自上次爭风吃醋后，王熙凤和秦可卿便暗暗较上了劲，连伺候李毅的日常琐事都要分个高下。
这日李毅来到別院，王熙凤一早便让平儿从贾府小厨房带来了最新鲜的食材，亲自下厨精心烹製了一道“胭脂鹅脯”，菜品色泽红亮如胭脂，香气四溢。
秦可卿则准备了一盅“冰糖莲子羹”，清甜软糯，更在洁白的瓷碗边精心点缀了一朵用萝卜雕刻的莲花，雅致非常。
用膳时，王熙凤笑吟吟地先开口：“殿下快尝尝这鹅脯，是妾身家里传下来的手艺，外酥里嫩，最是入味。”秦可卿不甘示弱，柔声道：“殿下舟车劳顿，不如先喝口羹汤，暖胃解乏，最是適宜这个时节。”
李毅分別尝了尝，笑著点评：“各有千秋。凤姑娘的菜足见功底，充满人间烟火气；可卿的羹汤清雅温润，心思巧妙，不分伯仲。”
饭后，王熙凤拉著李毅到院中散步，从袖中取出一方素帕，上面绣著一对栩栩如生的戏水鸳鸯，针脚极为细密，“殿下，这是妾身閒暇时亲手绣的，给您隨身带著擦汗用。”
她顿了顿，压低声音，“对了殿下，听闻王子腾大人被禁足了，这究竟是怎么回事？
秦可卿在旁看见，立刻转身回房抱出一把琵琶，坐在海棠树下的石凳上，纤指拨动琴弦，奏出一曲《春江花月夜》，曲调缠绵婉转，眼波却不时飘向李毅。
王熙凤撇撇嘴，“弹得再好，终是虚的，哪比得上实实在在的物件贴心。殿下，您说贾家如今这境况，是不是只要把亏空补上就没事了？”
“姐姐这鸳鸯绣得虽好，只是这戏水成双的寓意，怕是原本想送给璉二爷的吧？如今怕是送错了人呢。”
两人你一言我一语，又爭执起来。
李毅却並不劝解，也没有会王熙凤的问题，让她气恼著。
只悠閒地坐在一旁，目光带著玩味，掠过她们因激动而起伏的胸脯，勾勒出的丰腴曲线。
平儿在一旁静立伺候，看著自家奶奶和秦可卿围著太子殿下爭奇斗艳，又见李毅气度慑人，心中不禁生出几分羡慕。
她想起王熙凤在贾府时常受的夹板气，对比眼前这安稳富贵的日子，“若自家主子能留在殿下身边，即便只是个端茶送水的丫鬟，只怕也比在別处强上许多。”
正想著，李毅忽然转头看向她，“平儿，这些日子你也辛苦了，赏你一支银釵吧。”
平儿猛地回过神，受宠若惊，连忙跪下谢恩，脸颊瞬间飞上红霞。
春日融融，李毅兴致颇高，带著王熙凤和秦可卿前往城外西湖游玩。
王熙凤特意穿了一身水红色地裙，裙摆在春风中摇曳，完美勾勒出她丰腴的臀部。
秦可卿则选了一袭粉白色软罗裙，腰间轻束丝带，行走间如弱柳扶风，让身段显得更为玲瓏有致。
画舫之上，两人一左一右伴在李毅身旁。
王熙凤剥了一颗晶莹剔透的荔枝，殷勤地递到李毅唇边：“殿下尝尝这个，是刚快马从岭南送来的，甜得很。”
秦可卿见状，立刻端起一盏清茶，柔声道。
“殿下，荔枝性热，先喝口臣妾泡的雨前龙井清清口吧。”
画舫行至湖心。
王熙凤趁机挽住他的胳膊，秦可卿瞧见，心下不服，一把拉过李毅的另一只手，放在自己纤细的腰肢上，指著湖面道：“殿下您看，那对鸳鸯真是恩爱。”
王熙凤立刻瞪了她一眼，“可卿妹妹，光天化日之下，拉拉扯扯，成何体统？”
“姐姐不也挽著殿下的胳膊吗？怎的只许州官放火？” 李毅朗声一笑，將两人都揽到身边，左拥右抱，“好了，都是孤心尖上的人，爭个什么？孤对你们一般疼惜。”说著，从怀中取出两枚温润玉佩，一枚刻著“凤”字，一枚刻著“卿”字，亲手为她们系在腰间，“这是孤命內府工匠精心打造的，日后见玉如见孤，便知孤时刻惦记著你们。”
