第132章 东南兵备，宝船重启
南京煦园，魏忠贤居所书房之中烛火通明。
魏忠贤將郑芝龙的军报推至朱聿键面前，指尖轻点那几行触目惊心的描述：“————红毛番战舰，大者长约二十丈，载炮四十余门。”
朱聿键阅罢，眉峰紧锁：“二十丈巨舰？当年三宝太监下西洋的宝船也不过如此。我大明水师现存战船，最大福船不过十二丈，载炮十余门，这如何对敌？”
“所以郑芝龙在信中请调大炮。”魏忠贤从案头抽出一份文书，“这是去年徐光启呈送工部的《仿製红夷炮疏》，其中言及澳门葡人所铸火炮，射程可达三里，破甲穿船，威力惊人。
徐光启已命门生登莱巡抚孙元化在登州试铸，据说颇有成效。”
“远水难解近渴。”
朱聿键起身渡步道：“澎湖距此两千里，等火炮铸成运去，红毛番早站稳脚跟了。”
“殿下莫急。”魏忠贤眼中闪过一丝精光，“咱家已有计较，其一，立即行文登州，命孙元化將已铸成的二干门红夷炮全数装船，连同炮手、火药，由登州水师护送南下福建。
其二，传令龙江宝船厂，即日起全力赶造战船。郑芝龙信中说红毛番船坚，那咱们就造更大的船！”
朱聿键一怔：“宝船厂？自成祖后，宝船厂已荒废近二百年————”
“所以咱家来南京这半年，第一件事就是重开宝船厂。”
魏忠贤难得露出一丝得意，“殿下可知，南京城內外，有多少大户蓄养私奴？少则数十，多则数百。
咱家以清整户籍、解放贱籍”为名，查抄了七家违制大户，得奴工三千余人。这些人，如今都在宝船厂做工。”
朱聿键拍手称讚，大喜过望。
魏忠贤推开后窗，指向长江方向。
夜色中，隱约可见江畔点点火光，那是宝船厂的工棚。
虽已入夜，厂区內依然人声鼎沸，锤凿叮噹之声不绝於耳。
“三个月前，宝船厂已开工建造第一艘仿红夷制式的战船，设计长十八丈，设炮位三十二个。如今船体已完工七成，再有两月便可下水。”
魏忠贤压低声音道：“此事机密，连南京兵部都不全知。所用木料，是拆了南京城內三处废弃王府、十二座淫祀寺庙，还有————孝陵卫后山那片百年楠木林。”
朱聿键倒吸一口凉气，又惊又怒地道：“孝陵卫的楠木你也敢动？”
“非常之时，行非常之事，这是太上皇离开南京时的安排，太上皇说了，大明水师，要速速无敌於海疆。”
朱聿键点了点头，心道：“太上皇不拘小节，是明主气派。
魏忠贤面色冷峻道：“若海疆有失，红毛番打到南京城下，那才是愧对太祖皇帝，况且，太上皇密旨准许咱家便宜行事”。”
他转身从密室铁柜中取出一道黄绢密旨，朱聿键接过，只见朱由校亲笔写道：“————海事紧急，魏伴伴可调动南直隶一切资源，凡造船铸炮所需，无论物料人工，先行后奏。
遇阻挠者，三品以下可先拿后问。
落款处，盖著大明太上皇的玉璽。
“有这道旨意，咱家就放开了手脚。”
魏忠贤收回密旨，“查抄大户，一为整肃地方，二为筹措军费。这半年来，南直隶查抄隱匿田產四十二万亩，罚没赃银一百八十万两。
其中一百万两已拨付福建郑芝龙作军餉，余下八十万两，五十万两用於造船铸炮，三十万两————已在澳门向佛朗机人订购红夷大炮四十门，下月便可到货。”
朱聿键听得心潮澎湃，郑重拱手：“厂公深谋远虑，本王佩服。既如此，福建方面————”
“郑芝龙那边，不仅要给钱给炮，还要给人。”
魏忠贤展开地图，“红毛番船坚炮利，但人数有限，不敢登陆深入。
郑芝龙摩下虽有水手三万，却多是商船水手，不諳战阵。咱家已命南京京营挑选熟悉水性的浙兵、闽兵两千人，由参將施邦曜统领，五日內乘快船南下增援。
另，徽商、闽商海商公会已答应募集义勇，自带船械助战，海路是他们的命脉，此战他们比朝廷还急。”
烛火跳动，將魏忠贤半张脸映在墙上，这个曾经权倾朝野的九千岁，如今鬢角已生白髮，但眼神中的狠厉与果决，比过往在朝堂之中更甚。
“殿下，”他忽然道，“您可知太上皇为何让您来南京？”
朱聿键一怔：“陛下说是让本王歷练————”
