魏忠贤被带入了一间僻静的禪房。
他没有挣扎，甚至没有再看曹化淳一眼。
但魏忠贤心里除了失落，倒又为太上皇朱由校感到开心。
他魏忠贤生死未卜，朱由校岂不是有理由让厂卫掀翻江南，重塑天地了吗？
反正滔天巨浪，都是因魏忠贤而起，都是厂卫报復，如此，东林文官就更怨不得朱家兄弟了。
魏忠贤心道：“狗儿啊，你们以为拿下了我，就能动摇太上皇的决心，你们太小看他了。”
那是位做事有雷霆万钧之力的雄主啊。
曹化淳站在院中，看著禪房紧闭的门扉，心里五味杂陈
他不知道自己的所作所为是对是错。
魏忠贤不知道，自己这个乾儿子，也是个赌徒。
曹化淳和魏忠贤都在梭哈。
只不过，曹化淳梭哈的是东林党，是勛贵和宗室的联盟，是崇禎皇帝朱由检会倾向於他们这一方，是太上皇朱由校会逐渐淡出朝政。
魏忠贤梭哈的，只是朱由校。
曹化淳转身对徐弘基道：“国公爷，此处还需严加看守，万不能走漏半点风声。”
徐弘基頷首道：“曹公公放心，此地已是铜墙铁壁。只是接下来，公公欲如何自处？”
曹化淳重新包扎了一下手臂的伤口，动作缓慢而稳定，脸上已恢復了冷静，甚至带著几分刻意营造的惊魂未定：
“咱家这就回城。乾爹魏忠贤遇袭失踪，咱家身负重伤，拼死才侥倖脱身，总得给外面一个交代。”
他顿了顿，看向徐弘基：“尤其是，得给涂文辅一个『合理』的解释。
煦园。
涂文辅正焦躁地踱著步。
厂公与曹化淳秘密出城，至今未归，亦无消息传回，这让他心中隱隱感到不安。
他对曹化淳，始终存著一分难以言说的忌惮，此人看似温和，却在南京经营多年，根底难测，而且厂公对他，似乎总有著超乎寻常的信任。
涂文辅不知道魏忠贤为何会如此信任曹化淳，他只知道，除了魏忠贤外，他谁也信不过。
涂文辅比曹化淳更拎得清。
有魏忠贤在，他们这些太监才有好日子过。
真以为东林党那些文人能看得起太监吗？
就在他几乎要按捺不住，准备派人出城打探时，衙署外一阵骚动。
只见曹化淳被人搀扶著，踉蹌而入。
他左臂用染血的布条胡乱包扎著，脸色苍白，嘴角还残留著墨色的血跡，整个人看起来狼狈不堪，仿佛刚从鬼门关爬回来。
“曹公公！这是”
涂文辅心中一惊，连忙上前搀扶。
“涂涂公公”曹化淳抓住涂文辅的手臂，“出事了！乾爹乾爹他！”
“厂公怎么了？”
涂文辅心头猛地一沉。
同时他也很好奇曹化淳和魏忠贤的关係。
曹化淳也叫魏忠贤乾爹？
看来魏忠贤对曹化淳的信任，不是没来由的。
两人不和，看来是魏忠贤给王安设的局啊。
片刻之间，涂文辅就猜到了其中的关窍，可惜，他没猜到曹化淳最终的抉择。
“我们我们刚到棲霞山下，便遭遇了大批黑衣死士伏击！”
曹化淳颤声道，“护卫们寡不敌眾，纷纷罹难我我拼死护著乾爹，且战且退，本想逃往棲霞寺暂避谁知谁知寺门紧闭，无人应答混乱中，乾爹乾爹被几个武艺高强的贼人掳走了！我我力战不支，身受重伤，眼睁睁看著乾爹被他们带走不知所踪！”
他说著，竟哽咽了起来，显得无比真切：“涂公公！是我无能！没能护住乾爹！你你快想办法，救救乾爹啊！”
涂文辅紧紧盯著曹化淳的眼睛。
曹化淳演得极好。
那份劫后余生的慌乱和悲愤恰到好处。
然而，涂文辅能爬到今天的位置，靠的偏偏就是一个好脑子。
他心中疑竇丛生。 为何偏偏是曹化淳陪同厂公秘密出行？为何遭遇如此精准的伏击？为何曹化淳能“侥倖”脱身，而厂公却被掳走？棲霞寺为何恰好在那个时间紧闭寺门？
这一切，都太过巧合了。
