客栈內。
羋唤春见时有尽终於听令而动，刚暗松半口气，那杀千刀的楚军队率却冷不丁喝道：
“你们四个，站作一排。”
他隨手將王財像拎鸡崽般往前一推，漠然下令：
“客栈里头，搜一下。”
先使猎物放鬆，再即刻绷紧神经，不失为玩弄的妙招。
六名军卒应声而动。
四人被推搡著站定。
从左到右：王財、阿黑、时有尽，羋唤春则被粗暴扯到最外侧。
门口两把横刀封死出路。
两名军吏翻查內外，一人提刀走向“醉倒”的越国斥候，另一人执剑抵在时有尽身侧，目光如鉤。
时有尽心下一沉。
楚军斥候通常五到十人一队，专司地理侦查、军情刺探，堪称活地图。
这帮人堪称是山贼的天敌。
今日这一队七人
他有些无奈，今日运气实在不算好。
眼下情势未明，他只得垂手默立，暗自戒备。
后厨帘內，滕玉听见外间號令，迅速隱入更深处的阴影里，心头焦灼，却不敢妄动。
搜查的军吏很快折返，抱拳道：
“头儿，没旁人。”
队率眼神如刮骨刀般从四人脸上掠过，轻轻一摆手。
两名军吏当即扑向后院。
顷刻间，前后门户皆被锁死。
先前查验“醉汉”那人已將斥候尽数捆缚，回身附耳低语。
队率略一頷首，缓步走到羋唤春面前。
其余军吏剑锋一抬，羋唤春喉间发紧，却强撑著扬起下巴。
她千算万算，没料到这批楚军连周旋的余地都不给。
“老板娘放轻鬆，”队率粗糙的手指突然捏住她耳垂，力道狠得像要捻碎骨头：
“我问，你答。若听懂了，点头便是。”
羋唤春吃痛蹙眉，却反嗤笑一声：
“军爷好大的威风，对付妇道人家也要动刀动枪？”
啪——
一巴掌甩得她偏过头去，血丝从唇角渗出来。
“若听懂了，点头便是。”
羋唤春冷冷地点了下头。
队率笑呵呵地，拍了拍她的脸颊：“说吧，那桌几人是什么情况？”
羋唤春故作回忆：“奴家按他们的要求，端去几碗酒水，想必是醉了。”
“醉了？”队率微微嘆息，眼神已然变得冰冷，侧头看向那名刚捆绑完斥候的军吏：
“方青，杀一个。”
刀光暴起！
王財喉咙瞬间裂开一道血口，热腾腾的血喷了阿黑满身。他嗬嗬抽搐两下，瞪著眼栽倒在地。
队率托起羋唤春的下巴：
“再问一次，什么情况？”
羋唤春身子猛颤，挣脱他的手，回头瞥见王財身下漫开的血泊。她转回脸，死死盯著队率：
“军爷好刀法。下一个是要杀这哑巴厨子，还是我这妇道人家？”
“不瞒你说，他们几个军畜生，按规矩被我餵了蒙汗药，军爷若也想尝尝，奴家现在就去备酒？”
队率失了耐心，一把攥住她衣襟猛地扯开。
刺啦！
絳紫深衣应声撕裂，寒风灌入她裸露的肩颈。
羋唤春却昂著头冷笑：“怎么？楚军老爷们缺女人缺到要抢寡妇了？”
“你倒是长了一张巧嘴。”队率手指划过她颤抖的肌肤，“客栈內可还藏著什么人？”
“藏著人没？”羋唤春倏然啐出一口血沫，斜眼睨著他：
“军爷自己没长眼？还是手下儘是些酒囊饭袋，连个耗子洞都搜不乾净？”
队率眼神一阴，猛地掐住她脖子。
羋唤春吭哧喘气，眼里儘是戏謔：“呵楚军就这点能耐？逼问个妇人还”
话未说完，队率骤然鬆手，反手一拳狠狠懟在她腹部！
羋唤春猝不及防，整个人蜷缩跪倒，乾呕不止。
队率视若无睹，朝押著阿黑的军吏漠然一摆下巴。
刀光剑影。
噗嗤！
这一刀直捅进阿黑后心。
他庞大的身躯猛地一僵，“呃”地一声，重重扑倒，砸起一片尘土。
羋唤春目眥欲裂，眼睁睁看著阿黑倒下，看著他那双总是沉默追隨自己的眼睛迅速黯淡。
她张著嘴，发不出一点声音。
她像是被人抽走了全身的骨头，瘫软在地，眼神空洞地望著阿黑的尸体，身体止不住颤抖。
方才所有的泼辣、讥誚、强撑的硬气，在这一刻被彻底碾碎。
队率蹲下身，盯住她崩溃的脸：
“现在，能好好回话了吗？”
“我”羋唤春嘴唇哆哆嗦嗦，粗气声此起彼伏。
死算什么？
都这样了，死又如何？
活著又能如何