两人抚摸著腰间微凉的玉佩，虽心中醋意未消，却也都脸颊緋红，暂时偃旗息鼓。
此时，一名暗卫悄然上前，低声道：“殿下，王子腾余党已按计划潜入贾府，我们的人已布控。”李毅眼神瞬间闪过一丝冷厉，隨即又化为温和，对依偎在身旁的二人笑道：“些许琐事，不必理会，今日只享这湖光山色。”
秦可卿顺从点头，依偎在李毅身侧，心中俱是庆幸，能跟隨这般有权势又懂得疼惜人的男子。
王熙凤依偎在李毅怀中，湖风拂面，暖玉温香，一时间竟有些沉醉。
但腰间那只温热的手掌出现，以及脑海中闪过的贾府危局，让她猛地清醒过来。
她今日来，可不是真为了游山玩水，爭风吃醋的！
她微微挣扎了一下，想从李毅怀里脱身，脸上堆起惯有的笑容：“殿下，这湖光山色虽好，可妾身心里还惦记著正事呢。您就发发慈悲，给句准话，我们贾家到底该怎么办才好？”
她一边说，一边轻轻推开李毅在她腰间摩挲的手。
李毅非但没有鬆手，反而收紧了手臂，將她更紧地圈在怀里，低头凑近她耳边，气息温热，带著一丝戏謔的低笑：“孤正要说，凤姑娘不听了吗？”
指尖甚至故意在她敏感的腰侧轻轻划了一下。
王熙凤浑身一僵，一股酥麻感窜起，心中又羞又恼，暗骂一句“登徒子”，脸上却不敢过分表露，只得强笑道：“殿下您好好说便是，这般动手动脚的”
一旁的秦可卿將这一切看在眼里，见王熙凤虽似抗拒，实则半推半就，而李毅的兴致明显在王熙凤身上。
她心中虽酸，却极识大体，深知此时若再爭抢，反倒不美。她便悄然起身，柔声道：“殿下和凤姐姐既有正事要谈，妾身去船头看看风景，顺便让下人再备些新鲜果品来。”
说著，便裊裊婷婷地走向船头，將空间留给了二人，竖著耳朵，留意著身后的动静。
李毅见秦可卿如此知趣，眼中闪过一丝满意。他不再逗弄王熙凤，但手依旧揽著她的腰，语气恢復了平日的沉稳，“贾家的事，关键在於『態度』。
第一，贾政需上一道请罪摺子，言辞恳切，將贾珍、贾赦等人罪过如实陈述，並言明贾府愿倾尽家资填补亏空，助朝廷賑济灾民，以示悔过。”
“第二，府中地契、库藏金银，三日內由你和王知恩共同清点造册，主动上交户部，不得隱匿分毫。”
“第三，”他顿了顿，目光深邃地看著王熙凤，“贾府男丁，除宝玉年幼暂不追究外，贾珍、贾赦、贾璉等人，需闭门思过，听候发落，不得再干预外事。”
王熙凤听得心惊，这几乎是要掏空贾府根基，但比起满门抄斩，已是网开一面。
她小心翼翼地问：“那女眷们”
李毅的手指轻轻抬起她的下巴，直视著她的眼睛，，“至於女眷如你，如探春她们，既然懂事，孤自然不会亏待。贾府这棵大树倒了，但总有枝蔓可以依附新的乔木，不是吗？”
王熙凤心中一震，瞬间明白了李毅的暗示。
贾府男丁的命运已定，但她们这些女子的前程，或许繫於他的一念之间。
她看著李毅近在咫尺的脸庞，那眼神中既有掌控一切的威严，也有一丝对她这朵霸王花的欣赏与占有欲。
心绪复杂，最终，她垂下眼睫，低声道：“妾身明白了。谢殿下指点，只是贾家不会服输的，殿下。”
女子笑容如花，声音娇滴滴的。
可那气势，让李毅一怔。