李毅奉旨入宫，踏入金鑾殿。
皇帝一见他，便从龙椅上起身，亲自上前拉住他的手，脸上满是愧疚与后怕：“太子啊！此番若非你深谋远虑，洞察先机，又授姜天权破敌良策，我大周北疆危矣！是朕糊涂，当初未能重视你的警示，险些酿成大祸！”
李毅躬身行礼，態度谦恭又不失气度，“陛下言重了，为君分忧，为国紓难，乃是臣之本分。如今外族虽暂退，然其狼子野心未泯。且臣怀疑，此次狄戎时机拿捏如此之准，恐非偶然，朝中或有人与之暗通款曲。”
说著，他从容取出王熙凤送来的那叠帐目，双手呈上，“此乃贾府与王子腾私下往来的秘帐，其中数笔巨额款项去向蹊蹺，时间点与边境军备鬆懈之时吻合，臣恐其与此次外族入侵脱不了干係。”
皇帝接过帐目，越看脸色越是铁青，看到最后，猛地將帐册摔在御案之上，勃然大怒，“王子腾！朕待你不薄，授你兵权，你竟敢胆大包天，私通贾府，贪墨挪用军餉！来人！传旨刑部、大理寺，即刻將王子腾查办，严审其是否与外族有所勾结！”
此旨一下，朝堂之上王子腾一派的官员顿时面如土色，惶惶不安。
王子腾本人虽强作镇定，心中亦是一沉，但转念一想，陛下或许只是震怒於贪墨，未必会真要他的命，毕竟边关还需武將。
他看向神色平静的李毅，心中暗恨其手段狠辣，却仍存一丝侥倖。
李毅趁热打铁，再次奏请，“陛下，如今江南水患未平，灾民流离，国库空虚。臣恳请陛下，將贾府抄没之財產，尽数充作江南賑灾之用。此举既可解灾民燃眉之急，彰显陛下仁德，亦可警示天下贪腐之辈。此外，帐目中所涉其他世家款项，亦需追缴。”
此时，与贾府素有来往的史家代表史鼐见太子出言，觉得好机会，出列跪奏：“陛下明鑑，臣史鼐愿將家中与贾府不当往来之利，悉数上缴国库，以表忠心！”
皇帝见有人带头，且能充实国库，当即欣然应允，“准奏！如此甚好！”
心中顿觉压力骤减。
直到此刻，王子腾才惊觉李毅的真正目的。
李毅让王熙凤偷帐本，不仅仅是为了扳倒贾府，更是为了此刻！
此举不仅让自己出现问题，还能让贾府在勛贵圈子中陷入孤立，可谓一石二鸟，手段高明至极！他这才感到真正的恐惧，自己每一步似乎都在李毅算计之中。
消息如丧钟般传回贾府。
贾母正在佛堂诵经祈福，闻听王子腾被查办，皇帝下旨要抄没贾府家產以充賑灾，顿时如遭雷击，手中的念珠啪嗒落地，整个人瘫软在蒲团上，老泪纵横，绝望哀嚎，“完了全完了！连子腾都倒了，我们贾府再无依靠了！”
贾政急得如同热锅上的蚂蚁，在厅內团团转，下意识又想往清秋阁跑，“我我再去求求太子殿下”
王夫人连忙死死拉住他，哭道：“老爷！你醒醒吧！宝玉之前才得罪了殿下，你这般去，岂不是自取其辱？殿下怎会再见我们！”
一片绝望中，贾探春站了出来，她相对冷静，“父亲，母亲，事到如今，硬闯哀求都已无用。唯一一线生机，或许在於殿下是否还念及一丝旧情，或许会看在我等安分守己的份上，给贾家留一条活路，不至满门抄斩。”
贾政闻言，看著惊慌失措的贾母和王夫人，又看向镇定且有主见的探春，猛然意识到，在这个家族存亡的关头，以往被他忽视的女儿反而成了主心骨。
他恍惚间似乎明白了该如何让母亲和妻子听从安排，稳住局面，以爭取那渺茫的生机。
王熙凤挎著平儿备好的锦袋踏出贾府时，深吸了一口气。
连日的提心弔胆让她身心俱疲，贾璉的窝囊，府內的风声更是压得她喘不过气。
唯有想到即將前往秦可卿的別院，想到那个权势滔天的男人，她才感到一丝喘息之机，甚至隱隱有些期待。
