粗布衣衫的考生被说得满脸通红，低下头不敢再说话。
林二强坐在一旁，听得拳头都攥紧了，正要起身反驳，却被林云轻轻拉了拉衣袖。
“爹，别生气，等榜单出来，他们自然就知道了。”
林云的声音平静，脸上没有丝毫波澜。
自古文人相轻，互相拉踩也是很正常的事。
是骡子是马，等下发榜就知道了。
不必急于争辩。
林二强深吸一口气，压下心中的怒火，“好，爹听你的。”
就在这时，楼下传来一阵喧闹声。
“发榜啦！府试发榜啦！”
酒楼里的考生们瞬间炸开了锅，纷纷起身往楼下跑。
林二强也急忙拉起林云，快步跟着人群往府衙门口赶。
此时府衙外的空地上已经挤满了人，里三层外三层，水泄不通。
“让一让，麻烦让一让！”
林二强奋力拨开人群，带着林云一点点往前挤。
他的心脏怦怦直跳，紧张得手心都出了汗。
好不容易挤到了最前面，一眼就看到了墙上张贴的大红榜单。
只见榜单最上方，第一行赫然写着林云的名字，后面还标注着籍贯，望江县。
“云云儿！是你！真的是你！”
林二强的眼睛死死盯着那两个字，声音都在颤抖。
他反复确认了好几遍，生怕自己看错了。
没错，就是林云，是他的儿子！
林二强眼泪毫无预兆地涌了出来，一把抱住林云，声音哽咽：“云儿，你真的成了府试案首！”
“第一啊！”
周围的人群也炸开了锅，一片惊呼之声。
“我的天！案首真的是望江县的林云？”
“这这怎么可能？刚才谁说望江县文风凋敝来着？”
“人家八岁就拿了案首！”
之前那个嗤笑林云的蓝衫考生，此刻脸色煞白，呆呆地站在原地。
圆脸考生也满脸尴尬，低下了头。
刚才被嘲笑的粗布衣衫考生，此刻则挺直了腰板，脸上满是得意。
“八岁的案首！这可是临江府百年难遇的奇才啊！”
“望江县这次可真是出了个大人物！”
“林云这个名字我记住了！”
赞叹声、惊叹声此起彼伏。
也有些不甘的声音混入其中。
林二强拉着林云，从拥挤的人群钻出，想赶紧回去望江县告诉家人这个好消息。
就在这时，人群中挤出两个身着皂衣的衙役，径直朝着林云父子走来。
为首的衙役目光清亮，扫过围观人群，朗声道：“哪位是望江县的林云公子？”
林二强闻言一愣，抱着林云上前一步：“官爷，这便是犬子林云。”
“不知找犬子有何要事？”
他心中难免有些忐忑，生怕是出了什么变故。
那衙役见林云年纪尚小，眼中闪过一丝讶异。
随即恭敬拱手道：“林公子，林大叔，我家欧阳知府大人听闻公子高中府试案首，甚是欣喜。”
“特命小的前来请二位前往府衙一叙，大人要亲自召见公子。”
“欧阳知府大人要见云儿？”
林二强惊得睁大了眼睛，这可是实打实的大官！
他连忙看向林云，见林云点头示意，便对衙役道：“劳烦官爷带路，我们这就随你去。
衙役应了一声，侧身做出引路的姿态：“林大叔，林公子，请随小的来。”
围观的众人见状，更是炸开了锅。
纷纷议论著林云刚中案首就被知府召见，日后必定前程无量。
看向父子二人的目光里满是艳羡。
府衙后院。
衙役将林二强父子领到后院花园中。
欧阳知府身着便服，早已在亭中品茶等候。
神色间既有几分悠然，又藏着难掩的欣喜。
“草民拜见知府大人！”
“学生拜见知府大人！”
父子二人一见知府大人，便恭敬行礼。
“哈哈，咱们临江府的小案首来啦！快快请坐！”
欧阳知府连忙起身，热情地招呼二人在亭中落座，与自己相对而坐。
看着知府这般热情，林二强和林云心中都有些忐忑，齐声应道：“谢大人。”
落座间隙，欧阳知府细细打量著林云。
不过八岁的年纪，眉眼尚未长开，却生得周正俊俏。
