片刻之后，一个肥胖的身影连滚带爬地扑进大殿。
他跪在殿中，额头重重磕在冰冷的地砖上，发出“咚！咚！”的闷响。
御膳房总管孙德福，整个人抖成了一座肉山。
“奴才奴才在！叩见陛下！”
“这上写的，你认，还是不认？”
皇帝的语气，依旧平静得可怕。
孙德福疯狂磕头，额头瞬间血肉模糊，哭嚎声撕心裂肺。
“陛下饶命！陛下饶命啊！”
“奴才冤枉！天大的冤枉啊！”
“冤枉？”
皇帝笑了。
“好。”
“朕，就给你一个喊冤的机会。”
他伸出手。
指尖在那份决定无数人生死的报告上，轻轻一推。
奏疏如同一片枯叶，从高高的龙案上滑落，飘飘荡荡，最终，落在了孙德福的面前。
“李瑞。”
皇帝的声音响起。
“你来告诉他，他冤在何处。”
“儿臣，遵旨。”
李瑞上前一步，甚至没有去捡地上的报告。
他只是居高临下地看着那个瘫软在地，还在嘶声喊冤的孙公公。
他缓缓开口，声音清朗。
“孙总管。”
“本王问你。第一看书蛧 已发布蕞芯漳劫”
“去年八月，西山进贡血燕三十斤，记入内库。按例，其中三斤应供给太后宫中。”
李瑞顿了顿，目光如锥，死死钉在孙公公的脸上。
“可为何，本王查遍内宫用度记录，太后去年八月，只得血燕三两？”
“那剩下的二斤七两，去了何处？！”
孙公公的身体剧烈一颤，汗水瞬间浸透了脊背，他张著嘴，却一个字都说不出来。
李瑞没有给他思考借口的机会，声音陡然拔高，声震殿宇。
“再问你！同年八月，你从岭南采买‘冰糖玉露’橘一百担，上报单价，竟是市价的五倍。”
“你给出的理由是，八月天热，动用冰块保鲜，耗费巨大。”
孙公公像是抓住了救命稻草，连声叫道：“是是！回殿下，正是如此！路上用了冰，耗费巨大，所以所以价高”
他的声音里充满了惊慌，显然没料到对方会问得如此具体。
“用冰？”
李瑞发出一声冷笑。
“巧了。”
“本王也查了内务府去岁夏秋两季的冰窖用冰记录。”
“记录上明明白白地写着，八月酷暑，宫中用冰量巨大，冰窖早已见底。直到九月中旬，才有新冰入库。”
李瑞向前逼近一步，声音不大，却字字诛心。
“孙总管，你倒是告诉本王。
“你那一百担橘子，用的，是哪里的冰？”
孙公公的脑袋“嗡”的一声，彻底空白了。
他做梦也想不到，对方竟然连冰窖的陈年旧账都翻了出来。
这这怎么可能？
太和殿内，一片死寂。
满朝文武，看着那个对答如流，将一个在宫中浸淫了四十年的老狐狸逼问得哑口无言的李瑞，眼神里充满了不可思议。
这还是那个不学无术的前太子吗？
这份滴水不漏的查账功夫，这份咄咄逼人的审案气势，就算是户部最精干的核算官吏，都未必能做到。
李瑞没有给他任何喘息的机会。
他一问紧接着一问，每一问都像是一柄重锤。
“今年三月，你报备采买东海大黄鱼三百斤，账上支银一千两。可为何，本王查阅司天监的潮汐记录，三月间，东海并无大黄鱼鱼汛？”
“你买的，是哪条河里的鱼？”
“今年五月，你为太后寿宴采办燕窝，报损耗三成。可为何，本王调阅了过去十年所有的宫宴记录，燕窝的正常损耗，从未超过半成？”
“那多出来的两成半，是进了谁的肚子？”
李瑞每问一句，孙公公的身体就抽搐一下。
他感觉自己不是在被一个皇子审问。
他是在被一架冰冷的，无情的，能洞察一切的刑具，一寸一寸地碾碎骨头。
最后，李瑞居高临下地看着地上那滩烂泥，声音里再无半分波澜。
“孙德福。”
“你还有何话可说？”
孙公公彻底崩溃了。
他抬起那张涕泪横流的脸，疯狂地对着龙椅磕头，发出的声音已经不似人声。
“陛下！奴才知错了！奴才再也不敢了！”
“奴才招！奴才全都招！”
“是李总管！是内务府的李总管让奴才这么做的！他说他说这是宫里的规矩，人人都是如此”
“他说，贪墨的银子，三成归他，三成要孝敬给孝敬给”
他的声音，在这里戛然而止，惊恐地看了一眼百官队列中，某个脸色已经灰败的勋贵。
皇帝的脸上，依旧没有表情。
他只是缓缓抬起了手。
“拖下去。”
“交由锦衣卫，严审。”
“所有涉案之人，无论官职高低，无论内外，一并彻查。”
“朕，要知道，朕的内帑，到底被这些硕鼠，蛀空了多少。”
冰冷的声音，回荡在大殿之上。
几名身着飞鱼服的锦衣卫，如狼似虎地冲上殿来，将瘫软的孙公公像拖死狗一样直接拖了出去。
那凄厉的惨叫声，渐行渐远。
太和殿内，所有与内务府有过牵连的官员，此刻都感觉一股寒气顺着脊椎爬上头顶，浑身冰冷，手脚僵硬。
他们知道，天，要变了。
一场席卷整个宫廷，乃至整个京城官场的巨大风暴，已然拉开了序幕。
而掀起这场风暴的，竟然只是一个被废黜的太子，和那个站在他背后，从始至终都未发一言的，少年太傅。
这个少年，到底想干什么？
早朝，在一种压抑到极致的气氛中结束。
百官退朝时，脚步虚浮，像是踩在刀尖上，连呼吸都刻意放轻了。
李瑞的脚步，依旧沉稳。
他的内心，却掀起了滔天巨浪。
胸中一股热流激荡，那是权柄在握的灼热感。
一言定人生死，一语搅动风云。
这种滋味，比昔日端坐东宫，更要酣畅淋漓百倍。
他走到林溪面前，想要说些什么，张了张嘴，却发现任何言语，都无法表达他此刻心中那份激荡。
最终，他只是再次，对着林溪，深深一躬。
“太傅。”
“学生，受教了。”
林溪看着他，看着他眼中那不再是伪装，而是真正燃烧起来的，名为“野心”与“自信”的火焰。
林溪点了点头。
就在这时，一个阴阳怪气的声音，从旁边传来。
“安乐郡王和太傅真是好大的威风。”