“秦可卿那蹄子能靠温顺站住脚，我王熙凤的手段难道会输给她？多去走动，既能让殿下记住我，也能摸清他的心思，总强过在贾府看那没良心的冷脸。” 秦可卿早已听到院外的动静，早早候在门边，脸上掛著恰到好处的浅笑，心里却飞快盘算：“凤辣子来了也好，殿下总嫌院子冷清，有她在，殿下或许来得更勤快。只是她模样艷丽，性子又活络，万一真入了殿下的眼，岂不是要分了我的宠？”
她笑著迎上去，亲手接过王熙凤的锦袋，转身去沏茶时。
她太明白了，自己如今的一切都繫於李毅一身，唯有牢牢抓住这份恩宠，才能在这乱世中活下去。
她下意识地挺了挺腰身，让自己少妇的风韵更显眼些。
当李毅踏进院门时，王熙凤正慵懒地斜倚在软榻上，那红束腰长裙的系带鬆了松，露出一小段细腻雪白的腰腹肌肤。
眼波流转间，瞥见李毅的目光在她身上有所停留，心中顿时窃喜：“果然，殿下还是欣赏我这等成熟风韵，秦可卿那清水芙蓉的打扮，终究是寡淡了些。”
她嘴上却扬起娇媚的笑容，声音拖得又软又长，“殿下可算来了，叫我和可卿妹妹好等。”
一旁的秦可卿將李毅那片刻的凝视尽收眼底，心里立刻像打翻了醋罈子，酸涩难当：“凤姐姐果然是故意的！穿得如此招摇，就是想勾引殿下！”
她不著痕跡地悄悄挺直背脊，让月白襦裙勾勒出更显纤柔楚楚的身段，又伸手將鬢边的一支珍珠步摇扶正，心里默念，“殿下当初救我时，夸我性子纯净，他定然更怜惜我这般模样，而不是凤姐姐那般泼辣张扬。”
当王熙凤半真半假地笑言“穿得素净像没开荤的丫头，怕是惹不了殿下怜爱”时，秦可卿脸颊瞬间涨红，心中又气又急，“她这是在嘲讽我不解风情，比不上她？”
当下便忍不住反唇相讥，“姐姐倒是穿得鲜艷，可別忘了家里还有位璉二爷等著呢，別到时候两头不落好，徒惹烦恼。”
话一出口，她又有些后悔，怕显得自己善妒，惹李毅厌烦，可那爭强好胜的心气又让她不肯低头。
王熙凤一听，火气“噌”地冒了上来：“好个小蹄子，竟敢拿贾璉来戳我心窝子！”
她刚要发作，却瞥见李毅嘴角噙著笑意，立刻压下怒火，反而故意撩了一下裙摆，露出圆润的膝盖，粉嫩脚丫后缩，笑吟吟地说：“我和二爷的事，就不劳妹妹掛心了。妹妹还是多费心伺候好殿下才是正经，莫要辜负了殿下的心意才是。”
心中冷哼：“眼下爭这口舌之快无用，殿下的心意偏向谁，才是顶顶要紧的。”
李毅悠閒地品著茶，目光在两人之间逡巡。
王熙凤的红裙紧裹著丰腴的身段，行动间曲线毕露，风情万种。
秦可卿的白裙则衬得她如弱柳扶风，別有一番我见犹怜的娇柔。
他似笑非笑地欣赏著这暗藏机锋的场面，適时开口，吩咐赏赐。
当两匹珍贵的云锦和配套首饰呈上时，王熙凤看到那匹鲜艷欲滴的云锦，眼睛顿时一亮，心中大喜：“殿下赏我这个顏色，分明是认可了我的眼光和心思！”
她起身谢恩时，腰肢轻扭，姿態曼妙。
秦可卿接过那匹月白云锦，指尖感受著料子的细腻光滑，心中的酸涩被冲淡了些，却也暗下决心：“殿下心里还是有我的，这月白色最是清雅，正合我的气质。我定要在这上面绣上最精致的海棠暗纹，务必做得比凤姐姐的裙子更显心思，更討殿下喜欢。”
她轻轻拉住李毅的衣袖，仰起脸，声音软糯得能滴出水来，“谢殿下赏赐，妾身定会仔细收著，日日穿给殿下看。”
两人各怀心思，手持赏赐，一左一右站在李毅身旁。
虽则暗中较劲的念头未消，但在李毅的目光下，都不约而同地微微红了脸颊，一时间，院中气氛旖旎而微妙。