一双眼睛尤其出彩，黑沉沉的像盛着两汪清泉，亮得惊人。
方才进门行礼时，礼数周全、恭敬得体，却全无孩童见到大官的畏缩躲闪，反倒透著一股与年龄不符的沉稳。
欧阳知府心中暗叹，难怪能以稚龄夺下府试案首。
单是这份气度，便远超寻常孩童，甚至比不少成年考生还要出众几分。
欧阳知府收回目光，抚了抚胡须，温和开口：“林云啊，你试卷里那篇《治水兴农策》，本府反复研读数遍，字字珠玑，句句都切中实务，实在难得。”
林云微微颔首：“大人过誉了，学生只是就家乡见闻，略抒浅见。”
“浅见？”
欧阳知府笑了笑，语气里满是赞许，“你这‘浅见’，可比不少地方官员的奏折还要务实。”
“今日召你前来，是想仔细问问你策论中提到的以工代赈之法，具体该如何推行？”
“还有那双轮联动水车的设计，你可有更为细致的考量？”
林云凝神听完，不急不缓地起身拱手，从容答道：“回大人，以工代赈之法，学生以为需选在农闲时节推行最为妥当。”
“一来不耽误农事，二来能召集足够劳力。”
“工钱方面，建议半银半粮。粮可解百姓燃眉之饥，银可补家用之缺，同时也能减轻官府的银两周转压力。”
见欧阳知府听得认真，林云便继续说道：“至于双轮联动水车，核心在于‘联动’二字，可兼顾水流驱动与人力辅助。”
“旱时，借助水流或人力转动轮叶引水灌溉。”
“涝时，只需反转轮叶方向，便能排出田间积水。”
“而且轮叶角度可根据水流大小灵活调节，适配不同河段的水势。”
“另外，学生已算出水车的具体尺寸比例，若按图打造，引水、排涝的效率，可比传统水车提升三倍有余。”
“之前因考试时间紧促，这些细节未能详尽写进策论，今日正好向大人细禀。”
其实林云还有一个想法没说，那就是把监狱里的服刑罪犯也喊去修缮水利，以工代刑。
还有让死刑犯直接干那种最危险的活。
只是害怕这个提议太过胆大，心里想着多一事不如少一事，便没说出来。
欧阳知府越听越振奋，等林云说完，忍不住抚掌赞叹：“好！好一个半银半粮，好一个双轮联动！”
“你这想法既周全又可行，难怪能想出如此良策！”
欧阳知府神色一正，郑重说道：“林云，本府打算将你的这篇策论整理成册，上呈朝廷，交由有司研判推行之法。”
“若能成功推行，对整个临江府，乃至对天下百姓，都是利国利民的大好事！”
“什么？上呈朝廷？”
林二强一听，顿时有些紧张。
若是不可行，会不会犯了欺君之罪？
听说欺君可是要砍头的。
林二强顿时觉得脖子凉飕飕的。
林云也有些惊讶，没想到自己的策论竟能直达天听，一时怔在原地。
欧阳知府见父子二人神色紧张，连忙摆手安抚，“你们不用担心，此事即便不成，也绝无大碍。”
“当今圣上乃难得明君，早有旨意命天下广献良策，鼓励臣民直言进谏。”
“何况你这策论，本府不仅反复研读，还特意请教了府衙的工匠师傅，他们都称此设计可行，绝非空谈。”
听了这话，林二强悬著的心才稍稍放下，拉着林云重新坐下。
欧阳知府随即喊来身旁小厮，命其取来一百两银子和三本珍贵的孤本典籍。
亲手递到林云面前，“这是本府给你的奖励，一来嘉奖你高中案首，二来赞许你有此济世之才。”
“望你日后继续勤勉向学，早日考取举人、进士，将来入朝为官，为国效力！”
林云双手郑重接过银子和典籍，再次起身躬身行礼，语气坚定：“谢大人厚爱！学生定当铭记大人教诲，刻苦攻读，不负大人期许！”
等送走了林二强父子，欧阳知府将林云的策论整理润色，附上水车设计草图，用八百里加急密函送往京城。