“是歷练，也是託付。”魏忠贤直视著他，“太上皇在南京时曾对咱家说，唐藩世子刚毅明达，可托大事”。如今海疆烽火起，陆上也不太平，咱家老了，这东南半壁，將来要靠殿下这样的宗室英才坐镇。”
这话说得极重，朱聿键慌忙起身：“厂公言重，本王年轻识浅————”
魏忠贤道：“咱家不怕说些犯上的话，太上皇毕竟只有皇上一个兄弟，这老朱家的天下，还得有世子这样的宗室帮衬才行。”
朱聿键见魏忠贤语气真诚，心中也颇为感激，用力点头。
“明日咱家带您去宝船厂，看看咱们大明的战船。再引见几位人物。”
次日清晨，江雾未散，朱聿键便隨魏忠贤离开府邸。
车驾沿江而行，约莫半个时辰，前方传来震耳欲聋的號子声与锤凿鏗鏘之音。
转过一片柳林，眼前豁然开朗。
长江之畔，绵延二里的滩涂上，数百座工棚连营，数千工匠如蚁群般忙碌。
江岸边並排矗立三座巨大船坞，坞中各有一艘巨舰正在建造。
居中那艘尤为惊人：船体长达十八丈，龙骨如巨鯨脊背隆起，三层甲板已见雏形，两侧预留的炮窗密密麻麻，竟有三十余个。
“这————”朱聿键仰头望去，船首离地已有四丈高，“这船比当年郑和宝船如何？”
“略小，但更利战。”
魏忠贤引他登上一座木质高台，俯瞰整个船厂，“郑和宝船求稳求大，载货载人为主。这船是照著红毛番战船样式，又请了老船工回忆当年宝船图纸，取长补短。船底尖削，行得快；两侧加厚木板，裹了铁皮，防炮击；炮窗设活门，打完炮可关闭，防跳弹。”
他指向船坞旁堆积如山的木料：“那都是百年楠木，从孝陵卫后山伐来的。
陛下说了，非常之时，太祖在天之灵必不会怪罪。”
一个身穿六品官服、满面菸灰的中年人小跑著过来，跪地行礼：“下官宝船厂提举沈廷扬，拜见厂公、拜见世子殿下！”
“起来说话。”魏忠贤道，“沈提举，这位是唐王世子，奉太上皇之命巡视备战。你將船厂情形详细稟报。” 沈廷扬擦了把汗，语速极快：“回殿下，宝船厂现分三坞。甲坞这艘十八丈主战舰，已完工七成，三月內可下水；乙坞两艘十二丈辅战舰，下月便可完工；
丙坞三艘八丈快船，专司侦察、传讯。另有小船厂四处，赶造板、火船百余艘。”
“工匠人手可够？”朱聿键问。
“够！厂公从大户家解放的奴工三千余人，加上原本的船户匠人，现有工匠五千二百名，分三班日夜赶工。”沈廷扬眼中放光，“殿下您看那边！”
他指向江边一片新建的工坊，十余座高炉正冒著浓烟。
“那是新建的铁作坊”，专造船钉、铁箍、锚链。以前造船用竹钉、木钉，现在全换铁钉，还用桐油、石灰、麻丝混合的三合土”填缝，水密性更好。红毛番炮弹打来，即便击穿船板，也不易散架。”
朱聿键听得仔细，又问：“这么大的船，要多少水手？炮从何来？”
“一艘十八丈战舰，需水手二百、炮手八十、杂役五十。”
魏忠贤接过话头，“水手从长江、运河上的漕工中招募，炮手————咱家带殿下去见几个人。”
离开宝船厂，车驾转向城东的“军器局南京分局”。
这里原是洪武年间设立的兵仗局旧址，如今焕然一新。院墙高耸，戒备森严，进门便闻到浓烈的硫磺与金属气味。
局內分作数区：熔铁区、铸炮区、试射场、火药坊。
最引人注目的，是铸炮区那三座高达两丈的“铁炉”，炉口通红，铁水奔流。
一个金髮碧眼、身穿儒袍的泰西人迎上前来，竟用流利的官话行礼：“林约瑟见过厂公、世子殿下。”
“林先生不必多礼。”魏忠贤介绍道，“这位林先生，是弗朗机人，原是澳门耶穌会士，精通数学、历法、火器。
徐光启徐尚书將他荐来南京，如今是铸炮局的首席顾问。”
林约瑟约莫三十岁，眼神锐利，他引眾人来到一座新铸成的火炮前。
此炮长一丈二，炮管黝黑髮亮，炮身铸有加强箍，尾部有照门、准星。
“殿下请看，这是仿红夷制式的三千斤重炮”，可发射十八斤铁弹，射程三里。”林约瑟抚摸著炮身，“与旧式火炮相比，有三处改进：一是加厚炮壁，特別是药室部位，可装填更多火药；二是铸造时以铁芯为骨，外裹青铜，既坚固又节省铜料；三是改进了炮架。”