羋唤春猛地抬起头，那双曾经媚意横生的眼睛此刻赤红如血，死死瞪著队率，嘶声咆哮：
“老娘他妈上哪知道去！操你娘的军畜生！”
她声音嘶哑几乎撕裂，混著血沫喷溅：
“等老娘做了鬼，定要饮你们血，食你们肉，將你们的心肝脾肺肾一一掏空餵狗！”
她猛地向前一扑，又被军吏拽回，癲狂扭动著朝队率啐出血水。
队率面无表情地看著她涕泪交加、状若疯癲的咒骂，眼中没有丝毫波动，挥手道：
“挑了她手脚筋，扔桌上。”
客栈內，羋唤春的情绪已彻底崩溃。
她整个人癲狂般扭动著，仿佛要將眼前所有身著楚甲的人噬咬殆尽：
“军畜生，有能耐你把老娘杀了，也算你是个带把的！你们这群丧尽天良的猪狗！楚王养的走狗！”
“老娘在下面等著你们！等著看你们一个个粉身碎骨，尸骨无存”
方青持剑上前，却在落剑瞬间对上羋唤春绝望疯狂的眼神。
就在他晃神的一瞬，羋唤春猝然扑向剑锋！
剑光没入心口。
她所有嘶喊戛然而止，身体剧烈地一颤，而后迅速软下，再无声息。
队率明显愣了一下，隨后发出一声冰冷的嗤笑：“骂得如此狠毒，到头来还不是怕了？”
方青抱拳道：“头儿，要问话，旁边还有个清醒的店小二。”
队率眼神一厉，“呵，你倒是学会替我做主了？”
“不敢。”方青垂首道。
“哼，谅你也不敢。”队率目光漫不经心扫过一旁默立的时有尽。
他扯了扯嘴角，似乎连问话的兴趣都懒得起，只隨意地一挥手：
“杀了吧。”
刀锋应声扬起，寒光刺目。
就在此时。
“等等。”
“且慢！”
几乎是同时，一男一女的声音重叠响起，骤然打断指令。
后厨帘子猛地被撞开。
滕玉反扣著一名军吏的喉咙走出来，青鱼儿匕首紧抵在他颈间，血珠缓缓渗下。
“头头儿救我”被挟军吏声音发颤。
队率看向时有尽，眼中诧异一掠而过，化作一声低嗤： “有点意思。”
时有尽没接话，拨开拦在身前的刀锋，逕自走到桌旁拂衣坐下。
“胜玉，放了他吧。”
滕玉匕首稍离，將那军吏往前一推，人便疾步退至时有尽身侧。青鱼儿仍握在手中，刃尖微抬，杀气未敛。
对面六名楚军立时护住队率。
一片死寂，唯闻血滴坠地轻响。
时有尽安然坐定，指节轻叩桌面，目光从容地落在队率脸上。
拼演技的时候到了。
他这山寨头子日日面对几十號山贼，心理素质早已异於常人。
至於演谁，比起哑巴似的屈狄，还是那中涓更具威慑力。
时有尽思索之际，高中涓那副死德性倏然浮现。
“军爷好手段。”他忽然开口，声音清朗：“雷厉风行，审决果断。屈某佩服。”
你算什么东西，也配评断某家行事？”队率眼底寒意微浮。
时有尽並不恼怒，慢条斯理地自怀中摸出一物。
那是一块青铜腰牌，边缘已被摩挲得光滑，牌身刻著繁复的鸟兽纹，正中一个古篆的“屈”字赫然在目。
他將腰牌轻按在桌上，轻笑道：
“楚宫环列之尹，中涓高禄大人门下行走，屈狄。”
楚宫二字出口，队率按在刀柄上的手顿时一僵。
待“中涓高禄”几个字落下，他面露错愕。
及至屈狄全名报完，队率瞳孔骤然缩紧，目光死死钉在那块腰牌上。
时有尽见状，乾脆將腰牌丟了过去。
他越是坦然，对方越骇然。
屋內落针可闻。
几名楚卒面面相覷，握刀的手不自觉垂下几分。
队率喉结滚动，命手下还回腰牌，脸上却已失了方才的冷厉：
“环列尹？恕小的眼拙，不知是”
时有尽指尖点著腰牌，打断道：“高禄大人亲授的差事，途经此地。”
“怎么，需要某请出大人手諭，尔等才肯信？”
“小的不敢。”队率额头渐渐布满冷汗。
他虽不识屈狄，却是太了解那高中涓了。
多年前，他还在郢都之时，曾听闻高中涓处置一对冶铁夫妻。
他令二人相对跪坐，將各自右手同置於一砧之上，以巨锤砸碎指骨。
又將铁碎与盐填入伤口，以烧红的铁箍紧紧束住。
那对夫妻的哀嚎一长一短，竟似在唱和。
直至天明时分，声息渐无。
解开来瞧，两只手早已烂作一团，分不清谁是谁的了。
