王瑞他们如蒙大赦，连忙从地上爬了起来。
每个人都感觉晕乎乎的，像是踩在云端，亦步亦趋地跟在皇帝与林溪身后。
偌大的御花园，只留下太子一人。
他孤零零地跪在原地。
御书房。
空气里弥漫着一股奇异的味道。
那是上等檀香、朱砂墨锭、还有陈年书卷混合在一起的，独属于帝国中枢的厚重气息。
但这股气息之下，还藏着一丝挥之不去的焦躁与疲惫。
龙椅旁的桌案上，奏折堆积如山。
地上，十几团被揉捏变形的废纸，像是某个烦躁的主人随意丢弃的棋子，散落一地。
墙角那面巨大的沙盘上，各色小旗凌乱插著，无声诉说著一场刚刚结束，却显然结果并不尽如人意的激烈推演。
王瑞他们一踏进来，就被这股勤勉与焦躁交织的气息压得心头一沉。
这里不像传说中威严华美的皇宫。
倒像是武安巷里，那个被林溪支配的人间炼狱。
皇帝显然不在乎这些细枝末节。
他大马金刀地坐回龙椅，一双熬得布满猩红血丝的眼睛里，此刻却烧着两团吞噬一切的火焰。
没有寒暄，没有试探。
帝王的时间，无比宝贵。
他直奔主题。
“林溪！”
皇帝的声音带着久未安睡的沙哑，他将一份被翻得起了毛边的策论，重重拍在桌上，发出“啪”的一声闷响。
“你这篇《论引豪商之资，共建水利》，朕，与内阁、户部、工部，推演了三天三夜！”
“法子是石破天惊的好法子！若能成，我大秦百年水患可解一半！国库之虚，亦能缓解！”
“但是！”
皇帝身体猛然前倾，那双龙目如鹰隼般死死锁定林溪。
“此法，有三大死结！”
“其一，信誉！商贾逐利，凭什么信朝廷？朕如何让他们信，官府事成之后，不会过河拆桥，将他们吞得骨头都不剩？！”
“其二，分利！官府出地，商贾出钱，利怎么分？官几商几？分少了，无人肯来。分多了，朝野非议滔天，言官的唾沫星子能淹了朕的御书房！”
“其三，监管！”
皇帝的声音陡然拔高。
“也是最难的一点！谁来监管这笔足以买下半个行省的巨资？如何保证它不被地方官吏与豪商勾结，层层盘剥，最后修出一条豆腐渣的河堤，变成一个烂摊子？！”
一连三问。
字字见血。
每一问，都精准地刺在这场惊天改革的心脏之上。
这不是考校。
这是帝王在问策，在求道。
王瑞等人站在一旁，只觉得后背瞬间被冷汗浸透。
他们这才明白，自己当初写的那些东西是何等天真。
只看到了利，却没看到利刃背后，那足以颠覆帝国的万丈深渊。
所有人的视线，都不由自主地聚焦在林溪身上。
林溪的脸上，依旧是那种仿佛与生俱来的平静。
他听完皇帝的三个问题，并未立刻作答。
他只是转身，从王瑞随身携带的书箱里，取出了一本册子。
那册子，比之前任何一本都要厚实。
封面上，只有三个古朴的篆字。
《立信疏》。
林溪双手奉上。
“陛下，您所问的三大死结，草民在来京路上，也曾日夜思量。”
“草民以为，其根源，皆在一个‘信’字。”
“商人不信官，百姓不信朝，陛下不信臣。”
“无信，则万事休矣。”
“所以，解此局，必先立信。”
“如何立信？”皇帝的呼吸骤然急促，他一把将那本《立信疏》夺了过去，指尖竟在微微发抖。
“以法立信，以利驱之。”
林溪的声音平稳，却带着一种不容置疑的力量。
“陛下请看疏议第一章，草民斗胆，拟设一个独立于户部、工部之外的全新衙门。”
“可称之为—‘皇家银庄’。”
皇帝翻开册子的手一顿，嘴里咀嚼著这个新词：“皇家银庄？”
“是。”林溪解释道，“此银庄，不受三省六部节制，只对陛下一人负责。其唯一之责，便是监管所有‘官绅合股’项目之钱款。”
“所有商贾投入的钱，不入国库，不入地方府库，只入此银庄的专门‘户头’。每一笔款项的支取，都需工部、地方、商贾三方代表，共同验看账目，签字画押，方可动用。”
“账目，每月一小结，每季一大结，张榜于天下，人人可查。”
“如此，以煌煌国法，以陛下之名，以天下人之目共鉴之。监管之忧，可解。”
御书房内一片死寂。
皇帝死死盯着册子上的文字，他的呼吸越来越重，胸膛剧烈起伏。
独立衙门！三方共管！账目公开！
这这简直是闻所未闻！
他猛地抬头，骇然地看着林溪，仿佛在看一个怪物。
林溪不为所动，继续道：
“至于利益划分，更不必与商贾争一时之长短。”
“我等可将整个水利工程所需之巨款，拆分为无数份，明码标价，天下商贾，皆可自由出资认购。草民称之为——‘水利宝券’。”
“此宝券，以皇家银庄为凭，以未来十年的水利新增税赋为抵。朝廷与商贾约定一个年息，譬如，年息一分。”
“商贾购此‘宝券’，便是将银窖里的死钱，变作了能日日生息的活钱。每年稳拿一分利，十年之后，朝廷连本带息归还。此利，看得见，摸得着，更有皇家信誉与国法作保，何愁天下商贾不趋之若鹜？”
“如此，分利之忧，可解。”
“至于朝廷的信誉”
林溪嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容里，是洞悉一切的自信。
“当第一批购买‘宝券’的商人，准时从‘皇家银庄’拿到第一笔分毫不差的利息时；”
“当第一个‘官绅合股’的水利工程顺利竣工，让万亩荒地变作膏腴良田时”
“信，自立矣。”
“届时，天下之财，皆可为陛下所用。”
“天下之才，皆愿为陛下效死。”
“到那时，何愁北境不固？何愁国库不丰？何愁我大秦，不为万世开太平？！”
最后几句话，如金石落地，声声铿锵。
御书房内，落针可闻。
皇帝捧著那本厚厚的《立信疏》，他捧著的仿佛不是一本册子，而是一个崭新的世界。
他看着眼前的少年，虎目之中，早已不是欣赏，不是激动。
银庄宝券户头年息
这些陌生的词，像一道道天雷，劈开了他固有的帝王认知。
他一直以为，治国，靠仁义，靠权谋，靠制衡百官。
可眼前这个少年却用一本册子告诉他。
不。
治国，还可以靠“契约”，靠“金融”，靠一套冰冷、理性，却又高效到可怕的规则。
“好好！好一个‘以法立信’！好一个‘皇家银庄’！”
皇帝猛地一拍龙椅，霍然起身！
他再也无法维持帝王的威严，像个得到救命稻草的溺水者，在御书房里来回踱步，嘴里反复念叨著那几个新词。
他猛地冲到林溪面前，一把抓住他的双肩。
“林溪！”
“朕，不让你走了！”
皇帝的声音嘶哑，却带着不容抗拒的决断。
“从今天起，你就住在宫里！住在朕的身边！”
“会试，殿试，你照常去考。但在此之前，你这本《立信疏》，朕要你，亲自带着户部和工部的人，给朕把它变成真的。”
“朕要让满朝文武都睁开眼看看，什么，才叫真正的经世济民！”