甚至还带着股苦味。
“一千人”
“两万精骑！那是两万个从小在马背上长大的勇士啊！是大漠的苍狼啊！”
“就回来了一千个？！”
也先的双眼赤红，像是一头受了伤、被逼入绝境的野兽。他在大帐里来回踱步，每一步都踩得地毯发出沉闷的响声，像是要踩碎什么东西。
“而且这一千人，还是被吓破了胆的废物！”
“问他们怎么输的，一个个只会哆嗦，只会尿裤子，只会喊‘打雷了’、‘天火’、‘妖法’！”
“这仗还怎么打？！啊？！”
底下，几个部落的首领跪在地上，大气都不敢喘，连头都不敢抬。
太惨了。
昨晚那一战，直接报销了一个大型部落的全部兵力。那可是瓦剌的元气啊！草原上生个孩子容易，养大一个战士多难？
更要命的是
“太师”
一个负责后勤的千户硬著头皮，颤巍巍地汇报道，声音小得像蚊子：
“刚才清点过了昨晚那一炸，动静太大，跟天崩地裂似的。”
“马马受惊了。”
“跑了跑了大概五六千匹”
“加上战死的，咱们的战马损失了快一万匹啊！”
“噗！”
也先只觉得喉头一甜，一口老血差点喷出来。
一万匹战马！
骑兵没了马，那就是没牙的老虎，就是地上的王八！
在这冰天雪地的汉地，没马就等于死！
“那个朱祁钰”
也先咬著牙，从齿缝里挤出这个名字，恨不得把这三个字嚼碎了咽下去。
“他到底用了什么妖法？”
“那个把人炸上天的雷，到底是什么东西？为什么没有火炮的动静，威力却这么大？”
“还有那种箭那么远，居然能射穿咱们的铁甲！这汉人的工匠，什么时候变得这么厉害了？”
未知的恐惧，才是最可怕的。
如果搞不清楚对方手里拿的是什么武器，这仗根本没法打。冲上去就是送死，就是填坑。
“太师”
旁边的谋士伯颜帖木儿犹豫了一下，小声说道：
“我看咱们是不是暂避锋芒？”
“那明朝皇帝是个疯子，连亲哥都敢射，显然是不受威胁的。那个朱祁镇现在就是个累赘。”
“咱们这次孤军深入
“要不撤吧？回草原去，休养生息”
“撤？”
也先猛地回头，死死盯着伯颜帖木儿，眼神像狼一样凶狠，泛着绿光。
“撤到哪去？”
“回到草原上，告诉那些部落，我也先带着大军出来，连北京城的墙皮都没摸著，就被一个庶出的王爷给打回来了？”
“告诉他们，我们死伤两万，丢了一万匹马，灰溜溜地逃回来了？”
“以后谁还听我的号令？谁还尊我为太师？那些平日里不服的部落，怕是马上就要骑到我头上来拉屎了！”
也先拔出腰刀，一刀砍断了面前的桌案。
“咔嚓！”
木屑纷飞。
“不能撤！”
“不仅不能撤，还要打！狠狠地打！”
“我就不信了，他朱祁钰能有多少那种天雷？能有多少那种神箭？”
“昨天那是偷袭！是我们大意了！是我们在明处！”
“明天！”
也先深吸一口气，强行压下心头的烦躁和不安，眼神变得疯狂而决绝。
“明天一早，把所有的攻城器械都推出来！把咱们这一路抢来的大炮也都推出来！”
“不再搞什么夜袭了！也不填河了！”
“正面强攻！”
“我要用人数优势，把这北京城给他堆平了！”
“还有！”
也先指了指帐角那个已经吓晕过
“把这个废物给我弄醒！”
“既然他弟弟不在乎他的命，那他就没有价值了。”
“明天把他绑在最高的那辆巢车上！给我推到最前面！”
“让所有明军都看着！让全天下的汉人都看着！”
“就算他弟弟敢射，我就不信那些普通士兵也敢射！我就不信大明的文官都死绝了！”
“只要有一个人犹豫，只要有一瞬间的迟疑，那就是我们的机会！”
也先的眼里
他没有退路了。
如果不拿下北京城，不抢够金银财宝回去，这一趟就是赔了夫人又折兵。
瓦剌的霸业，就得断送在他手里。
“朱祁钰”
也先看着南方那座灯火通明的城市，握紧了刀柄，手背青筋暴起。
“明天，不是你死，就是我亡！”