他看著眼前手持村雨的昂热，仿佛又回到了六十年前改变他一生的那天。
破旧训练场中，背著手的银髮男人，就像此刻这样就站在面前，眼神锐利冰冷。
“你真是我教过，”昂热缓缓摇头，“最愚笨，最愚笨的学生。”
犬山贺无声地笑笑，连失望的语气都如出一辙。
“不过没关係，”昂热连刀带鞘举起村雨，指向犬山贺，“如果每个学生都那么聪明，”
“还要我这个做老师的干什么？”
“来！”
昂热再次暴喝！
“拔刀给我看！”
犬山贺浑浊的瞳孔猛地收缩。
他佝僂的身躯微微颤抖，像是背负著六十年的重担，往日种种刺得他神经阵阵抽痛，在这剧烈的痛楚中，他的杀意如同被反覆捶打的铁胚，一层一层地堆叠凝聚，沉重而粘稠。
然而昂热的姿势依旧放鬆得令人恼火，他只是隨意地將村雨拔出，一手握刀，一手持鞘，摆出的是日本古流剑术“二天一流“的经典剑势。
这个出生於英国、有著法国血统的美国人，却是二天一流的最高级別“免许皆传“，这意味著在当今日本他可能是站在剑道巔峰的寥寥数人之一。
犬山贺的杀机越浓，昂热脸上的嘲讽就越浓，那是一种居高临下的嘲讽，比任何辱骂都更刺痛犬山贺的心。
“バカ！“（笨蛋！）
昂热忽然用纯正的东京口音厉声喝道，声音在道场的樑柱间迴荡。
话音未落的剎那，犬山贺的居合已经化作一道银光闪烁而至！
一上来就是七阶剎那！128倍神速！
鬼丸国纲撕裂空气，发出悽厉的尖啸，刀锋所过之处，连光线都被扭曲。
然而昂热甚至没有移动脚步，在犬山贺的刀即將触及他咽喉的瞬间，他才以同样的神速挥出村雨，两柄传世名刀在空中碰撞出耀眼的火花，金属交击的声音尖锐得足以刺破耳膜。
“太慢！太慢！太慢！“
昂热的声音刻薄如刀，每挡下一击，他手中的刀鞘就精准地抽打在犬山贺的背上。
那力道控制得恰到好处，不会造成重伤，却带来火辣辣的疼痛，仿佛在重复著六十年前的每一个训导的日子。
“只是这样而已么？只是这样而已么？“
犬山贺突然爆出野兽般的咆哮，这声音不像从喉咙，更像是从灵魂深处迸发而出。
肉体上的疼痛远不及这份屈辱带来的痛彻心扉，他的速度再次骤然提升！颤抖的手紧握鬼丸国纲，与村雨在空气中迸发出连绵不绝的火花，如同夜空中炸开的烟花。
这是八阶剎那吗？256倍神速？
犬山贺甚至来不及思考这个问题，甚至来不及感知自己是不是真的进步了，这已经超越了他过往的极限，但他只是疯狂地挥刀，將自己六十年的苦修、六十年的怨恨，全都倾注在这一刀又一刀之中。
每一刀都带著他对命运的不甘，每一刀都饱含著他想要证明自己的渴望。
可是昂热依然是那副轻鬆的样子，老人银灰色的髮丝在激盪的刀风中纹丝不乱，抽打在他背上的刀鞘频率没有丝毫变化。
每一次击打都精准地落在他年轻时挨过竹棍的位置，仿佛在唤醒那些早已癒合的伤口，提醒著他永远无法摆脱的过去。 犬山贺的攻势越来越狂乱，他的呼吸变得粗重，汗水浸透了和服。
终於，在一记格外沉重的抽打后，犬山贺无力地跪倒在地。
鬼丸国纲“哐当“一声掉落在碎裂的木地板上，发出清脆的悲鸣，他想挣扎著站起来，颤抖的手臂却无论如何都支撑不起身体的重量。
他的精神已经超越了极限，將剎那推上了前所未有的八阶；他的身体也超越了极限，接连与楚子航，路明非两位强者交锋。
但终究，他跨越不了现实的鸿沟。
他感知不到外界的信息，甚至感知不到疼痛，不知道自己现在的伤势如何，也不知道自己是不是快死了。
世界在他周围旋转，只剩下沉重的呼吸声在耳边迴响。
就在这时，一句话如同利剑般直接刺进他混沌的大脑：
“站起来，犬山贺！“
昂热的呵斥声依旧冰冷。
“別像条狗一样趴在那里。“
可是我已经没力气了啊。
犬山贺迷濛地想著，青紫肿胀的手指在木地板上微微勾动。
老师，其实这些年我过得很痛苦。
昂热是他的老师，这是多年来犬山贺一直不愿承认的事，没有昂热的支持犬山家无从復兴，他也不可能当上第一任日本分部长。
昂热给他力量，也毫不留情地践踏他的尊严。
犬山贺不敢反抗，在昂热面前他太弱小了，他的一切都是昂热恩赐的，他是昂热用来统治蛇岐八家的傀儡。直到今天都有人在背地里称他是家族的叛徒、昂热的走狗，犬山贺从不反驳，因为这是事实。
可他向谁诉说自己的痛苦呢？
真疼啊，老师，跟那天两个水兵踢打在我身上一样疼。
春日温暖的阳光照不进身处泥潭的犬山贺，飘摇的樱花树下两名不想付钱的水兵朝著他拳打脚踢，那个穷山僻壤，就算他被打死都不会有任何人知道。
但他是犬山家最后一个男人，他不能就这么死在这里，所以他大声咆哮著自己的名字，让那些美国佬滚出日本，脑子里却不由自主地闪过大姐和父亲的死相，夕阳的余光照在父亲的尸体上，死在街头的大姐敞著怀赤·裸著胸口，上面纹著花与鹤。
然后那个男人出现了，他把两个大兵抽飞，像小燕子那样飞过天空。
他终於想起来了，他和他真正的相遇没有那么体面，其实伴隨著他不愿意面对的无力和耻辱。
记忆总是粉饰那些他不愿意记住的事，男人从一开始对他就带著优雅的暴力，在抽飞大兵后男人踢了踢筋疲力尽的犬山贺：
“看起来是个不怕冲入荆棘丛的小鬼，但还得衝出荆棘丛，才算长大。”
而遍体鳞伤、满身泥污的年轻男孩，在那个拯救了他的男人面前，也没有流露出丝毫的感激。相反，他用尽最后力气，挣扎著向那个高大的身影，露出了自己肩膀上那片尚且稚嫩，却承载著整个家族歷史的纹身。
犬山男人，能战阎魔！
这是刻在血脉里的骄傲，是濒死也要昂起的头颅！
所以站起来！犬山贺！
別像条狗一样趴著！