但他没有证据。曹化淳在厂公心中的地位非同一般，又是此事唯一的倖存者和目击者，在没有確凿证据前，他不能轻举妄动。
涂文辅按下心中的疑虑，脸上换上一副沉痛与焦急的表情，用力扶住曹化淳：“曹公公！你已尽力，万万保重身子要紧！当务之急，是立刻搜寻乾爹下落！我这就下令，封锁全城及周边要道，派番子倾巢而出，就是挖地三尺，也要把乾爹找回来！”
他顿了顿，语气凝重地补充道：“此事关係重大，必须立刻稟报太上皇！我这就写密奏，八百里加急，直送京师！”
“一切有劳涂公公了。我我伤势沉重，恐怕要静养些时日，搜寻乾爹之事”
“曹公公安心养伤，外面的事，交给我！”涂文辅拍著胸脯保证，心中却已决定，在搜寻魏忠贤的同时，更要暗中彻查曹化淳和这次伏击的真相。
京师，西苑。
朱由校收到涂文辅那封字跡仓促的八百里加急密奏时，正在军机处和毕自严与徐光启閒聊。
刘若愚焦急地衝进房內：
“皇爷！南京急报！魏魏厂公他他在棲霞山遇伏，下落不明，生死生死未卜啊！”
朱由校想到过可能会发生这样的事情。
但没想到，这件事来得如此之快。
他也没想到，以魏忠贤的手段，会如此轻易地被江南那些士绅和勛贵找到了突破口。
“好！好得很！”
朱由校怒极反笑，“朕的厂臣，代表朕去江南办事，竟然就有人敢下此毒手！刺杀钦差，形同谋逆！他们这是要造反吗？”
朱由校穿越到大明以来，所做的事情，归结到一起，其实就是三个字：
找替身。
袁可立是他在朝鲜的替身，孙传庭是他在西北的替身，毛文龙是他在东江镇的替身，孙承宗是他在辽东的替身。
当然还有弟弟朱由检，那是他在朝堂之上的替身。
魏忠贤也是替身。
是他在江南的替身，是为他捞钱的替身。
不得不说，这条狗驯好了，真的好用。
不但忠，而且贤。
忠，是忠於朱家兄弟，贤，不是贤良，而是办事够狠够果断，该捞的钱一分不差的能给朱由校送来。
江南这些人，敢动魏忠贤，就是在打他朱由校的脸，就是在挑战他的皇权。
闻讯赶来的崇禎，看到皇兄如此震怒，亦是心惊，连忙劝道：
“皇兄息怒。当务之急，是儘快派人前往南京，查明真相，营救魏忠贤，並严惩凶徒。”
“派人？派谁去？”
朱由校看向王承恩：“派那些只会耍嘴皮子的文官去和稀泥吗？还是再派个太监去，让人家再把人给搞没了？”
“朕要亲自去！”
“皇兄三思！”朱由检大惊：“江南局势未明，凶徒猖獗，皇兄万金之躯，岂可轻涉险地？上次去蓟镇，已经是万幸，皇兄若要南巡，也当选好时日，仪仗”
“不要南巡，南巡人家会准备好了应付我的，大明也花不起那些虚头巴脑的钱，当然也不是微服私访！
朕要带著京营精锐，带著锦衣卫緹骑，堂堂正正地去清扫自家的后院。
朕倒要看看，是谁敢在朕的眼皮子底下兴风作浪！朕要亲自去，把江南这潭污水，给我狠狠地搅一搅，把那些藏在水底的臭鱼烂虾，都捞上来。”
朱由校想到，魏忠贤的生死未卜，其实是大明的机会。
这给了他足够的理由好好地把江南清洗一遍。
无数世家，將荡然无存，那些勛贵，也將一落千里。
很多人都觉得，大明的毛病，出在辽东，出在西北，但朱由校深知。
大明的病根儿，在江南。
只有把江南换了人间，大明才真的有救。
不是西北和辽东的问题不大，而是辽东已经被建奴蹂躪了太久，西北也赤地千里，被大灾折腾够了。
已经乱了的地方，反而好治理。
看上去平安富庶之地，才是病灶所在。
那就，趁这个机会，打破这片平安吧。
何况，这份平安，不属於大明百姓，只属於江南士绅。