“卑职莽撞，不知是环列尹驾前，多有冒犯，望大人海涵。”
队率几乎脱口而出，身形猛地挺直，抱拳躬身，行了一个极標准的军礼。
身后六名军卒见状，再无迟疑，齐刷刷收刀入鞘，尽数躬身抱拳，头颅低垂，不敢直视。
滕玉在一旁暗自偷笑，隨即抿紧嘴唇。
她本来都做好廝杀赴死的准备了。
谁料她的时兄竟如此诡计多端，呃不对是智谋无双。
队率贼心不死，似不经意般低声探问，最后的试探道：
“说起高禄大人，卑职早年曾在郢都当值，听闻过一桩旧事。”
“有一对来自吴国的铸剑夫妇，被徵召入宫却胆大包天，竟敢在献给大王的神剑中暗动手脚，事发后被处以极刑”
“大人常隨中涓左右，见识广博，想必对此事知之甚详吧？”
时有尽闻言心头一颤。
父母惨死的画面歷歷在目。
模擬器中虽为虚擬，可情感却真真切切。
他面上神色自若，淡淡道：
“哦，那对吴国夫妇啊自然记得。冶阳子，陆无双，可对？”他嘴角露出一抹上位者的嘲弄：
“高禄大人亲自监刑，手法確实令人印象深刻。怎么，军爷对此很感兴趣？”
队率被他这轻描淡写的態度彻底唬住，言语中不失细节，像极了他见过的那些达官贵胄。
他慌忙再度躬身：“卑职不敢。只是只是斗胆质疑大人身份，罪该万死，求大人恕罪！”
“起身吧，”时有尽垂下手臂，目光扫过被捆著的越国斥候：
“去舀一瓢水过来，把地上这几人泼醒。”
他威严十足，腔调拿捏的刚刚好。若不是还有根基，威仪绝不会亚於那宦官中涓。
队率见状，虽心中忐忑，却不得不硬著头皮凑近半步，低声询问道：“屈大人，您这是要？”
时有尽並未立即回答，只朝他勾了勾手指。
队率不敢怠慢，连忙躬身將耳朵附了过去。
只听时有尽压低了嗓音，轻飘飘道：
“这么喜欢提问，投胎去当个老师吧。”
“你”队率倏然瞪大眼睛。
话音未落——
噗嗤。
刀刃一瞬捅进。
队率身体猛地一僵，难以置信地低头看去，一柄短小的袖刀已齐根没入。
时有尽手腕一拧，顺势抽刀。另一手自然扶住他软倒的身子。
队率喉间“咯咯”怪响，目光涣散，终是头一歪，断绝了生息。
时有尽轻轻將他放倒在桌旁，仿佛他只是醉酒睡去。
店內死一般的寂静。
剩余的几名军吏目瞪口呆地看著这变故，大脑一片空白。
方才还对这位屈大人毕恭毕敬的队率，怎么转眼就
时有尽慢条斯理地扯过队率的衣角，擦净袖刀上的血跡，长长地嘆了口气，悲切道：
“是谁？！竟敢袭杀队率！”
他说著，意有所指地看向地上那群昏迷不醒的斥候。
一名离得最近的军吏自觉表现时机来临，拱手道：
“是大人您。”
他自信满满，只觉荣华富贵近在眼前：“大人放心，我等一定守口如瓶，绝不会对外吐出半个字！”
时有尽扶额苦嘆，朝著滕玉挥了挥手。
一道青影如鬼魅般掠过。
滕玉出手果决，颇有平日追杀时某人之风。
只一刀，见血封喉。
出其不意的杀人，往往具备赌的成分。
但也极具震慑作用。
以二人的实力，若正面硬刚，只需三个回合，他二人就可以共赴坟头，化蝶翩翩飞了。
不过现在嘛
主动权尽在掌握。
滕玉悄无声息地重回时有尽身侧，面无表情，仿佛从未动过。
时有尽看也没看地上的新尸首，重复问道：
“谁，杀了他俩？”
眾人面面相覷，无人敢再轻易接口。
大人之间的爭斗，他们这帮小鱼小虾实在是不知所措。
就在这令人窒息的死寂中，方才那名叫方青的军吏，猛地扑通一声跪倒在地。
“越国斥候残杀队率和李兄弟。幸得屈大人您及时发现，出手相助，力挽狂澜。”
他猛地抬头，目光炽热望向时有尽：
“否则我等今日皆要遭了这些越狗的毒手！此恩此德，我等没齿难忘。”
其余几名军吏见状，急忙附和道：“多谢大人救命之恩！”
时有尽静静地看著他表演。
片刻后，他缓缓站起身，痛心疾首道：
“诸位弟兄折煞屈某了。”
“速將越国歹人泼醒。屈某今日便要亲自问问，谁借的胆，敢害我大楚忠良。”