他一挥手，几个工匠推来一个带轮子的炮架。
“这是四轮旋转炮架”，下有铁轨，可左右旋转三十度，俯仰调整十度。
战船摇晃时，炮手也能较快瞄准。”
林约瑟眼中闪著狂热的光，“下官正在设计一种链弹”——两枚半圆铁弹以铁链相连，发射后高速旋转，专打敌船枪桿、帆索。还有霰弹匣”，內装百枚铁珠，近战时一发可毙数十人————”
朱聿键听得心惊，又忍不住追问：“如此利器，產能如何？”
“现有三座熔炉，每月可铸千斤以上重炮八门，小炮二十门。澳门订购的四十门红夷炮下月到货后，下官会逐一拆解测绘，改进工艺。若原料充足，半年后產能可翻倍。”
魏忠贤补充：“铜料从云南调，铁料用江西的，硫磺来自山西，硝石是山东、河南供应。各省巡抚都知道这是太上皇亲自督办的要务，不敢怠慢。”
正说著，一名锦衣卫匆匆而来，低声道：“厂公，汪文言到了，在花厅等候。”
军器局花厅內，一个身穿苏绣直、年约五十的微胖男子正品茶。
见魏忠贤进来，他起身长揖：“草民汪文言，拜见厂公、世子殿下。”
此人面相富態，眼神却精明如鹰，手指上戴著一枚硕大的翡翠扳指，腰间玉佩、香囊、荷包一应俱全，俱是上等货色。
“汪先生坐。”魏忠贤难得客气，“这位是徽州商会会长汪文言，江南三成的丝绸、茶叶、瓷器买卖，都要经他的手。另外两成，是他弟弟汪文忠的盐业。”
汪文言笑道：“厂公谬讚，草民不过是给诸位同乡跑腿办事。
此次海疆告急，商会同仁商议，愿捐银五十万两助餉，另可募集海船百艘、
水手三千人，听候郑总兵调遣。”
朱聿键动容：“汪先生高义！”
“殿下，这不是高义，是做生意。”汪文言收起笑容，正色道，“草民十六岁隨父出海，到过吕宋、暹罗、爪哇。红毛番的商船，十年前还只是零星几艘，如今已遍布南洋。
他们占马六甲、窥台湾，现在又打澎湖，下一步就是福建、浙江！若让红毛番控制海路，我大明商船出不了海，江南的丝绸、瓷器、茶叶卖给谁？百万织工、窑工、茶农吃什么？”
他站起身来，情绪激动：“所以这仗必须打，还得打贏！商会同仁说了，不仅要出钱出船，各家在福建、浙江的货栈、仓库，全部开放给官军使用。需要引水、通译、熟悉海情的老船工，我们出一百个！”
魏忠贤点头：“汪先生放心，朝廷不会让商贾寒心，太上皇有旨，此战若胜，重开海禁，设市舶司”统管海外贸易，税额从三十税一降为五十税一。
参与助战的商號，优先发给远洋执照”。”
汪文言眼睛一亮，再次长揖：“太上皇圣明！有这话，草民就是倾家荡產，也值了！”
“倾家倒不必。”魏忠贤淡淡道，“咱家听说，你们商会在澳门有些门路？
红毛番的战舰样式、火炮配置、战术战法，能弄到情报否？”
“能！”汪文言压低声音，“澳门有几个佛朗机商人，与荷兰东印度公司素有生意往来。草民已派人接触，重金购买情报。另外，草民从澳门请了三位炮手，都是跟红毛番打过仗的老手，正在校场等候。”
校场设在军器局后山。
三个肤色黝黑、穿著明军號衣却难掩异族面容的汉子，正操练一队炮手。
为首的是个独眼大汉，左眼蒙著黑罩，右臂刺著船锚刺青。
“你！装药动作太慢！战场上慢一息，敌炮就先打过来了！”独眼汉用生硬的官话呵斥，“再来！装药一捣实一装弹一再捣实一瞄准一点火！一气呵成！”
新兵们满头大汗，在他的厉声催促下反覆操练。
见魏忠贤等人到来，独眼汉跑过来，单膝跪地：“佛朗机炮手布兰科，见过大人！”
魏忠贤抬手：“起来说话，布兰科，你在澳门多少年了？”
“十五年，大人。”
布兰科站起来，身高竟比魏忠贤还高出半头，“我原是葡萄牙海军炮长，在印度洋跟荷兰人打过七仗，伤了一只眼，退役后在澳门教人打炮。汪老板出重金聘我，我就来了。”
“好。”魏忠贤指向远处一排火炮，“若让你指挥这些炮，与红毛番七艘战舰对阵，你有几成把握？”
布兰科走到炮位前，摸了摸炮身，看了看炮架，又蹲下检查弹药箱，眉头紧皱。
“大人，说实话，一成都没有。